第二卷 六二之卷——河湟开边 第２４章 兵戈虽收战未宁
被一条如毒蛇一般难缠的敌人盯住，禹臧花麻已经无法再退，也不能再退。尤其是在一场消耗了大量士气和体力的战斗后，又经过了长距离的行军，如果再退下去，最终的结果就是不战自溃。而且为了自己的声望，他也必须取得一个说得过去的胜利。
这一点，一开始时，好像并不算难。收买了星罗结部，又跟木征一方达成了默契。以兰州和渭源之间的距离，禹臧花麻相信王韶不可能会着意提防自己。以有心算无心，在猝不及防的情况下，他当是能在渭源堡大赚上一笔。
事先禹臧花麻怎么也不会想到，他今次面对的敌人竟然这般难缠。他也没有料到王韶那么快就拿星罗结部开刀，让自己的计划一下落空。虽然趁着王韶分兵与星罗结城，又没有什么防备，禹臧花麻试图打下星罗结城，并作势围攻渭源堡，以便给部众、给朝堂，有个能说得过去的交代。
但两边的战局皆是劳而无功，辛苦了一场，却不得不在胜利即将到来之前匆忙撤退。一点回报也没有的战争，让随他出战的附庸部族的族酋们暗地里怨声载道，也让辖下部众向他投来不信任的目光。为了挽回眼下不利的形式，禹臧花麻也只能选择一战。
“花麻，你真的有把握？”禹臧花麻的身前，十几名族酋和长老们追问着，他们是禹臧家的实权人物，失去了他们的支持，任谁也坐不稳族长之位。
即便是身为族长的禹臧花麻，也不得不耐下性子向他们解释：“对于我们来说，的确不像汉人那么擅长攻城守城。但若是改换成野战，不知各位叔伯有谁会认为我们会输给汉人？”
没有人会承认自己的无能，暗地里交换了几个眼神，便一齐首肯了禹臧花麻的决定。一个老头子对禹臧花麻嘱咐道：“花麻，这一次一定要胜，禹臧家的名声可都靠你了！”
禹臧花麻诚恳的点头应下，眼神中却是一片阴寒。
就像关西绝大多数的山谷一样，大来谷中也是有着一条河流，是洮水的支流，从谷中一直延伸到临洮。不过这条河的源头出自于谷中的一侧山峰，所以禹臧花麻所在的大来谷东侧出口，并没有河道的存在。这让准备交战中的两方，有了一个足够大的战场空间。
吐蕃人就在大来谷口扎下了营盘，韩冈驱动了瞎药也来到了大来谷口。粗制滥造的营地，看起来一冲即破。不过在营盘之前，是已经列阵而出的禹臧军。
古渭之战是韩冈第一次亲自走上战场，今天，则是韩冈的第二次上阵。前次的古渭大捷，说起来本质上就是一次成功的乘火打劫。董裕已经被瞎药倒戈一击，内部乱做了一团，而俞龙珂的出现，对董裕军来说是百上加斤。失去了指挥全军的控制力，董裕就像摆上砧板的鱼，任人煎炸烹煮。
而今天，韩冈算是真正见识到了什么叫做严阵以待。望着一里外摆下阵势的吐蕃人，韩冈分外感受到双方人数上的差距。两边隔着一里多的距离对峙着，相对于围绕在禹臧家大纛周围，超过六千的军势，韩冈这一边看起来就弱小得太多。
数倍于己的敌军，真的拼起来并无幸理。韩冈已经命人在后方用马匹拖着树枝来回奔驰，搅起漫天尘烟，装出大军行进的模样，让禹臧花麻为之畏缩。
但对方并非蠢人，韩冈也明白，他这招数瞒不了多久。不过渭源堡应该已经收到了他的消息，就看王韶派出来的援军什么时候能到了——渭源离大来谷口不算远，半日即可到达，禹臧花麻就是怕被两面夹击，方才一听说瞎药出兵便匆匆撤退——现在关键的问题是如何在禹臧家的面前拖延时间。
“不如就按着方才的做法，攻来就退，走后再追。”乔四，也就是王舜臣手下的骑兵都头，向韩冈提了一条建议。对于这种骚扰战法，他方才已是食髓知味，还想再模仿一次。
“不成！”王舜臣摇头，“前面俺领着的几十骑，都是军中的精锐，又一起经历了大战，他们都信任俺的指挥，故而能如臂使指，来去自如。而三哥此次带来的蕃兵，却都是心怀犹疑，若是让他们忽进忽退，只要禹臧花麻在关键处推上一把，那就是兵败如山倒的局面。”
韩冈意外的看了一眼王舜臣，虽然他一直以来都清楚，他的这个兄弟仅仅是外表粗豪，实际上却有着内秀。但王舜臣现在能分析得这么透彻，却是他过去所做不到的，看起来自从做了官之后，日夜用功学习兵法，果然是进步了不少。
不过韩冈则笑道，“没有关系的，只要让禹臧花麻认为我们会如此做就够了。”
韩冈不算知兵，但王舜臣说的道理，他也是明白的。越复杂的战术，就越需要主帅和将士们之间的互相信任。只有上下一心，有着紧密的信任关系的军队，方能进退自如，无坚不摧。如果是没有牢固的信任关系，基本上就是能进而不能退，打不了硬仗。
韩冈不想去实验他有没有这个能耐，也不想在这个节骨眼上，去测试他在青唐部吐蕃人心目中的地位。但禹臧花麻肯定明白，他韩冈现在的目的绝不是作战，而是在拖延——拖延到渭源堡的援军到来。所以利用此前王舜臣留下的印象，让禹臧花麻以为继，为了让他们这样去想，韩冈接下去命令瞎药摆开的阵势，甚至都是以方便撤退为目的，而他也把将校们都招来，向他们解释自己的用心。
现在双方的对峙，实际上是封锁了禹臧花麻对渭源方向的侦查，禹臧花麻并不清楚，渭源堡究竟出兵了没有。这一个顾虑，就像一根绳索绑在禹臧花麻的脚上，让他不敢放下心来对付这边的千多人。
如果他敢杀过来，韩冈便会向星罗结城退去，“要知道，大来谷口是位于渭源通往星罗结城的大道的中段。从这里向北是星罗结城，向东南去，则是渭源堡。如果我们退向星罗结城，禹臧花麻是追还是不追？”
如果追，大来谷口就很有可能会被渭源堡出来的军队封锁。如果不追，只是赶走了就回返，韩冈就能整顿军队再杀回来。虽然还有分兵追击这一条选择，但禹臧花麻有几分把握敢确定，通往星罗结城的道路上，没有韩冈设下的伏兵？要知道，星罗结城本就有千人左右的守军，谁知道会不会埋伏在路边？他能分出多少兵力来？
“而事实上，方才本官也已经派人去星罗结城传令了，让城中守军出来择地埋伏，以防万一。如果禹臧花麻真的分兵过来追袭，这一份大礼，我们也却之不恭了。”
韩冈的一番分析说得鞭辟入里，正反两个方面都考虑了周全，自王舜臣、瞎药以下，将校们纷纷点头称是。
而下一刻，号角声响起，从禹臧军阵中分出了一部人马，看起来一千五到两千人的样子，杀气腾腾的直扑过来。
“想不到禹臧花麻不智如此！”韩冈放声长笑，“就按本官方才所说，安抚住军心，把他们引到我们埋伏的地方去。”
王舜臣和瞎药率领一众将校齐齐躬身受命，韩冈高居马上，生受了他们的这一礼。运筹谋算，此刻，他也有了一份主帅的威严。
全军掉头回撤，由于韩冈事先做好了准备，千军万马的隆隆撼地之声，便显得有条不紊，退而不乱。不过为了引诱来敌继续追击，在韩冈的命令下，他们便把军旗和用不到的军械，还有影响马匹速度的干粮、盔甲，一点点的抛下去。摆出了一副丢盔弃甲的狼狈模样。
韩冈处在全军的护卫中，低着头，纵马狂奔。对于禹臧花麻的分兵，他心中还是有些疑惑，暗道自己难道是高估了禹臧花麻的头脑。
不过靠着父祖的恩泽忝居高位的废物姑且不论，在弱肉强食的蕃部之中，能坐上族长之位的，没有一个会是蠢货。按说禹臧花麻虽然围攻渭源堡和星罗结城皆失败，但他知进知退，却没有受到什么损失，这份眼光和决断不是蠢人能有的。
虽然想不通禹臧花麻究竟在打什么主意，韩冈还是暗自庆幸，幸好方才他没有把话说死，不然现在就不是撤退，而是逃窜了。
一口气追出了七八里，双方的速度渐渐缓了下来。追出来的蕃人也在顾虑着是否有伏兵的存在，不敢追得太急，而且两边都是因为之前长时间的行军，战马的气力消耗了许多，无法再保持高速。
不过韩冈让人丢下的东西越来越多，王舜臣带出来一队骑兵，都把身上的盔甲分解开来，一件件丢下去。这样的收获，让后面的追兵难以割舍，紧咬着不放。
而韩冈设下的伏击圈，已经近在眼前。
伏击圈就在眼前，王舜臣喜上眉梢，恍恍惚惚的瞧见前方正有一份泼天的功劳在向他招手。只是当他回头一看，便立刻叫了一声苦。不知何时，身后的追兵已经停了下来，然后直截了当的掉头离去，没有一点拖泥带水。
奔驰中的队伍也逐渐的慢了下来，最后在失落中停住了脚步。加速远去的蕃骑卷起的尘烟遮挡住了韩冈的视线，他望着灰黄色的幕布掩盖起的来路，暗道这世上果然没有蠢货。而竟然连不读书不知史的蕃人都骗不过，看来自家的演技也实在有待磨练。韩冈再看了看身边丢盔弃甲的一众骑兵，狼狈不堪的模样就跟打了一场败仗没有两样——他苦笑，今次诱敌，却是折了大本钱。
王舜臣紧皱着眉，来到韩冈面前：“三哥，这下该怎么办……”
韩冈故作轻松的微笑道：“往好处想吧，这等于是又拖了禹臧花麻近一个时辰的时间。”
他抬头看了看天色日影已经西斜，再有两个时辰就要天黑了。那时候，禹臧花麻就失去了撤兵的最佳时机。
韩冈不认为黑夜能遮盖一切，趁夜撤走可不是像字面上说起来那么简单。夜间行动，关键在于一个‘奇’字，而不是‘黑’。黑暗能掩盖一切，但不论是哪一方都同样能公平的利用黑暗带来的便利。相对而言，在黑夜中，大军行动可比小股行进的难度要高上许多。
如果禹臧花麻想在夜间撤离。他点起火炬，就会成为最为显眼的目标，若是不点火炬，黑暗中将不知军，军不知将，那样的情况下，只需要出动一两百人，就能造成让禹臧花麻全军崩溃的混乱来。
韩冈要把禹臧军拖到渭源堡的援军赶来，为了能最后击败禹臧花麻，他必须为王韶和苗授争取时间。而韩冈之所以会咬着牙死死拖住禹臧花麻，是因为他相信渭源堡的战斗力。就算这座寨堡刚刚被禹臧花麻重重围困过，但韩冈他还是相信，只要能让他们来得及布下阵势，禹臧花麻就绝对没有获胜的机会。
阵列不战，这是所有与大宋步军交手过的异族的共识。除非能设计不让宋军摆开阵势，否则阵势一起，箭矢如雨而落，就算强如契丹也要退避三舍。曾经仔细查阅过几十年来在关西发生过的大小战例，韩冈对自己的军队有着充分的信心。
“王舜臣！”韩冈突然冷声叫着他最为信任的名字。
严肃的神色让王舜臣愣了一下，不过他立刻醒觉，上前躬身：“……末将在！”
韩冈指了指山道两侧，“把你的兵带上。”
在山坡上，是从星罗结城受命而来的伏兵。只是他们白白被蚊子咬了，并没有能得到他们想要看到的结果。但他们的战力，依然还有发挥的余地。
王舜臣大声应诺，“末将遵命……那三哥你呢？”他又问道。
韩冈向南望去，锐利的视线仿佛穿透了迷雾和距离，落到了大甘谷口：“追回去！敌进我退，敌退我追，总不能让禹臧花麻轻松下来！”
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“花麻，撒解他们怎么还没回来？”一个年迈苍苍的蕃人一边问着禹臧花麻，一边翘首北望。他视线投去的方向，便是星罗结城所处的位置。老蕃人身上穿的衣服闪着丝绸的光泽，而他对禹臧花麻的口气，更表明他的身份不同一般。
“不必为他们担心。近两倍的兵力，怎么可能还会输？”禹臧花麻随口敷衍着，但他冷漠的口吻，昭示了他们的死活其实并不放在禹臧家族长的心上。而神经质一般不停敲打着马鞍的手指，也透示出他心底的不耐。
“万一输了怎么办？！”老蕃人一下急叫了起来，絮絮叨叨的说着，“我可就只有这么一个孙子……”
通过常年的蚊虫洗礼，禹臧花麻已经可以对这些废话做到充耳不闻。
年纪轻轻就登上族长之位，为了维护自己的地位，他不得不在一定程度上听从老家伙们的摆布。禹臧花麻本打算按部就班的在十年间将他在部族中的敌人全数解决，那时就没有人再敢跟他过不去了。禹臧花麻的计划正在一步步的实现中，可一场战争便光临到他的头上。但危机就是机遇，禹臧花麻本想着通过胜利让自己权势更加巩固，谁能料到他竟然会输，这也就给了对手最好的攻击口实。
昨天向他逼宫的应该也有着这个老东西在。禹臧花麻瞥眼看着纵横交错的重重皱纹下，一张一合的缺牙瘪嘴，心中发狠，迟早要把这些老骨头丢进火堆里当柴禾烧了。
在禹臧家的年轻族长眼中，这些老东西都是一样的惹人厌烦，甚至不想多看一眼。对于老东西的孙子究竟会怎么样，禹臧花麻也同样不关心。胜也好，败也好，只要能把瞎药家的近千骑兵拖上一两个时辰就好，等到他与渭源堡的王韶决战之后再回来也可以。
在韩冈看来，他逼得禹臧花麻分兵来追击自己，虽然没能把他们引入伏击圈加以歼灭，但实质上却等于是把禹臧花麻拖了一个时辰下来。
可是从禹臧花麻的角度来看，他何尝不是用着一千多名出自于附庸部族，在战场上肯定会出工不出力的废物，换来了一个与渭源堡的出战守军单独决战的机会。而且如果那群蠢货还有一点头脑的话，说不定还有夹击这些宋军的可能。
当然，禹臧花麻的盘算有一个必不可少的前提，就是他统领的大军，能单独击败渭源堡的军队。
对此，禹臧花麻有着绝对的自信。
一名骑兵自远处狂奔了过来，一到阵前，他便从马背上摊到了地上。他是禹臧花麻前面派出去的哨探。那一支不知由谁统领的骑兵的离开，对禹臧花麻最大的好处，就是他终于可以派出斥候，对渭源堡方向进行侦查。
哨探身上的袍服破破烂烂，还有几处伤口正在向外渗着血。被人扶起来后，已是气息奄奄，命悬一线。这不是露在外面的伤口所能造成的，在衣服底下，应该还有其他伤痕存在，那才是致命伤。不过没等禹臧花麻让人在哨探身上找寻伤处，进行救治，哨探已经拼尽最后的力气，匆匆向他通报了最新的军情，
“渭源堡出兵了！已经到了八里外！”
望向渭源堡的双眼被山壁阻挡了视线，但禹臧花麻期待已久的敌人很快就会从那一处弯道拐过来。
克敌制胜，就在片刻之后！
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“韩冈和瞎药在哪里？”随着离大来谷越来越近，苗授的双眉也就锁得越来越紧，皱起的眉头在眉心处拧成一个川字。
从渭源到大来谷，几十里地的行军对一支历经多次战事的军队来说算不了什么。在派出斥候确认了敌军的位置，苗授便留下了随行的民伕，让他们在后方扎营，而他自己则领着主力赶来大来谷。
只是他手上掌握的兵力并不多，迫切需要汇合韩冈手上的蕃骑，还有王舜臣那里的一千多人。没有韩冈、瞎药率领的青唐军，也没有留在星罗结城的士兵，让他就此对抗实力数倍于己的敌人，实在是一桩令人吃不消的苦事。
可是由于交通中断，苗授现在还不知星罗结城究竟怎么样，也不知道韩冈到底有没有联系到王舜臣。更不清楚，他们有没有按照韩冈自己请人带回的建议，聚歼禹臧花麻。
什么都不清楚，这让一向行事稳重的苗振，也有些想骂人，本不该这么仓促的。但王韶对韩冈深具信心，一接到韩冈传回的口信，便当即命苗授出兵接应。
苗履在旁劝慰着自己的父亲，“大人勿需担忧，即便星罗结城不保，还有韩机宜在。瞎药的蕃军是新锐之师，而韩机宜又是才智闻名关西，必然不至于会轻易的输给禹臧花麻！”
‘如果真的这么简单就好了！’尽管心中不以为然，但苗授并没有指出儿子话中的错误。在战前，顺耳吉利的好话，总比一些锋利刺骨的实话要让人安心。
已经远远的看见了吐蕃人的身影，数以千计的聚集在大来谷口。当苗授一声号令，鼓点响起，这一群蕃人便被雄壮的号角声吓了一跳。
如果韩冈在场，能亲眼看到苗授指挥布阵的手腕，他肯定不会吝啬一声称赞。在西路都巡检的指挥下，他带来的千多名士兵，自下马后，从行军队列转换成临战阵型时，走势如行云流水一般顺畅。从细长绵延的队列，一边向前，一边逐渐向两侧拉伸，当他们在敌前站定，已经是整整齐齐的变成了一个中军突前、两翼后弯的倒偃月阵。
不论双方在战前有过多少谋划，都希望揪住了对方的破绽，而得到胜利。但到了最后，决定今次一战胜负的，却还是面对面的战斗。
苗授有那么一瞬间以为自己要败了。
苗授以一千对四千，虽然抵抗得有些吃力，但他的兵胜在阵型严整。稳固如大河长堤一般的展现，将冲杀过来的吐蕃骑兵，用强弩堵在阵前。他的一番出色的指挥，将手下千人的实力发挥得淋漓尽致。
随着一通通鼓响，离弦而出的箭矢，密如飞蝗。禹臧家的吐蕃精骑，根本无法突破箭雨划出的防线，甚至不能接近到宋军阵前三十步的距离。吐蕃人不是没有想过利用着兵力上的优势。自开战以来，禹臧军已经有两次派出分队绕过正面的战线，试图侧击宋军的阵列。
但数十年领军，苗授对于战场地势的把握，早已炉火纯青。他所选择的布阵地点靠近着山麓，黄土的地表，被夏日的暴雨冲刷出道道沟壑。虽然此时沟中早已干涸，但这些细小的沟壑，足以让骑兵举步维艰。而缓下步子、无法冲锋的骑兵，是弓箭手们最好的收割对象。
付出了数百伤亡，从对面的白色大纛下传出来的号角，一声比一声急促。但无论大纛下的吐蕃主帅怎么催逼，但在宋军的阵列前沿，依然有着一条不可逾越的空白地带。
气急败坏的号角，让苗授眯起眼睛享受着。在战场上时时刻刻都不停回荡着的吐蕃人的惨嚎，在他听来，却是比京城教坊中花魁们的歌声还要动听。
“哈哈哈！射得好！！！”
看着一名仗着身上的盔甲、硬顶着箭雨往前冲的吐蕃战士，连人带马被四五石的强弩射成了刺猬，苗授放声狂笑。上了战场之后，温文尔雅的外皮早被被他丢到了九霄云外。如果古渭寨中的官吏们能来到战场上，来到苗授的面前，绝不会相信这名正咬牙瞠目、为战争而兴奋得脸皮涨红的的中年男子，竟会是比进士出身的王韶还像名士大夫、一贯雍容闲雅的苗都巡。
苗授自到古渭之后，心情从没有这般畅快过。他今次受命领军出战，放弃了渭源堡中的纳芝临占部的蕃人，也没有征调乡军弓箭手，只带着一千上过阵的禁军。虽然王韶对此不无忧虑，但从现在的情况看来，他的选择带来了最好的结果。兵力并不一定代表实力，精锐且久经历练的关西禁军，并不是蕃人和乡军可比。
苗授相信，他只凭手上的这一千人，就足以击败禹臧花麻拼凑的六千大军。就算速度跟蜗牛比高下的韩冈最后能赶来，也只能吃些残羹剩饭了。
想到自己可以一人独占领军得胜之功，苗授便忍不住心中的狂喜。而西路都巡检的这份兴奋之情，一直保持到从星罗结城的方向突然杀出来一彪吐蕃骑兵的那一刻。
苗授正因雷霆般的战鼓而沸腾起的血液，在看到了对方一瞬间，一下冻结了起来。闯入战场的军队，打着的将旗是西夏的样式，博来了禹臧大旗下的一阵疯狂欢呼。差不多有着接近两千人的兵力，让苗授和他的儿郎们要对付的敌人一下增加了一半。而且这些骑兵手中还摇着许多属于大宋的军旗，更是把宋军的士气打倒了最低点。
为了让麾下的将士保持足够的信心，苗授一路赶来时，没有少向他们灌输韩冈将会把援军带来。可眼下出现在他们面前的，并不是名震秦凤的韩机宜，而是属于敌军一方的吐蕃骑兵。
援军的出现，使得战局开始向禹臧军一方偏移。鼓点透出了慌乱，箭阵在一瞬间出现了破绽。觑准这个机会，一声尖利的号角之后，一队披甲骑兵突然启动，顶着稀疏下来的箭雨，开战以来的第一次，冲击到了宋军的阵前。
尽管用着自己亲领的神臂弓队，将这一支骑兵逼退，但苗授已经在考虑该如何才能安全的撤退了。只是片刻之后，又一支吐蕃骑兵冲进了战场。看到骑兵们的装束，自苗授以下，许多人一阵手脚冰凉。韩冈让人高高挑起的将旗，在他们眼里，已经变成了星罗结城的宋军失败的象征。不过，禹臧花麻接下来的反应让他们终于明白过来，今次来的是自己人。
“是韩玉昆！是韩玉昆带回来的青唐部蕃骑！”
眼神如鹰隼一般锐利的苗授，他在那支队伍中，发现了一队汉家装束的骑兵。虽然他们看起来有些狼狈，但苗授观其军容，却绝非败阵之军。
尽管未能弄清韩冈为何会跟两千贼军前后脚赶来，也不清楚这些贼人为何会拿着大宋的战旗，但宋军这一方将士，已经开始为援军的到来而欢欣鼓舞，降到底限的士气，也开始徐徐回复。
禹臧花麻看着对手的援军再次出现在自己的面前，木然的脸色下面，是满肚子的恨意。对于一群废物，他并没有抱着多少希望，但看着他们拿着宋人军旗、盔甲，还以为出人意料地获得了胜利。没想到，却是这么一回事！
过人的才智让禹臧花麻很快就想透了一切。他派出去的一群废物，吞下了宋人奉送上来的饵料，却成功的把钩子吐了出来。没有中了埋伏的确是桩好事，可他们也没有完成他交代的任务——竟然让瞎药带着他的兵重新回到了战场。
已经失去了胜利的机会，禹臧花麻心中有了数。四对一都没能做到的事，当六对二的时候，更不可能成功。趁着星罗结城中的宋军步卒还没赶到，他得早点走才行。当然，他需要有人帮忙为他拦一下追兵，做个殿后——望着与本阵会合的那支由附庸部族为主体组成的偏师，禹臧家族长的眼神越发的幽深了起来。
百十只号角同时吹响，号声从天际回荡下来，多了几分沉稳。在禹臧花麻的命令下，先一步从通往星罗结城的道路上回返的吐蕃骑兵，慢吞吞的转回头，去攻击已经在战场边缘立足的青唐蕃军。
韩冈没有再退，他可以在渭源堡援军还未赶到战场的情况下展开游击战，但在苗授和禹臧花麻已经开战的情况下，他的一点退让，都会造成友军的崩溃。同时他这次的出场已经很丢人了，他不想再丢脸。何况他的步军很快就要到了，千名来自关西禁军中的精锐，单是出现在战场上，就足以改变战局。若是能与苗授会合，胜利就近在眼前。所以韩冈必须先为他们守住战场上的一角。
战场上终于出现了骑兵们的厮杀场面。三千多骑兵的对冲，从高处往下，正如两道黄色尘土卷起的巨浪，瞬间猛.撞在一起。人声马嘶从烟云中传了出来，比起方才戏耍般的追逐，这样的战斗要惨烈上十倍。
韩冈与瞎药一起站在了阵后的大纛下，指挥着自己的队伍，以半数的兵力对抗敌人，却至今胜负未定。韩冈抖擞精神，就准备在这里立下一番功绩。可就在这时候，大来谷口处传来了一片喊声，韩冈惊讶的望过去，位于那里的禹臧花麻竟然撤退了，帅旗一拔，走得干脆利落，选得时机也是巧妙非常。
在禹臧花麻的抛弃了他们情况下，正与瞎药决一死战的敌人，一瞬间便丧失了所有的战意。瞎药的冲击仿佛一柄热刀切开黄油，让禹臧家的附庸军纷纷逃散，窜入山中。而禹臧花麻的主力则趁此良机撤退得得更为迅速。
“他们应是禹臧花麻的弃子吧……”苗履揣测着禹臧花麻的用意。
苗授回头瞪了儿子一眼，‘这种事知道就好，何必说出来……反正都是斩首，管他是哪家的？’
留了人下来顶缸，禹臧花麻退得越来越快。在他的大纛方才插着的地方，几具被斩下头颅的尸体横七竖八倒伏着，他们生前曾经是禹臧家的长老，但在今天战场上，也不过是些无名尸罢了。
在渭源堡和星罗结城下吃了两次亏后，禹臧花麻的确是迫切需要一个胜利。但他目的是维护自己的权威和地位，胜利只是达成目的手段而已。如果能用其他手段达到同样的目的，他也不会拒绝使用。
在蕃部中，要想维持自己的地位有很多手段。可以用金银财帛去买通，也可以通过连续不断的胜利来加强自己声望，还可以借助外力来巩固，当然，更方便的做法则是杀鸡儆猴，杀几个底心存不满、怀有异心的反叛者，剩下的自然会老实起来。
禹臧花麻就是因为今次出战不顺，临战之前被人逼宫。站出来的，不是附庸部族的族长，就是本族的长老，皆是手绾兵权的实力派。他虽然熬过了一关，只是禹臧花麻为人心狠手辣，做得便很干脆，把不听话的附庸部族直接就当弃子给丢下了，同时还直接以不从军令的名义动手，将本家中最为不顺服的几人，一起斩了脑袋。
该丢的丢了，该杀得也杀了。现在部族中是禹臧花麻一人独大，一旦没有了会为他人之事出头的对手，就算是今次失败，也不会影响到他的地位多少。
禹臧花麻退走，最得意的就是瞎药。原本还让他吃力应付的对手，转瞬间便成了受了惊的羊群，在他眼前四散逃开，往着任何一处能可能逃生的去处涌去。
瞎药大声呼喝，指挥着他的队伍纵横于战场之中，将所有不及逃窜的敌军全数歼灭。难得有机会欺负一下禹臧家这样顶尖的大部族，他越杀越是兴奋，刚刚把几队还保持着一点编制的对手给硬吞了下去，紧接着便追着一队逃出生天的幸运儿冲进了大来谷中，
韩冈脸色为之一变，连忙派出自己的一名亲卫：“去，快去！请瞎药巡检快回头。穷寇莫追，以防不测！”
可他的话还是慢了一步，瞎药和他的人在谷中转了个弯便没了踪影，过了一阵，则丢盔弃甲的回来了。韩冈派出去的亲兵，并没有来得及追上瞎药，只眼睁睁的看着他被禹臧花麻的一记回马枪，挑掉了两百多将士。瞎药的兵是从族中临时征发起来，比起禹臧花麻用来殿后的七八百精锐的常备兵，差了不止一筹。
幸好禹臧花麻无意在大来谷中与瞎药缠斗，逗留越久，越是危险。在给了瞎药一个惨痛的教训后，他便扬长而去，让瞎药咬牙切齿的吞下苦涩的败果。
“让他吃点苦头也好……”不知何时，苗授已来到韩冈的身边，“这些蕃人不让他们吃点苦头，就不知道天高地厚了。”
韩冈静静的看着瞎药垂头丧气的从谷中出来，慢慢点头：“都巡说得正是。”
天光将晚，夜色已经笼罩了东方，能隐隐约约的从夜幕中看到无穷无尽的繁星。只有禹臧花麻遁走的方向，还有着一幅横跨天际的红色彤云，宣告着黄昏尚未终结。
身处战场之中，敌军仅仅只是退走而已，并不能确定他们是否会回来。等天黑后，这片山谷前的开阔地，即便是对于仍驻留在这片战场上几千名宋军，也一样是危机四伏。但眼下的时间，已经不容许宋军再赶回渭源堡。何况一场大战之后，将士们的体力消耗极大，眼前就有不少人坐在地上不肯动弹，让他们连夜回师渭源，也显得太过不通人情。
所以苗授的第一件事，是遣人连夜赶回渭源堡，向翘首以待的王韶通报战事结果。而第二件事，就是派人收拾了禹臧花麻留下的营盘，重新加固外围防御，并安置下营帐。苗履奉了父命，带领得力人手打扫起战场来。兵甲、旗帜、战马都要好生收集，投降的敌军看押起来，而受了伤的，则直接给他们一个痛快。另外，苗授还派了帐下书办去点算各部的斩首，登记造册，以便回去后上报请功。
而韩冈则做着他的本职工作，把自己的亲卫还有王舜臣的亲卫，都集合起来，打发他们去帮着处理伤患。苗授听说此事，也把自己亲卫中，进疗养院培训过战地急救术的两人，也派了过来。经过一番手忙脚乱的急救处理，有不少伤员都幸运的保住了他们的小命。虽然伤亡人数至少到要明天才能有个准确的数字，但依然可以确定，比起过往的战事，今次的伤亡情况肯定要好上不少。
安排下一番琐碎杂事，营盘也已经整理完毕，韩冈和苗授便进了主帐。九月山中，夜风清寒。不过主帐内已经点起了火盆，使得帐中温暖如春。而且在火盆上，还架着一个铁锅，里面还烫着酒。锅中水已经沸腾，咕嘟咕嘟的冒着气泡，而酒香也随之四溢，充斥在帐中。
兵收戈止，苗授便收起了他在战场中表现出来到嗜血和疯狂，重又变得温文尔雅，问候过韩冈之后，便微笑着亲手给韩冈倒了一杯热酒，表示自己心中的谢意：“今次一战多得玉昆之力。若非玉昆你及时赶回，并抵挡了禹臧花麻的偏师，这一战还不知会有什么结果。”
“下官仅仅是跟偏师厮杀，而独力对抗禹臧家主力的还是都巡。论功劳，还是都巡更大一点。”韩冈自谦的说着。他跟苗授对饮了几杯，热腾腾的酒液下肚后，就仿佛有一团火在腹中传开，将渗入体内的寒气全都驱散。
熊熊火光映红了韩冈满面风尘的一张脸，想起刚刚结束的一番大战，他心中后怕不已。今日一战，虽然的确是胜了，但现在他回想起来，却胜得很险。若是禹臧花麻肯硬拼，胜负还未可知。他摇晃着酒盏，“其实禹臧花麻如果再能坚持一下，说不定我们就败了。”
苗授摇头笑道：“跟着禹臧花麻出战的都是族中子弟，又不是没干系的外人，哪里会真的硬拼到底？被他丢下的那群背时货，玉昆你也该听了他们的供词，都不是禹臧家的人，只是些附庸而已。丢下自家人，禹臧花麻回去后不好交代，但抛下附庸，让自家子弟得以安然回返，却能让禹臧族中老人们都闭上嘴。”
不知是酒意上头，还是无意在自己人面前虚言掩饰，苗授推心置腹的跟韩冈说道：“说句实话，我等为求一个封妻荫子，不会吝惜下面士卒的性命。但蕃人就不同了，正常情况下谁也不会拿着自家子弟跟人硬拼……玉昆，你可知道为什么过去的三十年，官军总是被西贼伏击？”
“贪功累事！”韩冈不假思索，这在国中都已是定论了。
“说得没错，正是因为贪功！”苗授盯着火盆中跳动着的明红色火焰，同样明亮的焰火也在他的瞳孔中闪耀，“任福、葛怀敏，哪个不是因为贪功才丢了性命？而相对于官军，西贼就很少会吃埋伏。他们出来征战，仅是求钱粮财帛而已，盯准了肥羊抢一把就走，遇上危险那就绕行。不想着博取功名、争权夺利，便不会跳入陷阱……”他突然一声嗤笑，“这大概也可以算是无欲则刚吧！”
韩冈喃喃的揣摩了一阵，起身向苗授道谢：“多谢都巡指点。”
苗授的确是在指点韩冈，他的话其实已经很隐晦的向韩冈说明了伏击为何会失败。
韩冈是把这群吐蕃人当作了跟自己以及他所熟悉的秦州文武官员来设计，但除了禹臧花麻等地位最高的几人外，剩下的其实不过是些强盗罢了，根本不会为了战功而让自己身陷险境。
前面设伏时韩冈竟然忘了这一茬，让吐蕃人跟在后面拣了一堆便宜。一直到了伏击圈，看到追击的对象都已经把身上的东西都丢光了，这群吐蕃人失去了追杀的理由，所以才会干净利落的退回去。若是少让人丢些东西，也许韩冈所设计的对象，真的会一直追到伏击圈中。
‘强盗的思维逻辑当真是让人难以理解。’韩冈心里想着。大宋周边的蕃部，一直以来都是把汉人当作肥羊来宰割，靠着劫掠来的财富满足自己的**，不论契丹，还是党项，都是一般无二。在韩冈看来，这些蕃人都是些养不熟的饿狼。
不过自从澶渊之盟后，契丹人就收手不干了，因为他们已经有了旱涝保收的岁币，而且他们从南京道——也就是幽燕之地——的汉人手中，也能收取大量的税赋，不需要因为钱财之物而跟大宋闹翻。
但西夏这边，却并没有南京道这样富庶的土地，而时有时无的‘岁赐’，却是逼得关西遭到年年入寇的主因。因为韩冈对西贼绝无好感，故而便能一刀斩了野利征。不过也为了避免日后的麻烦，他才会把这份功劳送给瞎药，这样就不会有人对他说什么两国交兵、不斩来使的笑话了。
相对于契丹、党项，吐蕃人早在唐时，就已经在抢掠汉人的财富了。比起建立了辽夏的民族，吐蕃才是领先数百年的老前辈。尤其是在旧年镇压西域的吐蕃王国灭国之后，残存在河湟之地的吐蕃人做惯了强盗，只剩下劫掠这一简单粗暴的手段了。
韩冈如果从这方面去入手，说不定就能成功了，但用战功来引诱，却是把媚眼做给了瞎子看。
韩冈与苗授围炉夜话，一点水酒，让他们聊天到了深夜。第二天，当两人领兵回到渭源，这场战事总算是宣告结束。
今次一战，交战的双方都吃了点亏，却都没有吃大亏。而且无论是禹臧花麻还是王韶，都实现了他们最初的目的，并安然的各自返回自己的地盘。
一时之间，和平也终于降临这片土地。但任谁都知道，围绕着河湟之地的争斗，其实不过是才开了一个头。
宋、夏两方都有染指河湟的心思。大宋这边，王韶咄咄逼人，让河湟的每一家部族都警惕起来。而西夏虽然光是为了对抗陕西四路和河东路，便已是有些力不从心了，但仅仅是禹臧花麻一家，就已经让王韶感受到了威胁。
而尚未归顺任何一方的吐蕃部族中，首当其冲的木征，他的动向和想法尤为让人困扰。没有木征的首肯，禹臧花麻绝对不可能借道武胜军，韩冈和王韶都在猜测，他是不是在暗示他必要时会投向西夏一方——从今次木征和禹臧花麻之间的默契来看，两人私下里的联络应该不少。
不过河湟的战局，仅仅是宋夏两国之间如火如荼的交锋中的一个缩影，在鄜延、在环庆、在河东，都有着同样激烈的战斗。两国之间新一轮的战事，此时刚刚拉开了序幕。
作为缘边安抚司的属官，韩冈现在很忙碌。
尽管他有领军出战，在战场上直面敌军的刀剑，但韩冈文官的身份，就决定了他主要的工作还是要在案头上解决。
今次一战，从苗授领军突袭星罗结部开始，到禹臧花麻撤军、苗授和韩冈回到渭源堡为止，跨度加起来也只有七天，比起最早计划中长达一个月的最大期限，缩短了许多。但这七天，消耗的物资并不算少。尤其是军械中的弓弩箭矢等物，几乎一扫而空。还有王韶为了稳守渭源堡，在禹臧花麻围城的那几日，他没少砸钱下去提振士气。这些钱粮物资耗用的帐本，都要韩冈经手、过目、检查、修改，并注明理由。
另外，渭源堡的修筑本是由王君万主持，苗授和王厚监工。但一战之后，短期内渭源当不会再有敌军来袭，为了节省存粮，苗授和王韶商议后便领军回师，带走了大部分的兵力回古渭。而王厚也被王韶派回了古渭，向高遵裕对此战进行通报。而两人丢下的工作，韩冈也不便让王韶这个主帅来处置，只能自己做起了监工。
韩冈的‘监工’并不是拎着皮鞭在工地上巡视，看到不卖力的就上去抽几下——这是手下人的工作——而是监察工程进度和完成质量，从这一点上看，已经跟后世的工程监理没有多少区别了。
苗授和王厚做监理时，是将一千多民伕每百人分作一队，从军中挑选得力人手下到民伕队中去做监工。而韩冈接手后，则是把所有的监工都召回，让民伕自行推选出人望高的领队，各自承包一段工作量相当的工程。每天下工后，计算工程完成的情况，赏勤罚惰。
排名前三的队伍有荤菜加餐，而第一名更是有酒喝。连续两天的第一名，韩冈会发下红色的绸带，让这一队中每个民伕系在胳膊上作为褒奖，而且还附带赏钱奉赠。而每天排在最后的三队则会受到训斥，连下饭的菜肴也是最可怜的咸豆豉，如果有那一队连续两天掉在最后一名，就换掉领队，并对全体加以责罚。
夯土的建筑，修造速度本就快得惊人，而精神上和物质上的双重作用下，让工程进度更是加快了数倍。互相竞争的几支队伍，将因战事而耽搁了的七天时间给补了回来。而且从率领这些民伕的领队中，韩冈甚至还发现了几个能力还不错的人物，准备此间事了之后，将之招揽下来。
利用单纯的竞争之心，还有一点微不足道的开销，就让工程进度快了一倍有余，这笔帐怎么算都划得来。韩冈甚至有余暇，派了人将位于大来谷口的前营地改造成一座大型烽堠。有了这座烽火台看门，日后若有外敌要通过大来谷，渭源堡在第一时间就能得到警讯。
王韶视察过工地后，对韩冈定下的规矩赞不绝口、有会于心。而习惯于旧时不用鞭子就驱赶不动民伕的官吏们，看到了工地上的变化，也是更加敬畏韩冈的手腕，再没有人会怀疑韩冈在官场中的前途。
这两桩大事，还有一些琐碎杂务，韩冈做得都是游刃有余，不费半点心力。也就是繁琐了一点，让他忙里忙外，难以歇下脚来。幸好更为麻烦的功劳计点不由他操劳，而由王韶负责。韩冈是亲自领军出战的当事人，如果他来计算功劳，总会有人担心他偏向自己的下属，做不到让所有人满意。为了争一份功劳，好友翻脸、互相揭短的事情时有发生，也只有作为主帅的王韶才能压得住阵脚。
王韶亲掌功劳簿，韩冈也免不了为他的人向王韶说情，不是别人，而是瞎药。
自三月时的托硕大捷，到现在的九月中，不过半年的时间，围绕着河湟之事，王韶已经领军完成了三次会战。而且都是斩首数百的激战。这在秦凤路过往百年的历史上，也算是罕见的战绩。
不过不同于前两次一面倒的大捷。今次一战，虽然斩首超过六百，但官军这边的损伤，如果把瞎药所部的伤亡计入在内，也是达到了六百余。
王韶对自家伤亡并不是很在意，在他看来，古渭寨驻军的缺额随时可以补充。只要有功劳，什么损失都能弥补得过来。
但瞎药可就苦了，就是因为他最后贪功的缘故，将伤亡数字扩大了近倍。且他损失的都是帐下精锐，一二十年内都不一定能补充起来的。而原本韩冈许诺给他一半的星罗结残部，却被禹臧花麻给收编，在攻打星罗结城时，几乎死得干干净净——不论瞎药还是张香儿，都是没能讨到这个便宜。相对于始终坐守渭源的张香儿，损兵折将的瞎药明显要吃亏得多。
‘那就把武胜军送给他好了。’
赏罚不均只会伤了他人报效之心，在韩冈为瞎药一番分说之后，王韶便很慷慨画了块大饼，一张空头支票就这么递到了瞎药的手上：“巡检深明大义，忠于朝廷。力绝西贼之诱，为王事而用命。日后武胜军还得靠巡检这样的忠臣来戍守。”
对于王韶的空口白牙，瞎药无可奈何，只能低头称谢。他现在就像把家当借给一个骗子的蠢货，明知这个骗子一次次来借钱，只是在空手套白狼，能回本的机率渺不可测，但如果不继续跟进，原本所付出的一切就都要打了水漂。瞎药舍不得他前面的付出，都到了这个地步，己经收手不得，现在他就只能盼着王韶能说话算话了。
送了瞎药出去，韩冈回来劝谏王韶：“安抚，不能就这么打发了瞎药，俞龙珂还在那里看着！”
“此事我当然知道。朝廷的抚恤和赏赐都不会少了他一文。”对于瞎药的处理，王韶早有腹案，“我再为他向天子求个赐姓，不信俞龙珂不眼红。”
韩冈对王韶的处理还算满意，只是最后一句话让他有了些疑惑：“以瞎药的身份，应该得不到国姓吧？”
“如果木征或是董毡来投，多半就有机会。”王韶笑道：“还是让枢密院随便给他找个好一点的姓氏。”
等渭源一切处理完毕，都已经是九月中了。新扩建的渭源堡理所当然的比起过去的形制大了许多，而隔着渭河北面的附堡，也比旧有的渭源堡要大上一圈。主堡接近六百步的城寨的规模，而附堡也有三百步，在其间驻扎下数千近万的大军也是绰绰有余。
将两座堡的处置权留给了王君万，又加派了一队人马进驻渭源附堡和大来谷口烽堠。当韩冈跟随王韶回到古渭后，尚未来得及喘口气，才知道郭逵点名要他向秦州通报今次一战的来龙去脉。
还没在公厅中坐稳，就听到了这个消息，韩冈叹了口气，怨声溢于言表：“郭太尉可真是会体恤人啊……”
“小心一点。”王韶提醒韩冈，“别提功劳，老实说话。”
“下官明白。”
不过比起明日才动身的韩冈，先来的却是北方战事的军情通报，王厚拿着一张纸片，走进韩冈和他的官厅：“董毡竟然抄了后路！梁乙埋这下攻打五路的大军全都退了。”他赞了一句，“这董毡可真是帮忙了。”
“对木征来说，我们是最大的敌人，但对于没有切肤之痛的董毡来说，党项人才是他的对手。不趁西夏国中空虚，还有禹臧家主力尽出的时机，从中沾点便宜，反而不正常了。”
见韩冈说话时也不抬头，王厚好奇的问道：“玉昆你在写什么？”
韩冈与王厚交情匪浅，也不瞒他：“是今次一战的经验总结。”
王厚拿起写好的几页纸，再看看下面压着的一摞文字，“这些都是？”他信手翻了翻，立刻皱起眉头，“怎么么一句好话都没有？”
韩冈笑着摇头：“又不是向上请功的奏折，说那么多好听话作甚。这是为了日后不再犯同样的错误，才总结经验教训。事不过三，连续断过两次后路，今次还想依样画葫芦。”他叹了口气，从茶壶中倒了一杯热茶递给王厚，“现在想想，用计还是太险，想得到的越多，风险就越大。如果先到渭源汇合……？”
“那星罗结城肯定保不住！”
“如果在会合了王舜臣之后，再绕道回师渭源呢？”
王厚立刻道：“禹臧花麻可就要跑了。”
“难道现在他就没跑吗？”韩冈笑了一笑，不以为意，又低头写起自己的总结。
两天后，韩冈他出现在秦州州衙之中，正等着郭逵的接见。只是他抬头数了半天的椽子，也不见郭逵出来。以韩冈的身份，以及他所担任职位，还有他今次负担的任务，竟然会被晾在外厅中，由此可见郭逵心头的怒火实在不小。
韩冈对此并不介怀，郭逵的确被瞒着，没有人告诉他真正的来龙去脉。而他则并不介意向郭逵为自己辩解。
秦州的州衙还是韩琦在的时候翻修的，二十年过来，已经一点点破败了下去。屋角、檐头无不透着时光留下的痕迹。韩冈枯坐在外院的偏厅中，抬头看着头顶上脱了漆的房梁，静待着郭逵派人来通传。只是等了许久，等得茶都凉了，也不见有人过来。
韩冈已经很长时间没有受到这种待遇了，上一次被晾在一旁没人理会，还是在王安石的府邸上。而眼下在秦州，韩冈的名声让他在任何一处都能成为座上宾。只是以郭逵的身份和地位，把他晾在一边，出口怨气，韩冈也只能一笑了之。
而且郭逵发怒，也不是毫无来由。缘边安抚司把所有事都瞒着秦州，身为秦凤路经略安抚使，王韶、高遵裕的顶头上司，郭逵当然火大。虽然把偷袭星罗结部的计划，用扩建渭源堡伪装起来，可是其中的破绽显而易见，尤其禹臧花麻从中横插一杠后，让郭逵这等在军队中、官场中打滚了几十年的老军头，一眼就看破了王韶从中玩得那些花活，这些事根本就瞒不过他的眼睛。
这世上的任何一位长官，对于像王韶、高遵裕这样自作主张、又瞒骗自己的下属，都不可能有好脸色。韩冈以己度人，对郭逵的怒气也能理解。只不过冷板凳坐了久了，他心里对郭逵的小心眼也免不了有了点看法。
幸好韩冈的养气功夫虽比不上那些儒林宗师，但喜怒不形于色的本事还是有的。冷掉的茶水没有再动，整整过去了一个时辰，韩冈在厅中端端正正的坐着，脸色毫无愠色。
忽然从厅外的院中传来一阵喧闹，韩冈细听了一下，却是秦凤副总管燕达到了。据韩冈所知，燕达这段时间坐镇在陇城县，以便可以随时支援甘谷城，或是东边的泾原路。当韩冈入城时还没听到他的消息，可能是刚刚从陇城县回来。
今次梁乙埋南下，动用了举国之兵，齐攻包括河东路在内的缘边五路。是宋夏两国之间，近十年以来规模最大的一场会战。相对于围绕着横山的主基调，缘边安抚司和禹臧部之间，纠缠于渭源和星罗结城的战斗，连伴奏都算不上，只能算是背景声。
连秦凤路的注意力都没放在战事激烈的渭源堡，钤辖张守约领兵驻扎水洛城，时刻准备援助泾原路。而都监刘昌祚则镇守在甘谷城，也跟党项人打了一仗。燕达又坐镇在两人背后的陇城县，随时可以支援两边。不过最后论起战功，却还是以王、高两人手上的首级数为最，而损失的兵力，也同样是缘边安抚司最多。
大概又是半个时辰的样子，静了一阵的院中，重又喧腾起来。当是郭逵结束了和副手的面会，将燕达送出了主厅。只不过燕达没有就此离开，脚步声从院中接近过来，转眼秦凤路副都总管的一张能吓坏小孩子的丑脸，就出现在偏厅门外。
韩冈一见，便站起身来，上前行礼：“韩冈拜见副总管。”
如果在外面，叫燕达一声总管也无不可，但此时身处经略司中，郭逵就在附近，韩冈老老实实的加了个‘副’字，燕达也不会因此而恼火。
燕达跨步进门，扶起韩冈，笑道：“玉昆今次可是立了大功了。”
这句话入耳，韩冈便是心神一凛，该不是他杀了西夏使节的事爆了出来？这件事虽然在缘边安抚司和蕃人中，都不是什么秘密，可是由于种种原因，让韩冈心有顾忌，故而对外都声称是瞎药所杀，连战报上都是这样写的。如果事实真相被揭发出来，就又是一个欺瞒长官的罪名。他连忙自谦道：“下官愧不敢当。”
燕达一边的嘴角抽动了一下，也许是在笑，但透着讽刺的味道。他并没有在此事上纠缠，而是跟韩冈一起在厅中分宾主坐下。秦州军方第二人的燕达坐进厅中，对郭逵察言观色而慢待韩冈的厅中小吏，终于记起了他们的工作究竟包括哪些内容，热腾腾的茶水和菓子，眨眼间就换了新的上来。
“玉昆可知今次梁乙埋是因何而退？”燕达没理会小吏们的殷勤，而是单刀直入的问着韩冈，这种直接爽快的性格让人不以为侮。
韩冈想了想，用了最稳妥、也是流传最广的回答：“只听说是被董毡逼退的。”
说归如此说，韩冈对于此事决计不信，只是随大流而已，而燕达则是哈哈笑了一阵：“玉昆，这是说给外人听的，要真的当了真，那就是个笑话了。区区董毡的两万余人，只是借势出兵，又不敢深入兴灵腹地，如何能逼退梁乙埋？”
“不知是因何故？”韩冈问道。
燕达没有回答，反问了一句：“有关罗兀筑城的传言，不知玉昆你听没听说过？”
韩冈点了点头，关于韩绛和种谔要修罗兀城的消息，早就传遍了关西军中。顺着无定河一跃数十里，紧贴着银州筑城，这么冒风险的策略，让韩冈都不免为之心惊。尽管，可风险实在太大了，西夏人绝不会坐视。
韩冈猛然一惊：“难道给梁乙埋抢了先机？！”
燕达慢慢点头，他已经说得够明白了，韩冈能推测得到也在情理之中：“梁乙埋今次出征，用得是声东击西之策。他入驻金汤城，主攻大顺城和附近的军寨。这一下子，把关西四路的兵力都吸引了过去，全都去支援环庆路，倒把鄜延路的无定河给忘了。事先谁也没能料到，梁乙埋的目的竟然放在罗兀。”他叹了口气，叹息声中有着无限的感慨，要知道，燕达之前可是在鄜延待了不短的时间，“现在罗兀已经给梁乙埋修起来了，虽然只是个不大的寨子，但有银州在背后支撑，要想攻下此地，基本上已经是不可能了。”
韩绛和种谔对他们的计划没有保密，连秦州这里都听说了，无孔不入的党项探子不可能打听不到，而罗兀的地理位置又极关键，梁乙埋即便不会相信这个胆大到近乎荒谬的计划，但提前做个防备，对一国宰相来说，也是举手之劳。
‘难道今次梁乙埋撤军，是因为已经把罗兀筑好了的缘故？’
这个问题，韩冈本想追问，却没有问出来，因为他已经想到答案了。
凡事有因必有果，有果必有因。但因果之间，并不是一一对应的关系。梁乙埋退兵的这个结果所对应的原因，不可能是简单的一条。既有董毡抄截后路的因素在，也有大顺诸寨久攻不破的缘故，另一方面，罗兀成功修筑，自此横山也可以安泰一点，也让梁乙埋失去了战斗之心。三个原因各有道理，最后结合起来，梁乙埋就只剩下退兵一个选择。
只是还有件事让韩冈感到疑惑。他对此事并不了解，但他经历得多了，也知道以党项人的能力，在军事工程上创造不出奇迹：“以西贼筑城的本事，在这么短的时间，能把罗兀城给修筑成什么模样？”
燕达摇了摇头：“这就不知道了，消息还没从鄜延传过来。不过想来头疼的该是韩宣抚还有种谔才是。”
燕达倒是不避嫌疑，这些私底下对亲信才会说的话都说给韩冈听。韩冈感觉得到，这位副总管对自己好像抱着不小的善意。
只是这就让韩冈有些奇怪，他根本就跟燕达根本扯不上关系。燕达的副都总管一职，是枢密院与政事堂斗争的产物，据说有文彦博一力主张，而他韩冈则正好相反，有关他的任命都会被文彦博反对。对燕达来说，文彦博对他的知遇之恩，还在郭逵之上。就算有郭逵从中转圜，燕达也不该跟自己太亲近，何况郭逵现在还不待见自己。
燕达没看出来韩冈在想什么，他还有个问题要问韩冈：“不知玉昆对屯田之事有什么看法？”
“不过‘势在必行’四个字而已。”
“好个势在必行！”燕达笑道，“渭州的蔡子正，也就是环庆路的经略安抚使，前几天才发文来叫过苦。自渭州至古渭，斗米两百钱，是原价的十倍，剩下的的都是随军转运之事。”
秦州耗用军粮，本就是难以自足。不足的部分，一般都是由关中来补充，走的是渭水一线，自凤翔府而来。不过前些日子，鄜延、环庆有警，物资皆支援前线，已无库存。想了半天，最后就从渭州囤仓调拨了一部分军粮运到古渭，不过这一条路，要翻越陇山，这运费冲抵进米价里，不翻个一两番，那就有鬼了。
“如果能在当地能解决一部分，运费就能节省下不少。”
燕达的想法廖无新意。他要怎么做，韩冈也都明白。将荒地分包给个人，收获的粮食留下口粮和种粮后，由官府收买。而这些人本身，也负担着上阵迎敌的任务。这样的做法类似于隋唐府兵，不过在如今，也只是个专门的屯田兵而已。
燕达想说得就是这一条，“要加快屯田！”
“燕逢辰就是这般说的吗？”
王韶撇向一侧的嘴角传出了讥讽的声音，好像韩冈说了什么可笑的话，而高遵裕也露出了仿佛要嘲弄谁的笑容。
“燕副总管便是如此说的。”
韩冈点了点头。他自秦州回来后，便直奔正厅，向王韶和高遵裕汇报他在秦州州衙中的经过，自然不会忘了把燕达说的话转述出来。
王韶嘿嘿的冷笑了两声，转头对高遵裕道：“郭仲通果然还是不喜我等插足兵事，只想让我们去种田。”
高遵裕则同样回以冷笑：“郭逵若不是贪着开疆拓土之功，何苦违了文枢密的意思在秦州守着。现在看到河湟一个胜仗接着一个胜仗，他哪还能坐得住？”
当日燕达向韩冈传递的，其实是郭逵的心思……也许说警告更合适一点。缘边安抚司最好把精力放在屯田和市易上，不要老想着瞒着监司挑起战事，如若不然，作为秦凤经略安抚使，他郭逵可不会再坐视下去。
这种事，郭逵不可能当面明说，所以他的心意才由燕达透过韩冈传达给王韶和高遵裕。韩冈对此很清楚，故而一字不拉的说给两位顶头上司听，但他看王、高二人的模样，可是完全没有把郭逵的警告放在心上。
“郭仲通就没说其他什么了？”王韶冷笑了一阵，又继续追问起韩冈。
韩冈这次则是摇头，“郭太尉只是问了渭源堡一战详情，还有伤亡情况，并没有再说别的了。”
对韩冈的回答，王韶也不意外。郭逵让燕达转述的是他自己的私心，有燕达提过也就够了，哪里还有自己赤膊上阵的道理。
王韶端起热茶，用碗盖拂去茶汤上的泡沫。古渭荒僻，连王韶手上都没有几饼好茶。现在喝的茶，都是平常卖给吐蕃人的茶砖，只能算是有点茶味道的水而已。但在西北边境吃了几年苦后，王韶对这样的粗茶却已是喝得有滋有味，不像高遵裕，宁可喝清水，也不喝用茶梗、老叶压成的茶砖。
啜了两口，王韶抬头问着韩冈：“玉昆，你对郭仲通和燕逢辰两人说的这些觉得如何？”
“……郭太尉私心太重，但眼下暂且顺了他的意，也于我无损。”
韩冈看得出来，王韶和高遵裕是绝对不会同意让郭逵来摘果子的。就算他们肯分郭逵一杯羹，也只会是冷饭残羹。军功没人会嫌多，开疆拓土也好，擎天保驾也好，一旦在战场上立下足够的功绩，就可以轻而易举地遗泽数代子孙。
想想踏平南唐的主帅姓什么？看看如今的太皇太后又姓什么？
再想想在澶州推着真宗皇帝过黄河的殿帅姓什么？再看看如今的皇太后又姓什么？
曹、高两家，从开国时到现在，已经一百年了，却始终是名门望族中的一员，甚至还能与天家联姻。而那些国初时煊赫的文官豪门，到了如今早就没有踪影。
开拓熙河、拓边河湟的功劳，如果能成功，当是平灭北汉之后第一功。除非有人能讨灭西夏，否则在西北不会有更大的功劳了。王韶正想着靠这份功劳给他和他的子孙后代争一个世袭不移的铁饭碗，怎么可能会甘愿让给他人？
前面李窦向三人明抢，王韶费尽手段，在高遵裕、韩冈的帮助下，将三人一股脑的全都逐走。现在郭逵过来争夺最后的领军之权，王韶当然不会甘心让出去。
但韩冈不看好王韶的指挥能力，文官用兵——连带韩冈他自己——不经过一番历练，很难有所成就。在今次的战场上，无论是王韶还是韩冈犯的错实在太多，若不是禹臧花麻那边也同样出了问题，胜负尤为可知——不，韩冈并不认为今次和禹臧部分出了胜负。两边的损失相当，禹臧花麻又是顺顺利利的撤走了。怎么看都不能算是官军这一边的胜利。
“现在禹臧花麻已经回老家舔伤口去了，木征看起来只要我们不去攻打武胜军，他也不会有什么动作，至少在半年内不会有大战。如今正是把缘边安抚司的根基打好的时候。等费上半年左右的时间，把根基稳定了，也就不用担心郭太尉还有什么手段。”他看看王韶、高遵裕，“现下有郭太尉顶着枢密院，我们这边要轻松许多。若是把郭太尉得罪狠了，情况会就比当初李、窦、向三人皆在秦州时，要严重得多。而且毫无必要”
韩冈话中的意思就是先把郭逵糊弄过去，等着半年后，看看事情会不会有转机。郭逵的地位身份太高，跟他硬拼不是个好主意，能拖一阵就是一阵。
而反过来说，也许这半年中，王、高二人的想法可能会发生转变也说不定。韩冈希望由郭逵领军，这样才能保证有最大几率夺取最后的胜利。
“等到明年年初，也到了安抚回京诣阙的时候。”王韶在秦州已经快有三年，以他现在的职位，回京面圣是分内之事——边臣一任，总得要回京一趟，“如果安抚届时能推动朝廷在古渭设军，给缘边安抚司正式的治兵理民之权，郭太尉那时再想插手河湟战局，难度就要大上许多。”
高遵裕笑道：“要想让古渭升军，从建言、到批复，就是正好如玉昆你方才所言，至少要等半年时间。”
“接下去的半年，就算想开战，也调不来钱粮，只能先歇上一歇——鄜延那里吃得太狠了。”韩冈说道。
“因为韩子华还没有死心。”王韶冷笑着，驻扎在京兆府附近的陕西禁军并不放在他眼里。“虽然梁乙埋抢先一步修起了罗兀城，但延州那里应该不会就此罢休。”
与西夏争夺横山，是已经经由天子批准的国家级战略。如今虽然计划受阻，可王韶并不认为韩绛和种谔会轻而易举地认输，这也是高遵裕和韩冈等人的共识。
又说了一些公事上的话，辞过了王、高二人，韩冈便要回他的公厅。只是他跨出院门，却见王舜臣就等在门外。
见到韩冈，王舜臣便立刻唤道：“三哥！”
韩冈脚步停了下来，问道：“怎么，是来找我喝酒的？”
“有一半是。”王舜臣笑嘻嘻的答道。
“另一半什么？”
王舜臣从怀里掏出一封信，“这是十九哥托人带来的信，跟着十七哥给俺的信一起来的……”
“十九、十七……”韩冈微微一愣，旋即醒悟，笑着把信接过来：“原来是种彝叔的信啊。”
……………………
延州。陕西宣抚司衙门。
种建中抬头望着天空。铅色的云翳遮蔽了天际，灰沉沉的，给了人一股子千斤巨石压着心口的感觉。
虽然身处宣抚司的主院中，可抬头只能看到一方不大的天空，让种建中都感到莫名的压抑。另一面，就在主院的另一侧，商讨军机要事的白虎节堂中，他的五叔正在跟韩绛一起商议着最新的军情。周围来往的军官再经过时，都是轻手轻脚，这种被压迫着的气氛也让种建中觉得很不痛快。
“彝叔……”身后有人叫着种建中的名字，种建中回头定睛一看，却是他的老熟人折可适。
种建中朝白虎节堂紧闭的大门呶呶嘴，“是来等令叔祖的吗？”
折可适点了点头，也问道：“彝叔也是来等令叔的吧？”
“是啊！……里面正在商讨该怎么把无定河上的那根钉子给拔掉。不知什么时候，才能讨论出个结果来。”
“肯定是要打的。但具体到什么时候，动用多少人，都还听说，这些都要打听清楚。”折可适曾被郭逵称为将种，论起军中名声，比种建中可要高出许多。
折家是蕃人出身，在河东路的麟州、府州势力广大。种建中曾经听折可适吹嘘过，折家的谱系可以一直追溯到北魏孝文帝，是帝王之后。折可适便是孝文帝的三十三世还是三十四世孙。
虽然从魏孝文帝到此时，不过六百年不到的时间就传了三十多带，但拉虎皮做大旗的事，大唐李家做过，如今的赵官家也做过，折家所作所为也不出奇——不是每个人都有狄青那样不认狄仁杰为祖的洒脱。
折家世袭府州。从唐末到今日，已经两百多年，论起家门渊源，折家足以傲视大宋国中的任何一个将门世家，唯一让折家人觉得不痛快的，就是他们仍旧被视为蕃官。
作为两名微不足道的随从，种建中、折可适他们还不够资格进入白虎节堂中去讨论军情。现在两人就在韩绛的主院中，更是要谨言慎行才对。
种建中出手转移话题，问道：“听说折九你今次在金汤城立了大功了？”
“远远比不上彝叔你上次提过的韩玉昆。”折可适摇着头，“秦凤的战报你也看了，韩玉昆在其中可是出了不少力。还有传言说，连那个西夏来使，也是他亲手斩杀的。”
种建中惊讶道：“不是说是他手下的一个蕃部族酋所为？。”
折可适则反问着：“自铁壁相公后，你见过这般不给党项人面子的蕃部族长吗？”
听着折可适的分析，种建中陷入沉思。
由于跟韩冈打过交道，这段时间又听说过韩冈的不少事迹，种建中静下心来想想，倒真的觉得他的这位同门师兄弟的确做得出来。
斩杀敌国使节，如果是在本国国内做下的，肯定是要被御史弹劾。两国相争、不斩来使，几千年来传下的规则，让朝廷丢不起这个脸——过去就算跟西北二虏打得最猛的时候，也从没为难过两国的来使。不过换在是吐蕃蕃部中，斩杀来撬墙角的西贼使臣，却是直追班超的功业。
“如果真的是玉昆做的，那……”种建中话刚说了一半，白虎节堂的大门一下打开。陕西宣抚司中的一众参军、将佐从堂中鱼贯而出，绯色、绿色、青色的官服一片片的晃着人眼，鄜延路的与军务有关的官员都到了。种建中和折可适所等候的种谔、折继世两人，亦随众人而出。
种建中和折可适都站起身，准备上去迎接。只是折可适的脸突然绷了起来，低声怒吼道：“王文谅那厮怎么进的白虎节堂？！”
他的一双略显细小的眼睛盯住的是一个四十多岁的蕃人。当结束了军议的众官从白虎节堂出来后，关系好的都走在一起，关系疏远的也会打个招呼再离开，唯有这个被折可适唤作王文谅的蕃人，孤伶伶地走着，没有人理睬他。
种建中看着王文谅，也吃了一惊：“真的王文谅……他怎么够资格进去的？！”
折可适脸色铁青着，双手紧紧握拳，眼底的怒火好似能融金铄石：“不过是没藏讹庞的家奴而已，逃到这里也不过是个左侍禁，他怎么配进白虎节堂的？！”
“大概是敢拼敢杀吧，加上他又能言善辩……不然怎么能得韩宣抚的欢心。”
王文谅本是没藏讹庞家奴。而没藏讹庞是曾经的西夏权臣，也是前任国主谅祚之母的兄长。没藏家是党项大族，当年煽动李元昊长子宁令哥弑父，是他主谋。而把自家外甥、不到一岁的谅祚抬到国主之位，也是他的手段。
只是没藏讹庞太过跋扈，渐渐长大的谅祚对其心生不满，而原本能弥合两人之间矛盾的没藏太后，又因与她所私通的僧侣宝保吃多已一起去贺兰山游猎，而被二十几个吐蕃盗匪所杀。少了靠山的没藏讹庞依然跋扈，甚至把自己的女儿强嫁给谅祚。所以他的结局就跟历史上所有架空天子、谋朝篡位的权臣一样，最后被谅祚下令灭族，王文谅就是在那时逃了出来，投靠了大宋。
——当时，如今的梁太后还是没藏讹庞的儿媳妇，不过她与谅祚私通，给没藏讹庞的儿子编制了许多绿帽子。而当没藏讹庞因为谅祚越来越自有主张、不再听话，受了绿帽儿子的撺掇，打算杀了他换一个新主时，也是梁氏向谅祚通报，使得谅祚能够先下手为强。
靠着这份功劳，梁氏成了西夏王后，而梁乙埋也就攀着妹妹的裙带，一路上窜，直至如今成为西夏国相。王文谅虽然逃了出来，但他的家人全都陷在了兴庆府，他与梁氏之间有着血海深仇，打起仗来就跟拼命三郎一般，这就是他为什么得韩绛欢心的缘故……
一般来说，蕃将手上的兵员往往都是自己族人，不会拿去跟敌人硬拼，但王文谅是从西夏投奔而来，本就是孓然一身，所掌握的兵力统统是调配到他手底下的外人，上阵时便分外卖力，毫不顾惜底下人的性命。正是由于在战场上与众不同的表现，王文谅得到韩绛的赏识。
只是这样的赏识，是建立在王文谅挥霍帐下士卒性命的基础上的，韩绛每每拿着王文谅的做法，来逼手下的蕃将。世镇麟府的折家也是蕃将中的一份子，手中的精锐就是不到三千的族中私兵，打仗虽然拼命，却做不到王文谅的程度，所以没少被韩绛骂过。
就因为韩绛几番训斥，刚刚过去的西贼全线南侵，折家也的确拼了命。一仗下来，折可适便少了两个兄弟，一个叔父。如今折家上下对韩绛不敢有所怨恨，却把王文谅恨到了骨头里。
折可适死盯住王文谅，从他身子里透出来的杀意，让种建中都打了个寒颤。只是王文谅走了几步，节堂中却奔出一名小吏，喊住了他，两人一起返身走了回去。
连走了出去，都不忘把他叫回来，种建中都觉得韩绛对王文谅实在宠信得过了头。不过种谔、折继世已经走了过来，种建中也无暇去多想。问好行礼后，折继世就带着自己的侄孙急急的走了。而种建中也跟着种谔，往府衙外走去。
种建中追在叔父的身后，像小学生般提着问题：“五叔，今次是不是把罗兀城的事给定下来了？！”
种谔边走边道：“此乃军国大事，岂会谋于众人？今天没提这一条，等私下里再去拜访韩宣抚述说此事。”
“那今天说的什么？”种建中好奇的问着。
“划拨在王文谅手下的蕃骑战马不足，一千五百人还不到八百匹马，需要紧急调派。”
“从哪里调派？沙苑监这水平，今年能出一百匹就不错了。”秦州那边靠着市易弄到马匹不难，但弄到合格的战马却比登天还难。
“谁手上有马，就从哪里调……”
种建中闻言便浑身一震，脚步不由得停了下来，这是要夺汉兵的马给蕃人，“谁想出的这个馊主意？！”种谔还是沉着脸一直往前走，种建中忙追上去，“五叔！这怎么行？”
“谁的骑术更高？汉人还是蕃人？”种谔一直往前走，“汉军有弓弩就够了，与其不上不下的被西贼的铁鹞子砍，还不如让给蕃人。”
种建中难以置信的望着种谔，他很清楚为了让麾下的骑兵们都拥有足够的战马，种谔过去究竟费了多少心力，他紧追在种谔的身后：“五叔，你真的是这般想的？”
种谔大步往前走，却不回头，“废话忒多！回去跟十七说，让他先做好准备。今次一定要把罗兀给抢回来。”种谔的声音低了下去，低到种建中都听不清，“不能再输给秦州了！”
………………
韩冈正坐在古渭寨的架阁库中，翻着薄薄的档案。过去二十年来留下的记录，只占满了半面墙壁。卷宗的数目少得连普通的县城都比不上，就是落满了灰尘。连最常被人调用的田籍，也是一样都灰蒙蒙的。
展开屯田的一个成果，就是要备办的田籍和五等丁产簿比过去多了数倍，需要调集人手来编修。韩冈翻着过去的档案，盘算着着是趁此机会将古渭寨辖下所有户口的簿册一起重修，还是只编修新移民的部分。
李小六从门口探进头来，“机宜，王衙内来了！”
韩冈把手上的鱼鳞册一丢，看得久了，正想找个机会歇一歇。刚出了架阁库，走到外面的公厅中，王厚就已经跨进门来。
“疯掉了！”他连声摇头叹息，他是刚刚从王韶那里回来，“当真是疯掉了。”
韩冈把王厚引着坐下来，问道：“谁疯了？没头没脑的。”
“还有谁，宣抚司的韩相公呗！”王厚没好气说着。不等韩冈问，便把韩绛欲夺汉军的战马交给蕃人的事，原原本本说了一通。
“真的假的？”韩冈的第一个念头就是怀疑此事的真实性，实在太不可思议了。
“这事关西都传遍了。据说被点上骑军都是哭着不肯把坐骑送给蕃人，却给韩宣抚硬是抢了去。”王厚直摇头，感叹道：“真是疯了！”
韩冈也跟着王厚一起摇头，“韩宣抚做得太过了一点。哪能为了蕃人，伤了自家人的心。”
“谁让王文谅上阵不顾生死，得了韩宣抚的欢心呢！”王厚冷笑着。
“……有没有说韩宣抚动得哪里的骑兵？”
“已经拿了环庆的广锐军先开刀了。”李小六端上茶来，王厚端起茶盏，就不顾烫嘴的喝了两大口，“接下来不知要摊到那一路，看这样子，迟早要轮到秦州头上。”
“广锐军……”韩冈眉头皱了起来。
广锐军隶属于侍卫亲军司下面的马军司，在大宋禁军的骑兵部队中并不算是上位军额，比不上龙卫、云骑、骁武这些一干骑军，但也算得上是历史久远的精锐了。辖下共有四十二个指挥。不过广锐军的这四十二指挥分布得很散，从太原、并州，到秦州，都有广锐骑兵驻扎——名为一军，其实是各自为政，只听枢密院和本路州调遣。
这也就是为什么从范仲淹开始，蔡挺、王安石等有心于西事的臣僚，都要推行将兵法的缘故。同属一军的军队，竟然分散得天南海北，本该是一军之首的都指挥使就成了个笑话，根本指挥不了手下的兵将。基本上，大宋禁厢两军，无论马军步军的哪一个军额，情况泰半如此。就如今次出战渭源，王韶所动用的十个指挥，便总共来自于七个军。
“环庆军中本就因为李复圭胡乱杀人，搞得人心不稳。韩子华再这么欺压下去，环庆迟早会闹出乱子。”韩冈话声冷澈，像是在预言，透着浓浓的不祥味道。
