第三卷 多事之秋 第一~三章 春天的故事
对国家而言，纪年就像是每个人的名字，不见得响亮，但一定要有，所以世间所有国度都有自己的纪年，而真正能够被民众记住，并且在日常生活中能够有效使用的纪年，千年以来便只有两种。
时光流逝，来到了大唐天启十六年，也就是西陵大治三千四百四十七年，在这一年的春天里，发生了很多故事。
道痴叶红鱼，在离开西陵神殿整整一年之后，终于回来了，她在无数惊恐目光的注视下，杀死了陈八尺，然后走进了黑色的裁决神殿。
在她踏进神殿的那一刻，一道威严至极的声音，从大殿深处响起，巨大的声浪撞击着黑色巨石砌成的墙壁，粉碎成无数细碎而刺耳、有如锋利钢针般的存在，瞬间来到她的身前，笼罩住了她的身体。
“你是第一个叛离神殿，还敢回来的人，是来领受责罚的吗？”
如万根钢针般的威严声音，刺入耳膜，叶红鱼微微蹙眉，却没有什么反应，只是神情漠然地望向神殿深处。
神殿深处有一道炫丽至极的珠帘，珠帘之后，隐约可以看到那座巨大的血色墨玉神座，可以看到神座上那个威严如海的身影。
如过往那些年一样，墨玉神座上响起的这道声音，激荡着冷酷的神威，俯瞰世间一切的轻蔑，今天甚至还带着一些嘲弄。
叶红鱼的信仰极为虔诚，真正的虔诚，所以她根本不认为自己离开西陵神殿代表着背叛，但她此时并不想对帘后的那道声音做任何辩解，她现在只是想走到那道珠帘之前，把自己准备做的事情做完。
她是这样想的，于是便这样做了。
她静静向裁决神殿里走去，青色的道衣在黑色光滑的地面上缓缓飘动，就如同行走在沉沉黑夜里的一片绿叶，毫不起眼却又非常夺目。
一名裁决司的神官站在石柱旁，看着她厉声喝道：“放肆！”
又有裁决司神官暴怒喝道：“放肆！”
更多的神官涌了出来，红色的教袍在广阔的黑色地面上，像血一般翻涌，然而相聚成一片血湖，暴怒而寒冷的喝斥声不停响起：“放肆！”
如雷般的喝斥声，没有让叶红鱼的神情有丝毫变化，她依然是那般平静，那般冷漠，每一步的距离都完全相同。
叶红鱼对昊天的信仰无可挑剔，但她不是那些看见神殿便泪流满面的愚痴教徒，除了昊天能让她心生敬意，别的任何都不行。所以当初面对着掌教和裁决神座的压力，她没有选择屈服，而是毅然离开西陵神殿，不惜背负道门叛徒的罪名，所以她今天会回到西陵神殿，并且向那道珠帘走去。
她本来就是个极放肆的人，她做的都是极放肆的事，那么黑色神殿里的这些红衣神官喝斥她放肆，又岂能让她有丝毫动容？
她向神殿深处走去。
那些穿着如血神袍的裁决司神官愤怒到了极点，气的浑身颤抖，满脸通红，然而很奇怪的是，没有任何人敢拦在她的身前，敢对她出
叶红鱼走进神官人中，神官们面露惊恐之色退避，让开一条通道，仿佛一片绿叶落入血腥肃杀的血湖，湖水分开向岸边退去，根本不敢沾到那片绿叶。
终于，她从神殿外走到了珠帘前。
她停下脚步，平静望去，只见帘后裁决大神官墨玉神座上，以手撑颌，似乎正在思考什么复杂的问题。
叶红鱼低头行礼，神态平静从容，就如同去荒原之前，她每次来到神殿，与帘后的裁决神座相见时的画面。
行礼代表着尊重，低头代表服从。
裁决大神官微微抬头，冷酷而强大的目光透过珠帘，落在她的身上，平淡而不容置疑说道：“跪下。”
这道声音并不如何响亮，却让那些陷入惘然情绪中的红袍神官们清醒过来，想明白了很多事情，尊严被轻视被挑衅而生的愤怒不满，顿时压倒了前些年道痴这个名字留给他们的积威。
就算你遇着机缘重复实力，就算你还是当年那个可怕的道痴，但这里是裁决神殿，珠帘后是不可战胜的裁决神座，你除了跪下还能做什么？
他们抬起手臂，指向珠帘前低着头的叶红鱼，齐声喝斥道：“跪下！”
“跪下！”
“跪下！”
这些声音或者愤怒或者兴奋或者冷酷或者残忍，渐渐交汇在一起，变得极为整齐，就像雷霆般回荡在幽静的黑色神殿里。
当年叶红鱼还是道痴时，从来没有在珠帘前跪过，哪怕帘后是裁决神座。后来她不是道痴时，曾经在珠帘前下跪过一次，那次下跪是裁决神殿刻意施予她的压力和无限羞辱。从那天开始，她就发誓，除非能够再次获得不下跪的力量，那么自己绝对不会再次踏进裁决神殿一步。
今天她走进了裁决神殿，那么当然不会再下跪。
“我只跪值得我跪的人。”叶红鱼说道。
帘后，裁决大神官缓缓坐正，漠然说道：“比如？”
叶红鱼说道：“比如昊天，比如观主，比如掌教，比如天谕神座，比如莲生神座，但这些比如里，并没有神座你的名字。”
裁决大神官寒声说道：“你竟然敢把本座与莲生那个魔人相提并论！”
叶红鱼说道：“神座你不及莲生神座一瓣枯莲，把你与他相提并论，确实不该。”
裁决大神官忽然笑了起来，笑声里满是暴戾与冷酷的意味：“不要以为天谕护着你，不要以为你有一个兄长，本座便真的不敢杀你！你不要忘了这里是裁决神殿，我们拥有昊天赐予的特殊规则！”
叶红鱼抬起头来，神情冷漠说道：“裁决的愤怒应化作昊天的神火，神座的愤怒如今却只能化作笑声，实在可笑。”
帘后响起一声轻噫，因为随着叶红鱼的抬头，裁决大神官发现了一件很意外又很有趣的事情，所以他决定让她活下来。
“想不到你不止恢复了境界，甚至破境成功，确实出乎了我的意料，裁决神殿的规则你很清楚，那便回来重新做司座吧。”
裁决神殿代昊天行罚世间，奉行异常现实而冷酷的规则，强大代表着一切，弱者理应被欺凌，无论权势而是品秩，都只与实力的强大与否有关，如果你不再强大，那么你便不再有资格拥有权势地位，甚至不应该再活着，如果你重新变得强大，那么你便可以重新拥有权势地位。
叶红鱼在荒原上强行堕境脱困，实力严重受损，不再有恢复的希望，于是她看到了冷酷，经受了很多羞辱，如今她恢复、甚至拥有了更加强大的实力，那么她便拥有了不再被羞辱的资格，然而曾经的那些事情，难道就这样被裁决大神官一句话抹掉，就如同从来没有发生过？
对于裁决神殿之外的人们来说，这是难以想像的事情，但对裁决神殿的人来说，这是很理所当然的事情，那些穿着红袍的神官，听着裁决神座的谕令，迅速停止了对叶红鱼的喝斥，平静地退到了一旁。
在这些裁决神殿的神官们看来，叶红鱼所要求的，不过便是神座的这句话罢了。
西陵神殿大神官号称昊天之下，神座之上，地位极为尊崇，即便是掌教大人也不能随意责问，怎么可能对凡人道歉？裁决大神官同意叶红鱼回到神殿，让她继续担任裁决司大司座，已经足够宽容。
裁决神殿向来不是一个宽容的地方。
叶红鱼也不是一个宽容的人。
听到裁决大神官这句话后，她微微一笑。
就在美丽面容展露笑颜的这一瞬间，叶红鱼的眼前出现了很多画面。
风雪中的雁鸣湖上，宁缺在那柄强大的铁枪下，不可思议地抽出朴刀，然而以刀为剑，理所当然于是不可阻挡地刺进了夏侯的腹部。
西陵神殿的石屋里，昏黄的灯光照耀下，她撕开信封取出信纸，纸上那道拙劣的剑，变成一道浊浪滔滔的大河。
尸骨山里，枯瘦如鬼的莲生神座，紧紧抓着自己的双肩，平静而慈悲地低下头来，从自己的肩上撕扯掉一块血肉。
大明湖底，无数棱角分明的石块拦住了去路，她低身擦掉一块石头上的青痕，看到了书院轲先生留下的两道剑痕。
无数画面在叶红鱼的眼前快速闪过。
那两道剑痕，最终汇为一道，落在黄纸上，落在雪湖上，落在她的眼里，落在她的心里，进入她腰畔的剑鞘里。
叶红鱼抽剑出鞘。
便是这把剑。
然后她一剑刺向珠帘。
刺向裁决大神官。
黑色的裁决神殿，笼罩在深春的清丽光线里，格外庄严肃穆，而就在此时，无数灰尘从殿内狂卷而出，顺着石阶向崖坪奔去。
最高处的白色神殿里，响起一道雷霆，仿佛是天神也感到了震惊和疑惑。
另一座神殿里，天谕大神官轻轻叹息了一声。
裁决神殿里，红袍神官们纷纷倒地不起。
那道珠帘已然尽碎。
叶红鱼站在珠帘之后，神座之前。
她握着剑的右手微微颤抖，苍白的面容显得极为漠然。
她把剑从裁决大神官的胸口里拔了出来。
无数的血水，从裁决大神官胸间的恐怖创口里喷溅而出，瞬间湿透血色的神袍，染红了叶红鱼身上青色的道衣。
裁决大神官紧紧蹙着眉头，看着自己胸口的剑创，说道：“没道理。”
叶红鱼看着他说道：“你说过，这是昊天赐予我们的规则，那么只要我有能力杀你，我便敢杀你。”
裁决大神官痛苦而暴怒地抬起手来，然后死去。
叶红鱼把他拉下神座，然后自己坐了上去。
登上神座之前，她的脚需要踩过裁决大神官的尸体。
从现在开始，她便是裁决大神官。
墨玉神座很大，仿佛一片血海。
她身上的青色道衣尽被染红，坐在神座上，便像是这片血海里很不起眼的一滴血，但却是最浓郁最冷酷的那一滴。
知守观在星光下显得愈发静寂，仿佛无数年来都没有人探访过，金丝般的茅草在檐畔垂落，仿佛星光变成了实质。隆庆皇子坐在窗畔书桌前，阅读着身前的书卷，对道观四周非人间般的缥渺美景完全无视，眼眸里只有对新知的渴望，显得那般平静专注，便如窗前那方静湖。
那日他翻开天书日字卷，看到道痴书痴和宁缺这三人的名字，难以抑止地生出嫉妒仇恨不甘怨毒的情绪，因为他本来是西陵神子，至少应该和这三个人站在相同的高度上，然而在荒原雪崖上，所有美好的事物都被宁缺那支箭摧毁，虽说在南海畔他再遇极大机缘，重新踏上了修行路，然而一切等于重新开始，如今的他刚刚进入洞玄境，离前面似乎越来越远。
不过没有用多长时间，他便把心中所有的负面情绪化作了虚无，因为他现在在知守观里，只要拥有对应的能力，他可以阅读所有的天书。这是难以想象的大机缘，这是世间最高层次的故事，而像怨毒仇恨之类的负面情绪，则是世俗凡人才会因之沉浸痛苦辗转的低层次事物，无法相配。
这并不代表着隆庆对宁缺不再有恨意，对叶红鱼和莫山山不再嫉妒，而是他明白所有恨的情绪和痛的感受，都是些很无趣的过程，更重要的是待果。只要自己能够重新变得强大，甚至变得更加强大，就像前些天从西陵神殿传来的那个消息一样，他也能像叶红鱼一样夺回自己失去的所有东西，甚至获得更多。
此时隆庆正在看的这卷天书，是七卷天书之三：沙字卷。
之所以这卷天书叫沙字卷，是因为书中记载着无数修行法门，有精妙难言的，有山野宗派入门之法，有昊天道门的神道妙意，有佛宗的华严诸法，甚至还有魔宗最神秘的邪恶功法，繁若河沙，根本无法细数。
这卷天书里记载着世间几乎所有的修行法门，无论是从浩翰的收藏数量还是从修行功法的质量上来说，都只有书院后山可以与之抗衡，至于在世间享有威名的清河郡藏书楼，根本没有资格和这二者做比较。
星光落在书页上，把那些用浓墨绘成的人形照耀的清清楚楚，有无数道线条，在人形之间来回淌动，而在书面下方，则是密密麻麻记录着功法的修行要旨以及注意事项，这门感觉有些诡异的修行法门名为灰眼。
灰眼不是道门功法，也不是魔宗功法，而是很多年前，知守观某位大能在杀死魔宗某位修行餐餐**的长老后，思及战斗里的危险，沉思三夜之后，以如海般的学识智慧，以无上道法对餐餐**进行改造后的产物。
这门功法的根基是餐餐**，本质上还是夺取别的修行者念力意识而强大自身，只不过经过道法改造后，不再需要吞食血肉，直接进行意识夺取，看上去似乎不像以前那般血腥，显得中正平和很多，实际上邪恶残忍如旧。
如果他还是以前那个骄傲而有洁癖的隆庆皇子，那么他必然不会修行这等邪恶的功法，哪怕会受到强大力量的诱惑，然而如今的他经历了那么多事情，曾经无比肮脏，曾经无比虚弱，已经做过很多丑陋邪恶的事情，他早已不是当年的那个隆庆皇子，所以他没有任何犹豫开始修行。
星晖如水，照的道观庭院清凉一片，草屋内相对幽暗，隆庆看着天书沙字卷，意识随着这门功法缓缓移动，脸色变得越来越苍白。
多日前的南海上，一艘小舟在浪间时起时伏，海面上的太阳异常炽烈，鱼早已潜进了深海，海鸥自然也消失无踪。隆庆跪在青衣道人身后，承受着烈日的曝晒，脸色却没有变得黝黑，而是苍白无比。
这是南海的深处，距离陆地不知多少万里，早已看不到海岸线，青衣道人站在在舟头，看着浪花翻卷，却仿佛在看着海岸边的潮起潮落。
“执着便是障碍，哪怕是对光与暗的执着。”
滚烫的木板，让隆庆觉得自己的膝盖仿佛快要被烧焦，但他不敢有任何动作，声音微颤说道：“弟子曾经尝试过不再执着，在荒原上向着北面的黑夜进发，然而即便是那样，依然没有看到黑夜里的光明。”
青衣道人负手于后，站在舟头看着大海说道：“你想要寻找到什么，于是你做出了选择，而做选择本身便是一种执着。
隆庆问道：“那如何才能不执着？”
青衣道人说道：“佛宗讲究禅念静心，追求的是枯寂，不执着便是不动念，你若动念，一念便是光明，一念便是黑暗，你又该如何选？所以你不需要选择，只需要听从昊天的选择。”
隆庆说道：“可……弟子不是天谕神座，感知不到昊天的谕旨，怎么知道什么才是昊天的选择，怎么知道自己没有判断错误？”
青衣道人说道：“你想到什么，便是什么。”
隆庆好生困惑，说道：“那岂不是从心所欲？”
青衣道人忽然笑了起来，淡然说道：“世间一切都是昊天注定，所有事物的运行都在吴天的掌握之中，包括人心，既然如此，哪里有真正的从心所欲而无矩？你跟从自己的心行走，其实便是在跟随昊天行走。”
听到这段话，隆庆觉得仿佛荒原上的风雪从头上洒了下来，顿时洗去烈日的酷烈之意，变得清爽无比，瞬间想明白了很多事情。
他向前拜倒，用额头紧贴着滚烫的甲板，微微颤抖的声音里充满了渴望和勇气，大声说道：“弟子想要变得强大起来。”
青衣道人说道：“前日我把你抛进火泉之中，以昊天赐予的无尽温暖慈悲，在你体内重筑雪山气海，你如今已经可以修行，如果你要尽快便得强大起来，那么稍后你登岸之后，便去西陵进那座破观吧。”
隆庆如今已经知道青衣道人无比尊贵的身份，自然能够想到，他口中所说的破观，便是传说中的知守观，不由狂喜难抑，连连叩首。
青衣道人说道：“观中现在还有六卷天书，什么时候你把这六卷天书看通了，那么你或许可以算得上强大，不过看书终究是一件很痛苦的事情……当年叶苏需自刺一剑，才能把自己的目光从书页上移开，以你的心志断然无法抵抗住天书的诱惑，到时道心破而复生，痛楚难以言喻。”
隆庆神情坚毅说道：“弟子不怕痛，也不怕苦。”
青衣道人又说道：“道门弟子万千，能有机缘入知守观之人寥寥无几，你不是神殿的大神官，又不是为道门做出极大贡献的前代弟子，那么你在观中只能做得一个杂役，这等身份你可会嫌弃？”
如果让世间修行者知道有机会进入知守观阅读七卷书天，莫说做杂役，便是天天去掏粪也会心甘情愿，甚至连粪池都会觉得是香的。
隆庆自然也是这等想法，毫不犹豫说道：“弟子愿为道门做任何事情。”
青衣道人说道：“我能感受到你此时的心意，但观里住着一些脾气很暴燥的老人，便是我也不想理他们，你到时莫要恐惧。”
隆庆吃惊无言，心想知守观观主乃是何等样人物，难道世间除了书院那位夫子，还有别的能令他感到麻烦的人？
夜色中的知守观，偶尔会响起几声虫鸣。
隆庆的脸色越来越苍白，黄豆大小的汗珠从额头上不断滚落，眼神变得越来越焕散，显得异常虚弱，可以想像他现在正承受着怎样的痛苦。
每次翻开沙字卷，他都会承受无穷无尽的痛楚，而今夜当他开始修行灰眼后，那份痛楚更是变得愈发可怕，看似寻常的书页上，仿佛生出了无数道无形的剑，不停地戳刺着他的道心，想要把他的道心刺成蜂窝。
当他把灰眼功法里最后一个字看完时，他的道心也碎成了无数片，恐惧和千刀万剐般的痛苦，直接让他昏厥了过去。
不知道过了多长时间，隆庆醒了过来，其间窗外已然晨光初现，他惊恐地查看自己，发现自己的身上没有任何伤口，道心依然稳定如昨，似乎昨夜天书上出现的那千万记无形剑意都是假的一般。
他有些浑浑噩噩地走出草屋，在湖畔掬了捧手洗了洗脸，稍微变得清醒了些，便去自己的房屋简单洗漱，开始打水烧火做饭，待服侍完侍奉天书的三位师叔用完早饭，他挑着两担清水和几看物事向观后走去。
这个春天，隆庆在知守里日复一日洒扫庭院，煮食做工，擦桌磨墨，做的尽是杂务，只到夜深时，才有机会看书修行，日子过的很辛苦，但他的心境很平和，没有一丝怨言，只是沉默地做着，然后争取一切时间能够看书。
说来有趣，他在世间最大的敌人宁缺，在过往十几年里，尤其是在进入书院之后，基本上过的也是如此艰苦而充实的日子，不知道这是不是应了书院小师叔的那段话，如果命运要选择谁，那么便会有很多事情需要去做。
隆庆挑着扁担，背着箱包，走出道观，来到一片山崖前。
在知守观的这些日子，他没有任何怨言，哪怕是难以承受的痛苦，他也甘之若饴，然而看着这片山崖，他的眼睛里却满是恐惧和想要逃避的神情。
这片山崖下是茂密的青林，崖壁上则是爬满了约手指粗细的青藤，在青藤的缝隙里，隐隐可以看到崖壁本体是灰黄色的，还能看到崖壁上有很多洞口，山洞幽深不知深几许，透着股神秘的味道。
这座满是石窟的山崖很高，给人的感觉很雄伟，隆庆站在山脚下，就像是只渺小的蚂蚁，而如果有人从极高远的天空俯瞰大地，大概会觉得这座山崖只不过是不起眼的土丘，是堆覆着青苔的蚁穴。
山崖下的森林枝叶茂盛，遮住了阳光，显得格外幽静甚至有些恐怖，好在没有用多长时间，隆庆便走出了树林。
他把肩上的扁担挪了挪，避免压住前些日子留下的伤口。看着面前的青色山崖，看着覆盖着整片岩壁的青藤，他深深吸了口气，驱散心头的恐惧，然后低头沿着狭窄而陡峭的山道向上走去。
崖壁很陡，挑着这么重的东西攀行非常困难，隆庆走到一处山洞前时，已经觉得自己的腰酸的快要断掉。好在洞口有约三四步方圆的小石坪可以落脚，他有些笨拙地把水桶放下，记得这个洞里有活泉，便没有取水，从箱包里取出一个匣子，用手拉开那些繁密的青藤，走进了洞中。
山洞非常低矮，普通人在洞里行走根本无法站直身体，隆庆佝偻着身子沉默前行，看着就像一个真的仆役。然而这个山洞虽然低矮，洞口又有青藤遮掩，但却一点都不幽深昏暗，反而明亮有若白昼。
因为山洞的墙壁上每隔数步距离，便镶着一颗湛湛泛光的夜明珠，这些夜明珠浑圆无瑕，晶莹夺目，大若鸡卵，若放在世间必是最珍稀最贵重的宝物，然而知守观后这座青山里有无数山洞，这条山洞里便有无数这种珍贵的夜明珠，而且建造者竟是把这等宝物当作灯烛来使用。
隆庆以前来过此洞，所以还能保持平静，要知道他第一次进入这条山洞里，便眼前的画面震撼的完全说不出话来，要知道，即便他自幼生活的燕国成京皇宫，似这等质量的夜明珠最多也只能找出数颗而已。
青山崖壁间看似简陋甚至凄惨的山洞，里面则是别有洞天，石壁间雕花嵌玉，粉彩花鸟，金砖铺道，银带束墙，待走到最深处的洞厅内，更是无数珍品异花，旧时书画富贵到了极点，繁复到了极点，甚至早已超越了人世间帝王们的享受和人类想像的极限，似俗却无人敢评价其为俗。
因为除了统治整个世界、拥有无穷无尽财富和资源的昊天道门，再也没有什么势力，能够在无人知晓的深山老林里，做出这么俗的事情。
洞厅有一张非常大的软榻榻上铺着数十张雪原巨狼的毛皮，宛若一片真正的雪原，银白色的毛皮海洋中间，坐着一个容颜枯稿的老人，脸上的皱纹极深，身上的道衣极旧似乎很多年都没有换过。
雪原巨狼非常强大，要猎杀一头都极为困难，这里竟有这么多的雪狼毛皮，真不知道这位老道当年是何等样的强者。
隆庆走到榻前，跪下双手呈上匣子，根本不敢抬头看那老道一眼，神态显得异常恭敬谦卑沉默等待着对方的吩咐。
醉卧雪狼皮醒赏世间至贵之物器，想来是世间无数人梦寐以求的享受，然而那位老道枯瘦的脸上，没有丝毫表情显得死气沉沉，甚至可以说看上去就像是一具干尸，唯一能够证明他还活着的，便是他偶尔微动的眼眸那双眼眸里充满了残忍的意味，还有无尽的血色与癫狂。
与世隔绝枯坐数十年即便是真正的宫殿，也会变成最阴森的囚房，更何况是山洞，老道眼中的恐怖情绪，大概便是来源于此。
这位老道之所以会在山洞里枯坐数十年，自然不是被人囚禁，这个世界上能够囚禁他的人并不多，道门更不会这样对待这样一位前代大人物，除了某些很隐晦的原因，最重要的原因便是他残疾无法行走，又或者说他哪怕残疾可以行走，却不愿意以残疾的模样出现在人世间。
老道的残疾很重，他没有脚，也没有腿，甚至没有屁股，仿佛曾经有一把最锋利的剑，把他从腰间斩断，于是他现在整个人只剩下了半截，“坐”在银白如雪的雪狼毛皮上，仿佛陷在了里面。
腰斩是世间最残酷的死刑之一，既然被称作死刑，那么自然是受腰斩，会失去很多重要脏器，会流光身体里的血液，必然会惨嚎而死。
这位被腰斩的老道却活了下来，而且活了很多年。
当然他活的很痛苦，只是苟活着。
隆庆第一次进入这个山洞，看见这名只剩下半截的老道时，震惊到了极点，怎样想也想不明白此人究竟是怎么活下来的。后来他知道，这位老道数十年来只饮洞中的泉水，不吃任何食物，用这种方法把失去的下半身全然抛却，当然人类的身体依然会产生某些废弃物，他暗想这位老道定然是以极恐怖的修为，强行把这些废弃物随着体液自皮肤表面蒸发而去。
这个猜测却让他更加的震惊——人类需要食五谷而生存，这是昊天给世间定下的规则，根本无法违背，即便是知命境的大修行者能够辟谷，却也无法维持数十年的时间，据西陵教典记载，只有传说中逾过五境的圣人，受天启而净化污垢肉身为神体，如此方能撷天地元气为活、饮露而生！
如此说来，难道这个被腰斩的枯稿老道，竟如此恐怖，在数十年前便已经迈过了修行五境那道高若天的门槛！
隆庆无法证实自己的猜测，但如果猜测是正确的，那么雪海软榻上这个枯稿的老道，将是他在世间遇见的第一位圣人，当然，他现在并不清楚南海舟上的观主，究竟修为境界到了哪一步。
所以他走入山洞后便跪倒在软塌之前，显得无比谦卑，无法掩饰心中对老道的敬畏甚至是没有原因的恐惧，然后这些情绪又尽数化作了某种渴望，对修行道路尽头未知的近神之境的渴望，对强大的渴望。
他以为自己终于明白了观主让自己来知守观做杂役的原因，做杂役才能来青山洞窟，才能遇见像老道这样站在修行界最高处的人物。
然而事情的发展，并不完全符合隆庆的美好想像。像具干尸般的老道，面无表情看着跪在榻前的他，嘴唇缓缓翕动，干哑的声音仿佛像沙漠正午阳光晒至滚烫的两块石头在磨擦，难听到了极点。
“你太弱了。”
隆庆有些没有听清楚这句话，下意识里抬起头来，却迎上了榻上那位老道充满了癫狂暴戾情绪的眼眸，触着老道的目光，他只觉自己的意识顿时被拉进了一片恐怖的血海，痛苦地呻吟出来。
“你太弱了！你就是个废物！”
老道摊开颤抖的双手，紧紧地扼着自己枯瘦的咽喉，仿佛要把自己活生生挣死，声音从他的手指间里逼将出来，充满了失望甚至是绝望的意味。
“你这个废物！你有什么资格进知守观！有什么资格来陪我说话！你就是个废话！我也是个废物！这座山里藏着的全他妈的是一群废物！”
老道愤怒地在雪白的毛皮间挪动，只剩下半截身体的他动起来显得特别滑稽，又特别悲惨，就像是只虫子在蠕动。
他凄厉的喊叫声回荡在山洞里，一道难以形容的恐怖气息′瞬间弥漫在所有空间里，压迫着能够接触到的所有事物。
青藤骤乱，隆庆喷着血从山洞里飞了出来，重重地摔落在石坪边缘，险些掉了下去，他看着幽暗的洞口，想着先前感受到的那股恐怖气息，眼眸里满是震惊和恐惧的神情。
他知道那位老道并不是想杀自己，只不过是气息随着愤怒而自然外泄些许，然而只是便是如此，却已经拥有如此强大的威力，如果那老道真的全力施展自己的修为，只怕人世间真的没有谁能够抵挡。
隆庆喘息了片刻，渐渐回复了平静‘他擦掉唇边的鲜血，把扁担压到肩上，背起箱包，继续向山崖上方走去。
这座青山里有很多洞窟，洞窟里住着很多道门的前辈，那些道门前辈境界不一，但都是极强大的人物，却都像先前那位老道一样受过极惨重的伤，身有残疾，所以他们的脾气都不好。
当年究竟是谁，能够把如此多道门前辈重伤成这样？要知道这些道门前辈数十年前有些已经逾过了五境，那岂不是说，重伤他们的那人的修行境界还要更高，而且高的不止一层楼两层楼？
这个问题的答案，在隆庆的心中隐约可见，但他不想继续思考下去，因为观里的天书和观后这座青山，是他如今所有的希望。
他沉默行走在青山绝壁之间，在那些神秘的洞窟里进出来回，就如同一只忙碌行走在蚁穴里的工蚁，哪里有时间理会春天是什么模样。
长安城。
宁缺和桑桑的晚饭是在学士府吃的，饭后曾静夫人和桑桑自去说话，曾静大学士则是在书房里和宁缺说了很长时间，于是出府的时候便已经有些晚了，看着街上行人寥寥，宁缺决定和桑桑回老笔斋过一夜。
老笔斋一如从前，后院的卧房里用具齐备，桑桑烧了热水，二人洗漱完毕之后，便上床准备睡觉。
时值春意浓时，夜风不凉甚至已经有了些隐隐的燥意，一只野猫趴在院墙上，看着夜穹里的星星，发着凄厉如婴啼的叫春声。
那声音着实有些难听，宁缺根本无法入睡，睁着眼睛看着头顶的房梁，忽然开口说道：“你知道吗？叶红鱼杀了裁决大神官。”
桑桑在那头轻声说道：“不知道。”
宁缺发现她根本不像自己听到消息时那样震惊，不由自嘲一笑，心想桑桑果然不是自己这种凡人，说道：“听说杀死裁决之后，她紧接着重伤了罗克敌，如果不是掌教发话，她也会把那人给杀了。”
桑桑轻轻嗯了一声。
宁缺说道：“我本以为自己已经追上了她，哪能想到她一下又把我甩的如此遥远……她如今是西陵大神官，以后要动起手来，我打不过她，又没有办法用你光明大神官的身份压她，可怎么办？”
桑桑说道：“那就不打。”
宁缺沉默片刻后忽然说道：“你爸说如果让你跟着我去烂柯寺，路途遥远，再用侍女身份不对，要我们先订亲，你说怎么办？”
桑桑低声问道：“……你说怎么办？”
宁缺说道：“那就订吧。”
桑桑的声音从薄被下响起，有些嗡嗡的，像是感冒了：“好。”
宁缺说道：“睡过来，我有些热。
桑桑从床那头挪了过来，钻进他的怀里。
每年暮春将热时，宁缺总喜欢抱着她睡觉，因为她天生体寒，抱着她便像是抱着寒玉，软的寒玉。
今夜也是如此，桑桑的身子还是那般清凉。
但她自己觉得很热。
宁缺也觉得有些热，听着墙头野猫在凄厉地声声叫春，愈发觉得恼火，低声骂道：“春天都要过了，还叫什么叫！”
