第四卷 垂幕之年 第七十一~三章 夫子的故事
大船在大河国南方一处海港登岸，黑色马车驶上陆地，悄然无声而去。此时距离他们离开荒原，已经过了七十几天，地处南方的大河国，也已经知晓了荒原战争的最终消息。
黑色马车离开荒原后，西陵神殿联军，很突然地向唐军发起了攻击，然而唐军却似乎早有准备，北大营铁骑东出贺兰城，打了神殿联军一个措手不及。
战火再次在荒原上燃烧，只不过这一次的战争，与荒人再没有什么关系。战争一直持续了数十日，在兵员数量上明显处于劣势的唐军，最终在皇帝陛下李仲易的亲自指挥下，艰难地获得了胜利。
因为后勤补给线拉的太长，而且西陵神殿方面还有很多位实力强横的大修行者，所以唐军在确定胜势之后，很冷静地没有继续前进，分两路撤回贺兰城和土阳城，其中东北边军的铁骑，此时应该快要抵达荒原边缘。
令人有些不解的是，大唐皇帝陛下李仲易率领北大营铁骑撤回贺兰城后，并没有马上班师回长安，御驾留在了贺兰城中。
有人猜测是沉默安静了太多年的金帐王庭有些什么动静，更多人则认为，唐帝只是想带着皇后娘娘，在远离长安城的地方多享受一些美好时光。
荒原上这场战争，虽然以唐军的胜利而告终，但以一国对抗天下，大唐国势再强，军威再盛，也付出了不小的代价，至于西陵神殿联军方面，更是死伤惨重，看上去至少在短时间内，无法再启战衅。
本应震惊整个世界的夫子破天一战，因为西陵神殿最严酷的封锁。再加上当日世间所有人都跪在地面，不敢直视光明大盛的天穹，没有看到真实的画面，所以并没有流传的太广，至少在唐国之外如此。
在黑色马车穿行大河国的旅途中，夫子曾经问过宁缺，要不要去莫干山看看，如今王书圣带着墨池苑弟子去荒原赴战，还未回来，那么此时的莫干山上便只有莫山山。按照夫子的意见是大好的机会。
宁缺明白夫子说的机会是什么，只是不明白夫子为什么越来越为老不尊，明明桑桑就在车里。还要用这些话来撩拔自已，所以很坚定地表示拒绝。
黑色马车驶出大河国境，向着东北方向而去，穿过南晋东南方的丘陵地带，来到一片青葱满目的美丽国度。正是西陵神国。
小镇道殿对面，有个卖烤红薯的摊子，此时盛夏未去，即便是受到昊天眷顾的西陵神国，天气也很炎热，烤红薯摊子的生意应该很糟糕才对。但不知道为什么，摊子却始终开着，而且隔不多时便会有人来买。
“严寒雪天围炉吃涮肉。酷热夏天抱冰吃雪食，这固然是极好的应时的享受，但有时候，人就应该和自已过不去，酷暑时吃火锅。汗如雨下，图的是个畅快。寒冬时嚼甜冰，图的也是一个畅快。”
夫子说道：“想尝试这种刺激，图畅快，或者说自虐的人很多，所以这家摊子一直开着，而且已经开了一千多年，你们应该试一下。”
宁缺买了三个烤红薯回来，用手指头掐着撕皮，说道：“真有烤红薯摊能开一千多年？那不做成了千古生意？老师您可别是在骗我们。”
夫子说道：“一千多年前，我就经常从山上下来吃这里的烤红薯。”
这间小镇在西陵神国深处，地近桃山，从镇外那道石桥上，顺着河流的方向望去，便能在青山里看到巍峨壮观的西陵神殿。
夫子这句话里说的山，难道就是桃山？
宁缺有些吃惊，忘了继续撕红薯皮。
夫子从他手里接过红薯，用很快的速度剥好皮，露出黄红软糯冒着热气的薯肉，递给桑桑，说道：“我以前没有见过昊天，也没有与它直接打过交道，所以只能猜，但现在看来，猜测已经越来越接近事实。所以我才觉得，我有资格给你们讲昊天的故事，现在它的故事已经讲完了，接下来我想讲一些关于我的故事，就不知道你们两个人有没有兴趣听。”
宁缺和桑桑当然有兴趣。
世间只知大唐有书院，书院有夫子，夫子最高，然而却很少有人知道夫子的故事，歧山大师猜测夫子已经活了接近两百岁，而宁缺现在知道，夫子已经活了一千多岁，一千多年的人生那该有多么精彩的故事？
黑色马车驶出小镇，驶过石桥，顺着河流的方向继续前行，西陵神殿所在的桃山，随着道路弯曲，在视线里时隐时现。
夫子吃完了烤红薯，接过桑桑递过来的湿毛巾，擦掉唇角和胡须上沾着的薯肉碎屑，又把微粘的手指擦干净，指着窗外东方某处说道：“很多年前，就在西陵神国的东面，有一个叫做鲁国的国家。”
宁缺说道：“我怎么没有听说过？”
夫子说道：“那是一千多年前的国家，现在早就没有了。”
宁缺说道：“看来是个小国，而且不怎么出名。”
夫子不悦道：“那是你自已不学无术，一本史籍都没看过，你要问后山里那些师兄师姐，谁不知道当年的鲁国？”
宁缺发现向来最擅长溜须拍马的自已今天竟连续犯了两个错误。
首先是忘了替老师把胡须上沾着的食物碎屑擦干净，紧接着又没听明白，老师既然此时提到鲁国，想必他与鲁国之间大有关系，自已随口一句话，就像是一巴掌险些打到老师脸上。于是他赶紧道歉。
夫子不再理他，望着已经不复存在的故国，说道：“我生在鲁国……”
宁缺心想，果然是故国情怀不容侵犯。
夫子又说道：“我是一个很普通的人……”
宁缺心想，您这句话等于是把全天下的人都扇了一记耳光。
夫子不清楚这个学生在心里一直不停补着台词，继续说道：“本来就是普通人，所以我像普通人一样，自幼读书，明理，然后考试，很辛苦地做了一个官员，不料刚审了一个案子，便得罪了权贵，被迫辞官。”
宁缺好奇问道：“什么样的案子？”
夫子简单说了几句，看神情，明显对当年之事犹觉愤愤不平。
“就这么直接把那人的头砍了？您有证据吗？”宁缺小心翼翼问道。
夫子说道：“没有证据，但所有人都知道他是个恶人。”
宁缺嘲讽说道：“没证据就判案，也不知道唐律第一怎么成了书院的规矩，我说老师，你到底为什么杀那个人？是不是你看他不顺眼？”
夫子大怒说道：“我说昊天也没证据，还不是一样要和它对着干？”
宁缺有些紧张说道：“那是因为您看昊天也不顺眼。”
夫子怔住，沉默很长时间后，忽然笑了起来，说道：“也许你说的错，当年我毕竟还年轻，可能脾气确实大了些。”
宁缺得了一寸的便宜，自然不能忘了再进一尺的乖，大笑说道：“老师，您现在活了一千多岁，其实脾气也没见得好到哪里去。”
笑声嘎然而止，宁缺摸着自已脑袋上被棍棒敲出来的大包，觉得自已好白痴，明知道老师脾气不好，自已还说这些有的没的做甚？
……
……
黑色马车驶到桃山之下。
宁缺变得有些紧张，又有些兴奋和期盼，然而令他感到有些失望的是，那些行色匆匆的神官和神殿执事们，没有人注意到黑色马车的存在，而夫子似乎也没有再上桃山斩桃花的想法，让马车停在一株大树下乘凉。
“被人夺官去职，我无事可做，去操持族里的事务，总觉得有些不妥，而且当时世道纷乱，所以我只好隐居不出。”
“记得那年我已经三十多岁，不知为何，忽然对道门典籍产生了兴趣。于是我开始看书，开始修行，很顺利地初识，然后感知。
“正如先前所说，我就是一个普通人，无论悟性还是资质都很普通，如普通修行者一般，按部就步破境而上，到了不惑境界，便开始停滞不前。”
“在普通人看来，再普通的修行者都很了不起，所以当时我对自已的修行速度没有任何不满意，就算停滞不前，也觉得很正常。”
“族里对我被夺官一事，本来有很大意见，但当我能够修行之后，他们对我的态度顿时发生了很大的变化，把我送到桃山来做执事。”
夫子指着窗外的神殿说道：“到神殿之后，便有主事问我想做什么，我当时在想，族里肯定花了很多银钱，还不如把这些银钱给我买个官职。”
桑桑连连点头，心有戚戚焉，心想用来买脂粉也是好的。
宁缺也觉得有道理，更好奇老师当年的选择，问道：“您选了什么？”
夫子说道：“我想自已既然喜欢看道门典籍，便要了个藏书楼的管理职司。”
宁缺重重一拍大腿，说道：“好选择！”
夫子有些不解地看了他一眼。
宁缺赞道：“但凡最强大的、最逆天的人物，都必然做过图书馆管理员。老师您看昊天不顺眼，想来从那时起便注定了。”
……
……
夫子对自已的大徒弟说过，对很多人都说过，自已不是无所不知、无所不能，在很多人看来，这很正常，在大师兄等无条件无道理信任老师的书院弟子看来，夫子对自已的这种评价明显过于谦虚，以至近乎骄傲.
事实上夫子的认识很清醒，比如像此时此刻，他就无法听懂宁缺这句话里的笑点，也无从感受这句话里强烈的赞美情绪。他想了想，没有想明白，于是决定不再花时间思考，开始继续讲述自已的故事。
“从那时候起，我便开始在西陵神殿里当理书道人，我进藏书楼便是为了，自然不会错过这种大好时机，于是便开始不停。书看的多了，便莫名其妙地开了窍，破了不惑境晋入洞玄，然后继续向上走，境界修为变得不错。也就是在这个时候，我发现自已每天的时候，有个道人也一直在藏书楼里，要知道那时候的神殿和现在的神殿可不一样，道人们都喜欢去人间吃香喝辣，作威作福，没有任何人敢管他们，所以当时的道人都不爱，那个道人便显得很特殊。”
因为年代太过久远，夫子的回忆也有些模糊，他沉默想了片刻，确认没有记错时间顺序，继续说道：“我和那个道人在藏书楼里看了很多年，后来一直把藏书楼里所有的教典和书籍都看完了，两个人便开始觉得无聊。”
“当时世道纷乱，各地门阀虽然也好藏书。但着实没有什么好东西，我和那名道人商量了一下，想着知守观里还有七卷天书没有看过，所以我们……”
“慢点儿。”宁缺吃惊地问道：“您是说，当年您和那名道人就因为无聊到想找书看，所以就跑去知守观看天书？”
夫子说道：“我当时对修行依然没有太大兴趣，如果不是想着那七卷天书是绝对的孤本。哪里会想着去深山老林里找知守观？”
宁缺无语，发现自已确实很难理解千年之前人们的思维方式。
“然后呢？”
“西陵神殿里的人都知道知守观，却不知道知守观在哪里。我和那名道人本来以为很难找，哪里想到很容易便找到了。”
“那是因为您和那位道人……都不是普通人，再然后呢？”
“再然后？当然就是在知守观里。观里的道人肯定不会让我们看。所以我们就只好偷偷看，只要不被他们发现就好。”
“七卷天书您都看过？”
“如果有更多的卷，我自然能看更多。”
“您还是继续说故事吧。”
“七卷天书很有意思，但越看，我和那名道人心中的疑惑便越深，尤其是看完明字卷后，我们对这个世界都产生了某些疑问。”
夫子说道：“但当时这些不是我考虑的主要问题，所以我等那个道人看完七卷天书以后，便结伴重新回到西陵神殿。”
“那个道人究竟是谁？”
“又过了些年，那个道人进了光明神殿。当了光明大神官。”
夫子看了一眼桑桑，说道：“就像她老师一样，都是有些值得佩服，又非常不值得佩服，执拗地令人哭笑不得的家伙。”
宁缺想到某种可能。扳着指头算了算时间，问道：“就是那位光明神座？”
“不是那个还能是哪个？”
夫子摇头说道：“神殿让他去荒原传道，那便去吧，若是想叛教自立，那便叛吧，但他偏偏又跑到知守观去把明字卷给偷了。真是令人恼火。”
宁缺说道：“我记得是道门让那位光明神座把明字卷带去荒原的。”
夫子微讽说道：“道门最擅长的事情，就是怎么不丢脸，便怎么说。事实上，知守观发现天书失窃，事情闹的很大，甚至查到了多年前我和那家伙一道去的事情，没办法我便只好离开桃山，好在神殿真没注意到我这个小人物。”
“离开桃山之后，我去世间巡游。前面我说过，当时世道纷乱，战争不断，黑暗不堪，比现在的世道要差太多，道门一统，神殿独大，却不理世事，修行者随行凌辱普通人，世俗皇权低落至极，人间就像是一盘散沙。”
“唯一的例外就是荒原上的荒人帝国，因为荒人先天身体强大的缘故，修行者不敢太过肆意妄为，那家伙偷天书明字卷，是因为他对昊天产生了怀疑，所以他选择荒原，并不是一个出乎我意料的选择。”
“后来关于那个家伙的事情，你应该知道。他叛出了西陵神殿，靠着一卷天书，开创了明宗，也就是后来的魔宗。”
听着这些千年前的故事，宁缺很是震惊，直到此时他才完全理解，为什么书院向来没有什么正魔之分，无论小师叔还是自已入魔，夫子都无所谓，甚至还让三师姐收了唐小棠当弟子，原来魔宗祖师爷是他的老相识。
有份故情在此。
“虽然直到今天，我仍然认为那个家伙是在胡闹，弄出来的魔宗不三不四，畸型的厉害，很没意思，但我必须承认，当时他的行为，在世间造成了很大震动，也间接导致了一些比较好的结果。”
“什么结果？”
“道门警惕他在荒人帝国的传教，那便必须让中原安宁一些，神殿稍微肃清一些，世间的庶民便能好过很多，当然所谓好过，只不过是能多活几年，身子能稍壮一些，万一将来有战争也好上阵，事实上百姓的生活依然极为糟糕，并不比狗好到哪里去，穷山恶水间，到处都在死人。”
夫子沉默片刻后说道：“没有经历过当年那番乱世的人，很难理解现在世道的美好。有时候我也觉得很不理解，这般混乱凄惨，人们是怎么撑下来的，还可以繁衍生息，只能说人类的生命力很可怕吧。”
“但我觉得人不应该这样活着，不应该像野兽一样活着，不应该活的连条狗都不如。我们应该是吃狗，而不应该被野狗吃。”
夫子的神情变得凝重起来，看着宁缺说道：“我想要结束人间的纷乱。我觉得首先应该得有些规矩，然后讲些仁爱，如果能开启智力。识重信义，那便是更好的结果，所以我开始在乡间讲课，想要把这些道理告诉给世人。”
宁缺沉默不语，平静而专注地聆听着。
“有些恼火的是，没有人愿意听我讲课，有些地方是因为太穷，人们每天愁的是吃喝二字，没心情听我讲课，有的地方。则是道观不喜欢让我讲课，还有些地方，则是民众不喜欢我讲课，因为我讲课要收钱。”
“您可以不收钱。”
“不收钱吃什么？我总是要吃饭的。”
“老师，您真是一位现实的理想主义者。”
“这个称赞我很喜欢。当年我在现实里不断碰壁。却也没有放弃这个理想，只是变得清醒了很多，渐渐明白，想影响整个人世间，我自已再强大也没有意义，必须要有一个强大的俗世政权。或者像道门这样的宗教帮助。”
“恰好此时，我在渭河之西的咸阳土围讲学，有个年轻人在听我讲学之后，半夜来找我，我以为他是要来拜师，便让他明天清晨去土围东铺割三斤肉再来，没想到他根本不是来拜师的，他是来招募手下的。”
“简单一些说，那天夜里，那个年轻人讲述了他的理想，我发现他的理想，也是结束乱世，所以有些喜欢，便听了下去。”
“您就这么成了他的下属？”
“我可能成为别人的下属吗？我只是答应帮帮他。”
“老师，那个年轻人……姓李吧？”
“是啊。”
……
……
黑色马车不知何时离开了桃山，来到了长安城下。
“荒人强盛，西陵神殿单靠修行者，无法对抗，所以开始整饬世间秩序，诸国兵甲渐盛，皇权渐起，唐国趁着这个机会积蓄实力，又遇着连续好些年风调寸顺，国力渐强，才有办法修这座长安城。”
夫子看着窗外的千年雄城，想着当年建城时的画面，脸上露出怀念的神情，说道：“当年修这座城的时候，应该算是我这生最快乐的日子。”
宁缺看着长安城墙上的巨砖青苔，想着自已曾经对此雄城发出的幽思感慨，想着自已曾经震撼于修筑长安城的那些前贤之伟大，不由无语。
自从夫子开始讲述故事，他便经常无语。
当你发现，人间历史里最传奇，最伟大的那些岁月，风雨冲刷不去的荣光，原来就在身边时，你只能用沉默来表达内心的震撼。
隔了很长时间，宁缺才醒过神来，喃喃说道：“长安城是您建的，惊神阵，自然也是您建的。”
夫子说道：“颜瑟把阵眼枢交给你，南门观里有些道人还不服气……这阵本来就是我的，传给你是理所当然的事情。”
宁缺说道：“当然，理所当然。”
……
……
“后来呢？”
“后来唐国便开始征讨诸国，准备一统天下。”
“为何没有成功？”
“打遍天下诸国无敌手，但还有座西陵神殿。”
“老师您没有出手？”
“像为师这样的人，岂能随便出手，不出手才是最大的震慑……好吧，我承认当年的我虽然已经很强大，但还不够强大，至少没有把握，在不惊动昊天的前提下，把西陵神殿灭掉，把它的徒子徒孙全部镇压。”
“老师，能说出这样的话来，您已经足够强大了。”
“当时世间真正强大的是荒人。那家伙在荒原上传道多年，魔宗大盛，已经做好南下的准备，唐国地处北方，首当其冲，没有办法避开荒人的锋锐，被迫挥兵深入荒原，我也去和那个家伙打了一架。”
“谁赢了？”
“我不像你小师叔那样喜欢打架，打过的次数不多，但我没有输过。”
好久不见长安城，黑色马车在朱雀大道上缓缓行驶，宁缺和桑桑掀起窗帘，看着熟悉的街景，难免有些感慨。
如同在桃山西陵神殿下一样，长安城里的居民，没有人注意到黑色马车，好像根本看不到它。
由朱雀大街向东，建筑渐矮，便到了东城。
马车驶入久别的临四十七巷，停在老笔斋前。
隔壁假古董店里，依然回荡着吴老板和他妻子的吵架声，巷口还残留着酸辣面片汤摊子留下的油渍。
咯吱一声，老笔斋铺门开启，宁缺和桑桑把夫子迎入后院休息，只听得一声猫叫，墙头有影子一闪而过。
他看着墙头笑了笑，走到井边打水，和桑桑一道清扫，准备做饭。这是夫子第一次来老笔斋，总要正经吃顿饭。
几盘简单的青蔬和家常肉菜，很快便做好，搁在前铺的桌上，夫子取筷子吃了几口，露出满意的神情，很是紧张的桑桑这才松了口气。
用完饭后饮茶闲叙，桑桑站在夫子身后替他捏肩，气氛很是安宁惬意，只是盛夏的长安城总是令人恼火，宁缺拿了把扇子站到夫子身前。
他一面扇风，一面问道：“您为什么没有把明字卷拿回来？”
夫子说道：“当年在知守观里看书的时候，我就没有动过偷书的念头，这时候自然更不会拿，想着留给那家伙的徒子徒孙也好，直到后来你小师叔灭了魔宗。我不想让道门拿回去，才把它拣了回来。”
在老笔斋里没有坐太长时间，夫子喝完茶后便带着二人离开，继续坐着马车闲逛，逛着逛着，便逛到了长安北城，隐隐可以看到皇城。
时值盛夏。长安城里酷暑难耐，街上行人不多，大树却很快活。郁郁葱葱，繁茂至极，显得极为浓郁。掩映宫墙，很是美丽。
“唐国打败荒人帝国后，西陵神殿也不得不承认这个国度的地位，默允了它的特殊性，而俗世诸国受唐国影响，也开始修订律法，道门和修行宗派，渐渐把更多的权力，交还到普通人的手中。”
夫子看着窗外不远处的皇宫，沉默片刻后说道：“这是一件很好的事情。普通人不会修道，敬畏较少，反而能够在利益争执之中找到平衡的方法。但普通人也有一椿不好，那就是他们太容易老，寿命太短。”
“李皇帝擅长谋略军事指挥。但他终究是个普通人，他也会老，老了之后很容易犯糊涂，有时候会和我的想法抵触。那些年，我在长安城南修了间书院，便干脆在书院里读书。懒得见他，免得生气。”
宁缺很好奇这个大唐开国皇帝与夫子的故事会怎样发展，问道：“后来呢？”
夫子说道：“后来李皇帝实在是糊涂的有些厉害，不知道从哪里听的闲话，说要长生不死，便需要吃我的肉，竟想要对付我。”
宁缺担忧说道：“那您怎么办？”
夫子说道：“昊天要吃我，我都不让它吃，更何况是李皇帝，当他想对付我的时候，我进皇宫把他给杀了。”
宁缺震惊说道：“就这么杀了？”
“不就这么杀了还能怎么办？难道还要三司会审，判他凌迟？”
“老师……我说的不是这个意思。”
“总之，大唐第一个皇帝就这样被我杀了，我虽然没有觉得伤心难过，但还是觉得有些遗憾，于是我想出了一个法子——我来教新皇帝，这样就算新的皇帝也犯糊涂，但总不至于想吃我的肉。”
宁缺心想这大概便是书院在大唐拥有如此超然地位的历史由来。
“新皇帝是个很孝顺的孩子，很不错。”夫子轻捋胡须，满意说道。
宁缺默然想着，老师你杀了人家的亲爹，随时可以杀他后再立一个新皇帝，可怜的太宗陛下除了对你孝顺还能怎么办？
“大唐后来的皇帝也都称得上优秀，老李家的血脉有值得骄傲的地方，一切走上正轨之后，像我这么懒的人，当然不愿意再去理会朝政之类的事情，从那之后，我再也没有踏进过皇宫一步。”
夫子的目光穿过车窗，穿过茂密的青树，穿过泛着热雾的金河，落在朱红色的宫墙上，神情很平静，只有眼眸最深处能够看到一些感伤。
黑色马车缓缓启动，离皇城越来越远，至繁华热闹地，于满街商铺伙计慵懒的目光下前行，停在一间铺子前，铺子名为陈锦记。
夫子走进陈锦记，给桑桑买了一大盒脂粉。
“老师，您何必这般宠她。”
宁缺看着桑桑匀匀涂着脂粉的小脸，忍不住笑了起来，说道：“还别说，我家桑桑现在变得越来越白了。”
桑桑微羞低头，对夫子致谢。
夫子笑着摆了摆手，表示不用在意。
黑色马车离开陈锦记，继续南行，行驶在笔直宽敞的朱雀大道上，这一次马车经过那片著名的朱雀石制绘像。
车轮碾压着石板而过，那些自外郡外州而来的唐国游客，正顶着烈日，撑伞看着地面的朱雀绘像，忽然一阵风起，被眯了眼睛。
风沙间，朱雀绘像的眼眸微微转动，仿似要活了过来，却在片刻之后，失去了所有灵动的感觉，就像是失去了灵魂一样。
昏暗的车厢里，忽然出现了一只浑体通红的小鸟。
小红鸟在地板上挪动，姿式显得有些笨拙，模样看着很是可爱，但朱红色的羽毛里却似乎蕴藏着极为恐怖的力量，令人不寒而栗。
“啾啾。”
小红鸟走到夫子身前，叫了两声。
夫子伸出一根手指，轻轻摸了摸它的脑袋。
小红鸟顶着夫子的指腹，转动着，显得很是高兴。
“这……就是那只朱雀？”
一路以来，宁缺已经听到看到了很多震惊无语的事情，如今知道长安城乃至惊神大阵，都是老师的手段，此时看到朱雀忽然化出身形，出现在黑色马车里，虽然还是很震撼吃惊，但还不至于惊慌失措。
他学着夫子的模样，小心翼翼地想要摸摸这只传说中的朱雀。
小红鸟霍然转身，盯着宁缺的眼睛，神情显得格外威严，眼眸里流露出警惕、厌恶、轻蔑、不屑的情绪。
宁缺想起当年自已和桑桑撑着大黑伞在雨中观朱雀绘像时的感受，还有自已身受重伤躺在朱雀绘像时的经历，赶紧把大黑伞塞到臀下遮住。
小红鸟又转动脑袋望向桑桑，眼眸里的情绪忽然变得很迷惘。
……
……
黑色马车驶出长安南门，向着书院而去。
这些年里的无数个清晨，宁缺便是沿着这条道路去书院读书修行，对道路两侧的景致非常熟悉，所以看了两眼便收回了目光。
他本来想问夫子，千年以来书院的变革……然后他想明白了这个问题不用问，书院可以有很多任院长，但只有一位夫子。
“您是书院第一任院长，也是如今的书院院长，中间这些年您在做些什么？如果真是不想理会世事，为什么又会出山重新执掌书院？”
“这几百年里我很忙。我想着当年在西陵神殿我管藏书楼，自已又喜欢看书，有了书院，当然要去世间各处收集书籍，这事情很费时间。”
夫子说道：“而且你不要忘了，我往天上飞了那么多年，为这件事情做准备，下决心则花了更多年的时间。在世间游历的过程里，我寻找传说中的冥界，寻找世界的边缘，寻找真正美味的食物，寻找一些人，也花了很多时间。”
宁缺问道：“您在找什么人？”
夫子说道：“我想找到一些和我一样的人。”
宁缺问道：“您找到了吗？”
夫子说道：“我找到了酒徒和屠夫。我从他们那里，知道了关于昊天更多的事情，也知道了一些永夜的事情，于是我想邀请他们一道做些事情。”
宁缺说道：“他们没有同意？”
夫子点头说道：“不错。”
“那您怎么做的？”
“我和他们打了一架。”
“谁赢了……”宁缺摆手说道：“抱歉，这个问题很白痴。”
夫子叹道：“他们当然打不过我，恼火的是，他们还是不肯听我的。”
“您究竟想做些什么？”宁缺问道。
夫子看着宁缺说道：“你先前不是问我这些年，我都在做什么？”
宁缺点点头。
夫子说道：“这些年，我绝大多数时间，都用来思考一个问题。”
宁缺问道：“什么问题？”
夫子说道：“怎样才能战胜昊天。”
黑色马车的车厢里变得非常安静，只有夫子的声音仿佛还在飘着，落在地板上，朱雀鸟踩出的焦印，如水般轻拂。
这趟修行旅程早就已经揭示了真相，师徒还讨论过更加具体的问题，然而当这句话最终如此真切而简单地出现，依然显得那般震撼。
宁缺沉默了很长时间，抬起头来问道：“老师，您想出方法了吗？”
夫子恼火说道：“如果想出了方法，我怎么还会在这辆马车里？”
……
