第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第２７章 夙怨难解杀机隐
秦州。
都钤辖向府。
都钤辖府的主人，如今正是四十上下年富力强的年纪。每日清晨，他便出来习武练箭，打熬筋骨。冰雪无碍，风雨无阻，乃是标准的武将之为。
校武场中，向宝**着健壮的上身，一块块线条刚硬的肌肉宛如最出色的石匠雕刻出来。他将一条大枪舞得矫如龙蛇，枪风呼啸声声。去了枪尖的枪头如毒蛇信子般吞吐不定，记记不离要害，把陪练的两名小校逼得步步后退。压得陪练无还手之力，向宝毫无兴奋之意，双眼瞪起，长枪边舞边吼：“你们就这点武艺？秦州可真是无人了！”
年长点的军校不为所动，沉稳如一，只将一杆枪左右遮拦。而另一名年轻一点的小校，不忿被小觑，枪势随即转急，枪尖在向宝眼前虚晃一招，反手枪尾直敲向宝胫骨。
“这样才够味！”向宝痛快的一声大喝，双臂猛然一振，手中大枪顿时化作千万虚影，滚滚枪影如同石子落水，自身周一圈圈荡开。狂风平地飙起，呼啸化为咆哮，只听得哐的一声脆响，一条长枪眨眼间就飞出了战圈。年轻小校双手空空的被捣翻倒在地，而年长的军校只稍稍退了两步，握紧长枪将门户守得谨严。
千重枪影合而为一，又恢复成一条大枪的模样。向宝挺枪待刺，眼角余光却瞥到向安不知何时站到了校武场边。他随即收枪撤步，跳到了圈外。就这么练了一阵枪术，向宝已是汗流浃背，身子热腾腾的直冒白气。一见场中的较量停了，校武场边的两名娇俏可人的侍女，忙拿着手巾上来要帮向宝擦汗。
向宝不理向安和侍女，先走到年轻小校身边，抬脚猛踹了一下，怒骂道：“一点激都受不了，日后怎么带兵？！”
小校忍着痛，翻身起来，磕头谢罪。向宝也不理他，转过身来，脸色就好看了不少，对年长军校笑道：“刘仲武，你倒是稳重，当是能带好兵。”
刘仲武虽说年长一点，也不过二十五六的样子。但目光沉定如潭水，喜怒不显于面，的确是一脸的稳重。他抱枪躬身，“多谢钤辖夸赞。”
“你做得好我就夸，做得赖我就骂，没什么好谢的！等我赏你再谢不迟！”向宝说话也有着武将的豪爽。他左右看看，抬手指着侍女中的一人，“刘仲武，你觉得惜奴她怎么样？”
都钤辖身边的侍女哪有长得丑的，唤作惜奴的侍女也就二八年华，身材袅娜，娇俏如花。刘仲武看了一眼，便收回目光：“钤辖身边人自是好的。”
“既然觉得好，那就赏给你了！”向宝干脆的说着。
刘仲武身子轻震，抬头惊讶的看着向宝。见向宝正盯着他，忙低头道：“小人不敢！”
“哪有什么敢不敢的！”向宝哈哈大笑，“你若喜欢，就带回家去铺床叠被，你若不喜，那就拉倒了事！”
刘仲武沉吟了一下，见向宝不似作伪，放下心来。他也洒脱，不再推辞，跪倒谢恩：“多谢钤辖厚赏。”站起身来，看着俏丽的惜奴，他心中感激甚深，一旁的年轻小校更是满眼的羡慕。
随便将美女赠人，向宝也不在意，他带兵一向是以严罚厚赏著称。摆了下手，“行了，你们都下去罢！”等校武场中再无第三人，向宝回身过来，方问道：“八哥，有什么事？”
在族中排行十一的向宝面前，向安说话简洁直率：“十一，王韶带着那个灌园小儿回来了。”
“韩冈？！”向宝脸色顿时冷了下去。如今在秦州城中说到灌园小儿，不会有别人，只有刚刚落了向钤辖脸面的韩冈。
“就是他！王韶和他是昨夜进得城。”向安为向宝分析道，“既然王韶将韩冈带回秦凤，看起来不再是张守约来举荐韩冈，而是改为他举荐……这措大，由得两家相争，当真是炙手可热。”
“管他是谁举荐韩冈，又干我屁事！”没了外人在侧，向宝也不必将心底的火气掩藏，他现在最不想听到的就是韩冈两字。
“话不能那么说。如果是张守约举荐韩冈只能是武资，而王韶来举荐，则应是文资。韩冈做了文官，就省得有小人为了攀附十一你，而跟韩冈过不去。到最后，也不至于被人说些泄恨报复之类话来……”
向宝嘿嘿冷笑：“那又如何？真当这点小事能把我打压一辈子？我向宝可是京营出身，天子面前留名！今天降一官，明天又能升回去。大不了换个地方，我照样当我的都钤辖。”
如今由于与西夏战事不断，西军系统水涨船高，渐渐有压倒河北禁军的势头。自澶渊之盟后，河北数十年不闻战火。就连河北禁军中的佼佼者，如杨文广之辈，如今都是在西北立功，继而才升任显官要职。不过论起真正受到朝廷重用的，还是以京营出身的将领为主。
即便当年京营出身的葛怀敏，本人顸庸无能，临战时指挥失措，突围时又犹豫不定，以至在定川寨惨败给李元昊，葬送了数万大军，可京营系统的地位依然不可动摇——要知道，三川口之败的主帅刘平，好水川之败的主帅任福，同样来自于京营禁军！
向宝虽然是关西镇戎军人，却是在京营禁军中混出头来。他自幼从军，以勇力过人而闻名。虽然没有经历大的战事，世间流传的只有他在五原射虎、潼关驱贼的传闻，但照样顺顺当当一路升到了御前忠佐马步军副都军头。外放后不数年，便已是秦凤都钤辖、皇城使、带御器械。
向宝的差遣——秦凤都钤辖，是执掌一路军事的第三号人物。本官官阶皇城使，也差不多到了外任武臣的顶峰。如果再升一步，就是横班——大宋百万军中，总数只有三十人的高阶将领。再上，就是基本上不实际领军的节度使、承宣使、团练使等贵官。而横班往往不满员，如今地方上实际领军的将领里，官阶比向宝还要高的，其实不过十几二十人。
所以向宝有自信，这么一点小事不可能让他一蹶不振。何况向安在伏羌城已经当众教训了家奴，向灌园小儿赔礼。回秦州后，向荣贵又受了家法处置，自家已经做到这般地步，任谁也说不出二话。到了天子面前，也不过是个持家不谨的罪名。向宝他真正丢的，其实只不过是脸面而已。
对！只是脸面……
向宝的脸上闪过一抹阴霾。堂堂一路都钤辖的脸面，却让一个灌夫的儿子给刷下来了。向宝怎么可能不介意，唾面自干的本事他可没有。
“王韶离不了秦凤路，他还要开拓河湟……”向宝狠狠地说着。
提举蕃部事宜本是他的权限范围，如今却被王韶夺了去，所有的功劳都跟他说再见。前两年他可是不辞下节的去跟蕃人打交道，也颇收服了几个蕃部。王韶平戎策上说的那些话，自己更是曾一条条的上书天子。只恨自家文采不够，找的门客又不会写奏章，反而让王韶占了先去，连过去的功劳都没人认了。向宝恨得不止是韩冈，还有王韶，
“韩冈为王韶所荐，自是也离不开秦凤路。不信他们日后不犯一点错，总有落到我手里的时候……走着瞧好了！”
……………………
熙宁二年闰十一月初一。
秦凤路经略安抚司管勾机宜文字王韶上书举荐韩冈为官，充任秦凤路经略司勾当公事，兼理路中伤病事宜。另外还有两份附带的荐书，分别来自于雄武军节度判官吴衍，以及与王韶重新沟通过的秦凤都监张守约。虽然韩冈没能如张守约所愿，但结下的善缘也没必要断掉，韩冈的才能正摆在那里。荐韩冈为文官，张守约没权力，但荐韩冈管勾秦凤伤病事他还是有资格的。
对于递上来三份荐书，经略使李师中判了个‘可’字，都钤辖向宝连歪嘴的机会都没有，便交由马递驿传运送，发往京中的通进银台司，最后呈到了大宋帝国的政务中枢——中书门下，也即是俗称的政事堂中。如果一切顺利，政事堂很快就会批下来，转发给流内铨【注１】。等到韩冈亲去东京将自己的三代家状呈上，并通过流内铨的审核，他就能正式成为大宋的一名从九品文官了。
而在同一天，在曾经在裴峡谷中袭击辎重车队的末星部被举族剿灭之后，陈举、刘显里通西夏一案终于开审。人证物证俱全，陈家在秦州世代豪族，积累无数，经此一案，怕是都要烟消云散，不知会富了多少官员。翻手为云，覆手为雨，韩冈不动声色，便让延续百年的乡土豪门陷入族灭之灾，让一千帐蕃部血流成河，自己却踩着人头得荐为官。一时之间，人人侧目。
也就在这一日，韩冈大清早便出了城去，沿着河畔官道，径直向东。只有与他亲厚的王厚和王舜臣带了几个从人跟着随行。
秦州最近的半个月，连下了三场雪，地面积雪其厚近尺。身在城外，又没有个铲雪的民伕，广阔无垠的雪原上，已经看不到道路的痕迹，只有通过河堤以及几座零星修在路边的酒肆、凉亭，才能确认出倚河而筑的官道位置。
已经离城十里，城东热闹的草市，早已成了极远处的一缕暗影。韩冈静静的站在官道边的凉亭中，眼望着东面。他仍是一身略显单薄的青布襕衫，高峻挺拔的身子似是感觉不到周围的清寒。呼吸凝成的水汽，在眼前结成白雾，寒冷的冬日清晨，大地寂静无声。王厚、王舜臣两人也似乎被这静谧的气氛所感染，只敢搓手哈气，许久没有说话。
不知过了多久，东面远方满目的雪白中，突然多出了一个黑色的小点。黑色小点越来越近，在众人的视线中已经分离成两骑一车。前面的骑手身材如公牛一般雄壮，一身厚实地冬衣遮不住身上块垒横生的肌肉，他身下的老马几乎被压垮了腰，一步拖着一步的在走，隔几步就是一声哀鸣，似是在叫着好累好累。在骑手身后，则是一辆由两匹马拉着的青布蓬两轮马车，赶车的应该是个熟悉道路的老把式，稳稳地将马车赶在官道正中。而在车子后面，又紧紧跟着一骑，亦步亦趋。
一见他们，韩冈便脸现喜色，连忙从亭中下去，站在路边候着，王厚和王舜臣如释重负，也跟着来到路边。
看到韩冈出现，前面的骑手突然加速，身后溅起的积雪如碎玉横飞，转眼奔到近前。在韩冈身侧，他一扯缰绳，飞身下马。老马重负得脱，正想奋蹄嘶叫一番，却被一只大手猛的强压住，动弹不得，四蹄直刨得雪地里多出了四个坑来。那名骑手豪放的定住坐骑，回身在韩冈面前单膝跪倒，“韩官人，赵隆幸不辱命。老爷，夫人，还有小云娘子，都已经给俺请了回来，还有官人舅家的二舍【注１】，也跟着一起来了。”
听说舅舅家的二表哥李信也来了，韩冈小吃一惊，抬眼看了看紧跟在车后的一骑，应该就是李信。不过自己就要做官了，亲戚来投也在情理之中。他急忙将赵隆扶起，温言谢道：“有劳赵兄弟了。”
“不敢称劳！不敢称劳！”赵隆连声逊谢。他视韩冈为贵人，发自内心的感激。自从结识了韩冈后，他便交上了好运。从城门守卫这个见鬼的差事上脱身不说，还被调入经略司听候使唤。跟在经略相公和机宜等大官身边虽是规矩太重，有些憋屈，但想到日后外放领兵的痛快，一些闷气的地方也不算什么了。故而当韩冈请他告假去凤翔府帮忙接父母回来，知恩图报的赵隆没有丝毫犹豫的便答应下来。
马车已到了近前，车把式将车停稳。一个小小的身影从车上跳下，扶着韩阿李从车厢中出来。韩千六跟在后面下车，韩冈的表哥李信也跟着下马。
相别再会不过一月，却恍若隔世。看着神色装束一如往昔，却已经成为官人的儿子。韩千六、韩阿李老泪纵横，韩云娘小手捂嘴，不让自己哭出声来，却也是泪水溢满了眼眶。
韩冈推金山、倒玉柱，在雪地中扑通跪倒：“爹爹，娘娘，孩儿不孝，让你们担心了！”
……………………
密室中，一灯如豆。
桌上幽暗的灯火，随着室中众人呼吸说话而闪烁不定。投在墙上的影子张牙舞爪的扭曲着，如同一头头凶戾的鬼怪，正欲择人而噬。
陈举的长子陈缉围桌而坐，继承了陈举慈眉顺目的一张脸如今狰狞扭曲，脸上的神情也与鬼怪无甚差别，“韩贼的父母回来了？……黄大！黄二！你们几个废物就干看着，一路追在后面？！”虽然声音里全是怒意，但音量还是被陈缉尽力压得很低。
黄德用的两个儿子脸色有些难看，陈举都要死了，陈家也完了，陈缉仍把他们两兄弟呼来喝去，当下人看待。要知道，他们的杀父仇人虽是韩冈没错，但直接逼死黄德用的，却还是不念旧情的陈举。只不过，如今都是一条绳拴的蚂蚱，同是被绘影海捕的通缉要犯，须得互相看顾，不好直接翻脸。
他为自己辩解着，“韩三派去接他父母的伴当可是城南纸马赵家的大哥！一身的好武艺！还没从军前，城南厢的地痞泼皮都给他打遍了，谁敢招惹他？”
“我难道不知赵隆那厮是谁？要你多口？他武艺再高，也不过就一个人！”
黄二帮着哥哥说话：“不止赵隆，还有一个，是韩家的亲戚。那厮警醒得很，不是个好招惹的。俺们跟了一路，都没找到机会，几次差点被他给看破。赵隆过去又跟俺们打过不少交道，一上前就会给他看出破绽。这两个人押着车子，夜里住的又是驿馆，急切间下不得手。”
黄大跟着道：“强行动手，俺们也怕打草惊蛇。失了风，让韩贼提防起来，以后怎么下手？”
“…………”陈缉沉默下去。
在座的都是陈举余党，在秦州也算是有头有脸的人物，谁想到转眼就成了逃犯。好不容易才逃过了缉捕，在秦州城外的找到了这个还算安全的落脚地。若说他们还有什么心愿未了，自然只有仍然活蹦乱跳的韩冈！
陈缉憋得胸闷，最后发着狠，“……等过两日过山风来了，一气灭了韩贼他满门！”
大宋天下自开国以来都不太平，王小波、李顺之辈，层出不穷。尽管大的反叛，自贝州王则之乱后，便再无一见。朝廷每逢灾荒便从灾民中收精壮为兵的政策，从根子上断绝了人数上千上万、席卷多州多路的叛乱。但自与西夏开战之后，疯狂增加的军费，以及大幅增长的官员数量，逼使官府收取更多的税赋。沉重的税赋负担让农民们无法承受，因而弃家逃亡的百姓、落草为寇的流民，二十多年里却变得越来越多。
七八人，十几人，小股的强贼按欧阳修奏章里的说法是‘一伙强如一伙’，甚至有的在光天化日下横行道左，劫掠民家，让地方州县焦头烂额。而那等挥起锄头种地，拿起刀来抢劫的业余强盗，更是数不胜数。天下各处路州，再无一日清净过。秦州尽管是军事重镇，但也没有例外。
狡兔三窟，陈举虽然明面上的家资尽没，但暗地里的积累还有一些。现在关西百姓的日子都不好过，找些亡命之徒也十分的容易。时近年终，强盗也要等钱过年，若能弄笔外快过个有酒有肉有新衣的肥年，没有人会说不愿意的。
过山风是一种毒蛇的名号，也是秦州附近的一伙有名的强人头领，手下有十几个小喽罗。陈缉拿着这些钱收买了他们。劫法场、救陈举，肯定没那个本事，但拿下韩冈的脑袋当个球踢，为自己出口鸟气，陈缉觉得还是没问题。
“四郎很快就会从凤翔押解过来一同受审，要不要先救了四郎出来再说？”黄家老大提出自己的意见，黄家老二也连连点头。
他们自黄德用畏罪自尽之后，便被陈举安排着去凤翔府投了四儿子陈络。凤翔府与秦州不是一路，秦凤路名字中的‘凤’字，来自于凤州，而不是凤翔府。黄家两子的海捕文书，虽然在凤翔府城门前贴着，但没两天就给新的公文盖了去。一人五贯的微薄悬赏，也引不动他人的贪念。而且老母妻儿很快又被陈举送了过来，两人在陈络庇护下，住得很是舒心惬意。
可舒心惬意的日子还不到一个月，便换作陈举倒台了。一封发自秦州的公文，让陈络直接在衙门里被绑下来，托庇陈络的黄家兄弟虽能幸运的逃脱，但家眷又给捉了去。只是这一个月时间，黄家兄弟跟陈络的交情深厚了许多，相对于陈缉，他们还是觉得跟着陈家老三更放心。
“先杀了韩冈，再反过去救四哥。”陈缉不想让韩冈警觉起来，“一月之间便毁了俺陈家几十年的基业，韩贼奸猾过人，再精明不过。若是先救了四哥，必惹得他警觉，到时再难下手！”
相对而言，诛杀韩冈也要比劫囚容易，不会造成多少伤亡，若是反过来就不一定了，伤亡惨重的队伍再想拉去杀人，可就难了。
说起韩冈，陈缉就恨得咬牙切齿。虽然仅是胥吏家的儿子，但陈缉自幼锦衣玉食，家宅虽然不敢造得过大，以防惹起官人们的嫉心，但内部的陈设却是秦州城中排得上的奢华。哪像现在他藏身的密室，安全虽是安全，但污浊的空气却让人窒息，陈缉何曾住过这等腌臜的房舍。
这一切都是因为韩冈！
陈举里通西夏一案，今天才正式开审，但结果早已预定，陈缉甚至都没心思去打听。他的老子陈举必死无疑，斩首都是轻的，多半还是被活剐，若是聪明点，现在就会自杀。
陈家的数十万贯家产，少不得被瓜分，连仆佣婢女，也会被发卖一空。而陈缉他的浑家和两个心爱的小妾，再过两日就要送进教坊司接客。陈缉不用照镜子，也知道他头上戴的幞头已化作了深绿色，苍翠欲滴。
陈缉紧咬着牙，牙龈上滋滋迸出血来：“韩冈那狗贼，不灭他满门，我誓不为人！”
