第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第２８章 夜影憧憧寒光幽
冬日难得的艳阳天，阳光照得人暖洋洋的。就是天空有些浑浊，被北风激起的黄土灰尘遮得天际朦朦胧胧，如同蒙了一层澄心堂的透色竹纸，泛着暧昧的灰蓝。积雪也被浮灰掩盖，白雪皑皑的山头上变成了一片昏黄，四野里找不到一丝绿意。
已是冬闲时候，乡村里的生活平静而单调。下龙湾村的村民们到了年终，逢着天气好的日子，要么聚众赌博，要么就是在晒谷场上摆下龙门阵，闲扯一番。
韩家的三秀才，是如今村民们最好的谈资。村里的里正李癞子，原本在村民心目中，已经是个惹不得的角色；他的亲家黄大瘤有着如狼似虎般的凶狠，比李癞子还要让村民们恐惧；至于两人的后台，号称一手遮天的押司陈举，跺下脚秦州城就要抖一抖，连历任成纪县尹都要避让三分的奢遮人物，在没多少见识到下龙湾一众乡人眼里，那是天老大、皇帝老二、陈举排老三。
但这些个狠辣角色，在刚刚病好韩家的三哥面前，却是土鸡瓦狗一般。李癞子不合为了三亩地跟韩家起了争执，惹怒了韩三秀才。他一出手便让黄大瘤死无葬身之地，再出手使得陈举家破人亡，甚至给两人都安上了个里通西贼的罪名。
村民们虽是淳朴，却都有着农民式的精明，根本不信陈举、黄大瘤会跟西贼有何联络，都知道这是韩家的三秀才做的手脚，少不得竖起大拇指说声秀才厉害，而等到韩冈要当官的消息传来，又改成了韩三官人本事。每天都有一堆人在晒谷场上，把乱七八糟、不知从哪里来的内幕消息说得口沫横飞，好不热闹。
不过这几日，陈举一案开审，据说十里八乡的村民都涌去了城中，采办年货的同时，顺便看个乐子。下龙湾村的村民们也没例外，倒让村中清净了不少。
陈举的口才了得，又做了三十年胥吏，对法令规条了如指掌，不是靠着诗词歌赋得到官职的儒生可比。在前次的审案中，他几句话就让主审此案的节度推官丢了大脸，让大堂外的看客们大呼过瘾。
但他最大的罪行就是数十万贯的家财，陈举不死，秦州城中涌上来的恶狼，谁也不能安心的分赃。谋叛的罪名，他口才再好也洗脱不去。谋叛在十恶不赦的重罪中排在第三位，仅次于谋反和谋大逆。按刑律是定案即斩，不必等待刑部和大理寺的复审，用此时的说法，唤作‘真犯死罪，决不待时。’
平常的死囚，都是要等到秋后处决，运气好的，其间遇上皇帝大赦天下，便能逃出生天。而韩冈栽给陈举的是‘决不待时’的死罪，定罪之后，便当即拖出去处决——也即是死刑立即执行——连通过京城后台翻盘的机会都不会给他留下。
既然陈举再无可能翻身，韩冈便没兴趣学着村民，跑去看个热闹，若是给人留下行事轻佻，不够稳重的印象，那就得不偿失了。闲暇时不是读书，便是习武。这一日，他拉着表兄李信，找来了王厚、王舜臣和赵隆，一起校验起武艺来。
噌噌弦响，长箭在空中连成一线，仿佛珠链一般，直落三十步外的箭垛，转眼之间，箭垛上便长出了一丛野草花。由稻草扎成的箭垛有水桶桶口一般大小，但王舜臣一口气射出的十二箭，却是密密麻麻的扎在了箭垛中央只有碗口大小的一块地方。
“如何？！”
王舜臣得意的回头，他连续射出十二箭，连大气也没喘一下。以肉眼都跟不上的速度，用着一百二三十斤的力道，还保持着准头，王舜臣的这连珠十二箭，神乎其神，世所罕见。第一次见到这般箭术的王厚看得目瞪口呆，而早有见识的韩冈，也是一阵惊叹。
“李广、养由基也不外如是，当是能与刘子京一教高下了！”王厚摇头叹着，放弃了上场表演的念头。他也是练过箭术，可在王舜臣的衬托下，却连个笑话都算不上。转而问韩冈：“玉昆……你要不要试试？”
“小弟就不献丑了……”韩冈也摇着头。自己病好后，经过仔细调养，拉开一石三斗的战弓轻轻松松；论准头，三十步外的箭垛，也能十中七八。以他如今的气力和射术，放在禁军中的上四军里，都能算是十里挑一的人才，但王舜臣的箭术，当是万中无一。
连珠急射，比起单箭慢射，保持准头的难度不啻十倍。如王舜臣这般，一口气射出十二箭，还能保持着始终如一的精准和力道，韩冈估计即便在拱卫天子的御龙弓箭直中，怕也寻不到能与他一较高下的神箭手。他想着是不是找个机会，向王舜臣学个几招。君子六艺——礼乐诗算御射，自己做不得诗赋，也只能靠其他几项弥补一下。
王厚、韩冈自认不如，王舜臣更加得意，扬着下巴用眼底瞧着李信。赵隆有多少本事他很清楚，就是韩冈的这位表哥有几斤几两，他倒想着探探底。
李信不动声色，走到一边的武器架子前，取下七支投掷用的短矛。转过身，一支一支整齐的插在脚下。只是他对着的方向，并不是箭垛，而是校场另一头的树林。
王厚偏过头，问着韩冈：“玉昆，令外兄要做什么？”
“先家公【外祖父】掷矛之术旧年在凤翔府也是小有名气，阵上斩获不在少数，就不知传下来几成？”
韩冈仔细看着李信的动作，他也没有见识过李信的真正实力。这些天来，他的这位二表哥都保持着军人世家的习惯，早晨起来便打熬筋骨，习练武艺。性格倒不似韩阿李那般火爆，一贯的沉默寡言，韩冈只在小时候见过他两次，记忆早就模糊了。但能在王舜臣的精彩演出之后，还是一副气定神闲的模样，当是有些成算。再看自家使得一手好擀面杖的老娘，可知外公家家学渊源着实深厚，让韩冈对自己的表哥充满信心。
李信从脚下拔起一根短矛，轻轻掂了一掂。没精打采的一双眼睛突然瞪起，精芒四射。一声大喝，他左脚猛然跨出，右臂用力一挥，一道流光直射向树林。
李信的个头在关西算是中等偏下，比身高仅有五尺两寸的王舜臣只高出一指，身材又没有王舜臣那般雄壮，与韩冈比起来都有些瘦弱。不过相貌普普通通、丢进人海里便再也找不着的李信，两条胳膊的气力却是惊人，短矛一掷，竟然发出劲弩离弦的尖啸声。
第一支短矛如流光追影，脱手而出。他右手又向下一探，另一支短矛便出现在掌中。再一声怒吼，第二支短矛紧追前支短矛之后，射向树林。李信一喝一掷，只眨了几眼的时间，插在他脚前的七根短矛便消失无踪。短矛破风呼啸倏起即落，紧随着夺夺几声连响，七支短矛竟然扎在三十多步外的一株白杨上，从上到下排成了一条直线。
“好功夫！”王厚一声大叫，王舜臣也惊得两眼瞪大，不由自主的卸下了自负的表情。
韩冈走上前，抓着插在树上的矛身晃了晃，却动也不动一下，牢牢地钉得死紧。王厚惊奇的咦了一声，也凑上前仔细查看。坚实的白杨树干上，矛尖竟然深深的陷了四五寸下去，难怪晃之不动。王厚又惊又叹地回头看了看神色自若的李信，他灌注在矛身中的这等力道，即便是西夏最为精良的精铁瘊子甲，怕也是一矛掷过去，便能扎出前后两个对穿的洞来。
论箭术李信应该不如王舜臣——话说回来，秦凤路上箭术能比得上王舜臣的，恐怕一个巴掌就能数得完，说不定能与有神箭之称的西路都巡检刘昌祚、也就是方才王厚所说的刘子京一较高下——但李信露得一手，却也不比王舜臣差上一星半点。
王舜臣和李信一番试练，都是顶儿尖的一身好武艺，军中也是难得一见，就只剩下赵隆尚未出手。赵隆也不等催促，大笑着上前。拎起两个二三十斤的石锁，双手一振，石锁便呼呼的上下飞舞起来。
沉重的石锁在赵隆身侧翻飞如蝶，交缠如梭。风声呼吼，扑面而来，势道猛恶，王厚都不禁退了半步。但他看着身边的韩冈纹丝不动，又很不好意思的站了回去。
韩冈是被赵隆震住了。他看赵隆的身形动作，并不是随手耍弄的招式，而是一套汹涌澎湃如长河巨浪的剑舞。两具石锁加起来怕有五十斤重，但在赵隆手中直如同拈着两根绣花针。石锁卷起的道道旋风如雄狮咆哮，可赵隆硬是打出来一股长河浪涌绵绵不绝的感觉，双手上没有千百斤的气力，哪能有这般让人惊心动魄的演出。
结束了一套滔滔长河的剑舞，赵隆将石锁轻轻放在地上，呼吸微微急促，面皮略略泛红。他抱拳笑道：“俺的箭术不行，就只有一把子牛力气，倒是献丑了。见笑！见笑！”
“哪儿的话！？”韩冈笑道：“赵兄弟以石锁为剑，一套剑舞，让我等大开眼界。若这也算是献丑，天下又有几人的武艺能见人？”
看过王舜臣、赵隆和李信的试手，王厚也是喜不自胜。三人的武艺都是一等一的出众，为他生平所仅见。
王舜臣和赵隆已被王韶调到经略司中奔走，王舜臣因功升做三班差使，赵隆也委了殿侍，虽然两人还未有品级，但距流内品官也没多远了，只要稍立功勋，很快就能把他们抬举上去。现在又添了一个李信，而且还是韩冈表兄，更是亲近。日后父亲王韶兵发河湟，有这三名虎将在侧，再加上韩冈的智计谋略，当是又添了几分成算！
一番演武之后，韩冈领着一众友人回家休息。不再是几个月前的村口草庐，而是一座前后两进的宅院，这是韩家的老宅。韩冈受了举荐，王韶、吴衍和张守约三名举主知他家中境况贫寒，便各自赠银以助行色。韩冈并不客气，很洒脱的收了，只道了声谢，丝毫没有感激涕零的样子。他的这种不为财帛所动的态度，反而让王韶三人更加看重。拿着收到的银钱，韩冈将家宅赎回，时隔半年之后，韩家重又搬回了熟悉的地方。
进了家门，几人进去拜见过韩冈的父母——韩冈、王厚交情非同一般，有通家之好，王舜臣、赵隆也是一样，韩阿李也不须回避他们——围坐在韩冈的厢房内，韩云娘上过茶后，端了盘果子零嘴，也退了出去。
“玉昆，你这家中还是少人服侍啊……”王厚打量着有些年头的旧屋，造的还算坚固，就是显得太寒酸，“令尊令堂身前不能没人，一个小养娘怎么照顾得来？你都是官人了，还是再收几个仆役婢女跟前使唤才是。难道这些日子没人来投效？”
“有！”韩冈点点头，他现在跟范进中举没两样，多少人听说他要做官了，赶上来送钱送物，还有的就是自己卖身为奴，想投到韩家里听候使唤。“不过小弟都给拒了。”投身官家为奴的，多是乡里的破落户，这样的人来投效，求得就是仗着身后大树的树荫作威作福。韩冈怕还没做官，就被一群恶仆毁了自己的名声。
韩冈此举坐实了他视钱财如粪土的名声，但王厚觉得他做得过火了点，“玉昆，崖岸自高并非德行，和光同尘才是正理。送上门的田地都不要，本都是你自家的东西……”
“都典卖出去了，怎么还会是我家的东西？”
王厚说的是李癞子的事。下龙湾村的里正运气的确很糟。前面靠着陈举提携，好不容易用了过半家产从黄德用案中脱了罪，现在又被卷入了陈举一案。尽管与陈举关系疏远，但只要有点牵连，便少不得被州衙里派出来的衙役敲打，李癞子家仅剩的一点家财又流水般的用了出去。
河湾菜田本是韩家之物，消息灵通的衙役没一个人敢打主意。李癞子上门想把菜田还回来，求得韩冈高抬贵手，开口说句好话。只是韩冈没肯要：“何况因那几亩田地死了多少人？土里都透着血，如此不祥之物，拿回来也会贻害家人，小弟也不想要了。”
现在回想起来，一切的起因都是因为藉水河湾边的区区三亩菜田。黄大瘤死不瞑目，而陈举很快就要千刀万剐。如果再加上末星部的近千帐的蕃民，因着三亩菜田，血流成河，人头滚滚落地。仿佛一个浸透了血腥的黑色笑话。
“……说的也是，那块地的确不吉利。这世上有钱哪里买不到好地？等李癞子完蛋，就看哪个蠢货会盘下来！”
“赶尽杀绝的事小弟做不出来，还请处道你帮忙在州衙里说一声，放李癞子一马吧……”
王厚惊起：“玉昆！李癞子虽非罪魁，却是祸首。一切事都是因他而起，你竟然还要饶过他？！东郭先生可做不得！”
“小弟已与家严家慈商议过了，都是乡中邻里，并非陈举之流，没必要把他往绝路上赶。”韩冈神色间温文淳厚，标准的秉持仁恕之道的正人君子模样。
这些日子，李癞子天天求上门来，好话陪了不少，头也磕了许多。
韩千六对那块田地感情很深，又是老好人一个，便想收下地，让儿子帮李癞子说句话。但韩阿李心中怨气不解，根本不肯答应，地宁可不要，人绝不能饶，她骂着韩千六：“看你那点眼界！李癞子害得俺家差点家破人亡。如果没三哥儿在外面拼命，全家都死绝了，李癞子会到坟头上哭一声吗？！过去典给他的地，就放在他家那里，俺也不要他送回来。该是多少就是多少，俺们拿着大钱去赎，不占他一文钱便宜！”
而韩冈比他老子还好说话，却是不要地，人也要放过去。他劝着父母：“李癞子也害不了人了。一条死狗，何必穷追猛打，传出去对孩儿的名声也不好。”
宽恕是强者的权力，如果韩冈在被人步步紧逼、性命攸关的时候，说什么仁恕，那是完全是个笑话，陈举、刘显、李癞子之辈，多半会哈哈大笑一阵，把他当成白痴。但现在韩冈居高临下，放过李癞子一马，便是气量如海的宽容。
对于一个儒生来说，名声是最重要的，睚眦必报这个词从来不是对个人品德的好修饰。世所言‘量小非君子，无度不丈夫’，过人的度量和不拘于旧怨的洒脱，对提高自己在世人眼中的评价很有好处。
最关键的一点，就是比起向宝这只在阴暗处敛耳伏躯的大虫来，李癞子根本连屁都不是，没有任何害人的能力。既然留着他一条命，对自己毫无伤害、无伤大雅，还能向世人证明自己的宽容和大度，又何乐而不为？相反地，如果李癞子还拥有能伤人毒牙利爪，韩冈绝对会把他连皮带骨一起拆散掉的。
韩冈籍此说服了父母，但他不想用这个理由来说服王厚。个人形象的树立有着很深的技巧，在甘谷城中，韩冈已经表现出了过人的德行，现在他更需要要塑造的是自己的才智和谋略。
“陈举有一个儿子脱逃在外，黄大瘤也有两个儿子，他们现在都不知所踪。虽然我不担心他们能把我怎么样，但家中父母小弟怎么能安心得下？总不能请王兄弟或是赵兄弟两个日夜来守着吧？外兄也是要大用的，不可能守在家中不动。自来只有千日做贼，没有千日防贼的道理。不看着陈家余孽被一网打尽，我怎么也不能安心。”
“这跟李癞子有什么关系？”赵隆茫然的问着，而王舜臣露出了深思的神情。
王厚替韩冈解释：“李癞子是黄德用的姻亲，又因为黄、陈两案倾家荡产，如果不饶他，他说不定会狗急跳墙……玉昆，你是不是这样想的。”
王舜臣觉得难以置信：“陈缉那几个贼逃囚的胆子应该没这么大吧？打三哥的主意，这是杀官造反啊……”
“早就是死罪了，就算杀官造反，还能在砍下首级之后，再弄活过来砍上第二次？他们没什么好怕的，一定会来！”韩冈很肯定。
还要多谢李信，他的这位二表哥从凤翔府护送着韩家父母会秦州，在路上便发现了有人鬼鬼祟祟的在后跟踪。不过他只埋在心底，没有说出来。一直到了与韩冈见面后，才说给了韩冈一人听。而黄大瘤两个儿子的相貌特征，韩冈又怎么会不了解？黄家兄弟既然跟踪着从凤翔府回来，他们在打什么主意，不用想也知道。
“若不是为了对付陈家余孽，我何必买回旧宅？田园生活虽好，但为官之后，必然要将家搬到城中。为何多此一举？还不是为了要引出陈举余党。城中人多，说不准哪里就会捅出一把匕首，防都没处防。但下龙湾村里就不一样了，乡里乡亲没有不熟悉的，生面孔根本进不了村，要想打探我家的消息，只能靠着村里的人……除了李癞子，陈缉又能依靠谁？”
韩冈的声音沉稳中充满自信，十分的有说服力。王厚信了八成，王舜臣和赵隆则根本不会去怀疑韩冈的判断。至于李信，始终都是一种表情，没人知道他在想些什么。
“韩三官人……韩三官人……”从后门处，突然传来小孩子的唤门声。
李信过去开了门，带进来的是李癞子才十三岁的小儿子李小六。一进厢房，就跪下来给在座的几人磕了头，起来后道：“俺爹有急事要俺带话给官人：陈举的二儿子陈缉，如今已经收买了一伙强人——头领唤作过山风的便是——说是总共有一百多贼人，要向官人报杀父毁家之仇，时间就是今夜。现在逆贼黄二带着一名喽罗守在小人家里，俺爹脱身不得，所以让小人来急报官人。”
李癞子的幺子年岁虽小，却口齿伶俐，在场的几人都听清楚了。王舜臣、赵隆投向韩冈的眼神中有着三分惊讶七分崇拜，王厚也是惊诧莫名，韩冈的预言才出口就得到印证，哪能不让他们震惊。
“一百多？”李信第一次开口，只有短短三个字，声音沙哑得像把锉刀。
韩冈摇头，秦州道上哪可能有这等人数的强盗团伙，光靠打劫为生可养不活这么多人：“四五十人都不可能。魏武帝下赤壁，还号称八十万呢。一百多……哼，秦州的哪伙强贼有这个数目？！最多二十人，再多，早就给剿了。”
“玉昆……贼人数目先摆一边！”自相识以来，王厚不知多少次从韩冈身上收获到惊讶，从为人，到眼光，再到能力，但以今天的庙算为最，他脸上写满了不可思议：“你唤愚兄和王、赵两位过来演武，难道是事先就已经算到了陈缉今夜会来？！”
韩冈笑而不答，事实就是最好的答案。
夜色正明，一轮半月挂于树梢之上。群星璀璨，北辰在北方群岭山巅上闪耀，而最为明亮的天狼星，则高悬于天顶处。自古天狼主征伐，每逢秋冬，当天狼星出现于天穹正中，便是北方边疆号角战鼓齐齐响起的时候。在天狼的注视下，千百年来，汉家儿郎与北方游牧民族之间有过多少征战杀伐。在今夜寒风中，天狼高悬，平静的小村内外都充满了杀机。
冬夜冰寒，呼出的白气转眼便凝在了唇须上。潜伏在下龙湾村村外的树林中已超过了两个时辰，锐利如刀的夜风穿过林间，带起鬼哭狼嚎一般的啸叫。陈缉虽然用皮裘丝棉将自己包裹得像个粽子，耳朵和鼻子还是冻得生疼。手脚发木变僵，都已经感觉不到上下二十根指头的存在。
黄家老大在陈缉的身后瑟瑟发抖，冻出的清水鼻涕都黏在上唇的胡须上，白花花的一片。他没有陈缉那么好的装备，穿着的羊皮袄在滴水成冰的寒夜里显得太过单薄。他抱着膀子，用力跺着脚，踩着地上的树枝噼里啪啦响着。
陈缉冻得没气力去训斥黄家老大，但一声冷哼在他身侧响起，带着不快和怒意。黄大闻声悚然而立，不敢再动弹一下，树林中重又恢复了寂静。
陈缉的身侧，是一个中等个头的干瘦汉子，四十多岁的年纪，有着一张愁眉苦脸、满是皱纹的老脸，半驮着背，显得有些老迈。但他在穿过树林的猎猎寒风中，竟纹丝不动，仿佛感觉不到半点寒意。方才他一声冷哼，便让黄大老老实实的静声肃立，这是过山风在秦凤道上横行无忌几十年的积威。
在外侧，陈缉招来的帮手，还有过山风的麾下喽罗，高高低低近三十人，都在等待着最后的命令。
“过头领。已经两更天了。”陈缉焦急的催促着中年汉子，却不敢用更强硬的口吻。
没人知道过山风的真实姓名，就连他手下的了喽罗据说也不清楚。陈缉也只知道他身前这名黑瘦干枯、长得很不起眼的汉子，身后跟着上百条冤魂。落草二十多年来，官府几次三番要清剿，都无功而返。除此之外，便一无所知。
过山风望着半里外的村庄，看不到半点灯火，夜色下，仅是一团模糊的黑影，的确没有防备的样子。“张兄弟，你仇人的家宅不会弄错吧？可别带错了路。”
“绝不会错！”陈缉给了肯定的答复，去联络李癞子的两人已经回来了一个，并把好消息带了回来。就是李癞子太胆小，死活不肯出门，不得不让他女婿黄二盯着他。
“那好，张兄弟，我们走吧！”过山风收起了小心谨慎，带着手下杀向夜色中的下龙湾。
陈缉点了点头，跟着过山风一齐起步。他不敢让自己的身份泄漏，遂化名姓张，连目标韩冈的底细也是糊弄了一番过去。凡事都讲究个‘势’字。树倒猢狲散，陈家完蛋了，没了陈家的势力做后盾，他也不过是个绘影海捕的逃囚。真的暴露了身份，过山风难道还没有黑吃黑的胆子？过山风这个绰号，得的不是没有来由。
……………………
“李癞子家的两个贼人，刚刚走了一个，就剩一个了，李二哥正在盯着他。”二更天的时候，王舜臣赶回来报信。他和李信方才受命护送着李癞子的幺子回家，韩冈不会轻易相信一个曾经的仇人，王舜臣和李信送人回家是幌子，真正的任务是确认消息的真伪。
“王兄弟，你再去李癞子家，知会二哥把那个贼人杀了。李癞子既然投了我，我便要保着他的命，别让人伤了他。”王舜臣匆匆的又走了，下龙湾村并不大，李癞子的新家离着韩家又不远，来来去去都很方便。
韩冈和王厚站在门外，虽然风很冷，但即将到来的战斗让两个年轻人热血沸腾。韩冈压低声音，在战斗开始前，他不想惊动父母：“看来贼人很快就要到了！这些贼子必须一网打尽，否则日后卷土重来，又是麻烦的事。”
王厚没有任何上阵的经验，他看着指挥若定的韩冈，有着一丝羡慕，“玉昆……可有良策？”
“良策算不上，不过是引进来关门打狗。”
秦州的村子都是有边墙的，下龙湾也不例外。虽然不算牢固，也不高峻，仅有六尺出头，身手好一点的轻轻松松就能翻过去。可村中有许多房舍是以边墙为家中茅房或院落的墙壁。这就决定了贼人想要逃出村，就只有几条大路可选，不然就必须先冲入人家，才能逃出去。
‘一旦他们这么做，就会陷入人民群众的汪洋大海之中。’
王舜臣、赵隆和李信三人，万人敌也许还称不上，但都是以一当百的高手。不过实际战斗和演武不同，敌人水平也不差，夜中厮杀，说不准就会出些意外。韩冈哪能舍得，当然得为他们多拉些帮手，“这里是关西，关西男儿岂会甘受贼寇摆布？只要有人挺身而出，便能号召起全村老少群起而攻！”即便不能指望村民动手，也可以利用他们分散贼人的注意力。
……………………
陈缉和过山风一伙没有任何阻碍的潜入了村中，都是做惯了盗贼，穿过被打开的村寨围墙大门，连看门狗都没有惊动。顺着打听明白的道路，摸向韩家的宅院。一切顺利的超乎想象，正当陈缉以为胜利在即，马上就能手刃仇雠的时候，一声大吼，划破了冬夜的宁静，也打碎了他的幻想。
“有贼入村！各家谨守门户！”
随着韩冈一声吼，村中的几十条看门狗各自狂吠起来，一盏盏灯亮了，人声动荡，从村中的各家各户传出。
陈缉脸色剧变，难道是哪里走漏了风声。经历丰富的过山风仍保持着镇定，在他二十多年劫掠生涯中，失了风的经历从来不少：“快！冲过去，砍了人就走！”
一人这时从路口岔道上转了出来，矮小却宽厚的身影堵在前方。月光没能照出他的面容，神情都隐藏在黑暗中，只能看见一支搭在长弓上的箭头，闪烁着月色清辉。
“此路不通。”略显低沉的声音，有着沉甸甸的压迫感。
过山风哈哈大笑，恶声道：“就凭你一张弓，也敢堵着爷爷的路？！”
跟着过山风的都是落草几年乃至十几年的悍匪，劫掠地方都已记不清多少回多少次，杀起人来如杀鸡屠狗一般毫不在意。陇城县的几任知县都在他们身上吃过苦头，还重伤过一个县尉，死伤了不少衙役土兵，何况区区一人？！
只有十多步的距离，箭术再好，又能射到几个？村里道路众多，在狭窄的村道上，弓箭根本施展不开。所以过山风今夜率人入村，都是人手两把长短兵，根本没带着累赘碍事的长弓箭囊。
“杀了他！”过山风一声令下，一群喽罗应声上前。都是习惯厮杀的老手，前冲时身形放低，左手护住面门，持刀的右手挡在心口，就算手臂上中个一两箭，也死了不了人。
嗡的一声响，弓弦动了，但这弦声却长得过分，余音不绝于耳。陈缉听在耳中，觉着有些恍惚，这是一箭？很快他便知道了——不是一箭，是七箭！
急速颤动的弓弦仿佛变成的虚幻，连绵不绝的嗡嗡弦鸣中，一支支长箭激射而出。十几步的距离不过冲到一半，最前面的七个喽罗便全数栽倒，各自捂着小腹在地上惨叫翻滚。射不到头，射不到胸，能射的要害就只剩下小腹了。王舜臣减少了连珠箭的数目，却让准头翻倍的提高，七箭无一落空，让跟在后面的贼寇不敢再上前。
“你是何人？”过山风又惊又怒。这等高手秦凤路中也没几人，怎么会平地里冒出来？
“王舜臣！”一声尖叫从过山风身后传来。王舜臣的连珠箭术早有盛名，陈缉不认识王舜臣的人，却听说过他的箭。韩冈身边的神箭手还会有谁？只有王舜臣！
“是陈缉吧？……”王舜臣悠悠然问着，双手一动，又是一支长箭出现在弓臂上。一轮速射，王舜臣的手臂也有些酸麻，暂时还射不出第二轮，但方才他造成的杀伤，让眼前的敌人不敢轻举妄动。
“中！！！”
狂野的吼叫卷起一阵烈风，两具石锁从王舜臣两侧呼啸而过，飞向拥在一起的贼人。两名悍匪躲避不及，被正正撞在了胸口。惊心动魄的骨骼碎裂声中，两团血雾喷薄而出，两个人一起嗖的倒飞出去。肋骨成了碎片，胸口完全瘪了下去，还在空中的时候，心肺都被震碎的他们就已经成了尸体。连着撞倒了身后的几名同伴，砰砰两声落在地上，不再动弹。
赵隆高壮如熊的身影自黑暗中浮现，出现在王舜臣的身边。甩出两具石锁后，拿在他手上的是两支亮晶晶的六棱熟铜简。酒盏粗细，比普通的铁简重上一倍还多，被紧紧地攥在手中。赵隆轻轻转了转手腕，便是一阵凶恶的破风声。
眼前只有两人，而手下还有近二十个，该怎么办？
陈缉一瞬间作出了决定——逃！
他转身便逃！
赵隆和王舜臣都是在秦州城出了名的猛人。但不是亲眼看见，陈缉怎么也想不到，两人的武技竟然可怕这样的地步。才一接阵，辛辛苦苦找来的帮手瞬间就给他们杀了三分之一去，那可是横行秦州十几年的过山风的手下啊！有这样的两人守在韩冈身边，何谈报仇雪恨？！
留得青山在，不怕没柴烧，陈缉当机立断，而他的手下在黄家老大的带领下，紧追身后，一阵狼奔豕突。陈缉跑了两步，突然横里闪进一条巷道中。幸亏躲避得快，他刚刚闪身，一道流光就擦着他的耳尖飞过。尖啸声刺痛了陈缉的耳膜，而身后一声接一声的凄厉惨叫，让他根本不敢回顾。
竟然还有一人！
陈缉肝胆俱寒，听着身后接连不断的惨叫声，不知名的那人厮杀起来，竟然不比王舜臣和赵隆稍差。韩冈一个刚当上官的措大，哪儿来的那么多高手听他驱使？！身边跟着这些个与护翼天子的班直侍卫，都不相上下的好汉，韩冈所在下龙湾就跟龙潭虎穴一般，早知如此，他陈缉怎么会自投死路！
陈缉心中大恨，情报上的失误，让他只能像条狗一样的夹尾而逃！
陈缉逃了，陈缉的手下也逃了，可过山风还犹豫在上前拼命和逃跑的两难选择间。
铮铮弦鸣，又是两箭从后面的黑暗处射了出来。过山风吐气开声，腰刀用力一荡，格开了箭矢。身子却猛地一震，一支突如其来的长箭已经穿进了他的腰间。过山风一声怒吼，腰刀甩手砸向王舜臣和赵隆，自己捂着创口，转向另外一条路，向村口逃去。
“是谁的箭？”王厚垂手执弓，扭头问着韩冈。过山风中箭，而箭矢是他们两人同时射出，王厚没看清那一箭是谁的功劳。
韩冈叹了口气：“是王兄弟的。”他和王厚射出的两箭都被过山风格飞了，命中的一箭，是王舜臣射出来的。比起王舜臣，他和王厚的箭术还是差得太远。
‘王舜臣？！’王厚心中暗惊，他根本就没看到王舜臣动过手臂！
头领跑了，残存的贼寇跟着一起逃窜。韩冈又是一声大喝：“快追！莫要让几个小贼逃了！”
各家院门被打开，几个胆大的村人拿着家用的猎弓和长矛探出头来。贼人在哪？区区几个小贼，关西汉子可不会放在心上。
……………………
猎物低着头拼命的奔逃，猎手紧紧追在身后，这是陈缉最喜欢的狩猎运动。每到秋冬，他都会带着养在庄上的几条罗江犬，去山里狩猎，兔子，麂子还有山鸡，运气好时，还能撞上了冬眠的熊窝，扒下熊皮做件大衣。而更让他兴奋的游戏，是用得罪陈家的活人扮演的猎物，提着两条腿的猎物首级，让陈缉有着百战功成的成就感。
但今夜是陈缉第一次扮演着猎物的角色，惊慌失措得仿佛一只被十几条猎狗一起追逐的兔子。他终于体会到被追逐着的猎物心中那股绝望，完全没有希望和前路的深沉黑暗。
追逐声越来越响，陈缉奔逃中回头一望，身后火炬熊熊，几十道闪耀的火头映得雪地一片红光。自己孤伶伶跑在一片雪白的土地上，带出来的十几个手下，还有过山风一伙，都不见了踪影，只有黄家老大紧紧跟在身后。
怎么会这样？！
李癞子也是今天午后才得到消息，韩冈怎么会事先找来王舜臣和赵隆？难道他能掐会算不成？陈缉一边跑，一边胡思乱想。
对了！他只要能逃到村子东北的树林中就安全了，夜里不会有人敢追入林中！等到了白天，他早就能远走高飞。日后再聚集人手，来报今日之仇……
一声暴喝声震四野，若有若无的尖啸滑入耳内。陈缉还沉浸在日后复仇的幻想，没反应过来，一声死前的嘶喊声便在身后响起。他胆战心惊的侧头回望，一直紧跟着自己的黄大已扑到在地，一动不动，没有任何生息。背上一根短矛如战旗般骄傲的竖着，凛凛的向四周散发着杀气。
比凛冽的夜风还要冷上千百倍的冰寒从脚心直通头顶，把陈缉的五脏六腑一齐冻结。差一点的弓都射不到的距离上，用手抛出的标枪竟然能一击毙敌，这是何等的神技！
逃！逃！逃！
陈缉不敢再回头，用力迈开已无知觉的双腿，拼命的向前方逃去。他已经无法再去考虑逃路的方向，恐惧完全控制了他的心脏。心底只剩一个念头，那就是逃！
乾坤一掷，便将近五十步外地逃敌扎死在地上，跟着从村中杀出来的乡民一阵惊呼赞叹，但李信依然面无表情。他看着陈缉独自奔逃的背影，没有再追上前。
一阵狂风掠起，扎在李信头上的英雄巾在风中狂飞乱舞。赵隆骑着他那匹老马从李信身边一冲而过。马颈之下，一团黑影摇晃着，一股浓烈的腥气散入风中。李信动了动鼻子，这是他熟悉的味道——是被熟铜简敲碎了天灵盖后流出的脑浆，再混着血水的味道。
‘是过山风？’
李信猜测着。能让赵隆紧紧拴在身边的，只有陈缉和过山风两人的首级，黄家兄弟都不够资格。何况黄家老大躺在前面，而黄家老二又是在李癞子家被他解决的。黄二本是李家的女婿，却给老丈人卖给了韩冈，李信方才一枪扎死他的时候，黄二眼中都是茫然不解。
雪夜奔马，其实再危险不过。隐藏在雪地下的坑洞，就是一个个陷阱。漫无止境的雪原上，不知隐藏了多少杀机。一不小心，便会折断马蹄，顺便摔断骑手的脖子。但赵隆全不在意，他胯下的那匹老马仿佛有着透视雪地之下的魔力，在奔驰中时不时的跳起又落下，避开一个个隐蔽陷阱。
马背颠簸得如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，可骑在马上的赵隆，就只用双腿夹着马腹，便稳稳的钉在马鞍上。他双手紧握铜简，双眼如鹰隼般锐利，毫不犹豫地追逐着陈缉的身影。
越追越近……
越追越近……
陈缉还在不停的跑着，身上的每一分气力都送到双腿，沉重的皮裘外套被他一件件丢弃，没了这些御寒的衣物，他就算能逃进树林，寒风会代替追兵，让他一样逃不过死亡的追袭。只是陈缉已经考虑不了任何事情，头脑中的只剩一个逃。
但赵隆已追到了身边，他无意把功劳丢给上天。雄壮的身子踩着马镫站起，摇摇晃晃，仿佛一头熊与老马在表演马戏。摇摇晃晃的身子没有影响赵隆的动作，他瞄准陈缉的肩膀，用力挥下了铜简……
韩冈站在家门口，他的父母惊醒后又被他劝入家中，由韩云娘陪着，依然有些坐卧不宁。王舜臣守在韩冈身侧，几十个被惊起的村民聚在左右，立了功劳的李癞子在韩冈面前点头哈腰，谦卑的笑着。而家门前的道路上，整整齐齐摆着十几具尸体，王厚蹲着那里点验着数目。
大局已定。
不费吹灰之力。
比预计的更为顺利。
李信回来了，带回了黄大尸体。赵隆也回来了，他的鞍前横架着半死不活的陈缉。
“恭喜玉昆！”王厚站起来向韩冈拱手称贺，“贼首皆已擒斩。陈缉、黄家兄弟都在此处，陈举的余党全都完了。再加上过山风这个添头，都是玉昆你运筹帷幄之功啊！”
“岂是我一人之功。”韩冈笑着谦虚，“没有众家兄弟奋命，我也不过是个纸上谈兵的措大罢了。”
“玉昆莫自谦。若无你提前找了我们几个过来，又哪有今夜的痛快！？”
韩冈淡淡一笑，又谦虚了几句，但王厚说的并没有错，正确的情报决定了战局的成败，这的确是他的功劳。
虽然韩冈猜不到陈缉行动的准确时间，但陈家老四这几天就要从凤翔府押来，他不信陈缉会放着亲兄弟不救。又想杀自己，又想救兄弟，那么时间安排就要大费思量。考虑到两件事的难易程度，比起可能造成大量人员损失的劫囚，还是把更容易的诛杀仇人放在前面更合适。
还有另外一件更重要的因素，秦州是西北边境，而凤翔府在秦州的东面。先杀韩冈，再去劫囚，可以顺势向东，逃亡内地。但先去劫囚，再杀韩冈，即便成功，当所有通往内地的道路都被封锁，到时往哪里逃？西北的蕃部？那是找死。向南去蜀中？冬天翻越积雪的秦岭更是找死。难道还能留在秦州？
韩冈相信陈举的儿子不是蠢人，当能算到这一步。所以陈缉如果要动手，也只会在这两天。一方早有准备，一方却是自说自话，被仇恨蒙蔽了双眼，有着现在这样的结局，又有什么好惊奇？
从近两个月前的飞将庙中一场闹剧开始，一连串的风波终于有了了局，最后的一点余波在这里已经平息，韩冈仰望天空，长长的舒了一口气，白色的气息带着积压在心底的一切不安和忧虑，在夜空散去……
五日后，陈举谋叛之案定罪。主犯陈举凌迟于市，其二子陈缉、陈络并斩，妻女悉没于官，从犯刘显以下或斩或绞或流，无一人得脱。一日之间，菜市口上，处决竟达十一人之多。刑求之多，株连之广，秦州五十年来，以此案为最。
当日，李师中亲自监刑，王韶列坐，秦州城中的大小官员几乎都到齐了。刑台周围人山人海，如同社日一般热闹。
随着李师中一声令下，儿孙尽数被擒，失去了所有希望的陈举，如条死狗一般被拖到了架子上，顿时掀起了一阵声浪。
可导演了这一切的韩冈，却安坐在普救寺的厢房中，喧腾透窗而来，却也压不住琅琅书声：“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。”
