第四卷 六|四之卷——南国金鼓 第七章 都中久居何日去
张载携弟子进京，在京城中引起了一阵轰动。
自从王珪、吕大防和韩冈一起上表推荐张载，不仅仅是士林之中对这位名震天下的儒门宗师翘首以待。连京城中的百姓也都心生好奇——能教出军器监韩舍人这样的弟子，又让王相公几次拒其于京城之外的大儒，当然不会是简简单单的人物。
由于如今各家名儒的宣讲，埋首于汉唐注疏，孜孜于章句之中的行为，已经不受如今士子们的喜好。人人都想从各家学派里，找到符合自己心意的解释。
在这其中，一直宣称要‘大其心’的气学，尤其是有着‘为天地立心、为生民立命，为往圣继绝学、为万世开太平’这四句，最为符合这些立志要改变一切的年轻士子们的脾胃——张载在士林中的名望，并不全然是靠着韩冈的发明而来。
张载奉命抵京，先照规矩去了城南驿落脚。但韩冈已经帮他在京城中租了一间合适的宅院。而就在宅院附近，还有一间清静的寺庙，虽然关学严斥佛老，但并不妨碍张载的弟子们在寺庙里寓居——韩冈还为此散了一笔香火钱，让里面的和尚对关学弟子的到来关心备至。
张载守着朝廷规矩，在城南驿暂时落脚。京城的儒生们则连日造访，比起宰执重臣入住，还要热闹得多，让城南驿的驿卒不胜其劳，盼着张载早日搬出去。
不过赵顼并没有在第一时间召见张载，虽然他也想早一点见见这位名满天下的大儒，但宰相的面子要顾及，而且张载的官位又不髙，所以他觉得稍等数日再说。
在驿馆中歇了几日脚，尽管期间也见了不少宾客，张载的精神还是好了不少。也能走出来拜访亲友。一日闲空，甚至还来军器监看了一看韩冈的发明。
如板甲局、弓弩院，就算张载也不便入内。但打造风车、水车的工坊，却并不介意有人参观，世间都有的器物，就不需要太过严谨的保密。而且张载是韩冈的老师，在世人眼中，根本就没有隐瞒的必要。
就在兴国坊一角的一座院落中，几架风车正呼啦啦的转着。
这是军器监打造风车、水车的工坊。风车有大有小，但形制都差不多。只有一架例外，四片长长的扇叶十字形的舒展开来，中轴平行于地面，与其他风车截然不同，但照样在迎风转动。
“这一架风车倒是特别得很。”张载很有兴致的抬头看着。
“这一架是学生让工匠打造的新式样，要试一试与寻常所见的风车哪个更好一点。”
后世说起风车，就是四片扇叶十字形的伸展开来，但此时韩冈所见的风车，中轴是竖着的，七八片扇叶挂在轴上拉出来的长杆一圈，就像是拉起船帆的桅杆，只是挂在桅杆上的帆多了一点而已。
哪种风车的效率更高，韩冈心里也有数。至少千年之后世间通用三片叶的风力机器，是以哪一种风车为蓝本，他还是记得的。不过放到如今，材料不同，结构有别，就不能遽下断言。如今要做的，就是要让人将两种风车都打造出来，进行一番对比再说。
“先生应该听说了学生与水磨坊的一点龃龉——前些日子信上也写了。”韩冈向张载解释着理由，“既然学生在手上抢走了他们的位置，照情理也该还回去一个能抵数的。虽然比不上水力驱动的方便，但冬天汴口不开，水磨坊其实也是无用，而风磨到了冬天可是能派上大用场的。有风时用风力，无风时用畜力，四季都能使用。”
“事情补救了就好。”张载点头微笑，又叮嘱道：“玉昆你一干发明虽好，但也是夺人口中之食，行事不可不慎。”
“学生明白。”韩冈低头受教，知道轨道使许多力工失业的事，还是让张载知道了。
……………………
进抵京城的不仅仅是张载，过了两天，种建中就给韩冈带来了一个消息，说王舜臣就要调任鄜延路，任延州东路都巡检。
王舜臣要调任鄜延路，这是种谔的提议。新任鄜延路兵马副总管的种谔究竟在打什么主意，那是司马昭之心，路人皆知。等再过几日，说不定他就又要上表求取横山了。
种谔既然存了这个心思，自然就要在身边聚居精兵强将，而且是听他号令的精兵强将——他离开鄜延路这几年，人事变动频频。为了能求取出兵，种谔需要一个与他同样求战的鄜延路军官团。
王舜臣虽然是在熙河路出头，威名赫赫，如今再熬两年，甚至就能往都监一级去了。不过他毕竟出自种家，种谔也能信用于他。有了这位在军中得享盛名的年轻将领，北取横山的把握又多了一分。
但韩冈并不喜欢这个调令，在他看来，以熙河路的现状，攻打兰州的时机已经成熟。如果要对西夏动手，还不如先从熙河路发力。这时候调走熙河路的核心将领，其实得不偿失。
熙河路当地驻军的俸禄和粮食都已经能做到大部自给自足，就是兵器、甲胄，如果在岷州的滔山监设立军器坊，照样能够自产自销——尽管这只是指得和平时期，到了开战后，军费粮秣肯定还要外来补充，但消耗绝不会。
另外，兰州城中，禹臧花麻已经动了背离西夏的心思，与熙河路暗通款曲。只要他叛投过来，甚至不用大动干戈，兰州城就能拿下来。
兰州一下，不仅可以将吐蕃诸部与西夏分隔起来，兵锋也能直指被党项人占据的河西走廊，只要再溯咯罗川【庄浪河】北上，攻下洪池岭【乌鞘岭】，便能恢复旧时的丝绸之路。而更重要的，兰州越山向北，就是西夏兴灵腹地了。这比起在鄜延路攻打横山，对西夏的直接威胁要更大。
这几点，其实不用韩冈说，只要熟悉西事的人，都能看得出来。自然，王安石父子也能看得出来。
“但由谁领兵下兰州？”
“鄜延路的种谔岂会愿意为熙河路打下手？”
韩冈连夜来拜访王安石，并不是来阻止此事。这一件事多半是天子的主张，枢密院中吴充、王韶都没能阻止，王安石也不好为一个都巡检反对天子的意见。他只是打算来推动攻取兰州——兰州一下，熙河路在北地有了山河之险，也便安全了。但韩冈没想到，王安石父子已经在为攻取横山做准备了。
“熙河、鄜延两边同时动手都可以，大宋有足够的实力支撑起两地同时开战。党项人就不一定了。”
“只是横山，不会惊动辽人。如果两线动手，辽人岂会坐视？”王安石摇头道，“玉昆，别忘了现在秉常已经是辽国的驸马了。”
秉常是辽国驸马，娶了挂着公主名头的契丹宗女。虽然这个亲戚关系在大部分时间都不过是个幌子而已，但大宋如果是以灭国为目的的大举进攻，辽国就有充分的理由来出兵干涉，这一点不能不顾及。
王雱也笑道：“先攻下横山，禹臧花麻岂有胆量再抗天军？必然举城来投。这可是一举两得。”
“玉昆，知道你出自熙河路，但事关全局，横山必须先拿下来。”
韩冈当然知道横山的重要性，一旦据有此地，关中腹地便能就此高枕无忧。而兰州只关乎熙河路，与关中隔得太远。所以王安石、种谔都看重横山不是没有道理，可怎么就不想想天子在辽人的威胁下会做出什么样的应对？吃过一次亏难道还记不得教训吗？
“辽人不会为一个兰州城而出言威胁。可一旦夺下了横山，甚至是举兵攻打横山，辽人就有可能立刻干涉。”两地的战略意义还是有很大差距的，在名气上也有很大的区别，这点不用韩冈多说，“一旦辽人干涉，是继续打下去，还是撤军，谁也说不准。如果官军畏于辽人而退缩，禹臧花麻还会心向中国吗？”
赵顼此时必然信誓旦旦不惧契丹，但事到临头会怎么样，韩冈可半点也不看好。
王安石叹了一口气，说道：“朝廷准备让熊本去熙河路，任熙州知州。”
这几年大宋朝廷不仅仅在熙河、荆南兴兵，收服羌、蛮。在西南，也有熊本领兵为大宋开疆拓土。不过他功业不及王韶，名气不及章惇，被压制得黯淡无光，但他的能力无可挑剔，也是第一流的人才。
“熊本在西南的确有所成就，但对于陇西事务，他可是毫无经验。”韩冈反对这项任命。以熊本这个人选去熙河，的确有抢准时机攻占兰州的用意，但熊本对当地的情势不熟，恐怕会贻误战机，还不如调沈括去。
“……玉昆，是不是你打算回熙河路？”因为王安石担任了宰相，韩冈最近就上表自请出外，王雱自然会有这方面的联想。
韩冈心头微怒，他是这样的人吗？……怪不得一开始不提熊本去熙州的事，原来是怕自己听说后要抢着去。
他眯起眼睛，笑了起来：“小弟在熙河路有事挂心，但军器监也有放心不下的事，水力锻造作坊还没有完工，板甲局也还待磨合。还想在矿山中推广轨道，另外还有飞船的改进。事情太多，每一个有些难以放下。”
“玉昆。”王安石诚恳的说着，“既然你也有如此想法，那就在京中多留一阵子。京城需要你的地方很多，不要急着出外。”
六月正是一年中最热的时候，行走在没有树荫遮挡的街巷中，汗水流出来，转眼就能给晒干掉。{**}一杯水翻在地上，转过脸来就没了踪影。
但就在连蝉声都变得稀稀落落的时候，忽然有两个一胖一瘦的士子小跑着穿过内城西面的郑mén。
“快点！快点！”瘦削的士子跑在前面，穿过méndòng后，还对身后喊着。
稍胖一点的儒生跑得呼哧带喘，身上的衣襟都给汗水湿透了，连回话的气力都没有，但他的脚步一点不停，低着头，只往前冲着。
看两人身上的穿戴，都不是富裕，雇不起车马也正常。但身为士子，不方规矩步的徐步前行，这样大呼小叫的穿街过巷，按说应该引得人人侧目才是。但沿路的商铺行人，最多的也只是抬头看上几眼，便毫不在意的收回了目光。在这条临近吴起庙的街道上，这样小跑着招摇过市的士子早已是不足为奇，惹不来路边上惊讶的目光。
“又是两个迟到的。”一名开着书画铺子的掌柜摇着手上折扇。
隔壁同样是书画铺子的掌柜也在幸灾乐祸：“迟了这么久，看来连mén都别想挤进去了。”
“今天是横渠先生亲自出来讲学，那一天不是几百人早早的就来守着，拖到现在才到，肯定是没地方站了。”这条街上全是卖字画的商铺，正摇头笑着的第三人，也同样是书画铺子的掌柜。
这些天来，他们店里的书画没卖出去多少，但附带的笔墨纸张却是突然间畅销了起来。对给他们带来生意的源头，几个掌柜当然都是心里有数，也是暗自感激在心中。
一胖一瘦的两名士子气喘吁吁的冲进吴起庙中，也不看正殿的神像，直接转去西院。这样行为，连庙祝对此也都习以为常，没有出手拦着他们。
一走进西院，一个虽然苍老但依然清晰的声音便传入两人耳中：“蒙何以有亨？以九二之亨行蒙者之时中，此所以蒙得亨也。蒙无遽亨之理，以九二循循行时中之亨也。”
听见张载解说易经中的‘蒙亨，以亨行时中也’这一段，两人跌足失声。东京城中的士子，现在都知道张载聚毕生所学的著作是以‘正蒙’二字为题，而正蒙之名的来源，就是出自蒙卦。这么重要的讲学，竟然没有听到全文，两人都是后悔不迭。
“怎么都开始了……”
“都是你出mén前硬是要换身衣服。”
“你若是起早一点，就是换两身衣服都不会迟到。”
两名年轻的士子一边小声的抱怨着对方耽搁了时间，一边轻手轻脚的打算往西厅里挤进去。可是走到mén前，才发现厅中早已站满了学生，别说落脚，连个chā针的地方都没有。只是这一百多人都在全神贯注的聆听横渠先生授业，安静得连声咳嗽都没有，让两人直到走到mén前才惊觉。
两人面面相觑，谁能想到只是出mén时耽搁了片刻，就连落脚的地方都没了。想离开，但听着里面传出来的讲课声，又是心痒难耐、难以舍弃。也没做太多犹豫，两人就站在mén外，竖着耳朵旁听起来。
熙宁二年的时候，张载入京任职，那时就是受赵顼看重的臣子。只是因为不附和新法，加上其弟张戬做御史时弹劾王安石，才辞了官位，退居关中著书授徒。如今重回东京，前日受命入宫觐见天子，因为应对得当，当场就又擢了史馆修撰，负责编修日历。
所谓日历，是史官对国家、宫廷大事和天子言行的记录，按日记载，依照年月编订集合，是日后编纂国史的主要的依据。张载得此馆职，比起之前的集贤校理又高了一层。
不过如今东京城中的士子，都不用官名来称呼张载，绝大多数都是恭称一声横渠先生。
张载在崇文院中的工作很清闲，编修日历不仅仅是他一个人的工作。得以有闲暇继续授徒，就在开封府学讲学，京城士子对此趋之若鹜。
当年张载在相国寺设虎皮椅讲易，被他的两个表侄给驳倒了，第二天就回转关中。但现在经过了这么些年的钻研，张载对儒学经典早已经融会贯通。换到如今，已然自成体系的气学理论，想要将之驳倒，决不是那么容易的事了。
再加上张载的弟子韩冈，以实物为凭证，为格物致知四个字创下了偌大的名头。任何一家学派想要与气学争锋，就必须从飞船的顶上越过去——这个难度可想而知——而想绕道而行，避而不谈，也瞒不过明眼人，免不了会被人视为心虚。
既然没人有这个把握，当然就不见有人跳出来打擂台。所以这些日子张载和几个得意mén生，借了郑mén附近的吴起庙中的场地讲学，便是顺顺当当没有半点干扰。
而韩冈这边，也尽量chōu空去聆听教诲。恭恭敬敬的跪坐在讲堂中，老老实实的记着笔记。有了声名远布的韩欲昆这个姿态，同在一个课堂中的士子们，当然就更加对张载的传授认真起来。
只是张载所在的崇文院是清要之所，而韩冈的军器监却是紧要之地。事情多而杂，千头万绪且互相关联。一个工坊出了问题，处理不好，就会连带着数个相关工坊一起出luàn子。
不过以韩冈的能力，如果仅仅是处置日常事务，差不多也就一两个时辰的问题。当初吕惠卿身兼多职，照样做得轻松愉快。在治政上，经验逐步累积的韩冈并不会输他多少，可问题是现今军器监一是要设立新厂区，另一个还要保证板甲的顺利打造，加上韩冈还有各项发明要实验、要推广，也只能隔三差五的去一次张载的课堂。
另外最近，韩冈要负责军备的任务因为局势变动，一下又重了许多。种谔任了鄜延路兵马副总管，又开始调集西军中激ng兵强将，这件事所代表的一切，大大加重韩冈的负担。
种谔是军中最好战的一派的代表，他返回鄜延路，吴充曾出言阻拦过，但没能成功。王安石回来之后，东西二府的宰执们又重新生活在他的阴影之下，就像是参天巨树下的草木，受不到多少阳光雨lù的滋润。
王安石究竟是什么心思？许多人都在揣测着。
依照熙宁三年的例子，如果当真要攻取横山，肯定会让宰执级的高官去主持此事。指挥全军的大权，绝不会留在武将的手中。
如今两府宰执中，王安石不可能出外，那么领军的人选到底会是谁？这个问题，在大大小小的酒店、茶馆中都有人讨论着。皇城脚下的百姓，就算事不关己，也喜欢拿着朝堂上的变化来当做下酒的小菜。
虽然攻取横山的战争根本还没有得到最终的确认，但为了主帅的人选，坊间多了许多猜测，也让酒家、茶舍多了许多收入，甚至sī下里，都有人为此设了赌局。
“韩相公如何？”
有人提着当今次相的名字，却顿时引起一阵哄堂大笑。
“熙宁三年他若是硬气一点，罗兀城不会丢，横山也早就夺下来了。他在西军中可没有留下好名声，有几个赤佬还会听他的话？到时难道要用刀子来立威不成？……换作官家也不能放心啊！”
“冯相公？”
“更不可能。”有人又嘲笑起来，“当日不就是他在天子面前一力反对种谔去鄜延路吗？”
“吕参政？”
听到这个名字，有人沉yín，有人点头，但还是反对者更多一点：“吕参政倒是有些希望，但他毕竟没有领过兵啊！军中没人服他，官家也一样会担心。”
的确，从没有统领大军的经验，是吕惠卿的致命伤。万一指挥失措，少不了就是一场大败，马谡、赵括的例子就在前面。
吕惠卿被否了，枢密使吴充的名字也没人提了。虽然是管着大宋的百万大军，但他同样也没有统领大军的经验，加上他又是种谔就任鄜延路的反对者。任谁都知道，天子肯定不会点了他去。
只有两位副使，不论王韶和蔡挺，得到的认同最多。两人都是经验丰富的主帅，尤其是王韶，“其开疆拓土之功，真宗皇帝以来数他第一，不选王副枢去，还能选谁？”
“蔡副枢也不比王副枢差。他镇守泾原路多年，党项人有几个在他们面前逃过好去的？”
“眼下是要攻，不是要守。蔡副枢善守不善攻，要攻横山，换了王副枢才差不多。”
“还是蔡副枢资望更高一点，王副枢就要差一点。以种五的脾性，可是那么好使唤的？”
领军出征的究竟是王韶，还是蔡挺，一时争论不下。拜这争论所赐，东京百万军民差不多都知道关中又要打仗了。
这一现状，不知有多少人感叹过。皇城就是个筛子，再是如何的机密军情，转头来都能给泄lù出去，根本都没有半点秘密可言。不过在大宋君臣看来，如果让西夏人紧张起来，也不是坏事。
西夏国中，除了兴庆府护卫国主和宫掖的御围内六班和环卫铁骑，加上数万分镇要地的铁鹞子，其余的士兵都是平日为民，战时为兵。第一小说泡以塞上江南般的兴灵，还有横山北麓的银夏这个两个核心地区的地理条件，养活两三百万人口不成问题。就像熙河路，能适宜居住的地方也就那么几条河谷，但吐蕃蕃部人口总数，林林总总加起来也有近百万。
不过西夏作为一个国家，则没有自给自足的能力。一部分已经职业化的军队，还有官僚、国君，这些人的存在全都是纯粹消耗，没有任何产出。这一点与族长的子嗣几乎都要下地放牧的部族截然不同。而这些多余的消耗和需要，西夏国中无法供给，就只能从宋人那里吸血。
所以自从元昊起兵立国之后，党项人年年挑起大战。就算宋人给了所谓的岁赐，也不足以将逐渐扩张的国家财政支撑起来。随着西夏国家建立日久，逐渐完备起来的官僚体系对钱粮的消耗也越来越大，加上从部族长老转职而来的贵族们的难填欲壑，便只能通过战争和劫掠来博取——因为西夏的经济支柱是大宋。
至于同样在大宋身上吸血的辽国，其本国的国力足以支撑整个国家的运转，每年大宋送上的五十万银绢的岁币，仅仅是用来买通辽国统治阶层。只要能满足契丹贵族们的要求，就可以让他们不动南侵的心思。这就是西夏和辽国的差别所在，也是为什么澶渊之盟得以保全至今，而庆历和议只用了二十年就成了废纸。
不过自从横山、河湟两役之后，加上梁氏要腾出手来整顿国内，两国在三年之中都没有大战，仅有边界的一点小冲突。而且随着陕西、河北、河东推广将兵法用来整顿军队、汰弱留强。加之有了军器监后，接收的装备也日渐精良，三路禁军的实力飞速上升。辽国、西夏受到的压力，越来也大。
辽国强行索要边界土地，就是在示威。而辽国公主下嫁秉常，也是一种应对。
现如今辽国随着他们的要求被满足，一时间已经平静了下去。但西夏这边，主动挑起战事的可能性越来越大。与其等到党项人在契丹暗中的支持下举兵来攻，还不如先行动手，抢占战略优势，将横山控制，自此便可以高枕无忧，等到合适的时机，就可以举兵北向，将兴灵给收服，一举平灭西夏。
种谔就以这个理由说服了赵顼，得以出外担任鄜延路兵马副总管。但让赵顼最终下定决心开战的理由，却是在最近。说起来，还是韩冈给他的原动力，没有韩冈能让北方禁军在三年之内全数铁甲化的保证，赵顼也不敢贸贸然的决定重新挑起战火。
但这个决定，有很多人反对，之前韩冈就反对过，他觉得首要目标该在兰州，王韶与他也是一个心思，应该出战，只是目标不该是横山。而蔡挺，则对此表示支持，看他样子，也是有意争一下领军出战的主帅之位。
至于政事堂，王安石一个人说话就压倒了其他四人的声音——如今的政事堂中有三相两参，难得的满员情况。其中说话有力的就只有王安石一人。韩绛不在意，当初他说话没人理，现在还是没人理，但只要冯京和吕惠卿得意不了那就够了。而
韩冈来拜访王安石时，就听他的岳父又提及此事：“吴冲卿亦曾有言，秉常年岁渐长，归政只在眼前，可以稍待时日，坐看西夏内乱。”
前两天在朝堂上的争论，早传入了韩冈的耳朵里，吴充如何被驳倒的，他也知道一二。
王雱就在旁边，从鼻子里发出一声冷哼：“秉常娶了辽国的公主，日后若是要清除梁氏，必然是要借助辽人之力。等下去不是坐看西夏落到辽人手中吗？”
党项人对契丹提防甚重，一直以来都是游走于宋辽之间，同时向两国称臣。可是眼下西夏越来越贴近辽国，说不定等到几年后，不肯归政的梁氏与秉常起了冲突——只要看看史书，甚至回顾一下被前任西夏国主谅祚清除的外戚讹庞家，就可以知道这个结果是必然的——辽人肯定会借机插手进来。
当年元昊叛乱，宋军即便接连惨败，仁宗皇帝都没有为了以防万一，派军去镇守潼关。可若是换了契丹铁骑出入横山，如今的天子赵顼别想再睡好觉了。但如果宋军夺取了横山，就算换了契丹人过来，也要在群山之中撞得头破血流。
所以赵顼的心意才如此坚定，韩冈、王韶都没办法动摇得了。
“陕西六路前日奉旨点算，尚需步人铁甲总计九万六千四百余领，不知玉昆你那边何时能打造完成？”王安石问着韩冈。
韩冈道：“现在每天出产的步卒板甲在三百领上下，专供军校使用的新式明光铠则是十领左右——前两天也给岳父看过了，全身铠有四十八片大小甲叶，比起八片甲叶的板甲打造起来工序更繁，工时更多，不过防护性更好，用上了铆钉，也更容易活动。”
明光铠只是借个名字而已。本质还是板甲，只是用了更多的零件，做到了更好的防护性，也打造得更为精致、闪亮——所以沿用了明光铠的名字——但重量也随之上了一个台阶。
王安石满意的点了点头，这个速度已经足以让人瞠目结舌了。换在过去，这是将整个军器监十天的产量。十倍的速度，五分之一的造价，略胜过往的防御力，能在数年内给近六十万禁军全数换装。不仅让赵顼心中多了勇气，也让王安石平添了对抗西北二虏的信心。
有时他都在想，若是韩冈提早一点将板甲拿出来，说不定去年辽人索要河东土地，天子也不会无奈的说什么‘姑从其欲’。
只听韩冈继续道：“当汴河边的水力锻造工坊落成之后，京城内外两座工坊加起来，每天产出的步卒板甲能达到五百领，如果改进一些工序的话，八百领也是可能的。”说到这里，他眉心皱了起来，“唯一担心的就是生铁供给不足。徐州利国监的生铁产量，很难赶得上。”
“是不是要利国监加大产量？”王雱道。
韩冈点头：“这是必须的，日后也能给朝廷增加一部分收入。”
在全军换装之后，对甲胄的需求就会降低大半，但韩冈为了保证工匠们的工作，打算让军器监打造民用的铁器。这样一来，对生铁需求照样不会减少。这一件事，王安石和王雱都知道。
王安石双眉同样微微皱起：“我知道玉昆你发明轨道，就是为了能让矿山中运送矿石更为方便。用马车代替了人力运矿石出坑，的确能开采出更多的矿石。但炼铁的木炭就不行了，哪里来的那么多的木炭。”
王雱叹了口气：“若不是石炭炼出的铁质不佳，就可以直接用河北的生铁了。”
“最近军器监也有在实验，”韩冈说道，“如何用用石炭来炼出好铁。”
“不是炼铁五行缺木，必须用木炭竹炭吗？”王雱奇怪问道。
“但木炭、竹炭总比石炭要贵。尤其是徐州，附近的树木差不多快砍光了，要从登州运木炭过来。扩大产量之后，成本只会越来越高。而一旦改用石炭成功，就可以用上河北的便宜生铁了。另外日后若是能在徐州附近寻找石炭，铁价只会更为便宜。”
“玉昆，你那个实验还要多久才能成功？”王安石听得怦然心动。
王安石好言利。当年推行农田水利法的时候，外面还有笑话流传说，有人建议甚至向他填平梁山泊，即可得八百里良田。虽然这是无稽之谈——梁山泊是东京连通京东东路的的转运通道，五丈河、济水、汶水的水运都要从这里经过，每年几十万石的粮食要从此经过，怎么也不会有人打梁山泊的主意——但王安石对为朝廷省钱、挣钱的迫切，却是没有半点虚假。
韩冈沉吟了一下，摇头苦笑。焦炭的事还不一定能成功，就算有了焦炭，炼铁高炉也需要时间，韩冈无法确定是否成功，不会说出来给自己找不痛快：“恐怕要不少时间，不可能即刻建功……只能慢慢来好了。”
“只怕利用石炭降铁价，也是为了日后的铁船？”王雱笑问道。
“算是吧，只是没有十几年也见不到成品。”韩冈笑了笑，“不过往铁船去的每一步都能见到功效，倒也不至于会半途而退。”
“也就是说，玉昆你暂时无意出外？”
王安石的问话听着有些奇怪，韩冈皱眉一想，心中就有了数，笑道：“是哪一位点了小婿的将？是不是种谔？要小婿做什么？随军转运吗？”
王安石脸上浮出的浅笑蕴意颇深：“玉昆你可知有多少西军将校，听说要开战后，就想要你去管着他们的粮秣？”
韩冈怔了半刻，最后化作一声笑叹：“幸好不是帅位。”顿了一下，又道：“幸好只是粮秣。”
不知是谁在天子面前给自己上眼药，韩冈有些恼怒的想着。
这等言辞，以种谔的政治智慧都不会说出口，说了就是跟他韩冈结仇了。
什么陕西军中都盼着他去做随军转运，镇守后路。攻取横山的事八字还没有一撇，哪里来的人说。还不是有人暗中使坏，只要一个不好，就会惹起天子的忌惮，最少也会留下个恶劣的印象，现在种个种子，日后碰到合适的时机就会发芽了。
幸好自己之前在熙河路的定位是辅助者，只在转运和伤病救护上做文章，而上京后在的两个职位上的行事，更是加深了这一点的印象。如果自己是亲自统帅过大军，而不是零散的几次镇守后路的战斗，那再受众军拥戴，可就是很麻烦了。
“敢问这话是谁说的？”韩冈脸都板起来了，这种要命的事面前，他不介意放开自己心头的怒意。
“延州走马。”
王安石报了个出乎意料的答案，韩冈听了就是一怔。
“不要想太多了，玉昆，”王雱笑道，“你在鄜延路军中的名声可是好得很。”
韩冈点头回以一笑，可心中仍难以释然。不论是真心还是假意，军队对自己的好感被报上来决不是好事。而且身在朝堂，如何让人不能多想。延州走马……回去倒要查查他的底，看看究竟是怎么一回事。
“玉昆，你是不是不看好这一次的战事？”
在军事上，新党一边其实拿不出多少人才，王韶根本与王安石不是一条心，进了枢密院后，与新党的联系就只剩韩冈了。章惇也只是在荆南耀武扬威一番，靠得还是西军的将领为核心。说起来，也就韩冈有过对垒西贼和吐蕃蕃部的经验。而且他当初说横山不能成事，竟也当真失败了。
“如今的形势，比起熙宁三年四年的时候，已是强出百倍。无论将卒、军械，皆是远胜旧日。西贼则是日渐衰弱。当年就只是功亏一篑，如今要不是与契丹联姻，西贼也就是如釜中游鱼，只待王师扫平。”
“哦！”王安石面现喜色，“当真能胜？”
韩冈摇了摇头：“战事从来都是说不准的。无论事前做了多少准备，拥有多少把握，一点小小的失误，就能全赔进去。不过……”他又笑了一笑，大宋真正具有压倒性优势的并不是军力啊，“以西贼的国力其实完全无法与中国抗衡，只要将帅不贪功，步步为营，逐步进逼，就算一时无法取胜，西贼也会支持不下去的。”
“原来如此。”王安石点点头，又笑道，“世说玉昆你用兵沉稳，果然没错。”
韩冈没有笑：“只是唯一让人担心的就是契丹啊！辽主和魏王乙辛会给我们多少时间？”
赵顼当真能抵挡得住辽人的压力吗？韩冈抱着深深的疑问。
……………………
西夏到底会不会亡？
韩冈从相府中回来后，就一直在思考此事。
现在是熙宁八年，而不是熙宁三年。由于自己的存在，历史的发展已偏离了他所知道的方向。这一次的横山攻略究竟能不能成功，韩冈无法再如几年前那样确定。如果自己参与其中，尽力襄助的话，很有可能会见证历史——韩冈对自己有着足够的信心，无论是判断还是能力。
不过他对这个答案的追求，并不算迫切。离着开战还有不短的时间，也还不到他离开军器监的时候。
大宋要开始的一场战争，绝不是上面的天子宰相拍拍脑袋，下一份诏书就可以。尤其是面对西夏这等拥有数十万兵马的万乘之国，正常情况下，都要有着至少半年的筹划期，用来确定统帅将领、筹备粮秣军资、点集兵马器械，否则谁也不敢轻言出战。
——当然这只是对宋人而言如此。对于西夏、辽国来说，钱粮二物只要攻入宋境，要多少就有多少，所要耗费的仅仅是派信使传令和集结军队的时间而已。
现在陕西宣抚司还没有设立，主帅人选也没有定下，想要观兵横山，还有很长的一段时间，这也是世人共通的判断。
不过事情的发展，完全出乎世人以及韩冈的意料。接下来的发展并不是陕西宣抚司成立，而是朝廷降诏，将泾州知州毋沆任命为延州知州，原任延州知州赵禼则是转调庆州，兼任环庆路经略使。
“不会吧？！是不是听错了。”在军器监中听到这个消息的时候，韩冈第一反应是怀疑起消息的真实性。
“舍人，小人亲耳听到的，绝不会有错。”来报信的韩孝在韩冈面前赌咒发誓。
“是吗，那做得不错。”韩冈挥挥手，示意韩孝下去。
在只剩一人的公厅中，韩冈的手指无意识的敲着桌案，‘看来是没有宣抚使了。’
毋沆曾经是赵禼前一任的延州知州，只是他当时仅仅是过渡，做了一个月就被赵禼替掉了。另外他是吕大防儿女亲家的这一件事，韩冈也曾有听闻。
毋沆曾经担任过陕西转运副使，能力也是有的。但他在军事上的才能，世间却没有多少传说。如今他竟然卷土重来，顶掉了赵禼，这个任命只证明了一件事，就是朝廷不希望有人给种谔对鄜延军的指挥，而毋沆唯一的价值就是凭着过往的经验，做好种谔的后勤工作。
但鄜延路绝不可能以一路之力对抗西夏，鄜延路终究还是需要隔邻的环庆路和河东路帮助。没有更高层的协调，怎么让两路在合适的时机出手，而不是争功诿过、拖延战机？
是不是为了欺骗西夏人故意放出来的幌子？韩冈不禁这么猜想。
就像长平之战，白起为秦军主帅的消息一直被隐藏到赵军覆灭之时。要不然这个里里外外都笼罩着让人疑惑的迷雾的任命，怎么会通过政事堂和枢密院的？
但这个猜测完全不可能，大宋不是秦国，朝堂上的事没有这么玩的，那个漏勺一般的崇政殿，哪里能将秘密守住。
“这下玉昆你不就可以不用去延州了？”当天晚上，韩冈与王雱见面的时候，王雱就这么笑着跟韩冈说道。
韩冈抽了一下嘴角，算是在笑：“说得也是。”
他韩玉昆已经是第二任知州资序，让他给宣抚使打下手没问题，一任宣抚判官可是能与路分监司中的转运使、提刑使一较高下的职位。但给经略使打下手，难道还让他去做机宜文字？
被毋沆顶掉的前任延州知州——赵禼赵公才，他熙宁四年权发遣知延州的时候，本官是正七品右司谏，贴职是直龙图阁，熙宁五年本官晋升，跟韩冈现在一样。让他去给毋沆做副手，朝廷也不会开这等玩笑。
“要不是玉昆你年纪太少，其实延州知州你也能权发遣一下。”
若当真以他为延州知州，那必然要立陕西宣抚司了，就跟当年赵禼兼任宣抚判官和延州知州一样，否则区区一个七品文臣如何镇得住当地的武将。韩冈摇头叹道：“资望差得太多，我可压不住种五，还有那一干骄兵悍将。”
王雱哈哈大笑：“玉昆你可是在说胡话了，文武之间哪有比资望的？就是种谔桀骜不驯，你有天子之命在身，指派他行事，难道他还敢不从？”
这是此时的通病，韩冈也不与王雱争。笑道：“不过在文臣中，小弟也是没法儿与人比辈份的。”
“愚兄也还不是一样？”
如今朝堂上进士出身的臣僚按辈分来算，文彦博、富弼、张方平，加上最近重病不起的韩琦这些六七十岁的老臣算是一辈，皆是在仁宗中期崭露头角，后期执掌朝政，到了如今，早都是说话掷地有声的元老重臣了。但他们也已经是老的老、退的退、死的死，很快就要退出历史舞台。
接下来，在庆历、皇佑【1040前后】年间进入官场的王安石、王珪、冯京、吴充、司马光这一拨人，则又是一辈。五十上下的他们，陆陆续续占据了朝堂上的最高位置，如今新旧两党的争锋，就是以他们为核心而展开。
再往下，嘉佑年间【1155前后】入官场的算是现在的第三代，其中吕惠卿走得最高，下面的曾布、章惇、苏轼、苏辙，乃至张载、程颢都属于这一辈。高的能做到参知政事和御史中丞，运气不好的，还在选人中打转，但大部分都进入了京朝官一级，是中低层官员的中坚。
最后就是在英宗和当今天子的这几年得中进士的官员，有前途，但还没有足够的表现，只能期待日后。至于韩冈，实乃异数。比他早一科的，与他同一科的，绝大多数还在选海中沉浮，不知要到何时才能五削圆满、得以转官。当然，坐在韩冈对面的王雱，也是另外一个异数。
与王雱坐在一起聊了一个晚上，这个任命究竟是什么用意，韩冈也从王雱那里了解到了，不会拍，而是让种谔。
“终究还是要顾及辽人。如果北朝遣使质问起来，也好说一点。……仅是边地之争，没看到只动了鄜延路一家嘛？”王雱的笑容中藏着浓浓的讽刺。
韩冈摇头苦笑。从酒楼中出来，与王雱道别后骑上马向家里走，银河横跨深蓝色的天幕，千万颗星辰如宝石一般闪耀璀璨。
这时一道流星划破北方的天际，在许多人的眼中留下一道光影。为韩冈牵着马的韩孝在前面咕哝道：“不知又是哪里死人了。”
“胡说八道。”韩冈笑骂着。
不过第二天夜里，一个消息撼动了整个东京城
——相州韩琦薨逝！
韩琦终于死了。
在病榻上缠绵了数月，赵顼不停遣使送医送药，又以加封来冲喜，但最终还是没有能挽回这位相三帝、立二主的元老重臣的生命。
这个消息让朝中的许多人松了一口气，从欧阳修开始，从仁宗朝中叶开始引动天下变局的那一干名臣，终于一个个的退出了这个时代。
先是欧阳修，继而是吕公弼，现在又有韩琦，接下来，富弼、曾公亮、文彦博、张方平，这一干人都是垂垂已老，什么时候离开都不会让人觉得奇怪。
已是新旧交替的时候了。
就算是王安石、韩绛、冯京这样的宰相，在韩琦他们的面前都是小辈。
已经故世的欧阳修是一代文宗。当代文学之士，无不出自于他的门下。而韩琦则更是持天下名臣牛耳。国有定规，为官者不得在乡中任官，只有元老重臣可以衣锦回乡作为朝廷的恩宠。而有宋以来，能三次守乡郡的重臣，就只有韩琦一人。
赵顼却是很有点伤感，没有韩琦的扶持，就没有他父亲赵曙登基为帝，当然就更没有他现在的位置。
赵曙不过是濮阳郡王家的十三子，没有得到皇储职位的时候，他就不过就是个团练使，甚至不敢去想郡公这样的爵位，一个县侯就能把他打发了。而作为郡王家不知多少个孙子中的一员，赵顼更是不敢奢求什么，他幼年时是在宫外长大，从来没有享受过皇储该有的教育和重视。而十四岁之后，能成为一国的重心，全是韩琦的功劳。
收到韩琦的遗表，两府重臣们也议定了韩琦的谥号——忠献，以及他的追赠——尚书令。
“从明日起，辍朝三日，为尚书令、韩太师哀。”
就在崇政殿上，赵顼吩咐下去，命翰林学士起草诏书，这是元老重臣都能享受到的恩荣。
“蓝元震，朕欲于后苑为太师发哀，你且速去准备。”
蓝元震领命后去后院，准备祭奠用的器物。而赵顼提起笔，亲自为韩琦撰写着碑文。
饱蘸了浓墨的毛笔在展开的纸面上只是稍作停留，便八个字一气呵成——两朝顾命定策元勋。
八个字用着篆字书就，赵顼书法上佳，写出来的时候，也是气度自蕴。李舜举在旁边为赵顼按纸磨墨，看到天子为所写的碑额，暗暗点头。
这八个字也只有韩琦够资格收受。仁宗传为英宗时他是首相，而英宗传位今上时，他也是首相。顾命、定策，两桩功绩韩琦都是排在第一。
题下了碑额，赵顼又亲撰碑文，不劳翰林学士、中书舍人代为起草。而是自己亲自来写。
赵顼并无捷才，远远比不上在几百万名士子中冲杀出来的翰林学士。当章惇已经将诏命用四六骈俪的文字写好之后，赵顼又用了半日功夫，方才写好了几百字的碑文。
放下手中毛笔，赵顼又仔细的看了一遍，待到纸上墨迹稍干，他拿起来对李舜举道：“传朕谕旨，赐太师家中银两千五百两，绢两千五百匹，李舜举，你代朕将这幅碑文连着赐予的银绢一起送去相州。”
李舜举连忙走下去，跪倒接了圣旨。
“张茂则。”赵顼又点起另一位内侍中的高官——入内都知张茂则，“太师的葬事由你管勾，不得有任何差错。”
张茂则叩首领命：“臣遵旨。”
“童贯。”赵顼接着再点起今天在殿上当值的小黄门，“去查一查安阳知县是谁？”
童贯连忙去查找名单，转眼就回来报告：“是嘉佑八年的进士吕景阳。”
赵顼对这个名字没有什么印象，皱眉想了想：“再去查一查相州观察是谁？”
“是陈安民，于去岁上任。”
这个名字赵顼就记得了：“是文彦博的妻弟。”他又有点惊讶看看童贯，怎么这回不用查就能回答了？
童贯惯会察言观色，连忙道：“奴婢方才一起查看过了。”
“嗯，挺会办事。”赵顼满意的点点头，没想到长相完全没有一般内侍的阴柔的小黄门，心思竟然这般细腻，“过两日去御药院听候使唤。”
童贯立刻跪下来叩头谢恩，脸上露着谦卑和感激，心中则已是欣喜欲狂。
想要在宫廷中晋升，除了跟对人之外，就是要靠运气，只要抓到一次机会让天子满意了，就能一举飞升。过去童贯因为跟随李宪，加上又曾经多次担任传诏使臣，在天子面前留了名，就进了崇政殿中服侍。但他的运气就此而止，一年多也没见动过，但今天终于时来运转，给他抓到了机会。
赵顼岂会在意一名小黄门的心思，提声对着另外一名翰林学士道：“命相州观察判官陈安民、安阳知县吕景阳及入内都知张茂则同管勾太师葬事，许即坟造酒，以备支用，”顿了一下，“再命同知太常礼院李清臣，往相州即其丧祭奠。”
回头再看看韩琦的遗表，赵顼又提起朱笔来批复。重臣死前都有资格上遗表，推荐族中的子弟任官。按照官职高低，推荐的人数也就不同。不论韩琦在遗表中推荐了谁人，赵顼都是毫不犹豫的写了一个‘可’字。
慈寿宫中，曹氏也听到了这个噩耗——不过对她来说，韩琦的死也算不是噩耗了。
当初英宗即位后，曾因重病而让曹氏垂帘听政了一段时间，但赵曙病好之后，韩琦便以十分无礼的手段逼着她撤帘归政。而更重要的，还有濮议之争，到底要不要给赵曙的生父濮阳郡王追赠帝位，曹氏与赵曙对立严重，而朝堂上也吵成了一团，而在这番争执中，韩琦是站在赵曙的一边的。
因为这些事，曹氏对韩琦的感官一直都不怎么好，但他终究是大宋的忠臣。
“吕公弼死了，韩琦也死了。文彦博、富弼也都垂垂待老，没了元老重臣坐镇，日后这朝廷真不知会变得怎么样。”高太后就在慈寿宫中，对着她的姨母叹息不已。
“官家自有分寸。”
曹氏也自知时日不多了，已经没有多余精力去扭转她做着皇帝的孙子的想法。再说，如今的天子虽然一门心思的想着开疆拓土，但行事也随着年纪渐长而有了分寸，不会再偏听偏信，也懂得了该如何钧衡朝堂，作为皇帝，能做到这一件事也就够了。王安石虽然现今看似权倾朝野，但他对朝堂，再不会有熙宁初年那样的影响力。
韩琦死了。
一个时代结束了？韩冈觉得还不能这么说。
虽然韩琦在这个时代举足轻重，回溯数十年间的朝堂变局，都不能将韩琦排除在外。只不过韩冈毕竟没有在他浅薄的历史知识中，找到韩琦这个名字。论起对后世的影响，韩琦应该还远远及不上欧阳修。
他对韩琦的死没有什么看法，从别人的嘴里听到的传说总是隔了一层。虽然韩琦几十年前曾经担任过秦州知州，不过离着他的记忆实在太远，所以韩冈就不可能像王雱那样，连着几天都是喜气洋洋，虽然竭力装出悲痛遗憾的样子，却怎么也装不像，只是平平常常的度日而已。
辍朝三日，乃是朝会不用举行，并不代表天子和臣子不用做事。
王安石有他的事要做，王雱有他的事要做，韩冈当然也要操心着他军器监的工作。
这一段时间来，西方式风车的试作品断断续续的运行了一个月，终于确定了有效的结构。接下来就是打造更大的实用化风车，与中式的风车做对比，如果能成功的话，可以拿去抽水、磨面，当然，也可以用来驱动锻锤。
风车要想成功，还有一段路要走。但靠着军器监内外一起运作，轨道和有轨马车已经验证得差不多了。韩冈又上奏天子，在矿场推广使用轨道。节省下来的大量人力，可以投入到矿井开采中，也可以投入到生铁冶炼里，效率高上不止一倍。
剩下的且迫在眉睫的问题，就是焦炭。韩冈对炼焦的手段，只能让人用烧木炭的方法来烧焦炭。其间几个窑爆了好几次，最终确认了爆炸的原因，对窑口进行了改进，用竹筒释出煤气，并改动地面结构，用来收集煤焦油。不过要得到让人满意的成果，还要在进行一段时间的确认实验。
另外，韩冈也没有忘掉，在给天子的报告中，对自己倍加称赞的那名走马承受。
他的身份已经确定了，是个内侍，而不是武臣，名唤马缄。在宫中混迹的阉人，不可能连话都不会说，至少有五六成嫌疑——对韩冈来说嫌疑的比例已经够高了——恐怕王安石和王雱心里也有点疑惑，所以没有说明是内侍还是武臣。
马缄受了谁的指派，韩冈一时还没有查出来，但根子不会脱离两府。高阶内侍过了内常侍这一级之后，都会转为武职。到时候他们的晋升，就免不了要受到宰执们的影响。这也就是为什么宋代的宦官们闹不出事来的缘故，有文臣将他们当贼一样的防着，前途又被人攥在手里，在宰执们面前，再受宠的内侍也硬气不起来。
默念了两遍，韩冈记下了这个名字。从今以后，只要留意此人的动向，要找出幕后黑手，也不会有多少难度。
韩冈有时候会很健忘，但有的时候，记性可是会变得十分好……
