第四卷 六|四之卷——南国金鼓 第１１章 安得良策援南土
“射得好！”
苏缄大声的夸奖着出城袭敌的勇士们。来看书吧虽然离得远了，不知道战果到底如何，但还是能看得清有几人是被抬着走了。射杀几人，苏缄不在乎，但在李常杰的将旗在城下升起之后，狠狠打压了交趾军的气焰，却是他看得最为开心的事。
就在州衙前，苏缄亲自端起斟满酒浆的银杯，将两艘船中从弩手到桨手，一个一个全都敬过一遍。
看见高高在上的苏皇城亲自给他们这群脸上刺字的军汉敬酒，人人激动不已，都是跪下来磕过一个头，再接了酒一口饮尽。
等一轮酒敬过，苏缄再一指身侧。
他今天开了府库，将库中积存的财物全都搬了出来。一串串铜钱，一匹匹锦缎，还有铸成小锭的金银，全装在箱子中，摆在了州衙门前的空地上。炫花了围观的数千军民的双眼。
苏缄高声喝着：“出战前本官已经许诺过，只要敢出城杀敌，每人都是二十贯大钱、二十匹彩绢。本官言出必行。”
京城中的上位（禁）军的俸禄，一个月才一贯钱，四匹素绢。而在广西这边的下位（禁）军，甚至连一半都不到。更别说厢军和溪洞土丁。二十贯铜钱，二十匹彩绢，除非三五年不吃不喝才能攒下来。
知州的敬酒，再加上丰厚的赏赐，不仅受赏的士卒兴奋得脸红，连周围围观的军民也看得眼红了。
“各位将士杀敌，本官也不吝重赏。如今只是财帛，等到杀退贼人，更会将诸位的姓名上报朝廷，让天子亲授封赠！”
三十余名官兵一齐拜倒于地，齐声欢呼：“多谢皇城恩典！”站起来后，更是兴奋的无以名状。一旦报上去，没官的少说也会有个一官半职，而有官的，更是加官晋爵没得跑，这让他们怎么不兴奋？
苏缄也一样心情舒畅，这是在赏功，但也是为了鼓动士气、战意的手段。來看書吧w只是他的手段还不止于此。
“把军器都搬出来！”
待到欢呼声稍歇，苏缄提气喝了一声，登时就有一群士兵抱着一具具神臂弓穿过人群，走到苏缄的面前。
“排开了！”
苏缄须发颤动，再一声大喝。
神臂弓一架架的被平放在地上，排得整整齐齐。这些神臂弓如果直接去数，其实数量并不多。只是在州衙门前一张张平铺开来，却是涨满了视野。除此之外，还有其他的刀枪弓弩，也都一起摆了出来，以壮声势。
琳琅满目的军械，让人望之心安。至少可以知道，对于贼人的来犯，城中不是没有准备。
苏缄弯腰拿起一张重弩，举起来对着周围的军民道：“神臂弓的威力，各位都看到了！这乃是军国利器，杀贼犹如割草一般。就算是契丹、党项，也不敢直撄其锋，何况区区南蛮？我城中有此物在手，试问贼人何能破城？！”
苏缄高声宣扬着神臂弓的威力，但他心中藏着深深的遗憾。
要是没有为了防止城中居民开城逃离而将城门用砖石填起，前日用神臂弓将贼军射得狼狈而逃的时候，就可以趁机出城追杀一番。即便只能派出千人，也能大败贼军，给交趾人一个教训——这实在是太可惜了。
交趾从来没有受过教训。
太宗时的南征也是以失败而告终。自从五代分裂出去之后，交趾一直以中国自居。欺压四邻，其国主甚至在国中称帝。对此等悖逆不道之举，朝廷却一直是采取着视而不见的态度，不想在南方生事。姑息养奸的策略，如今终于见到恶果。
苏缄反对对交趾姑息养奸，但沈起、刘彝调来广西之后的举动，他同样反对。來看書吧w尤其是刘彝的那种将所有的侬人蛮部，全都推到交趾那一边的愚蠢之举，更是让他从来没少上书过。（禁）绝市易，最吃亏的不是交趾，而是两国之间的蛮部。而且之前对侵占广源州不闻不问，其实也是将出产黄金、兵员的边州送给交趾人的愚行。
交趾不过旧唐的数州边地，合起来也难跟广西一路相比，但朝廷几十年来的行事方略，却让交趾人一年年的变得贪婪、骄横，不过一嘬尔小国，竟然敢兵临中国，完全不将朝廷放下心上。而国中之人，也视交趾如虎，钦州、廉州、太平寨、永平寨，交趾人北返的一路上，几多城寨都没有坚守。在他的邕州城中，竟然也有人要临阵脱逃。
赏过出战的勇士，炫耀过城中的守备，下面就该是惩戒的时间了。
让人将排开来的军械和金帛财物都收了起来，苏缄的脸色沉了下来，语调（阴）森的喝道：“带翟绩！”
苏缄的声音将场中的气氛降到了冰点，一时静了下来。
两名近卫装束的士兵，拖着个披头散发、穿着军服的汉子，从衙门中一路拖出来。到了苏缄面前，将汉子狠狠的掼在了地上。那汉子被五花大绑，掼在地上，像条虫子一样不能动弹手脚，就只能勉强抬起头来看着苏缄。
苏缄踏前一步，指着那汉子：“大校翟绩，身为朝廷命官，食天子俸禄，临敌之时，不思报国，竟（欲）弃城而逃。军法在上，此罪难饶……”
“苏缄，你别说爷爷，你还不是让你的儿子先逃了！”翟绩愤怒的大吼着，他已经放开了一切，临阵脱逃肯定是死罪，但他死前也要给苏缄一个难看，“爷爷就守着门，眼睛好使得很，看得一清二楚。你身边一直跟着的陈先生呢？难道不是护着你的儿子逃了吗！？”
翟绩咧着嘴大声的吼着，人群中响起一阵嗡嗡的议论声，看着苏缄的眼神都有些不对了。
苏缄冷眼看着翟绩最后的疯狂，他的确已经将身边最得力的幕僚派了出去，如果只是派个急脚递当信使，苏缄也不放心。另外一方面，也是想保着离开邕州、回返桂州的长子。他的那位幕僚也是剑术大家，有他同行，当能让自己的儿子苏子元安然的返回桂州。
可惜只能让长子一人返回。
“出来吧。”
在人们的低声议论中，苏缄回头喊了一声。就在他的身后，高高矮矮有着数十人出现在衙门大门处，男女老少皆有，最小的竟然是个五六岁的小女孩儿，被一个身穿绫罗的贵妇人抱在怀里。
苏缄回身指着他们：“本官长子苏子元，是桂州军事判官，奉王命有守土之责，本官所以让他回去了。但本官的其他子孙，全都在此处！区区交趾，决破不了邕州城，不过若有一个万一，本官一家三十六口，自当与邕州城偕亡！”
苏家一门三十六人，被几千道视线盯着，平平静静的纹丝不动。如果是在交趾军登陆钦州的消息传来之前，苏子元可以带着妻儿一起离开。但在交趾军至的消息传到后，再将妻儿一起带走，邕州城就没办法守了。
苏缄转又等着临阵脱逃的军校，“翟绩，你呢？！你的职位在哪里！？”
翟绩脸色灰败，无言以对。苏缄嫌恶的看了他一眼，一挥手，“拖到十字街口，斩首示众！”
翟绩被拖走了，苏缄提声问着所有人，“本官阖家（欲）与邕州同生死，不知尔等是否愿与本官共存亡？！”
须发花白的老人，已是老态龙钟，但他拿着忠义之心质问着在场的每一个人的时候，他的身形在人们的眼中变得高大无比。
“愿与皇城共存亡！”
这不是苏缄安（插）在人群中的亲信在喊话，那几个还没来得及说话，方才出战的几名士兵就抢先一步喊了出来。
“愿与皇城共存亡！”
更多的人吼了起来。
“愿与皇城共存亡！！”
这是在场所有人的呼声。
“愿与皇城他共存亡！！！”
一股股声浪引动了整个邕州城，这时已经是全城数万军民在同声呼喝。
城中的高呼传到了城外，李常杰和宗亶脸色微变，一下难看了许多。
鼓动过全城的士气，苏缄与通判唐子正开始巡视城中。
唐子正随着苏缄的步子，低声说道：“邕州城（禁）军、厢军、枪杖手在册者，总计六千两百一十四人，实际则有两千八百余，精壮只占其半。如果要凭这些兵来守城，还是太难了一点。”
这个刚刚清点出来的数字，与苏缄所掌握的数据并没有太大的差别。南方军队空饷吃到一半，领军的将校已经算是很清廉了。苏缄笑了一笑，反问道：“怕了？”
唐子正冷哼一声：“不过一死而已。”
苏缄回望与自己的次子恰巧同名的副手，笑道：“邕州是侬智高之乱后重新增修过的，城垣高峻厚重，哪有这么容易被攻破？”
侬智高起兵叛乱，攻下邕州城立国，旋而亡于狄青之手。短短时间，两次被攻克，旧邕州城城垣残破。所以王师光复之后，重新加固增修。高墙深垒，不比桂州、广州稍差。
苏缄望了望城外：“李常杰虽号宿将，也不过是欺负一下占城而已，有多少攻打坚城的经验？城中军心民心如今皆可用，竖起招兵旗，少说也能再招募两千愿意吃兵粮的。且现下邕州城内军民大概不到十万，其中应该会有两万丁壮，到时候都可以上城。”
唐子正放松点的笑了一声，“只要守到桂州的援军来就行了。”
缄点了点头，“下面就等援军来了。”
只是他脸上，却是隐隐有着忧虑，援军……当真能来吗？
一个多月前，从丰州被党项夺占开始，朝堂上的气氛一天冷过一天。到了今日，交趾兵围邕州的消息传来，崇政殿中的温度已经降到了冰点以下。
皇城中的任何一座宫室，只要天子驾临，夏天就会放置冰块，冬天则要升起炭火，让天子在御榻上坐得舒心。从鹤型香炉中飘散出来缕缕香烟，缭绕在梁柱间，让天子所在的每一座宫阙，都宛如天上仙宫一般。
但韩冈觉得这殿中的温度还是够冷的，而且冷清，尽管人数比平常要多了好几倍。
今日的崇政殿，不再仅仅是五六宰辅加上两制班的十余重臣，而是扩大到了侍制一级，加上几个重要的且有关军事的监司主官，会聚一堂，共同讨论如今要面对的问题。
不过相对于迫在眉睫的紧急军情，难以区分的责任，借题发挥的臣僚，以及愤怒的天子，这个才是更棘手的问题。
赵顼看着满朝文武，雷霆怒意在眼中汇聚，火焰在胸中熊熊燃烧。
谁能告诉他这到底是怎么一回事？！
北面有敌，南面有敌，国中还有内患，而天上的警兆才过去不久，为何一时间出了这么多乱子？哪件事都让人焦头烂额，现在却一起堆到了面前。
北面的战火是自己主动挑起的，赵顼不会为此事而秋后算帐。但事情拖到契丹人都牵扯进来，赵顼又怎么可能不上火？
也就是在丰州陷落后的半个月，西夏就派人上京，说是要拿丰州换罗兀。
赵顼一听，好悬都没忍住将那名浑身带着羊骚.味的使节下旨赶出宫去。不就是仗着辽国已经站在了他们的身后吗？只要辽国还没有正式的传递国书，赵顼可以完全不加理会。以为拿下区区一个丰州，就能逼他就范，未免太小瞧他这位大宋天子。
至少在当时，赵顼还认为丰州很快就能夺回来，运气好一点，说不定银、夏之地也一并到手。所以就把西夏使节晾在了城西的都亭西驿，不去理会。
但紧接着传来的消息，就是种谔攻打银夏不成，只保住了控扼山口的赏逋岭寨；然后是河东的军情，麟府路加上太原府总计接近三万的收复丰州的大军，因车辆不足，难以越过积雪深重的山道，被阻于古长城一线；接着又有淮南、江东告急，说是因旱蝗而流民生，且已现盗贼，恳请将当于今冬发送京城的六十万石粮秣留于本路赈济；最后一击来自于南方，交趾入寇，钦州、廉州接连失陷。
随着这些不利的消息从朝堂上传出去，西夏使节报出来的条件便改成了用丰州交换绥德城。
对，不再是换罗兀城，而是换绥德！
换绥德？这是天大的笑话。一旦绥德还回去，罗兀城当然也保不住，连同横山南麓全都丢了回去。从他登基后的这些年来，在鄜延路的进取开拓，全都化为了泡影。
如果这时候开价依然是罗兀城，赵顼说不定真的换了。但如此狮子大开口，身为大宋天子他也难以忍受，直接就命人将这位会见风涨价的西夏‘奸商’强送出境，甚至连会否将丰州送与契丹，都不去多考虑了。
可是昨日西夏使臣刚走，契丹贺正旦的使节也到了。而且来的是赵顼最不想看到的萧禧。当初几次作为使节来索要土地，萧禧的一张看似敦厚的笑脸，赵顼看得就是咬牙切齿。
萧禧带来了辽主对太皇太后的问候，同时敦促大宋与西夏两家罢兵。依照澶渊之盟，辽主耶律洪基是赵顼名义上的叔叔，而他又将女儿嫁给了夏主秉常，是西夏的国丈。以长辈的身份劝说子侄们不要闹了，这倒是名正言顺的。
只不过这层亲戚关系，仅仅存在于国书中，并没有人放在心上。耶律洪基用来劝说赵顼放弃对西夏开战的，并不是国书或是萧禧的嘴皮子，而是在西京道的兵力调动，让太原府连夜送金牌告急抵京。
而且让赵顼痛心疾首的事还不止如此。两日前，皇五子赵僩夭折在襁褓中。好不容易他赵顼的子嗣才增加到两人，这时候又只剩三子赵俊一个了。
内忧外患，沉重的担子压在赵顼的肩头，让他一时间甚至觉得呼吸都变得艰难起来。而下面的臣子仍旧在争吵，吵得他头疼欲裂。
“交趾小国，自李日尊时起，便疏于朝贡。朝廷念其国小人寡，加以优容。岂料其枭獍之心，不感朝廷恩德，反而干犯天威，凌犯中国。当选良将，起大军，破其城、灭其国，俘其太后、国主，执于陛前问罪！”
这是刚刚入京诣阙的一名侍制在兴奋的叫嚣着战争，但说的话跟没说一样。哪个不知道要对交趾兴兵报复，关键是怎么做！是缓是急，又是该调哪里的兵将，还有交趾入寇的责任又该由谁来负，这些才是争论的要点。吼两句倒是容易，想在天子面前挣个好印象，也不是这么做的。
所以吕惠卿很是嫌恶的瞥了一眼，“调兵遣将，膺惩南蛮，这是应有之理，可当务之急，乃是速调兵马，救援邕州。”
“广西与京城相距数千里，远隔重山。京中接到战报，立发信时，就已经过去了近一个月。如今在京中点集兵马，选派良将，再快也还要一个月，缓不济急。兵法有云，趋百里而争利则厥上将军。有五岭阻隔，不论从哪路调兵，又何止千里之遥？如今的当务之急，不在救援，而在于如何收拾后事，让贼人不敢复窥中国。”
吴充反驳着吕惠卿。又向赵顼道：“陛下。沈起、刘彝贪于边功，接连生事，方致今日之变。臣请陛下将之重责，以儆效尤，并选派精密毅重者替刘彝而任桂州，属之方面，付以便宜，并命其选举部下文武将吏。其本路职司官，朝廷为之遴选，令其协力从事，招集户口，各安本业。待情观便，临事制宜。再发禁军南下，并令募本土丁壮，分屯缘边城寨，使之足以保守要害，更可相于救赴。则贼不敢复窥于内！”
“吴枢密。军情如火，岂能耽搁时日！”吕惠卿厉声说道，“交贼欲壑难填，不论邕州是否可保，王师不至，贼人绝不会收手。王师南下越迟，贼人肆虐越久。广西万千生民，枢密都打算放弃了吗？”
“彗星出于轸宿，此天传警讯。若是早做防备，岂有广西黎庶今日之惨状？！”
听听，一下子就转回到争论这是谁的责任上去了！
赵顼听得心中发恨，直咬着牙。这祖传的异论相搅，跟他要改变的祖宗之法一样，都是临到大事便出乱子。
“如果要救援邕州，当可从荆湖调兵。”韩冈站了出来，在赵顼愤怒爆发之前，说出了他的意见。这其实是他与章惇昨日商定后的意见，“旧岁为定荆南，荆湖南路兵甲皆足。如今荆南平复，潭州的驻军能南调者当为数不少。”
韩冈说着就瞥了一眼章惇。
章惇上前一步：“李信、刘仲武皆为良将，潭州守军亦颇多经历战事的锐卒。”顿了一顿，又补充道，“且荆南为瘴疠之地，从此路调兵南下，不虞多病伤军。”
潭州是荆湖南路的治所，当初章惇领军平定荆南山蛮，就是调发了潭州守军为主力，不过核心则还是从陕西调去的一批将校士卒。如今这些人，一部分回了陕西，一部分被调往他处，但剩下的也为数不少。其中李信、刘仲武都已经飞黄腾达，依靠在荆南的几年战事，皆升到了都监一级。也都是名震南国的新一代名将。
韩冈、章惇两人一搭一唱，一看就知道他们私下里已经有了默契。
赵顼觉得这个意见还不错，荆湖两路本来就是南方的战略中心，依靠长江和汉江、湘江这些支流的水路交通，向东趋江南；向西溯巴蜀；北上汉江可至襄阳，进而入中原腹地；南下更可凭籍湘江、灵渠和漓水，而至桂州。依靠历经战事的精兵强将，当能给交趾人一个好看。
但立刻有人出来反对：“荆南新定，正需强兵良将镇守，岂能随意调离？”
殿上众人看过去，竟然是蔡挺在说话。这是怎么回事？疑云丛生，而蔡挺则继续道，“荆南新复之土，若无重兵镇守，荆蛮之中当有反复。若被其探知广西交兵，起兵呼应，南方必生大乱！”
被人怀疑其自己的功业，章惇立刻反驳：“岂可因未兴之变，不救已生之灾？！且荆南之地经由王师扫平，又得陛下垂恩，山蛮早已臣服，岂有再叛之理。”
“江东今岁荐饥，前日诸州皆报饥民做过。而江西如今亦告饥馁，若事出万一……潭州驻军尚可急趋江西！”
冯京的发言很平静，但赵顼听到之后，心脏便一阵阵的抽紧。
四面边声连角起，而国中又似乎是烽烟遍地。什么时候，他的天下，竟然变成了如此动荡？
哪件事更紧急？
广西还是江南？又或是陕西、河东？
两边争执不下，这一日的廷议，终究也没能议论出个结果。唯一敲定的，就是刘彝要倒霉了。另外还有之前的沈起，他的责任也别想跑。再往前还要追溯再前一任的萧注，他也曾经提议要伐交趾，所以一样少不了受罚。
但这有意义吗？
从崇政殿中出来，韩冈也是为这见鬼的结果而心中苦笑不已。不过这也在他和章惇的意料之中，朝堂、官场就是这么一回事，有功时大家抢着领，出了事了则是最先想着决定责任归属，而不是首先解决事端。
廷议之后，宰执们被留在了殿中，而资格不够的两制以下的官员，则一起从殿中离开。
韩冈与章惇并肩而行，冷笑着，“看来陛下终于明白了，大事不可谋于众人。七嘴八舌，人各异心，坏事的几率比成事的可能要大得多。”
“现在还不是一样。”章惇回头看了一眼高耸的殿阁，口气中带着不屑，可眼底也藏着希冀。什么时候他也能成为留在殿中的一员。
章惇是个不甘寂寞的，他尝到了领军出战的甜头，这一回当然不愿意放过。但他领军的经验只有平定荆南山蛮，资历太过浅薄。远远比不上预测中可能会领军的蔡挺、王韶还有郭逵等统领过一路大军的将帅。所以他需要韩冈的帮手，调动他的老部下去打头阵，这样他才有一丝机会领军——虽然几率不大，但章惇一向是敢赌敢拼的性子。
而韩冈则是因为要尽速救援邕州，需要得到章惇的支持。他与苏缄有着几分交情，就不能坐视朝堂上拖延时间。虽然他心里也明白，自从邕州被围开始，到消息传到京城，已经二十多日过去了。以钦州、廉州被攻破的速度，邕州的确很有可能已经被攻克，说不定此时的大宋官军，已经退守昆仑关，甚至宾州、象州、柳州、桂州了。不过再想想苏缄几次三番的上书要朝廷提防交趾，韩冈又觉得还有一线希望，对于苏缄守住邕州城还是有几分信心。
韩冈走了几步，又道：“北方的丰州和罗兀，天子哪个都不愿放手，江南诸路，要保证不至于民乱。而广西，敢于犯界的交趾更是不能轻饶。但人力有时而穷，国力也是一般。”
“谁说不是。”章惇冷笑着，一说起大宋的军队，了解内情的都是冷笑的表情居多，“中国虽然号称拥兵百万，但河北、京营的禁军几乎都烂掉了，以教训士卒为主要目的的将兵法，也不能在短时间内将几十年不经战事的士兵，变成能战敢战的强军。南方更不必说，当年我去荆南，当地驻军的空饷吃到了五成，而整个南方诸路也才三万禁军。河东连麟府军都不行了，现在实际上堪战的精锐，也就是陕西的那么二十来万——禁军，加上一部分蕃军。”
“还有荆湖南路的一部分，至少还没来得及烂掉。”韩冈补充道，冲着章惇笑了一声。
章惇也苦笑着无奈的摇摇头。这才是他对说动天子将平定交趾一事交给他的信心。在河东、陕西两地禁军难以腾得出手的时候，只能当先调动荆湖南路的军队。
仰头看着渐渐接近的高耸宫墙，章惇对韩冈道：“今天廷议上的争执不是坏事。想必天子也不愿意再看到军情再被耽搁。如果天子明日绕过二府直接下旨，那我们就赢了。”
韩冈点了点头。他看如今的局面，的确是内外交困，天灾**，留给赵顼的选择并不多，总得要冒些风险。相对于交趾肆虐的广西，一直以来还算平静的江南其实不是那么容易出事。
在陕西——种谔北进银夏无功而返，只是占据了山口。虽说有了日后攻取银夏之地的根基，但逼迫占据丰州的西夏军队撤离的目的却没有达到。在韩冈看来，这其中也有种谔不肯冒险的缘故。只要卡住了山口，罗兀城就可以说是保住了。但再继续往北，直扑银、夏二州，就要冒着全军覆没的风险。
种谔的判断不能说有错。此次从绥德跃进罗兀城近百里，是因为这一路上的横山蕃部早就因为四年前的大战而残破不堪，才显得波澜不惊，官军也不用担心粮道的安危。但直驱横山北麓的银州夏州，不仅准备不足，而且谁也不能保证身后补给线的安全，只要西夏派出千余人在山中骚扰，山道上就别想走人，种谔小心行事也是理所当然。
在河东——丰州没有夺回来，一万五千的麟府军，加上太原紧急调援的一万兵马，却因为大雪封山，而不能越过古长城所在的山岭。因为这不是罗兀城。罗兀相对于西夏，是阻隔在横山之南的孤城，若事有缓急，山北驻军难以救援。而丰州则正好反过来，相对于麟府路隔着一重重被冲刷出来的沟壑和山岭，也是孤城。
为了攻取罗兀城，鄜延路准备了半年，而仓储积蓄更是有着四五年的积累。可命麟府军收复丰州，是仓促行事，就算临时打造雪橇车，也运不了多少兵。面对严阵以待的党项人，想攻上去都是件难事，夺回丰州根本不用想了。
在河北——有了辽主的警告之后，不仅是河东，连同河北，也要面对蠢蠢欲动的契丹铁骑。不论契丹人会不会进攻——可能性应该很小——但河北四路都必须进入战备状态。这样就会跟陕西的情况一样，在短时间内，很难调兵出来。
在江南——旱灾接着蝗灾，灾情严重，致使流民在道。虽然说南方这个时候，不至于会有农民起义；但韩冈记得就在几十年后会有圣公方腊，他依仗的明教这时候也该在江南传播开了。虽然被宗教勾引起的起义发生在此时的可能性不高，但要说一点也不用做防备，连韩冈也不敢下此断言。
荆湖南路的潭州是南方的战略要地，驻留军队的实力要远过江南的几个大郡——杭州、江宁的那些地方，在官员家跑腿、在酒店里跑堂的士兵，说不定比接受训练的士兵还要多。凭着江南的驻军水平，若有万一，也只能靠京中或是荆湖派兵了。
最后就是广南——交趾军现在可以继续围攻邕州，但也有可能放弃邕州，往攻广州。
“但此时未免太迟了一点。前日钦州陷落的消息传来，不就是已经下旨，让广南各州军各自谨守城防，不得妄自出战。广州有当年侬智高的教训在，更是不敢有所疏忽。听说了交趾破了钦州之后，必定会提防起来。”章惇道：“说起来，邕州虽然在广西路中算得上是一个还算富庶的州府，但还是远远比不上拥有市舶司的广州，攻下了钦州、攻下了廉州，只要交趾人肯多走一点路，猝不及防的广州很有可能瞬间被攻克。”
“谁让邕州更近？！”韩冈冷笑着，“而且交趾人也不一定是为了金银财帛，他们的野心一向不小，关起门来称帝，不事朝贡。说不定还会说只要木棉花开的地方，就是他们的地盘。”
“木棉？”章惇疑惑的问着。
韩冈笑了一笑，“是南方的特产，与西北种的棉花有别。”就把话岔开了。
在翰林学士院的玉堂中，韩冈和章惇重新将当今各地的局面推敲了一遍，不论怎么说，他们两人都是主张要尽快出兵援救广西。
最重要是在北方，这点毋庸置疑，但迫在眉睫的则是南方。虽说以交趾的国力，即便破了邕州，也攻不破桂州。可北方辽人入侵只是可能，而南方已经是现实了。
天子应该是要急着拯救邕州，而王安石也是有着同样的想法。只要噩耗还没传来，少不了要
议论终了，章惇放松一般的长舒了一口气，对着韩冈笑道：“如果愚兄当真能成行，少不了要劳动到玉昆。”
韩冈叹了一声：“盛名所累啊……”
韩冈他没有**领军的经验，攻伐交趾的领军之任绝不会交给他。所以章惇要搏一把，韩冈就很干脆帮着他。最后如果天子不点他的将，想必章惇也没办法有怨言。
不过韩冈他也知道，自己肯定少不了要被点将。正如他所说，是盛名所累。如今提到军中医疗，就肯定避不开韩冈这个名字。章惇以西军为核心在荆南奋战，却没有多少因瘴疠而死，是最好的例证。而当年狄青领军南征，因病折损将近三一之数，而带去的蕃落骑兵，更是病亡大半。
两相一对比，谁都清楚，如果要领军南征交趾，韩冈肯定是其中的一员。章惇要靠韩冈出言相助，也是因为他在用兵南方上的发言权，不下于老于兵事的将帅。
韩冈与章惇又聊了几句，告辞出来。在外看来，他依然是平静如常，但在韩冈心中，此是已是烦躁的要命。照他的估计，邕州可是等不了多久了。
到底能不能调动荆湖南路的军队？邕州现在的情况又是如何？这些事，都不是他能确定的。可是只要有一线可能，他都会为此而尽力！
由旦至暮，崇政殿中宰辅们依然给赵顼一个满意的结论。
因为收复罗兀城，夺取横山，虽是种谔的一力主张，但受到了新党的全力支持。王安石、吕惠卿都对此投了赞成票。到了这个时候，半点也不能退让。
吕惠卿始终坚持着他的观点，已经得到的罗兀城不可放弃，而失去的丰州更要将之收复：“丰州城余粮不多，西贼盘踞城中，是坐吃山空，来年开春必然粮尽。而同样的道理，河东、河北对面的辽军，也不可能一直驻扎在边境上。等到明年正月，辽主就要起身北上，将捺钵移往鸭子河，设头鱼宴镇服女真诸部。到时候，就可以一举收复丰州。”
“难道要放着邕州到开春才去援救？”冯京厉声质问。
“只要调动荆南兵将，就能稳住广西局势，击退贼军。”吕惠卿说道：“等到明年开春，再发遣天兵，吊民伐罪，便可一举平灭交趾。”
“江东盗贼蜂起，江西也难安稳，潭州守军如何能轻动？”
这就是为什么到现在也没有得出结论的原因。天南地北的困局，现在成了一个死结。
想要解决交趾，就必须调派大军。想要将调派大军，必须缓和了北方局势。这样才能从陕西、河东、河北腾出手来。否则有辽国、西夏虎视眈眈，赵顼怎么也不可能从北方调兵离开？京营禁军，也是要随时防着契丹铁骑南下，同样不可轻动。可是要缓和北方的局势，就必须在鄜延路上做出退让。
偏偏这个退让，王安石、吕惠卿都加以反对，同样是赵顼最不愿意点头的——就算他点头，也不能保证契丹、党项两家会放弃得寸进尺。一旦退让，就等于承认了国中的虚怯，两头野兽要不乘机咬上来，大宋也不会一百多年一直受到困扰——至于从潭州调军南下，赵顼也不放心江南的局势。所以他头疼得很厉害，到现在也无法下决断。
所以眼下的情况，现在依然是在僵持着——包括前线和朝堂。
另外还有推荐南征主帅一事——这是自上午的廷议之后，第二桩没有被确定下来的决议。交趾既然敢兵犯中国，当然得兴兵反击，没人敢说将这口气忍下来，待其自退。
尽管可用的兵源还未决定，是缓是急也同样没有争出个结果，但并不妨碍现在商议一下主帅的人选。
天下这么大，但真正能让赵顼放心得下、让他们统领大军远征灭国的也就那么几人。这几位究竟是谁，如今的宰辅们也都一清二楚，一掌之数而已。
吴充推荐郭逵领军。不过郭逵现在还在太原府，因西京道的辽人以及丰州之事难以脱身。所以吴充同时推荐到吕大防，郭逵在河东的职位，则由新近去了华州的吕大防来接任，这样郭逵就能腾得出手来。
但郭逵是首屈一指的宿将，是军中柱石，调他离开太原，要冒着很大的风险。吴充的私心赵顼看得很清楚，在狄青之后，哪一个武将都别想、同时也不敢去想枢密使这个位置。而换作是同样有资格领军的王韶、蔡挺，他们的功成之后，必然会晋身枢密使，取代他的职位。
只是王韶至今也没有表明态度，看他模样，不是有心去广西的样子。至于蔡挺，他本人的意愿不提——‘谁念玉关人老’的那一句，赵顼还记在心上——他的年纪也大了一些，已是年过花甲。六十多岁的老臣，赵顼怎么敢让他领军南下？若有个万一，失了主帅的大军如何上阵？
除了郭逵、王韶之外，赵顼心目中的另外一个人选——赵禼，现在正在环庆路经略使任上。相对于郭逵，将他给调出来可能性还更高一点。
王安石则是一力主张调动荆南兵马，虽然没有明言，可从他的心意上看，多半是要支持章惇。
荆南的兵马姑且不论，难道当真让章惇领军……
赵顼并不喜欢这个人选，章惇的经验太少了，平定荆蛮的功劳不足为凭。且不调荆南兵马，让章惇领军就毫无意义。如果要用章惇，就必须一并调动荆南兵马。这个决断赵顼要能下早就下了。
相对于主帅的人选一时难定，副手和幕僚就很好办了。
赵顼最为看重的将领燕达，最近刚刚调入京中，接了种谔的龙神卫四厢都指挥使的职司。他为副将，身份是足够了。就算主帅有个万一，他也能将一军的军心安定下来。
另外军中掌管转运的幕僚，人选也不用多想，论起经验、能力，以及过往功绩，除了韩冈不作第二人想，而且南方瘴疠之地，精通军中医疗的韩冈是肯定要随军南下。
冯京第一个出来举荐韩冈，“无论在陕西宣抚司中，还是在熙河经略司，韩冈主持随军转运并军中医疗等事，都备受军中赞许。南征大军，缺其人不得。”
而王珪也一并支持这个推荐，“有韩冈在，军中皆可安定。荆南之役，若无医疗随军，哪能如此顺利？”
接着就是吴充，就在殿上推举荐了韩冈任广西转运使：“等到大军南下，可以顺理成章的负责随军转运并军中医疗等事。”
赵顼对这个提议当然不会有任何反对。尽管冯京、吴充、王珪他们三人推荐韩冈是各有私心，但人选是无可挑剔的，连王安石、吕惠卿说不出反对的意见。唯一让人担心的就是军器监，是否在韩冈离开之后，还能保持如今的效率，以及接连不断给人的惊喜。至于韩冈本人的意愿，相信以他的性格，不至于会不答应。
只是主帅、军队……赵顼闭着眼睛喃喃自语，忍着剧烈的头疼，却怎么都想不出一个让他一切顺心的方案。
“官家……官家……”
仿佛从很远的地方传来的呼唤，让赵顼猛然间惊醒过来。睁大眼睛，就看见李舜举的脸满是关切的出现在面前，说着：“官家，该歇息了。”
赵顼茫茫然的看着周围，只见内侍和宫女，宰辅们一个不见：“人呢？”
李舜举一脸的疑惑：“官家要找何人？”
赵顼定了定神，终于发现现在自己是在寝宫之中。“什么时候回的福宁宫？”他问着李舜举。
“官家散朝后就回来了，已经有一个多时辰了。”李舜举就是看着赵顼一个多时辰都在发呆，觉得有些不对劲了，方才才会出言惊醒赵顼，“官家，是不是有哪里不适？”
“没有。”赵顼闷声的说道。他恍恍惚惚之间，思路都成了一团浆糊，连何时散朝的事都记不清楚了。眉头皱了一阵，抬起眼：“现在什么时辰了？”
“回官家的话，刚敲了二更三刻的点。”李舜举眼中尽是忧色，劝说着赵顼，“官家，还是早点歇息吧。熬夜伤了御体，可非国家之福啊。太皇太后和太后知道了都会担心的。皇后虽是在守制，但也是常常问着官家的身子。”
赵顼没理会，道：“去，速去传韩冈和章惇入宫。”
“官家！”李舜举惊道。
“将宰执们一并请来！另外还有燕达!”赵顼按了按额头，脑仁越发的疼了，“这事不解决，怎么能歇息得了？”
……………………
“吴充、冯京、王珪都是一个心思，要将韩冈请出京城去。”夜色已深，吕惠卿却没有多少睡意，就在烛台下，与弟弟吕升卿议论着崇政殿中的决议，“韩玉昆在京城中开罪的人可是不少，倒省了我做小人了。”
“可南征的战事不可能拖延太久，也就一年的功夫而已。”
“所以是广西转运副使。”吕惠卿笑道，“吴充倒是会抬举人。如果是任随军转运使一职，打完仗就能回来。但广西转运副使不同，有了功劳后，就能顺理成章的管起广西转运司。就算结束了南征之役，也少不了平靖地方的差事。至少三五年内，别想再入京城。”
“广西转运使……这职位可就高了。”
“大军南下，钱粮消耗难以计数。到时候，广西的账目要是能清楚明白就有鬼了。韩冈接手广西转运司，一个账目不明就能治他的罪。吴充想必就是这个心思。”吕惠卿笑道，“既然韩玉昆这般心急的推动章子厚南下，想必他也有心在南方振作一番，说不定吴充的推荐，正合他的心意。”
“但章惇……”吕升卿觉得他的兄长似乎太过在意韩冈，反而忘记了更为接近的危险，提醒道，“章惇可已经是翰林学士了。”
“他去他的枢密院，我在我的政事堂。十年之内，两不相干。”吕惠卿摇摇手，示意弟弟不用担心，“章子厚有了两次领军的经验，日后西、北两边有战事，就可以让他出去应付了，他可没空常驻京中！”
“西、北两边战事？”吕升卿疑惑的问着。
吕惠卿脸色冷了下来：“辽人如今已经彻底的站在了党项一边。天子想要剿灭西夏，就要做好抵御辽军的准备。而天子辛辛苦苦这么些年，为了使什么？他可能放弃吗？”
“辽国会支持西贼？！”吕升卿只听到了这一句，寒毛都竖了起来，心惊胆战，“不至于吧。”
“由微见著！这几年西北连番大战，西夏国力难支，试问辽人怎么可能会没有唇亡齿寒的想法？”吕惠卿沉声说着，“攻灭西夏，收复燕云，天子的心中的确是一步步的来，但对手可不会乖乖的站着挨打。”
吕惠卿正在和弟弟说着话，书房门外则有家人敲门，“参政，门外有天使带官家的口谕来了。”
吕惠卿连忙让人迎进来，就见那名小黄门说道：“官家有旨，召参政即刻入宫。”
“臣……遵旨。”
韩冈坐在桌前。
青色纱罩笼着烛光，照得室内一片晕黄，偶尔噼啪一声的烛花轻爆，就会让他映到墙上的身影一阵摇晃
外面的更鼓声提醒着他已经快要到三更了，可是韩冈现在还没有困意。明天应该能听到结果了，就不知道天子会不会如他和章惇所愿。
其实章惇并不是个合适的人选，王韶才是。王韶若是愿意，只要他向天子申请，决无不允之理。而当他当上主帅，怎么调兵都容易解决。
韩冈前日曾跟王韶商议过，希望王韶能主动申请南征的帅位，但王韶摇了头。
王韶并不想去南方。就算平灭交趾能让他更进一步，他更愿意凭着对西夏的战功，成为枢密使。
王韶看似激进，献奇策、用奇兵、立奇勋，世称三奇枢使，但他其实是保守的性格。旧年在陕西游访数载，将河湟边地的地理民情都了解通透之后，才献上了平戎策。而担任秦凤路机宜时，也是深入了解的本路人事，提拔了一干合用的手下，才正式开始拓边的进程。河湟开边在军事上的顺利，其实也是跟他夯实了用兵的基础分不开关系。
现在要他立刻统领大军去全然陌生的南疆，王韶并不愿冒这个风险，而且统领荆南军队他更是没把握，尽管有李信和刘仲武。“如果以三年为限，倒是可以走一趟。”
“邕州哪里能等到三年，三个月都等不了。”韩冈记得昨天他是这么对王韶说的。
而王韶则是很冷淡的回答：“邕州不需要救，也救不了。能及时救援邕州的军州只有桂州和广州。即便是荆湖南路的潭州，从收到朝廷诏命到发兵抵达邕州，差不多也要一个月的时间。算上消息来回京中传递的耽搁。自邕州被围，到潭州援军抵达，最快也要两个月以上——差不多七十天！
“以交趾国力，能支持出战的十万大军的粮草供给？我也查过了钦州、廉州还有邕州以南几个军寨的存粮数目，也支持不了十万兵力多久。交趾发兵越多，围城的时间就会越短，怎么算绝不会超过两个月。从潭州派去的援军抵达，交趾人早就退了。”
“也有可能是号称十万而已。”韩冈反驳道。
“如果十万仅是号称，实际上只有两三万，那邕州城则根本不需要担心。就算三五万，只要在攻城时损失个三四千，也就得退军了，以邕州的城防杀不了三四千贼军？交趾人什么时候善于攻城过？”
王韶说得是兵家正论，韩冈无从驳起，这些都是他知道的，根本没办法否认。但他总觉得关系到拥有数万子民的城市安危，只要有百分之一的可能，就要做出百分之一百的努力。
王韶知道韩冈不服气，耐下性子说道：“就如当年平侬智高之乱，皇佑四年九月廿一狄青领命为帅，十月初八方才上殿陛辞。等到他领军抵达昆仑关的时候，都已经是皇佑五年的正月了。这还是算快的，朝中无人作梗，而西北两处有澶渊之盟、庆历和议，都不会阻碍调兵。换做现在，你想想能否来得及？”
“以邕州的情况，要么就是数日之内就被攻克，要么就是交趾人支持不住、撤围而去。说交趾贼军能围攻邕州城数十日，甚至几个月，几乎没有这个可能。……玉昆。你一向沉稳，怎么今次如此焦躁？”王韶不解的问道。
“不是急躁，而是只觉得该这么做。”韩冈如此回答。
他的态度是受到了后世对交趾的成见的影响，而苏缄这位忘年交，也是韩冈想尽快出兵援救的原因。听到了交趾北犯的消息后，韩冈十分后悔没有听信苏缄的警告，没有尽力帮他说服朝堂上下。
南方潮湿多雨，八百具神臂弓可坚持不了多久，就算神臂弓用得筋角等物并不多，但也同样容易受到湿气的影响。如果邕州失陷，韩冈不觉得自己会没有责任。
只是王韶的态度，让韩冈难以如愿。而这等事，也是勉强不来，韩冈也没办法劝得王韶改变想法，正如王韶对他说的：“就没有想过仓促出兵进而失败的情况？不是所有人都能如侬智高那般好欺负的。”
甚至是郭逵，恐怕也不一定会愿意。有狄青的先例在，武将升得越高就越是危险。胜则不能加功，败则不免责罚，他何必去吃那个苦头？
只是韩冈救援邕州的心意坚定，所以他与章惇一拍即合，尽快调动荆南驻军南下救援。灭国的事先放到一边，先击退交趾人，确定广西的安全，才是首先要考虑的。
近三更的时候，在妻妾的催促下，韩冈正准备就寝，天子的传唤也送到了他的家中。
从前来传达口谕的内侍的口中，听到了天子到底招了哪几位入宫，韩冈脸色大变。摇着头，骑上马，随着前面并不相熟的内侍，在夜色中匆匆赶往宫中。
快要抵达右掖门的时候，就见到前面一队只有十来人的队伍，正在城门前，上去一看，正是章惇。
回头见到韩冈，章惇就忍不住抱怨起来。
“天子怎么这般糊涂？！”章惇都口不择言了，也不管两名内侍就走在前面，“宰执是什么身份，连夜招入宫中。明日京中说不得就要遍传谣言！”
“我也是这么说的。”韩冈摇了摇头，叹了口气，也是觉得赵顼实在犯了糊涂。
他和章惇白天时都是认为赵顼会绕过两府直接下旨。两府八公如今分成三派，一派旧党、一派新党、一派看热闹的，朝堂上要能争出个结果就有鬼了。而天子的性子急，章惇和韩冈在白天时又给了他另外一个选择，纵然可能会导致一系列的后患，但眼下毕竟没有发生，所以直接采纳两人的意见可能性很大。
但两人绝没想到竟然会被连夜唤入宫中。而且不仅他们，连同宰执们都一起叫来了。从内侍嘴里听到这个消息后，韩冈一直在摇头。出了这等事，明天还不知会被风传成什么样，再是军情紧急都不能这般行事！
招小臣漏夜入宫没什么，就算是翰林学士、中书舍人这样的两制官也一样说得过去。可宰相执政就不同了，身荷国鼎之重，一举一动都影响着朝堂大局，多少双眼睛看着他们。一见宰执们匆匆忙忙入宫，还能会有什么样的联想？说得难听点，现在雍王赵颢恐怕已经被人从床上叫起来，竖着耳朵听着宫里的动静呢。
在外面听了通传，两人趋步进殿。两府八公，王安石、韩绛、吴充、吕惠卿没到，而冯京、王珪、蔡挺、王韶则是都到了。而同时被传召的燕达也到了。
宰执们的府邸离着宫城很近，这个时候又不可能再出去饮宴，应该都在家里。现在没到的，多半就是直接挡回了天子的口谕。韩冈心道，看来谁是真宰相，这时候就能分得出来了。
赵顼脸色正难看，当王安石第一个将他派去的内侍赶回来时，他就知道这件事做错了。但事情已经如此，有没有补救的余地。反正谣言毕竟是谣言，只要没有后续的事实跟进，京城中就是又再大的风浪也能平复下来。
看到韩冈和章惇两人进来，赵顼也不多说闲言赘语，直接道：“章卿，韩卿。关于援救邕州一事，需要调动多少潭州驻军。”
“陛下，此事万万不可！”冯京当即站出来反对，“万一江南变乱，敢问如何收拾残局？”
王珪也道：“陛下，江南可是根本，若无江南纲粮，京中亦要闹起灾荒。”
冯京、王珪的阻挠在意料之中，甚至不能说他们是以私心坏国事。如今的情况，没有一条是万全之策，章惇和韩冈的提议，也是冒着风险。相对于两人，冯京他们的提议则更为稳妥——只要将邕州丢在一边。
而现在没有王安石、没有吕惠卿，王韶因为不支持韩冈的提议，也不会帮着说话，只有韩冈和章惇孤军奋战。
“只要赈济及时，安抚有方，何惧流民作乱？难道相公认为江南有多少不肖之官，会惹得百姓揭竿而起！？”
这等水平的反驳，冯京根本不放在眼里：“两年前的河北流民，靠的都是江南的纲粮。如今江南灾荒，赈济灾民的粮食又要依靠哪里？南征大军南下，消耗的粮草又要从哪里征调？”
“够了！”
赵顼厉声呵斥道。又变成了白天时两边争执不下的场面了。见到天子发怒，冯京和章惇便低头请罪。
“章卿、韩卿，调动潭州驻军救援广西，到底需要多少兵马？”
“只要两千人足矣！”章惇答道。
“两千兵马？！”赵顼惊讶的问道。
“只需两千！”韩冈为惊讶的天子解释道，“譬如斩马刀，其锋一刀可断马首。可近六斤重的长刀并不是皆为精钢所制，而仅是以钢为锋刃，刀身仍为锻铁，也就是夹钢法所打造。用兵亦是如此，精锐为锋刃，寻常的军卒才是主力。以千名历经战事的精锐开路，而桂州守军从后掩杀，交趾贼军不堪一击。”
冯京冷笑起来：“只是区区两千援军，不及桂州驻军的三成。领军将校又是资望浅薄，如何会被帅臣看重，当做锋刃使用？交趾敢侵攻中国，刘彝当引罪避职。桂州知州尚未选定。既然章惇信誓旦旦，臣请以章惇为桂州知州，统领广西军事，平靖路中。”
“章卿？”赵顼将视线转了过来，冯京的提议倒算不错……
章惇愣住了，他是要做南征的主帅，不是广西经略。但他是个敢于拼命的性格，这时候拒绝了，南征之事可就跟他再无瓜葛。答应下来，日后还有机会，“臣领旨！”
见章惇答应了去桂州，赵顼又想起了韩冈的职位，“韩卿。冯卿、王卿、吴卿同荐你为广西转运副使，不知你可愿意就任此职？”
韩冈同样是怔了一下，怎么是广西转运副使？脑中这么一转，立刻就反应过来。心底冷笑，小心偷鸡不成蚀把米。上前道：“臣既食朝廷俸禄，自当为陛下分忧。”
晨雾蔼蔼，内城城门刚刚打开不久，守门的士卒正靠着巨大的包铁木门在打着哈欠，三名骑兵就擦着他的身子，如旋风一般冲出朱雀门。
暴烈的蹄声在门洞中回荡，差点被撞倒的士兵扶着大开的城门，惊魂甫定的冲着三名骑手的背影骂骂咧咧，只是声音不敢放大。仅仅一瞥之间，内侍和班直的服饰都从眼前划过，在内城城门已经守了七八年的他，当然知道这是带着紧急诏令出外的使臣。
‘该不会又出大事了吧？’他望着远去的背影，想着。
在韩冈酸涩的双眼中，艳红色的晨曦分外刺眼。为了出兵一事，他竟然在宫城中待了整整一个晚上。天子可以找借口辍朝一日，等睡起来后再招群臣入宫议事，而章惇的翰林之任，也有好几人可以代替。但他韩冈可就没这么好运气了，只能在初起的晨光中，往衙署行去。
眨眨眼的功夫，当韩冈将视线从东方的霞光中重新转回到正南的时候，方才刚带着诏令一路向南的骑手，已经穿过了朱雀门，越过了州桥，只剩下小小的背影。
“希望玉昆你的表兄接令后的动作能快上一点。”章惇从信使身上收回视线，回头看着韩冈，“如果我们抵达潭州的时候，他还没有将援军整顿好，那问题可就大了。”
“家表兄的为人、行事，难道学士不知？”韩冈笑了一笑。如今被点上统领荆南军南下的将领是他的表兄李信，这算是交换条件了，“整顿兵马要一定的时间，但不过兵力不算多，调集起来应该不会太慢。就算我们是兼程南下的话，最多也只能在京中再待两天的时间，两天后就得启程了。关键还是能带出来的兵力够不够。”
天子已经批准调出了两千兵作为南下的援军，同时两千人也是章惇用来改造广西军的核心兵力。当初他也是这样带着一队关西精锐抵达荆南，在短短的时间里，就让荆南军成为翻山越岭、涉水逐寇的南国精兵。只不过这两千兵只是军籍簿上的数字，其中被吃掉的空额，当然并没有排除。
“但玉昆你放心，愚兄选定的几个指挥，都是荆湖南路的精锐，至少能保证人数在一千五百上下。”章惇对韩冈作着保证。
“一千五百人？那就是七成半喽。”韩冈点了点头，“也算得上是精锐了。”
区分当今大宋官军的精锐与否其实很简单，就看被吃掉多少空饷就足够了。空额越多，理所当然的战力就越差。潭州的驻军同样是分属不同的军额，其中的精锐，空饷比例大约在两成半到三成左右，而剩下的数字，则是五六成的样子。章惇、韩冈在军中时日不短，对此中情弊也是了如指掌。
一起向前行了几步，御廊两边的早点摊子这时候早都摆出来了，人气倒是旺得很。章惇和韩冈看了看，嫌人太多，收了在这里吃早饭的心思。
“要不是靠着这三五个精锐的指挥，哪里奈何得了沅州的田元猛，更别说梅山的苏方，飞山的杨光潜了。当初刘仲武和令表兄从关西带出来的兵，只要还留在荆南的，泰半尽在其中，算得上是西军的一支了。”章惇笑道，“只是不能与真正的关西劲旅相提并论。”
“已经很不错了。”韩冈叹了一口气，“西军中，只有极少数的精兵才能达到九成，更高的就只有各路的选锋军。剩下的，基本上都是七成八成的样子。”他说着又笑了起来，“学士可知西军中有哪一支是没有空额的？”
章惇想了一想，反问道：“可是蕃军？”
韩冈呵呵冷笑了两声，点头道：“正是！善财难舍嘛，上上下下对蕃军查得都是最严的。”
章惇长叹一口气，“如果军中纲纪，都能如对蕃军一般森严就好了。”
“将兵法也没能做到，此事谈何容易。”虽然很可笑，但这就是现实。就算王安石、蔡挺推广将兵法，也没有办法改变的现实，“这两年的裁军练兵，的确挤出了许多空额，不过没再深入下去。而将兵法也仅是加强训练，并统一号令。想要跟蕃军一般严查，天下的军汉可都要得罪了。”
将兵法改动的只是指挥一级以上的编制，对于指挥以下——相当于后世营级以下——的编制，完全没有做出多少调整。只要如今军制的根本没有改变，吃空饷、喝兵血的弊政就不会消失。
在韩冈看来，不从头打散编制，另立新军。官军要想保持一定水准上的战力，只有依靠战争来磨砺了。如果少了战争，虽然记不得是多少年后，河北军面对南下金兵的表现，韩冈可是如雷贯耳的。
两人一时都有些沉郁，沉默走了一阵。
转过西十字大街，街上的行人渐渐多了起来。虽然不是城东的鬼市子那般，里面的商贩都是三更起五更收，不过西十字大街再往西去，也同样有个早市，不比鬼市子差到哪里。
章惇回家，就是再往西去。而韩冈要去军器监，则是要往北。
正要分道扬镳，章惇忽然问道：“好不容易在军器监中有所成就，现在就要去广西任官，不知玉昆担不担心监中之事？”
韩冈呵呵的又笑了起来。世间能做到萧规曹随的人毕竟不多，接任者少不了跟前任过不去。吕惠卿接曾布司农寺的任，就直接发文要下面的属僚上书‘未尽之事’。而韩冈接吕惠卿的任，也一样不客气，嘴里说着萧规曹随，但转眼就用一项项发明，将军器监彻底的揽在了手中。但接手军器监的下任，想找他韩冈的错处，也不是那么容易的：
“军器监的账目干干净净，我没在里面探过一次手。里面的各项规条，又多是依从吕吉甫，难以更易。再说了，如今板甲局的产量是一天四百五十具。一个月就是一万三，光是要维持现有产量就够人忙活一阵了。而想要在军器发明上胜过我，更是不可能。别的我韩冈不敢自傲，唯独在军器这一处，是绝不会输人的。”
“玉昆，解释得太多了。”章惇看了韩冈一眼，眼中带着笑意。
“…冈默然片刻，忽的自嘲一笑，“因为不甘心啊。”
韩冈的确有些不甘心，倒不是因为要去广西任官，而是邕州之事出乎意料之外。如果没有邕州的事，他还想在军器监中再做上一年，至少将钢铁冶炼方面的工艺，尽量再推进一步。不论谁接手军器监，对冶炼方面的投入绝不会比在他的手上时更多。
可惜交趾南侵，韩冈自然需要南下。相比起还可以找到一定水平的合用人选代管的军器监，韩冈在军中医疗上面的作用——尤其是给军中将士的信心——则难以替代。
“军器监可能会由曾令绰【曾孝宽】回来兼管，玉昆你就放心好了……”
韩冈点点头，也算放心了一点，至少曾孝宽不会蠢到想要在军器监。
“京中之事都要放下了。此次你我去广西，可是要还南疆一个太平！”章惇顿了一下，“另外，则还有一句。”
“什么？”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”
……………………
‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡。’
回到军器监中，韩冈向下属们通报了要调任广西的消息。引起了一阵混乱之后，他就让人快点去做交接的准备。下面的监丞、令史，都赶着去忙了，韩冈则是坐在公厅中，想着章惇的话。
章惇出任桂州知州，韩冈任广西转运副使，新党两位干将全都出外，而且是出任州郡和漕司，并非是临时性质的差遣。从人事的角度上来说，新党似乎是吃了大亏。而且一旦平南行营建立，在领军的主帅压制下，章惇、韩冈能立功的机会都不会太多。
但话说回来，只要章惇、韩冈表现得足够好，在平南行营正式建立之前，就有了足够了战果。天子和朝堂也只能围绕他们两人来组建南征的行营。
听章惇的口气，他便是这么想的。
章惇由翰林学士出任经略使，如果当真能做到，那么自此以后，便有了进入枢府的资格。
而反过来看自己。说起职位，转运副使其实要比转运使低上两级到三级——这是为了凸显主官的权威，不至于因纷争而坏政事——也就是中州知州的资序。这一项任命对韩冈来说算不上是高升，如果再将京城、地方的问题算进来，他其实是吃了大亏。可挣功劳的职位，就像是沿海管盐的肥缺一样，都是多少人宁可高职低配，也要抢到手。只要这一次能顺利的平定交趾，靠着预定中的随军转运一职，少不了会转成正任的转运使。
从京中监司的主官，升任一路漕司，绝对是大跨步的前进。尽管冯京等人的推荐别有一番心思，韩冈还是要‘感谢’他们给了他这个机会。
至于日后想将他阻于京城之外，倒还没有那么容易。
