第五卷 六五之卷——汴梁烟华 第一章 庙堂纷纷策平戎
韩冈自随着童贯两名内侍走进宫中之后，就感觉到了周围有着一股说不出怪异的气氛。一路上成了围观的对象，就是他献上牛痘后，第一次进宫，也没有说像今天这般受到众人瞩目。
童贯在前面侧身引路，仗着跟韩冈有交情，笑道：“龙图运筹帷幄，远隔万里毙虏囚，宫里面可是没人不吃惊。”
“那日后有人因飞船而亡，岂不都是我的罪过了？”
“两件事不一样啊……而且几十条人命换一个大辽皇帝，怎么都值得的，这可是禁军百万兵马都做不到的事。”童贯奉承着韩冈。但看到韩冈没有任何得色和笑意的眼睛，他就笑不出来了。干咳了两声，老老实实的回头在前面引路。
在通名声中，韩冈踏进崇政殿。
殿中的几位宰执投过来的眼神，倒是没有什么变化，这让韩冈松了一口气。但赵顼则是掩饰不住心中的兴奋。
待韩冈拜后起身，已经耐不住性子的赵顼长声而笑：“韩卿，可听说了辽主因何而亡？通于天，绝于地，可都是韩卿的功劳！”
尚书中‘绝地天通’一词，竟然是做了这等解释，耶律洪基可算是贻笑后世。王珪立刻就凑趣的笑了起来，但韩冈没笑。
“此事臣岂敢居功。”韩冈躬身，“汉质帝夭亡，事在梁冀，不在做肉饼的御厨。”
韩冈的比喻有趣，赵顼呵呵笑了两声，“韩卿说得也是，虽说少不了韩卿的一份，终究还是耶律乙辛的功劳。但也是辽宣宗失察之故。一家父子都亡命于此贼手中，现在连孙子都成了耶律乙辛的掌中傀儡……用人之误，一至于斯！”
“辽宣宗？”
韩冈疑惑的声音并不大，可同样处在兴奋中的王珪耳朵似乎比日常灵敏了十倍，立刻在旁解释：“就是追赠辽主的庙号。”
随着耶律洪基死因一起传来的是耶律阿果登基的消息，改名延禧。大行皇帝庙号宣宗，谥仁圣大孝文皇帝。
“以故辽主治国的功罪，自是当不起一个‘宣’字，但既然耶律乙辛既然受了所谓的遗诏，当然得给故辽主一个上佳的庙号。”
“坠自百仞高空，还来得及下遗诏？”
听到韩冈这么问，赵顼哼了一声：“据称辽宣宗弥留之际，留下遗诏，命魏王、太师、北院枢密使耶律乙辛辅政，处分军国重事。故而耶律延禧，晋封耶律乙辛为郑王，太师兼太傅，尚书令，赐铁券几杖，入朝不拜，上殿不趋。”
这已经不仅仅是权臣这么简单了，耶律乙辛现在挟天子以令诸侯。过些日子，恐怕就是加九锡也说不定。
当然，辽宣宗不是病死，而是比坠马而亡更为无稽的坠天而亡，接下来辽国就肯定少不了内乱——是百分之百，而不是之前的**成。
“说不定辽国内乱，两边打到最后，还会有一方求到朕的头上！”赵顼嘴角翘起，想起了儿皇帝石敬瑭。
“陛下！”枢密使吕公著站了出来，“澶渊之盟誓书犹在，宋辽乃兄弟之国，至今未改。今日陛下殿上之言，可能传到宫外？！”
吕公著很会扫人兴致，赵顼顿时就收敛了笑容：“吕卿说得是。等辽国告哀使抵京，便选使去吊祭。”
不过他的情绪很快就又高涨起来，“辽国内乱可期，必无暇西故。这一下，攻打西夏也就彻底安心，能够直捣兴灵。”
这下轮到韩冈来扫人兴致了，“陛下，兵法有云，昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。七百里瀚海难渡，粮秣难以供给，并不是辽国或是西夏内乱可以改变。”
“韩卿难道不知梁乙埋已经囚禁了秉常，梁氏复又垂帘听政？”
王珪附和着：“西夏权相囚其君上，国中亦当内乱。其即为大宋藩属，自不能坐视。当举师直入兴灵，以讨权奸！”
韩冈事前没想过梁氏下手会如此果决，毕竟给秉常找了辽国公主的还是梁氏兄妹。不仅仅是韩冈，就是同样深悉西事的郭逵也是一样没有想到——倒是有几篇请战的奏章中提到了，可与其说几篇奏章的作者是对西事的准确判断，还不如说是他们中了奖。
将做皇帝的儿子囚禁，自己出来掌权的过去只有一个武则天。东京城中的君臣，谁能想到梁氏敢这么做？再怎么说秉常都是梁氏唯一的儿子。
这半年来，除了景询之外，并没有听说其他属于梁氏一方的重臣被杀，韩冈一直认为西夏国的局势不至于有大变动。至于禹臧花麻说兴庆府中内乱的信，基本上半年一封，早就没人信了。
要说耶律洪基驾崩，辽国即将陷入内乱，这件事宋人能看出来，党项人当然也能看出来。让嫁过来的辽国公主也从飞船上掉下来，也不足为奇。但对梁氏直接囚禁秉常，韩冈还是很难理解。不怕国中也发生内乱，乃至各大部族人心离散。难道还有什么是他不知道的？
只是不论西夏的情况变得怎么样，韩冈都坚持他的观点，“陛下，粮草是变不出来的，万一西夏坚壁清野，毁弃沿途存粮，引诱官军深入至灵州城下。届时只要一支偏师骚扰粮道，官军的攻势便难以为继。总不能把胜利的希望全然放在西夏内乱上？”
赵顼很意外韩冈的坚持，皱着眉头，心中很是不快。韩冈是朝中屈指可数的擅长军事的文臣，领军经验也不缺，他的支持对讨伐西夏的灭国之战能起到很大的推动作用。而他的反对，则就会被反对开战一派拿出来当做证据。
吕公著就是个好例子，他的观点与韩冈相同：“秉常一年送马、驼三万与辽国，国中民怨已深。梁氏政变，许是有恃无恐，不能认定其国中必有内乱。”
元绛反驳道：“没有了辽国为依仗，西夏国中人心定难安稳，如何会无内乱？”
吕公著回道：“敌国人心岂可恃？兄弟阋于墙而外御其辱，官军攻入西夏境内，双方未必不会同仇敌忾！”
元绛冷笑道：“西贼贪于财货，朝廷以爵禄诱之，如何同仇敌忾？”
两边的争论，让赵顼的脸色越来越难看，这时，薛向站了出来。
“陛下。古语有云，天予不取，反受其咎。”态度一直暧昧不明的新任枢密副使也终于开口，“如此良机不把握，日后还会有这么好的机会吗？七百里瀚海的粮道的确不易输送，但维持到打下灵州，还是能够做到的……”
王珪随即接过话头：“灵州一下，试问兴庆府又如何保全？”
韩冈眼神瞥了薛向一下，不知他是不是跟王珪做了利益交换，今天终于表明了态度。薛向在粮秣转运之事上也是权威，他的支持，不啻是对韩冈说辞的反击。
一番争论，到最后也没有得出结果，只能各自散去。但从赵顼的态度上看，韩冈知道自己失败是必然的。
韩冈并不是很在意最后的结果。他被挡在两府之外，就是因为年轻，行事激进，不适合居于两府。现在他需要表现出自己的稳重，而不是算无遗策。
但话说回来，不宜冒险进攻兴灵，也是他对战略局势的判断，并不因为自己的需要而改变。
……………………
吕惠卿回到家中的时候，吕升卿已经先回来了。
吕升卿今日回京，要留在家中过了年后再去继续他的工作。他今天下午在开封府述职时，也听说了辽主的死因。
听了兄长说了一遍今天崇政殿中的议论，吕升卿惊讶道，“想不到韩冈现在竟然还在反对直取兴灵。该不会是因为无法领兵，所以反对吧？”
“韩冈现在哪里还会想要功劳，往外推都来不及。”对弟弟的猜测，吕惠卿冷哼了一声，“若不是他的年纪，早就在两府中坐着了，何至于会去群牧司？”
“那他为什么还反对？眼下的局势千载难逢，一旦辽夏两国局势稳定下来，就再也没有这么好的机会了。”
“韩冈前面都已经说了不能直攻兴灵，他怎么方便改弦更张？这不就显得他思虑不周吗？”吕惠卿眉头皱了一下：“而且，应该也有一部分原因是韩冈当真觉得直攻兴灵太过冒险了。”
“韩冈发明的飞船，使得辽主送了性命，还让辽国陷入内乱。总觉得巧合过了头。”吕升卿很是疑惑，今天午后听说了此事后，开封府衙中里面就没人办公了，全是在议论此事，“会不会真的是他的谋算？”
“韩冈要是真有这个本事，之前就会赞成攻打兴灵了。粮秣之事，不比谋算辽主更简单？”吕惠卿和韩冈抬头不见低头见，熟悉得很，韩冈的才智谋略皆是上上之选，这一点的确不假，可要说他能做到谋算惊鬼神的地步，吕惠卿哪里会相信。但他又沉吟起来，“……不过免不了天子会这么想，所以韩冈坚持不能直攻兴灵，当有这份心思在。前后如一，才能显得心中坦荡，以便化解天子暗地里的猜疑。”
自家兄长的判断，吕升卿从来不会怀疑，点头道：“想来应该就是这样。”又是一笑，“只是世人多愚，现如今，韩冈的名声恐怕又要更上一层了。”
从宫中出来时，已是华灯初上，无数星辰在天空上闪烁。
骑在马上往家里走，韩冈还在想着方才崇政殿中的争论。
两府中的六个人，王珪、元绛和薛向是支持攻取兴灵，吕惠卿的态度暧昧，但只要王珪肯做出妥协，以支持手实法交换吕惠卿的支持，没有任何难度。只有吕公著和郭逵跟自己的看法相同，希望能稳一点，不要太过于急躁。
从人数比例上说，速攻一派占了绝对优势，而赵顼，也明显偏向前者。如果算进朝堂上的普通朝臣，持缓攻态度的声音，完全可以忽略不计了。
在韩冈看来，以如今大宋的国力，即刻出兵攻打西夏，直取兴灵，成功的可能性是六成到七成，在灭国之战上，这个几率已经算是高了。韩冈当初领军南下，也不是全然有把握，事先估算的几率其实也差不多就在六七成的样子。
但另一方面，采用韩冈的策略，先取银夏、兰州，不急着攻打兴灵。通过经济和政治手段，用一年到两年的时间，徐徐削弱西夏的实力。官军如泰山压顶得强势，很有可能会让西夏国中分裂的两派矛盾缓和而一致对外，但缓上一缓，通过各种手段挑拨，却能让矛盾就此爆发出来。
散其心，分其众，以大宋强大的综合国力将西夏击垮，成功几率近乎百分之百，完全不要冒任何风险。单纯只用军事来较量则不然——政治、经济、军事三方面，就以军事，西夏和大宋差距最小，利用地理上的优势，西夏甚至有击败官军的可能。
两相比较，自然是后者更稳妥。只是有人担心不抓住这个机会，会让辽夏两国缓过气来，故而赵顼听不进去……这就没办法了。
韩冈也不能保证辽国和西夏不会很快的平定内乱，他只是能保证以大宋国力可以压制经过内乱的辽夏两国。厚植国力，是压倒对手最简单有效的方法。可惜的是，天子不认同。
只能在旁边看着了，希望不至于落到任何人都不愿意看到的起步。
回到家中，工匠们已经离开了，带走了工具，但材料还在院中。
赵顼让人挑着灯笼看照壁上的图案。
只见左下角上已经镶了一颗五角星。火光下，分不清颜色，但深色调的瓷片，应该都是红色的。但问题是不仅仅是左下角，而是照壁的四个角全都用同样色调的碎瓷片拼上了同样的图案。
拖来的碎瓷片，红色的多有货真价实的钧窑红瓷，放到后世，就是碎片，也是价比黄金。一堆黄金做角落处的装饰，的确是够奢华的。可这已经是将韩冈的本意彻底给改了，让他去哪里再找三个皇帝从飞船上摔下来？
“官人！”王旖在内院听到动静，就迎了出来。见到韩冈正盯着照壁上的图案，便笑着说道“官人画的图奴家看着觉得很合眼，就让人在四个角上，都镶了一个，不知合不合官人的意？”
王旖仰头看着韩冈，摇晃的烛火映在深黑色的一对眸子中，闪耀如星光般璀璨。
韩冈低头，在她耳边轻笑道：“娘子真是为夫的贤内助。”
王旖听了，横了韩冈一眼，转身就进里屋去了。脚步轻快，丢下一句话：“官人还是早点换了衣服，都在等你吃饭呢。”
韩冈是听说耶律洪基死因之后一时兴起，才在角落里画上一颗星星。虽然可以百分之一千的肯定那是耶律乙辛下的手，但怎么说韩冈都占了一份功劳——汉时跋扈将军梁冀毒杀质帝，那块肉饼也是写入史书的。但他并没有打算向世人宣告什么，只是打算暗地里沾沾自喜一番。
可这个时代，名人和天上星星都有瓜葛，人亡星陨，所以世间才传说韩琦故世，大星陨于庭。韩冈一听说耶律洪基坠亡的消息，就在照壁上特意加上一个五角类似于星星的图案，怎么看都是他在炫耀自己战绩。
这样当然有问题。王旖也知道这么做不合适，韩冈一走，就赶紧让人添了三颗星。反正韩冈只是在一角画了颗星星，并没有吩咐说不能在其他角落镶上一颗星星。
韩冈虽是不在意这等小事，但王旖能帮着考虑周全，当然是难得的贤内助。
韩冈回了后院，换了衣服，先去看了周南。
周南养病的房间是专门设置的一个别院——给病人另外安排**的住处在大户人家很常见——韩冈进去的时候，正是周南吃药的时候。
周南正皱着眉，苦着俏脸，看着碗里黑色的药汁，可抬头就看见韩冈进门，她立刻露出了美得让人心悸的笑容，“官人！”
韩冈坐到床边，让周南靠在自己的怀里。没有梳理的一头长发如瀑般披散下来，笼在白色的小衣上。被褥向下拖了一点，小衣下高高挺起的两团丰软顿时露在了外面，将将掩着有了规模的腹部。
韩冈将被褥向上提了提，盖住了她身子，免得受凉。柔声问道：“怎么样了，头还晕吗？”
周南摇摇头，靠在韩冈的怀里很是舒服，“已经好多了。”
她回到家后歇了两日，又请了御医开了两服调养的药，气色看起来已经好了不少。不过御医也说了，动了胎气没那没容易就好，还要养上一阵。
韩冈伸手从使女手中端了药，还热着。用勺子舀了一口，凑在了周南的唇边。
周南仰起脸，看到的是温和渊深的一对眼睛，在眼中看见的是宠溺和关爱。
依顺的张开口，喝了下去。“好苦。”周南顿时轻声叫着，脆弱的像个孩子一般。
“现在苦一点，等病好了就甜了。”
韩冈鼻子嗅了嗅，房间内在药味中还带着一股鲜香。病房里面又两个炉子，一个是小药炉，另一个则是取暖用的火炉。火炉上架着一口蒸锅，“锅子里面热的是鸡汤吧？”韩冈问着。
使女回道：“是鸡茸粟米粥，用的是鸡汤炖的。”
“等喝了药，就喝点鸡汤，正好去苦味。”
“嗯。”周南娇憨点头，乖乖的喝药。
服侍了周南喝了药，又让她喝了点鸡茸粟米粥，说了几句话，扶着她躺下来休息了。帮周南盖好被子，韩冈示意站在一旁的使女好生的侍候，然后悄声的走了出去。
到了正屋，王旖她们已经等了很久了。
王旖低声问道：“南娘妹妹可还好？”
“没事，不要紧。”韩冈说道。
“爹爹！”活泼可爱的小丫头跳了出来，乌溜溜的大眼睛灵动至极，举着双手让韩冈抱。
韩冈俯身将女儿抱起。他有五个儿子，就一个宝贝女儿，当然最受疼爱。“今天有没有听话？”他笑着问。
“金娘最听话了，一百个大字早上就写好了。”小丫头叫道。她趴在韩冈耳边神神秘秘的说，“爹爹。听说辽国的皇帝从飞船上掉下来了。春锦和秋罗，都说是爹爹做的。”
“当然是胡说。爹爹坐在京城中，手可够不到辽国去。”韩冈伸出右手，“你看，爹爹的手就这么长，站在这里连门都够不到。”
房中的人撑不住都笑了起来，金娘也知道韩冈是在开玩笑，扭着身子不高兴。韩冈宠溺的拍拍女儿的头，把她放下道：“好了，别耽搁了，吃饭。”
金娘乖乖的坐在桌边，一家人坐在一起吃饭不提。
吃过饭，老三老四老五三个儿子被抱进去睡觉了。韩冈叫了三位儿女一起回到书房，坐下来考校他们的功课。
韩冈坐在高靠背的交椅上，问着面前站成一排的儿女：“三字经可背熟了？”
三个小孩子一起用力点头，“都背熟了。”
“九九口诀呢？”
“也背熟了。”
“那好，一个个来，背给爹爹听。”
虽然并附注释的三字经才刚刚交付印书坊刻印，但原本早就抄了几遍，给韩家的子女去学习了。不过几百字而已，小孩子记性又好，半个月时间，全都已经背熟。
“钟哥儿，你先来。”韩冈点了老大的名。
韩冈过去忙于公事，很少有空闲顾及子女。几个孩子对他这个父亲都有几分畏惧。也就是韩冈比较宠唯一的一个女儿，所以金娘才跟他亲近。现在则是有空了，肯定是要多关心下儿子。
站在父亲面前，小韩钟有些紧张。韩冈的书房平常是不让他们进出，不论是在京城的旧宅，还是在京西，都是如此。站在父亲的书房中，对面就是家中人人敬畏的父亲。
“人……人之初，性本善，性相近，习相远……”
韩钟略带颤抖的声音，从韩冈亲笔定下的三字经开头背起，一句一句，渐渐就镇定了。全篇一口气背了下来，中间错了两个字，但又立刻改正了。
韩冈听得很满意。读书要先能背，然后能写，接下来还要理解，最后就是应用。第一步算是成功了。
接下来是九九乘法口诀。不过刚要背，司阍就送了一份帖子来，说是人就在门房候着。
龙图学士家的大门可不好进，没有些关系，少说也都等上三五日。尤其到了晚上，对游宴毫无兴趣的韩冈如今都是闭门谢客，司阍也知道这一点，门状一般都不会收。
韩冈看了看名帖上的落款，算是知道为什么家里看大门的司阍会收了名帖来禀报——是郭逵的儿子郭忠孝。
韩冈跟郭忠孝过去在秦州的时候见过几次面，虽然是武将之子，荫补的也是武职，但他还是二程的门人，看起来是要走文官的路线。不过韩冈没听说郭逵的儿子考中进士，多半还是个荫补官而已。
韩冈将名帖一收，吩咐道：“带他去偏厅。”司阍离开，韩冈就对儿女道：“今天爹爹有事，就散了。”
“是，爹爹！”老二韩钲叫得比谁都开心。
韩冈瞪了儿子一眼：“别指望逃过去，明天继续！”
韩家的司阍接了名帖后，就安排了郭忠孝在门房中等候，自己则进了府中通报。
韩家待客还是很有些规矩，就是坐在门房中，也有一份茶汤和菓子来招待，一点也不像刚刚起家不久的寒门素户吝啬，却也不似暴发户一般的喜欢炫耀。
但在门房等候主人接待的这个体验，对郭忠孝来说已经不知是多久以前的事了。他的父亲郭逵早早的就担任了一任执政。作为同签书枢密院事的儿子，郭忠孝在年纪长到可以出门访友的时候，已然没有几人可以让他待在门房中，看椽子上留下来的水渍。只要表露一下身份，基本上立刻就会被迎进去，即便郭逵只是武将，但武将的地位高了，文臣在场面上也必须给予足够的尊重。
‘有年头没有修了。’郭忠孝百无聊赖的想着，老房子都是如此。
几年前，韩冈还是郭逵面前的后生晚辈，在寻常人眼中，甚至还比不上郭忠孝。但如今，韩冈与郭逵已经平起平坐，相差仿佛了。说句难听话，还没有考上进士的郭忠孝，连嫉妒都不够资格。
端起白瓷茶盏喝了口茶，口感微涩，但比只经过一道蒸青的散茶要好很多，却又跟小榨去水，大榨去茶汁，去汁后置于瓦盆内兑水研细，最后压模成型的团茶又差得很远。
郭忠孝端着茶盏，就着灯火看了一下，在杯中舒展开来的茶叶是标准的散茶模样，只是口味独特，不知是出产自哪里的新品。
不过对于韩冈身边出现一些新奇的事物，郭忠孝已经见怪不怪了，世人也是如此。不论是官场、战场还是儒术，医术，韩冈都有震惊世人的事迹，无数例证早就证明了这一点。
又啜了一口，感觉还是不错，郭忠孝两口喝光杯中茶，放下茶盏示意再续水。
在门房中侍候客人的韩家家丁，立刻就怀疑起郭忠孝的身份来了，枢密家的儿子怎么这么没见过世面。
脚步声响，韩府司阍从门房的内侧小门走进来，抱拳行礼：“郭衙内，我家龙图已在内厅相候，请移玉趾，随小人来。”
郭忠孝心中暗叹，就知道韩冈不会自降身份来出迎。
司阍和另一名仆人，提着灯笼在前引路，郭忠孝和他的随身伴当跟在后面。领路的司阍不是在官场中有些名气的断了一条腿的那位韩家看门人。他的腿脚还算灵便，但左肘一直向内弯着，走起路来也不伸直，可能是左臂在战场上伤了筋。
在郭家的庄子上，其实也有一批身有残疾的老兵。都是跟着郭逵出生入死后的亲兵，最后不能再上战场，被郭逵养了下来。但郭逵不会让他们去守大门，影响郭家的体面。但韩冈不在乎，照样使唤。开始时，还被人嘲笑韩家的门第浅薄，到了如今，完全变成韩冈仁人仁心了。
地位变了，郭忠孝心道。庶民犯蠢，那就是蠢事，而名人犯蠢，可就是轶事了。
绕过照壁，韩家正院的院墙下，放置着一堆堆砖瓦、木料等建筑材料，虽说在夜中，那只是几堆模糊的黑影，但石灰的味道是瞒不了人的。郭忠孝心知，韩家刚刚搬进来，多半是要重新整修一下宅邸。
韩冈的同群牧使宅子比起普通朝官一进两进的院子要大得多，可相对于执政级的郭府则要小不少。穿过一重穿堂，前面院落的左侧灯火通明的房间前，站着两名身高体壮的汉子。自然这就是目的地。
韩冈就在偏厅中，等着郭忠孝，外面有两名家丁守候。
郭忠孝选在夜中来访，当然不是来叙旧，更不会是以二程弟子的身份来讨论学术上的问题，只可能是奉了郭逵之命，私下里来联络，商议如何应对眼下的局势，甚至是订立攻守同盟什么的。
即然郭忠孝是以同签书枢密院公事之子的身份来拜会，身为龙图学士和同群牧使的自己就没必要出迎了。
“龙图，客人到了。”门外传来声音。
韩冈步出厅门，却没有走下仅有两级的台阶，看着院中走过来的郭忠孝。
“郭忠孝拜见龙图。”见到正主，郭忠孝徐步上前，躬身行礼。
韩冈也不更正郭忠孝对自己的称呼，还了一礼，寒暄两句侧身邀郭忠孝入厅，“还请厅中说话。”
两人入厅后分了宾主坐下，下人又奉上了茶汤。郭忠孝喝了一口，是门房中的茶水同样的香气和味道。
在灯火通明的客厅中，郭忠孝更加确定杯中茶汤并不是蒸青散茶冲泡出来的深绿，而是更为浅淡的一种黄绿色调，依然有别于团茶：“龙图家的茶倒是特别，不知是何名色，何处所产？”
不意客人拿着茶叶当做开场白，但韩冈也不心急，道：“就是秦岭山中的野茶树产的野山茶，也没想过要取名。山坳里的一小片茶林，一年的出产仅有百来斤，是当地山民的自用。我只是偶尔尝过一次，觉得合口，就干脆将每年多余的出产给买下来了。”
郭忠孝摇摇头，笑道：“此茶口味特别，不仅仅是野山茶的缘故。”
“是制法有别的缘故。寻常茶叶皆是上屉蒸青，但蒸法耗柴薪，山民俭省，直接就在锅上炒了。比不上龙团工序繁复，不过喝起来倒是别有一番风味。若是立之觉得不合口，韩冈就让人换了龙团来。”
“不必了，这茶虽与世人口味不合，却正合在下心意，家父应该也喜欢。”
“即是如此，待会韩冈就让人包上两斤赠与立之。还望不要嫌少，已经是年终，韩冈手上也只剩七八斤了。”
“多谢龙图厚赠。”郭忠孝又喝了一口茶，越发的觉得这茶合口味，不过他今天来不是为了喝茶的，而是有正经事。叹了口气：“如今攻打西夏，也是如同这野山茶一般，合乎天下人之心，可惜不合龙图和家父的想法。”
郭忠孝并不是上佳的说客，话题转得有些勉强。韩冈的：“辽夏两国同时内乱，如此良机千载难逢。瀚海虽是难渡，但如今军中名将如林，精兵无数，攻下兴灵也不是不可能。韩冈也只是觉得直取灵夏稍嫌冒险，希望能够稳妥一点，并不是觉得不该攻取西夏。想来令尊郭太尉，也不会认为此战必败吧？”
“的确不是。”郭忠孝摇头，“家严也只是想着能够稳妥一点。”
甫一见面，韩冈对自己称呼他‘龙图’受之不移，郭忠孝就知道今天的差事不好办了。这样的一幅公事公办的态度，并不见亲近，有些话就难以说出口。
“那不知立之今日夜中来访，不知又是有何事指教？”韩冈问道。
他不信郭逵敢在这时候去幻想讨伐西夏的主帅之位。
不是说郭逵会担心走了狄青的旧路。只要郭逵在得胜后立刻辞官归隐，文官们也不会去跟他过不去，而天子更是要荫封他三代以作酬劳，郭家至少能安稳三代而不虞门第衰落。而是说郭逵绝不会蠢到认为自己会同意以稳步推进为条件，帮他夺取西军主帅之位。
韩冈的基本盘在西军，他绝不可能反对攻打西夏，也不会同意让外来的将帅得到主帅的位置。先取兰州、银夏的方略，只是体现了韩冈稳妥的性格，并不会与灭亡西夏的总方针相违。而郭逵虽说多次在关西任职，可并非西军出身，他想要虎口夺食，韩冈怎么也不会支持他。
郭忠孝却在反问：“如果朝廷当真以兴灵为目标而兴兵，不知以龙图之见，当如何用兵？”
韩冈看了郭忠孝两眼，随即扳起了手指：“西夏乃万乘之国，自当全力而攻。出兵兴灵，大的方向为四路，从出兵的地点细分下来则是六路：
河东军过黄河，直取西夏腹地，破祥佑军司，入银夏，趋灵州，这是第一路；
鄜延路所部沿无定河北上，越横山，攻取银、夏，进而越瀚海攻灵州，这是第二路；
环庆路兵马穿过青岗峡攻韦州，越瀚海取灵州，这是第三路；
泾原路军从兜岭走沿葫芦河北进，攻灵州，这是第四路；
秦凤路兵马翻越柔狼山，沿黄河取灵州，是为第五路；
熙河路官军会合河湟蕃军攻下兰州北上，截断西凉府和甘肃军司的勤王援军，并向东攻灵州，这是第六路。”
“全军会合在灵州城下？！”郭忠孝抬眼问道。
韩冈冷笑：“这样的规划当然可笑之极，可一旦以兴灵为目标，又有谁甘心落后他人一步，为他人作嫁衣裳？都会往灵州赶，根本拦不住——将在外君命有所不受，天子的话都没用——还不如事先做好准备，省得因为粮草不济而饿死，反正只要攻下灵州城就够了，以官军的实力，任何两路兵马合力，应当都能做到这一点。”
郭忠孝沉默了一下，叹道：“……龙图的说法跟家严一模一样。”
“所以韩冈想问，郭太尉究竟是什么打算？”
“龙图当真认为辽国内乱，就一点也不用担心了吗？”
韩冈神色终于变了：“郭太尉想要去河东？！”
郭忠孝没料到韩冈反应如此之快，惊异之下点头道：“用兵以奇胜，亦须以正合。辽国虽说内乱在即，但也不是百万大军会捉对厮杀。家严对辽国内情稍有心得，真正会参与内争的也只是各部贵胄名下的头下军，以及从属于各斡鲁朵的宫分军而已。西南、山后诸军会参与其中可能性并不大。仅仅是一西京道，就有十万兵马。焉能以其国中内乱，而轻忽视之？”
“恐难说服天子。”
韩冈摇头，拒绝得很干脆。赵顼是不会信的，当然韩冈也不会相信。
郭逵想回太原的打算，让韩冈觉得很意外。好端端的执政不做，怎么想着出外？
何况推荐郭逵出外，韩冈自问也没有这个能力。先不说他自己的资格够不够推荐，即便是旁敲侧击，为郭逵敲边鼓，也显得太过突兀。
而且韩冈也不会想看到郭逵去河东。鄜延路紧邻河东，郭逵去了太原，等于是跟种谔打擂台——确切点说，是郭逵单方面踩种谔，鼎鼎有名的种五还没有上西府执政擂台的资格。
再怎么说，郭逵都是两次晋身西府的老资格执政，军方将帅中的第一人。一旦他到了河东，参与进平夏之役中，自然而然的就会侵占到种谔的职权。等到各路兵马合兵一处，郭逵必然坐在中军帐中，而种谔等一干西军将领，就得老老实实的左右站着。
本来各路兵马为了占据灭国的首功都会互不相让，郭逵这么一去，内部更是就要先斗起来了。这是将平夏大军往悬崖下面推，韩冈哪里可能会支持？！
以郭逵的见识，不可能会想不到这一点。因此韩冈对郭忠孝的转述满心都是怀疑。郭忠孝说得越多，越详细，韩冈的疑心就越重。
“立之。”韩冈打断郭忠孝的辩解，“太尉到底是想去河东还是河北？”
“确实是河东。”郭忠孝停了一下，偷眼看了看韩冈，就有几分尴尬的说道，“如果河东去不了，就只能退而求其次。家严世受国恩，无论如何，也不能留在京城坐看危局。”
起身送了郭忠孝出门，韩冈立刻就挂了脸下来。
郭逵是不甘寂寞，所以才求到自己的头上。但遮遮掩掩的态度，让韩冈很不喜欢。
虽说郭逵想去河北的打算，只要深思一下，不难猜的出来——任谁都明白，天子不会给他去河东或是陕西的机会，正如郭忠孝所言，去河北的确是退而求其次——当韩冈更希望郭忠孝能坦率点说出来，而不是玩弄什么纵横之术。
只是郭逵去了河北又能如何？
郭逵为此拿出来的交换条件，可是熙河路几个重要军职。郭忠孝帮老子开条件时，脸都红的。
尽管不是王舜臣、赵隆和李信他们能担任的职位——他们的身份已经太高了，要调动肯定的经过天子这一道关口——仅仅是低层将校的人事安排，但对于想要在熙河路厚植根基的韩冈来说，却是再合适不过的回报。
这样价码，郭逵求的却仅仅是韩冈说上一句话，似乎太大方了一点。
难道有什么是自己没看到的？还是说郭逵手上掌握着自己所不知道的情报？
回到书房，几个孩子早就回去睡了，韩冈靠在摇椅上冥思苦想。摇椅前后摇摆，但却没有摇出韩冈想要的一闪灵光。
严素心端着夜宵进来的时候，就看见韩冈闭着眼睛躺在摇椅上，像是睡着了，但看到他紧紧皱起的眉头，就知道还是想着让人费神的公事。
“官人。”
轻柔的声音在耳边回响，韩冈睁开眼，眼前的是一盅冬日温补用的羊肉枸杞汤，正袅袅冒着热气。诱人馋涎的香味，随着热气一起飘散开来。
美食在前，关切的眼神让韩冈展颜一笑，暂时放下了心事。
端过今晚夜宵，浓白色的汤中点缀着几颗鲜红的枸杞，还有两段鲜绿的小葱。严素心做菜，在外观上也很下功夫。红色、绿色加上做底色的白色，以及杯壁上的，小小的一盅羊肉汤，还没有开吃，就已经觉得赏心悦目了。
严素心做的羊肉入口即化，没有膻味，而带着枸杞的淡淡甜味。
“炖了多久？”韩冈又喝了一口汤。汤中的鲜香浓而不烈，正和他的口味。
“一天。在小灶上炖的。”素心在韩冈身边坐下，带着笑，看韩冈连汤带肉的大口吃着，“用的是腰肋上的肉，枸杞是前些日子从陇西送来的。”
韩冈一边吃，一边有一句没一句的和素心说着话。吃饱了之后，韩冈突然发现之前困扰自己的问题，现在想想，却也没必要那么去追究答案。
也算是自家的老毛病了，什么都要追根究底，越是想不通，就越是会全神贯注的去寻找答案。其实只要等一等，郭逵有什么盘算便能一目了然。手上信息不足的情况下，想得再多也平白耗神而已。
还是再等等看，既然一时想不透，就等着看郭逵的葫芦里面卖的到底是什么药好了。
反正最后的决定权在赵顼手中，韩冈也不介意帮郭逵说句话。如果北方的局势有什么变化，有郭逵在河北，还能让人放心些。
……………………
赵顼又是熬了夜。
到了快三更的时候，他都还没有去安歇。
纵然眼睑都已经透着疲劳过度的青黑，但赵顼的双眼晶亮，精神依然旺健。
武英殿的偏殿中，灯火通明，大宋的当今天子正守着一幅沙盘，专心致志的摆弄象征一支支军队的小旗。
跌宕起伏的构成，代表着西北地势。居于中央的西夏，被大宋六个经略安抚使路所包围。围绕在沙盘上的西夏国周围，现在是一圈密密麻麻的小旗，代表着六个路，加起来少说也有四十万的总兵力。
这一次灭亡西夏的战事，将会是六路同时出发的行动。赵顼决心用一次狮子搏兔的攻势，将所有失败的可能全都给堵上。如此庞大的兵力，是如今正陷入困境之中的西夏君臣所不能抵挡的。从过往的战绩来看，任何两路的合力，都能正面击败西夏全军，而赵顼将要动用的是六路！
在过去，在大宋的西北边陲，也从来没有过一次规模相近的战争。宋夏两国数千里的疆界上，将会有至少三十万的兵力出战。是真实存在的兵力，而不是用来恐吓敌人的浮夸。
赵顼脸上浮现出一丝自得，也就只有现在，经过十年的变法，由此积攒下来的财富，才能支撑得起这一规模的战争。
粮草、军饷、兵甲、战具，都是堆积如山，随时可以去取用。将领、士卒，无一不是经历过战争的精锐。这是用了十多年才积攒下来的成果。一旦投入下去——赵顼有自信——就是全盛时期的辽国，也要暂避锋芒。
从还在做太子的时候起，赵顼就一门心思的想着灭亡西夏，击败辽国，收复兴灵和燕云。能让大宋，像汉、唐一般让四夷宾服。
尽管步履艰难，但自己还是一步步的做到了。到了如今，旧时梦想已经是近在眼前，仿佛触手可及。
上天都在帮他，大宋的敌人，一个两个全都陷入了内乱。这么好的运气，就是赵顼过去在睡梦中，也从来不曾去幻想过。
世上哪有这么好的事？！
如果有人事先对他说：日后有一天，辽国会因权臣害死皇帝，西夏会因母子权力之争，在同一时间发生内乱。赵顼能给予的回答只会是一阵开怀大笑，也许会因当时心情的不同，给予处罚或是赏赐，反正是绝对不会相信的。
但现在，却是个摆在眼前的现实。
两个死敌都陷入了混乱，西夏的灭亡，也已经是指日可待了。
赵顼心如烈火焚烧，恨不得立刻就能听到官军攻入兴庆府的捷报。恨不得现在就看到秉常和梁氏母子两人，被械送到自己的面前。
这么好的局面，朝中竟然还有人说要小心、慎重，就不怕贻误战机。
郭逵老了，韩冈因为功劳挣得太多，也没了上进的动力，两人现在一味求稳。
想那韩冈，两年前，他和章惇从京城一路南下，抵达桂州后，又马不停蹄的杀到邕州城外，大败李常杰。当时可没说半句要慎重行事。
难道西军众将都不通兵事，为何他们都说如今正是一捣兴庆府的良机？
‘王中正也该到了。’赵顼想着。
论起军事，王中正当是内侍中的第一人。不论是在横山还是在河湟，都有着赞画辅佐之功。**领军，也能一战平复西南。本人又有胆略，当年在罗兀城被西贼围困时，竟能主动入城。就是稍差一点的西军将校，也难比得上他，也只有种谔等寥寥数人，才能勉强压过他一头去。赵顼想听一听他的意见，这一次，也可以让他独领一路。
赵顼屈起手指，王中正一路、种谔一路、高遵裕一路，这三路的主帅可以定下来，但剩下的三路，该怎安排，得好好想想。如今将才不缺，帅才却难得，要将六路兵马的主帅都安排下来，还要有一番头疼。
赵顼并不准备设立指挥全军的宣抚司或是总管司。数千里的国境上，从河东到熙河，消息往来都要一个月，设立一名统括全局的主帅，根本没有任何意义。他打算让各路各自对付面前的敌军，最后汇聚到灵州城下，自然而然的，就能将胜利抓到手中。
“官家，该歇息了。”李舜举再一次过来，规劝赵顼早点休息，“连着几天都睡得这么迟，肯定会惊动了太皇太后和太后。”
赵顼应了一声，却站在沙盘边动也不动。
李舜举苦着脸正要再催促，突然间就听天子道：“对了，去选个好日子，就在年前给六哥和淑寿将痘种了。……上天垂顾我大宋，必不会看着朕的皇嗣再有任何意外。”
夜幕降临。
二十余支儿臂粗细的巨烛高燃，照得吕府招待近亲戚里的小厅中亮如白昼。
这样数目的宫中用烛就是天子早年都舍不得多用，朝政处理得晚了，才会点起几根来。也只是如今口袋里面有钱了，才会在崇政殿、福宁宫见得稍多一些。
吕惠卿倒是不在乎被人说他奢侈。论穷奢极侈，他还远远比不上，连茅房厨房都放上蜡烛照明，一设宴就喝上一夜的寇准。
而且御用的贡品价格能比平常货色高出十倍去，其实也不过是掺了点上等的香料，基本上就是从天子手里捞钱罢了，实际价值远远比不上价格。吕家现在用的巨烛，就没那么离谱了，价格很正常，也照样掺了些香料，仅是不及御用的高档而已。
巨烛的照耀下，吕惠卿和吕升卿两兄弟，招待着突然造访的徐禧。
虽说是吕惠卿的儿女亲家，可徐禧选择在这个时间上门拜访，自然不会是为了聊一聊天气，联络一下感情。
“吉甫。”酒过三巡，徐禧图穷匕见，叹气道：“平夏之事，如何能让王禹玉占了先去？”
吕惠卿正举杯喝酒，没空说话，吕升卿帮衬着笑道：“王禹玉是宰相，本就排在大哥之前，怎么能不让他占先？”
徐禧横了吕升卿一眼，你是在说什么胡话的想法没明说出来，却在叹气：“难得的机会啊。”
“就给王禹玉好了。从种谔上书时，王禹玉就看上了这一件好事，孜孜以求，只是被韩冈给耽搁了。现在好不容易又重新浮上水面，这时候想横插一杠，抢他的风头，那是会将王大丞相向死里得罪。”
“开罪一庸人又何妨？”徐禧还当真敢说，在吕惠卿兄弟二人面前毫无半点讳言，“辽国内乱，一时自顾不暇。此次西夏又传来外戚干政，母后囚子的消息。而官军正是兵强马壮，良将如林。天予弗取、反受其咎，此等大好时机，错过一回，就不会再来。缘边六路，粮饷俱足，六路齐发兵，试问西贼如何与官军拮抗？”
吕惠卿素知徐禧好谈兵事，平日里说得最多就是平夏伐辽，就连文章诗词皆是偏向此类话题。由于他的诗文才华甚高，还在士林间出了好一阵风头，只是这两年被苏轼给压下去了。
徐禧本人对王韶、章惇的际遇，没有少嫉妒羡慕。在吕惠卿面前，多次流露出统领大军，一展胸中大才的想法。在吕惠卿眼中，他的这位姻亲基本上可以跟赵括、马谡相较高下，夸夸其谈的文士，叶公好龙的书生。
没有王韶、章惇和韩冈那样的实绩，放言兵事全都是空话。韩琦当年也是空谈兵事，葬送了数万精锐，要不是当时两府之中尽是庸碌无能之辈，他至少还有点胆气，早就完蛋了，哪里会有相三主、立二帝，成为两朝顾命定策元勋的风光？
这也算是如今士林中的风气。
在过去，大宋坐拥百万大军却连御敌于国门之外都做不到，必须要用卑辞厚赂来讨好夷狄，故而人心厌武——失败多了，自然会厌恶起来，此乃人之常情。
而现在中**力大振，平河湟、定荆南、收横山、灭交趾，一桩桩大捷撩动着人心，想学着班定远的士人就一下变得车载斗量。徐禧也不过是其中一人而已。
吕惠卿当初与徐禧结了亲家，一是因为他对新法的支持，另外也是因为天子对徐禧很是看重，加上徐家又是江西名门，姻亲甚多，也有引为助力的想法。而徐禧在担任监察御史的那段时间，也的确给了吕惠卿不少的帮助。
只是对于徐禧的性格，吕惠卿心中则就是有所保留了。“王禹玉只是在附和天子的心意而已，如果天子被郭逵、韩冈说服，恐怕就会改弦更张。到时候，王禹玉多半也就不会坚持要出兵了。”
徐禧放声长笑，拍着吕惠卿的手背：“吉甫，此话差矣！王禹玉在东府日久，几近十载，却无丝毫建树。观国朝百年诸多宰辅，才干政绩位列其上的不知凡几，可秉政比他时间长的却没几人，无他，听话而已。取圣旨、领圣旨、已得圣旨，三旨相公之名，卒为天下笑。如今二虏内乱，天子意欲先观兵西北，继而北收幽燕，这就需要朝堂上有贤相主持，王珪可能担得起这份担子？天子英睿，自然知道王珪不是能架上房的栋梁之才。故而王珪眼下才会尽力的想表现，若不能于西事上有所成就，他在政事堂中的时间可就不会太长了。”
王珪的盘算，吕惠卿只会看得更清楚，那几乎已经是司马昭之心了，但他也没必要跟徐禧明言，举杯道：“德占所言甚是，只是此事与惠卿何干？”
“怎么会没关系。王禹玉如今只想保着权位，全力迎合天子的心意，试问此等良机如何能轻易放过？”徐禧双目灼灼有神，盯住吕惠卿，神色中尽是急切。
吕惠卿却笑得从容淡定，仿佛事不关己：“王禹玉有了元厚之、薛师正相助，又是迎合天子的心思，多我一个不多，少我一个不少，王禹玉无求于我，我沾一身腥又是何必。”
“难道吉甫你就别无所求了吗？”徐禧沉声说道，“王禹玉一心要攻打西夏直取兴灵，吉甫你现在则是将身家赌在手实法上。你们是各有所求。如果吉甫你助其一臂之力，想必王禹玉决不会阻挠或干扰手实法的施行。”
想要知道的都是知道了，吕惠卿沉吟片刻，端起酒杯，“德占言之有理。惠卿受教了。”
听见吕惠卿终于松口，徐禧心中大喜，“不敢当。徐禧也只是想看朝廷在外能观兵兴灵，在内则手实法顺利实行罢了。”说着亦是举杯回应。
“徐德占还真是敢想，只不过是口才好，会写文章而已，当真以为自己有武侯之材。”酒宴之后，在席上没捞到几句话说的吕升卿送了徐禧回来后，坐下来就冷笑，虽然方才酒席上，徐禧没一句说自己想去陕西，但吕升卿如何听不出来，“看他的样子，恐怕还是像赵括、马谡更多一点……难道当真要举荐他去陕西？”
吕惠卿正在书房中喝茶消食，听到兄弟相问，放下茶盏，“他那边都打通了王珪的路，我这边拦着，岂不是平白无故的得罪人？”
“他已经走了王珪的门路？！”吕升卿顿时吃了一惊，瞪大眼睛，“不可能吧！刚才根本就没说啊。”
“方才他说得那番话还听不出来？”吕惠卿从鼻子里笑了一声，低头又端起茶杯。
吕升卿干笑着：“委实听不出来。”
“想想他为什么说只要我支持举兵伐夏，直攻兴灵，王珪就不会阻挠和干扰手实法的推行？”吕惠卿提示。
吕升卿还是茫然不解，摇摇头，很是疑惑的道：“这有什么问题？”
吕惠卿心中暗叹，自家的兄弟才学不差，给诗序做的注解，王安石和王雱都没法改，就是反应实在有些迟钝，其实并不适合在官场上做事。不卖关子了，详加解释：“‘朝廷以经术变士人，十已**变矣，然盗袭人之语而不求心通者，亦十之**。’这是徐德占当年在天子面前说的话……以他素来喜爱夸大其词的性子，应该说只要我支持王珪，王珪也应该反过来支持手实法才对是，为何这一次说话如此保守。”
“……王珪也真能信他。”被点破之后，吕升卿也想明白了，啧着嘴，“王禹玉乃是当朝宰相，手上不知多少人要安排，徐德占空口白牙的竟然从他夺下一块肉来，还当真是本事。”
“只是讼棍吃两头的手段罢了。”吕惠卿注视着桌上的烛台，纱罩中的火光映在眼中，“徐德占在王珪哪里，肯定是张着愚兄的幌子！不然凭他也进得了相府的大门？”
吕升卿心中顿时腾起一阵怒意，几乎要拍案而起，愤然道：“也亏他敢做！”
“他怎么不敢做？”吕惠卿语调平淡，“现在不就给他办成了吗。也难怪他卖力，韩冈跟他一样是熙宁二年由布衣得官，又是同在熙宁六年榜上锁厅登第。现在两人差距如此之远，不就是因为军功上远远不及吗？徐禧哪里会甘心。想要向上爬，能利用的当然都要利用。反正正合我心意，顺水推舟一把也无所谓。”
“也只是让他一时得意。”吕升卿呆了一下后咬牙发狠，“贸贸然去了陕西，看谁会听他的吩咐！”
“那要看他的本事了。”吕惠卿漫不在意，“徐德占的事，愚兄倒是不担心。西军的那一干骄兵悍将，也正缺人去磨一磨。不是说连年大捷都靠他们出力，朝廷就不敢动他们了。”
吕升卿想了一想后，苦笑道：“……以徐禧的脾气，说不定还真的做得出来。”
“徐德占就是不能忍下的脾气，若是老实听话倒也罢了，要是下面的兵将对他的吩咐敢稍有违逆，他肯定会杀鸡儆猴。”吕惠卿说着，嘴角露出了一个讽刺的笑容，“即无重名，又无恩信，更无功绩，不靠杀人立威，还能靠什么？韩琦当年都得靠这一招……现在该多想想韩玉昆那边，河北轨道之事要暂时放一放，不知他下面怎么打算。”
“已经确定要停下来了？……从一开始韩冈便在设法拖延出兵，还是在京西的时候就是这么在说，是不是就是因为河北轨道之事？”
“嗯。”吕惠卿点头，“河北轨道缓不济急，又是大耗钱粮，跟用兵西北相抵触，眼下肯定要耽搁几年。韩冈一力反对攻打兴灵，当也是有这个原因在。”
“也可能就此搁置。”吕升卿道，“还记得韩冈当年建言的束水攻沙。王介甫在的时候，也只来得及将外堤修起来。等到王介甫去职，结果就搁置下来了。除非等到日后哪天破堤，或是韩冈秉政，否则都可能一直拖下去。”
吕惠卿笑了一笑。束水攻沙的方略，是韩冈首倡、王安石力推的河防方案，但王安石去职之后，哪位宰执会为韩冈和王安石做嫁衣裳，将他们留下的摊子重新支起来？一番辛苦，最后功劳可是要算到王安石和韩冈头上。黄河大堤现在稳得很，东府的宰相、参政有志一同的拖一拖，天子都没办法。
“但轨道和河堤是两码事。”他收敛了笑容正色说道，“方城轨道的人货运费一月两万贯，抵得上京城市易务的营收。只为了这份收入，河北轨道迟早要建的，何况还有方便调兵的好处在，天子不会让人拖太久的。”
“那韩冈现在也只能等着了，等到官军攻下兴庆府……反正他又不缺功劳，等年纪到了自是能进两府，等上一阵也无所谓。”
吕惠卿没什么表情的端起茶盏，凑到唇边啜了一口，却什么都没有喝到。低头一看，却发现杯中早就空了。
他放下茶盏，站起来，有点烦躁的推开窗，寒风顿时涌了进来。吕升卿打了个寒战，吕惠卿则浑然不觉的站在窗边，望着西侧犹在闪烁的灯火，问道：“正道还在西院？”
正道就是吕惠卿女婿余中的表字。吕升卿闻言点头：“大哥回来前，正道说今天晚上要跟十一他们好好说一说今科考试的要点，多半还在用功……正道是国子监直讲，又是状元，十一他们三兄弟有他指点，一榜进士更有把握了。就算落了榜，去国子监读三年出来也不错。”
吕惠卿神色一缓。
吕氏虽说乃是福建望族，进士多得跟石头一样不值钱——吕惠卿中进士的嘉佑二年榜，同科的兄弟、族兄弟，有德卿、和卿、虞卿、京卿；两年后的嘉佑四年乙亥科，有谅卿、温卿；熙宁三年吕升卿高中；熙宁六年，则是吕惠卿族兄吕乔卿的两个儿子吕阳、吕厚中榜，与韩冈同年；吕乔卿中进士比吕惠卿早，是在庆历二年，与他同科的还有一个吕夏卿，苏颂和王安石与他们是同年——但进士就是进士，能多一个总是好的。
过了年后就是礼部试，吕家今科又有三名子侄上京应考，正住在宅中。吕惠卿和吕升卿的心思都放在手实法上，加上如今的，没多于的精力去照顾他们，干脆托付给余中，
余中是吕惠卿的女婿，与韩冈同榜，而且是状元。这两年都兼了国子监直讲，在太学中为两千四百名太学生讲学，除此之外，还有太常丞的职司。除了韩冈以外，他在同年中算是升得最快的。
“大哥。”吕升卿有一些犹豫的说道，“正道还有件事本是想要跟大哥说的，但正好徐禧来了，就没来得及说。”
“什么事？”吕惠卿关上窗子，坐回来。
“有个外舍生最近公然宣称，太学讲官不公，校试诸生，升补全凭私人喜好。而且讲官赴太学，巳时入，午时便出，疏怠公事。所以正道就想跟大哥提一下，讨个主意。”
吕惠卿听着神色一凛，厉声问道：“这是怎么回事？！”
吕升卿笑道：“只是落选之人心怀嫉恨而已。太学确定了升舍名单，虞蕃不在其中，心怀不甘。不是什么大事，正道只是提了一句。”
吕惠卿可不会相信事情会这么简单，否则没必要郑重其事的说出来，但余中毕竟是自家的女婿，在弟弟面前有些话就不好说，紧皱着眉：“这件事小心一点，御史台中没人不想办一桩大案，扳倒一个宰辅，然后一举成名。想出名想疯了，给他们找到一个机会，肯定要兴大狱，彰显自己的才干。”
“能不能让舒亶他……”
吕惠卿摇头，“别指望。舒亶也是御史！”
吕惠卿从不认为自己有控制御史台的能力，以王安石当年受到的圣眷都做不到，最多也只是能逼着天子二选一而已。乌台中的御史，如果利益相合，他们会站在自己一边，可要说他们会老实听话，自己说什么就做什么，那根本就是做梦。任何一名御史基本上都是各自**，不会听宰执的话，也不会听御史中丞的话，更别说作为副手的殿中侍御史。
蔡确就是现成的一个好榜样，当初捅了王安石一刀，现在都是翰林学士了，看样子不用多久就能晋身两府。在前途面前，一切都要靠边站。
“当真会到如此地步？”吕升卿苦着脸。
“以防万一而已。”吕惠卿尽量想要做出若无其事的态度，但他的表情却不是这么说。
嫡亲兄长的心情，吕升卿怎么会看不出来，沉声问道：“十一哥兄弟几个怎么办？”
吕惠卿想了一阵，道：“如果十一哥他们三个考不上进士，暂时也不要去国子监，等一年再说。”
吕升卿叹道：“只能暂时如此……但想要学问有所进益，肯定要与别的士子多往来。国子监是绕不过去的。”
“绕不过去就回福建，从福建再考贡生出来。虽说比不上章子厚，但对我吕家子弟来说，进士登科也并非难事。”
“也只能如此了。”吕升卿点头。
瓜田李下的嫌疑一定不能沾，尤其是手实法推行过程中，吕惠卿得罪了太多官绅，露出一点破绽都会成为致命伤。这样的情况下，今科几个应考的族中子弟，能考上进士倒也罢了，若是考不上，又去国子监想混一个下科的贡生资格，肯定会被人拿出来当成弹劾吕惠卿的利器，而且是一击致命的武器。
“好了……”吕惠卿又站起身，心中烦躁，不想再多说什么，“早点回去休息吧，明天还要……”话声一停，他摇摇头，现在进入了年节假期，在正旦之前，已经没有朝会了。吕升卿这样的普通朝官，可以在家好生休息了。
吕升卿识趣，点头起身：“小弟先回去歇着了，大哥也早些安歇吧，明天当还是要进宫的。”
吕升卿离开了，吕惠卿却又坐在书房中。眼下国内国外一片乱，一件件事，都让人头疼不已。尤其太学中的事，让他嗅到一丝危险的感觉，会变成一场大风波也说不定。
跃动的烛光在吕惠卿脸上留下摇晃的阴影。
军事上支持王珪亦无妨，交换来的，也就是手实法的不受干扰。但吕惠卿并不指望王珪会在自己陷入弹劾拉上一把，不踩上一脚便已是万幸。
吕惠卿知道自己的问题所在。两府中从来都是一个求稳的地方，不要太过突出的人，年纪也好，行事也好，都不能与他人差异太多。就是韩冈，治才在朝中亦是顶尖的，一样的投闲置散。
王安石推行新法，自身开罪了无数官绅，与多少旧友反目，为天子做到了富国强兵，到头来照样是出外，如今不到六十，就已经近似于致仕了。自己不过是要施行一部手实法，就要战战兢兢，如履薄冰。
反倒是王珪这样的庸人，却能在朝堂上安居无忧，从无一言违旨，自熙宁初年到现在，一直安安稳稳的坐在东府之中，笑看他人来来去去。只要不做事，就永远都不会犯错！
已经不是熙宁初年了，进入元丰之后，天子的心思更是越来越求稳不求变，吕惠卿如何看不明白。
但他学不来王珪，也不能去学。自己的根基建立在新法之上，就不能改弦更张。既然上了这辆车，成了驭车之人，就必须将车子赶下去，即便前方已是悬崖，亦要坚持到底。
步出书房，抬头向上，仰望星空。半轮明月高挂在幽蓝色的天幕上。月亮不见的另一半，不是消失，而是藏在阴影之中。
吕惠卿望着天上的半月，自嘲的在笑。自己也还身处王安石的阴影中，想要摆脱出去，想要做出一番成就，就不能退缩一步，半步亦不可！
京城中，并没有因为夜色而告终。
郭忠孝回到家中的时候，已经三更天了。
郭忠孝本以为父亲已经安寝了，但去了正院，才知道父亲郭逵还在书房等候他带回来的消息。
在门外禀告一声，郭忠孝推门进屋，一股酒气冲进鼻中。向屋中一张望，郭逵喝了酒，正靠在书房里间的软榻上。一名小史拿着热手巾，给郭逵擦了脸后，又就手递上一盏醒酒汤。
听到儿子回来的动静，郭逵挥手示意房中的无关人等都出去，只留了父子二人在房中。问郭忠孝道：“韩冈怎么说？”
郭忠孝在郭逵面前站定：“韩冈没有明说，只是孩儿看他的样子，似乎是动心了。”
“哦，是吗？”郭逵端着醒酒汤，笑道：“看来韩玉昆还是不能免俗，免不了要任用私人。”
以此作为交换条件，其实更有问题吧。郭忠孝腹诽着，只是不敢明说出来。
郭逵眼神忽然变得剑一般锐利，深深的钉了儿子一眼：“腹诽就不必了，为父只是说笑罢了。韩冈要是这么简单的人，也走不到今天的这一步。”
郭忠孝张了张嘴，想要为自己辩解，但又不知怎么说，小心思根本瞒不过精明厉害的父亲，只能低头：“孩儿知道了。”
“朝廷爵禄，不是拿来跟人做交易的，不过以韩冈的为人品性，就是当真想要那几个位子，他推荐上来的人当也是有资格有能力只是没运气的，不会滥竽充数。而且如果他荐上来的人不够资格，为父也有办法挡回去。”郭逵顿了一下，示意儿子坐下来，然后缓缓说道：“三年前，王舜臣谎报战功，已经被人揭出来了。”
郭忠孝大惊失色，“谎报战功？鄜延路的王舜臣？怎么会有这种事！”
“自然是他。”郭逵冷笑道，“谎报军功本也不是大事，谁战后不吹嘘，杀良冒功都不鲜见，但传出来时间不对。大战在即，以王舜臣的身份，肯定要做鄜延路的先锋官。想要他这个位置的为数甚众，过去你知我知尽人皆知的事，现在就是把柄了。”
“大人是要保王舜臣？”郭忠孝道，“那这样一来，就不用那熙河路的官职交换了，韩冈和王舜臣听说是生死之交。对韩冈来说，一百个官职都比不上王舜臣的安危重要。”
郭逵暗自摇头。自家的这个儿子虽然是个读书种子，也算聪明，但跟韩冈比起来差得老远。要不然为何他不事先跟自家的儿子提起此事，那是因为他会在韩冈面前露出破绽的缘故。
“挟恩求报，可是会得罪人的。”郭逵笑道，“为父还想你能跟韩冈拉拉交情呢。”
利益交换是利益交换，人情是人情，郭逵在官场日久，自是分得清楚才是。有些事适合做交易的筹码，有些事则就适合做人情。
郭逵的回答让郭忠孝一时无语。片刻后，问道：“那大人准备怎么办？”
谎报战功可大可小，闹大了，论死都有可能。但如果大事化小，也就本官降一官而已，依旧任原职。
“保他一条命吧，不过要打回原形了。天子为了震慑众将，免得他们在战时有样学样，不会轻轻放过。”郭逵扯了一下嘴角，“听说他的年纪比韩冈还要小上一点，只是当年为了做官才改了年纪。河湟功成的时候，据说他才过二十。二十出头的都巡检，从七品的供备库副使！”
郭忠孝知道，自家父亲因兄长战死的荫补得官时，也正好是二十岁，却仅仅是个三班奉职。这个王舜臣，跟韩冈一样少年得志，之前不知有过多少人羡慕。
“保住他的性命难不难？”郭忠孝问道。
“此事一出，他在熙河路的军功肯定就会惹起怀疑了，但他箭术却是实实在在的，曾在天子面前演武。吃两年苦头，立点苦劳功劳，韩冈再求个情，多半就会升回去了……人才难得啊。”
“眼下用人在即，天子应该让他将功赎罪吧。”
“前面为父也说了吧，是有人看上了他的先锋官的位置。怎么还会给他将功赎罪的机会？”
“纵使王舜臣不能为先锋，也不能让那等小人得逞！”郭忠孝沉着脸，首告从来都不是值得鼓励的风气，尤其是为了官位和功劳，更是小人之为。
“种谔也不会。王舜臣虽然跟韩冈走得近，但毕竟也是种家的人，娶得还是种家的女儿。种谔有瓜田李下的嫌疑，保不住王舜臣，但不会给害自己的人占这个便宜去。”
将王舜臣谎报军功的旧事揭出来的那一方，其实也是对着种谔去的。麾下将佐谎报军功，没有查实的主帅本就难辞其咎，加上王舜臣和种家的关系，更会让天子怀疑起当初种谔的功劳有多少是虚构的。其实有很大机会将种谔一并拉下马。
但郭忠孝相信自己父亲的判断，种谔应该能保住自己。他本人也觉得，在开战之前，天子不会动一路主帅。最多也是拿着王舜臣敲打一下种谔，杀鸡儆猴，给所有人提个醒，不要有侥幸之心，但作为被杀给猴子看的鸡，王舜臣的结果就难说了。这时候郭逵的态度便很关键。
郭逵的打算，郭忠孝也算是明白了，的确是卖了韩冈一个大人情。但还有个疑问：“大人是什么时候知道此事的。”
这么重要的事，事前知道而不知会一声，韩冈之后心中肯定会留下芥蒂。若是刚刚知道不久，那还好说些。
郭逵微微一笑，“明天早上。”
郭忠孝没有话说了，姜还是老的辣。
王舜臣的事，可以放一边了。见到父亲谈兴正高，趁这个机会，郭忠孝有很多事想要问一问。
“大人要去河北，靠韩冈当真有用吗？”这个问题郭忠孝一直想问，韩冈一个同群牧使，怎么有资格插话执政的请郡的要求。
郭逵低头啜了一口已经变得温热起来的醒酒汤，一股酸气直冲囟门，双眼不由自主的就眯了起来，“知道章惇为什么去职吗？”
“……难道因为是韩冈？”郭忠孝疑惑道，听父亲的口气是这个意思，可他觉得应该不是这么一回事，“不是其弟强买民田的缘故吗？”
“二哥你以为强买民田能有多大的事？”郭逵冷笑，今天晚上可能真的是醉了，说话也没有了平日的顾忌，“重臣出外，岂有因为田地的缘故？只是表面的借口而已。”
“可是……”
“没什么可是不可是的。天子不会留太多新党中人在朝中，尤其是王安石的那几位得力部将，他们过去得罪的人太多，留在朝中平添乱事。但天子还在犹豫中，但等到韩冈上京，不想看到章惇与韩冈一唱一和，天子就动手了。”郭逵哼哼的冷笑两声，不知是在嘲笑谁，“别说章惇，就是吕惠卿，他在朝中时间不多了。若是国势艰难之时，吕惠卿这等能生财兴利的辅臣还有留用的必要。可现在国中形势看起来如同花团锦簇一般，留着他不闹心吗？天子要的是平稳，可偏偏吕惠卿想要有所作为。”
“手实法乃是残民之术，此等害民之臣，本就不该留在朝堂之上！”
“残民？你说哪个民啊？一等户二等户加起来，户口有后三等十分之一吗？”郭逵手扶着额头，“三等户以下，哪个要担心被人告发隐瞒财产？只有一二等户才要担心。”
“过了河，桥就该拆了。皇帝就是这样的人。国也富了，兵也强了，还留着王安石做什么？保着新法不变，王安石这个众矢之的去了对天子来说更好一点。现在章惇、吕惠卿不过是循着王安石的路罢了。”
郭忠孝终于开始冒冷汗了，“大人，还请慎言。”
“家里面说说有什么关系？”郭逵瞪着郭忠孝，几个儿子中以他最为出色，却还是太幼稚了：“你若是只想做个荫补官，为父就不会跟你说这些话，反正你也够不到这一级。但你如今想要考进士，为父就不能不说！朝堂之上，可不是你们平常挂在嘴边的东西。不聪明一点，给人卖了还帮着数钱。”
郭忠孝已经不知自己是该点头还是该摇头，郭逵的话完全不合他学到的圣贤教义，但郭忠孝更清楚，他父亲没必要骗自己。
“你看到的东西，和实际的情况，永远都不会是一回事。”郭逵仰天叹了一口气：“为父在外面有个贪于财货的名声，你以为这为父想要的吗？”
他站起身，居高临下的俯视着发愣中的儿子。
“都说辽国内乱是攻夏的良机，可辽主之亡绝非意外，耶律乙辛乃是有备而为……既然如此，辽国的内乱又能持续多久？不要小瞧耶律乙辛。”郭逵笑了一笑，透着浓浓的讽刺：“有件事为父从没跟人说过，我旧年曾跟耶律乙辛当面打过交道。”看了眼陷入呆滞中的儿子，他补充道，“两次！”
韩冈并不知道王舜臣犯下的蠢事给有心人爆了出来，也不知道吕惠卿和王珪已经通过徐禧达成了默契。他只知道已经是腊月廿五了，灶神都上天两日了，他却不能休息下来。
在京百司都在送灶神的那一天过后锁了印，按常例只需要安排人轮值就够了。但为了筹备即将面对的战争，为大宋骑兵提供战马的群牧司却照样要上工。
尽管群牧司这两年提供的军马，基本上全都是买来的，不过茶马互市的贸易也是有着管辖权，分派军马的差事同样在职权范围之内。总之，涉及有关军马的文案中都绕不过去群牧司衙门，必须要有群牧司的大印盖上，以及群牧使和同群牧使的签押。所以韩缜和韩冈都偷懒不得，下面的官吏当然也放不了假。
这就是官僚社会的特点，无论多么的无稽，多么的没效率，该盖的章，该走的流程，一个都不能少。
韩冈曾经在章惇那里看到一封唐时的诏书——收集前代的诏书也是这时代文人的爱好，——上面从天子，到尚书、中书、门下三省诸位宰相，再到实际经办的官员，以及抄复归档的书吏全都在上面留了名字，每一个章，每一个签押，加起来，比正文还要长。而眼下的官衙中，并不比唐代好到哪里，甚至更麻烦。
韩冈骑着马带着伴当，按时抵达了群牧司衙门。
群牧司中正是忙乱的时候，大小官吏奔走在庭院和走廊中，繁忙的情形跟政事堂中差不多。不过政事堂是乱中有序，而这边则是无头苍蝇。
平常的群牧司清闲得要命，却油水丰厚，朝中的官员和宗室，皆是尽可能的将自家子弟往群牧司里塞，反正不需要他们做事，知道领钱就行了。可眼下要做正经事，而且是急着要办的，这些滥竽充数的官员被逼得鸡飞狗跳，全都没了招数。
看到院中一个个慌慌张张、却不知该做什么好的官吏，韩冈终于真切的感受到战争终于又来了。过去不论是在西河，还是在广西，也不管事前到底做了多少准备，在开战之前，军队的驻扎地总是提前一步变得兵荒马乱起来。
群牧司中的乱象，让韩冈知道河北的轨道，还有赛马赌马，肯定都要放一放了，一切都要给即将到来的战争让路，没有人有多余精力去顾及这些事。
这就叫做计划赶不上变化。
韩冈摇头失笑，许多事本就是谋事在人，成事在天。计划和现实背道而驰的情况，也不是一次两次了。反正这两件事，做成了对国家有好处，做不成对他本人没影响，拖个几年时间，倒是无所谓了。
到了正厅中，依然是乱哄哄的一团。倒是韩冈的出现，让厅内顿时安静了下来。无论官吏，都上来拜见韩冈这一位同群牧使。
韩冈坐在正位之侧，低头看着向他行礼的几十名官吏。如果是在熙河、广西或是京西，自主持的衙门中，官吏跟这一窝烟熏的马蜂一样，他可是不会轻饶。可惜有吕公著和韩缜在，他就不便越俎代庖了。
左右看看，不见韩缜出现。韩冈心道果然如此，要不然衙门这么乱，韩缜早就该出来呵斥了，“内翰呢？”他随口问道。
厅中领头的一名勾当公事出来答话：“回龙图的话，内翰今天上午当在枢密院轮值。”
韩缜和韩冈同姓，担任的职位只有一个‘同’字上的差别。加上两人身上都有学士衔，衙门里面的僚属，便称呼韩冈为龙图，翰林学士的韩缜则是内翰——翰林学士为天子私人，又称内制，故而简称内翰。
“午后回来？”
回话的小官有些迟疑：“当是处理完西府的公务就会回来。”
恐怕今天就不一定能回来了。差不多已成定局，要筹办的事很多，但三位西府执政肯定会有大半时间的在崇政殿中，韩缜兼任的枢密院都承旨，是西府的大管家，只会比群牧司更忙。
兵马从来都是合在一起说的，枢密院与群牧司也不能分开。但凡群牧使一例都是兼任枢密院都承旨，更确切点说应该是反过来，是枢密院都承旨都会兼任群牧使，此外枢密使也会兼任群牧司的最高长官群牧制置使，孰为主孰为次，分得很清楚。
韩缜虽是不在，但韩冈也不可能趁机做些捞过界的事。这几天来，他一直都努力在做个合格的橡皮图章。
让下面的官吏各自去做事，乱就让他继续乱去，韩冈往自己办公的东厅走，随口问着紧随在身边的书办：“今天还有什么公文要签押的？”
书办弓着腰答话：“有二十余份，都已经送到东厅去了。”
“内翰是否都已经签阅过了？”韩冈问着，走进了东厅所在的院子。
书办跟着进来，他本就是群牧司安排在韩冈身边听候指派的胥吏：“有十一份是从枢密院转过来了，昨日内翰都已经顺便批阅签押过了，不过剩下的十份则没有。内翰今天午前在枢密院，这些事都是急务，所以就先拿来。”
韩冈就在入厅的台阶前停下脚步，深深的盯了书办一眼，“我之前说过吧，内翰没有签阅过的文字不要拿来给我，送回正厅去。”
书办的脸色都青了，马屁拍在了马脚上，而且还是违命，说明他没将韩冈早前的吩咐放在心上，这可是大忌。忙不迭的点头，“小人明白，小人明白。”
只是他不明白，为什么韩冈连一点竞争之心都没有，三十不到的年轻人，争权夺利的心思不该缺的。而且还是神仙弟子，怎么会甘心屈居人下。
想不通归想不通，书办进了厅中，在韩冈的桌上，挑了十几份卷宗出来，安排小吏送去正厅。
韩冈在自己的桌前坐下，今天要批阅的文件就摆在案头上。
群牧司中大事是群牧制置使与群牧使商量，小事由副使处理，余事群牧使自决，同群牧使的工作只剩签字画押。
韩冈将手上的几份公文都看了一遍，其中有一半的签名是枢密院都承旨韩缜转群牧使韩缜，难怪说他昨天顺便签阅过了。
提起笔随手就签了字。其中有几份其实韩冈都看出了些问题，但不是原则性的错误，也便毫不在意的副署上自己的名字，并画上押记。
翻阅动笔，加起来只用了韩冈一刻钟的时间。将手上的笔一放，把十一份卷宗推给书办，“今天就这些了？”
“就这些！”书办快手快脚的收拾好，“那小人就派人送去正厅了。”
韩冈摆了摆手手，示意他自去。
书办安排人去送文件，厅中的小吏就换了热茶上来。
走进群牧司衙门只用了小半个时辰，韩冈便已经悠悠然的靠在交椅上，小口的啜着滚热的茶汤。如果韩缜不回来，今天的事也就这些了。这么轻松的工作，韩冈十年官场，这还是第一任。
不过韩冈并没有像群牧司的底层官员过去做的那般，抱着杯热茶，翻着最新一期的蹴鞠快报，然后与同僚讨论着该在哪一队头上下注比较好。
喝了杯热茶之后，他就从桌上堆成一座小山的旧年档案中抽出一本来，一页一页的翻看着。
旧档在架阁库中多的有几十年，少的也有数载，积攒下来的灰尘虽然给清理过了，可翻开来的时候，还是尘埃飞散。不过韩冈依然看得聚精会神，时不时的提起笔，在一个空白的小本子上记录下一两句话或是几个数字。
在同群牧使的位置上，韩冈不用管事，也不便管事，可对于司中事务，他还是要做到心中有数。架阁库中的旧档，韩冈自从来到衙门中报道之后的第一天，就开始挑选关键的部分翻阅，许多数据还做了记录。前面批阅文件，他看一遍就知道有没有问题，就是这些天狠下功夫的缘故。而书办将还没有给韩缜签署过的公文拿到韩冈这边，也是因为他看到了韩冈翻阅旧档，以为要找韩缜和群牧司官吏的碴，要不然也不敢自作主张。
如果现在天子问韩冈有关马政方面的问题，军马存栏数，牧监田亩数，群牧司各部门官员人数和日常开支，韩冈的嘴皮子半点也不会磕绊。十年内的具体数据，他能张口就报出来。再往前，几个有代表性的年份——比如太祖开国，太宗即位，高粱河之败，澶渊之盟，元昊叛乱——，也全都在韩冈肚子里。
要想说服人，最好的办法就是让人以为自己是专家，而要证明自己是专家，详细具体的数据是最管用的。两世为人，商界官场都是骗徒横行的地方，韩冈知道如何伪装。
又翻过了一年的记录，韩冈将装订起来足有一寸厚的档案丢在了桌上，里面没有清干净的灰尘一下腾起老高。
“终于没有拿抽了原件的档案给我看了。”韩冈抬手拂开灰尘，叹道，“连做旧都懒得做，真当我好糊弄吗？”
厅中七八个胥吏闻言皆是悚然一惊。想糊弄韩冈的两个老吏，被他揪出来交给韩缜处置，最后被打断了腿逐了出去，这一桩公案也才过去了三天而已。那两位在群牧司中做了几十年，也可算是老行尊了，但一顿板子下来，人都废了。
书办陪笑道：“都是他们不开眼的缘故，现在绝不会有人再敢欺瞒龙图。”
韩冈瞥了书办一眼，似笑非笑，然后就看见书办的脸色又开始发青。端起刚刚递上来的热茶，他吩咐道：“去将天圣二年的河西买马的记录和天圣六年的记录找来。”
书办急急的领命出去后，转眼却又回来了：“龙图，传诏的天使来了。”
宫中派使臣来传诏到底是为了什么，群牧司中官吏自然不会有人猜不到。
这两天为了西北二虏之事，韩冈没少被请到崇政殿上去。厅中的吏员们对此都是见怪不怪了，只是觉得今天似乎是早了点，但再一想，已经没有朝会耽搁时间了，早一点也不足为奇。
有关辽夏两国都陷入了内乱的消息，早已传遍了民间。不仅仅是朝堂上吵得热火朝天，连京城中都因此而沸腾起来。京城百万军民没有不兴奋的，人人都看到了一口气解决边患的机会。
现如今，到底要不要攻打西夏，只要到街上的茶社中坐上一个时辰，至少能听到七八场议论。
不过不像朝堂之上，几乎是速战速决的方案一边倒受人支持的局面。由于韩冈的声望，至少在民间，速攻论和缓攻论的比例算是一半对一半。打还是要打，只是要不要直取兴灵还有争论，民间两派势均力敌，吵得沸反盈天，一时间取代了季后赛的总冠军谁属，成为最热门的话题，让茶社酒馆的掌柜和东家们喜笑颜开。
群牧司中的大小官吏，如今也在打赌，赌到底是主张速攻兴灵的王丞相得偿所愿，还是坚持缓进的韩龙图棋高一着。衙门中消息灵通，使得押在韩冈这边的赌金少得可怜，只有喜欢冷门的几人在韩冈身上下了大赌注。
韩冈并不知道有人将发财的希望寄托在自己的身上，他听到禀报之后，就整理了一下身上的穿戴，到了院中听候内侍传达天子的口谕。
年纪不大的小黄门尖着嗓子，在韩冈的面前抑扬顿挫：“天子有命，均国公和淑寿公主今日种痘，着韩冈即刻入宫。”
天子的口谕一出，不仅韩冈愣了，就是旁边作陪的司中官吏也都愣了。不过，官吏们很快就反应过来，皆是露出了一幅果然如此的神色。这是理所当然的，要是自家能请动韩冈这尊大神，也会照样想着能在儿女种痘的现场，能有药王弟子坐镇。可惜能使唤得了天下闻名的韩龙图，也只有当今天子。
韩冈却在苦笑。自己的名声在外，赵顼下此诏，也只是为了求个安心而已。舔犊之心当然值得感动，韩冈也能理解，不过他却不能随随便便的答应下来。
众目睽睽之下，韩冈继承了他岳父留下来的传统，“外臣岂可入内宫？种痘之事已有厚生司主持，韩冈岂能越俎代庖。此诏韩冈不敢受。”
韩冈直截了当的拒绝。周围旁观的群牧司官员都是倒抽一口凉气，为韩冈的胆量吃惊不小。
韩冈头低着，眼睛看着地面，表现了足够的谦逊，但他的腰背是挺直的，绝不会为天子的乱命而动摇。
他是朝中有数的重臣，更是天下知名的儒者，不是天子家奴，怎么能往内宫乱跑。而且韩冈一直都不承认自己通晓医术，又不是厚生司中人，已经完全种痘之事交托出去了，遽然插手其中，名不正言不顺。
不过身为士大夫的臣子们究竟是什么德性，赵顼也很清楚。韩冈也是其中的一员，从来就不能指望他们能屈己适人。
前来宣召的内侍早有准备，立刻道，“龙图，种痘的地点安排在崇政后殿，并非内宫，而且宰相亦在。”
韩冈这就不能拒绝了，崇政后殿是他经常去的，且王珪亦在殿中，韩冈也就不用担心职权问题。
其实也是韩冈想看到的结果。作为臣子，总不能让天子太难看。他前面的话已经透露了自己的想法，给赵顼留了余地。等宣诏的内侍回宫复命的时候，天子应该知道怎么做。
不过韩冈没有想到，赵顼竟然事先都预计到了自己的可能会有的反应，让自己没有半点拒绝的余地。
韩冈心中暗暗冷笑，当今天子，在这些小事上表现得还是挺聪明的。
“臣遵旨。”韩冈领命。
周围官吏们紧绷的神经都松弛了下来，甚至能听到他们同时吁了口气。能当面看到大臣落天子脸面的机会并不多，对于低品的小官，以及更为卑微的胥吏们来说，实在是很挑战他们的神经。方才韩冈硬顶着天子的口谕，随之而来的紧张感和压迫感，让许多人都喘不过气来。
而且天子竟然事先考虑到了韩冈可能的拒绝，特地为他安排地点和陪客——在群牧司官吏们的眼中，种痘之事上，王珪的存在完全是韩冈的陪衬——天子对韩冈的信重由此可见一斑。羡慕嫉妒的眼神，在庭院中飞来飞去，就是不离韩冈的左右。
内侍明显的也松了口气。他们这等传诏的天使，最怕的就是碰上犯了倔脾气的大臣。运气不好时，就要来来回回跑上好几趟。而且回禀天子的时候，还要战战兢兢的担心会不会被迁怒。身为天子家奴，一个不好，就是万劫不复的结果，可比不上士大夫们的自在，能放开来说话做事。
天子就在崇政殿等候，而天子仅存的一对儿女也正要进行种痘，韩冈也不多说废话，让人牵来自己的马匹，出了衙门就往崇政殿中去。
韩冈抵达崇政殿后殿的时候，正如内侍所说，他发现王珪就在其中，而且赵顼也在，当然，更少不了来为皇子、公主种牛痘的厚生司中人，判厚生司的安焘带领李德新为首的几个痘医，就站在殿门内侧。
派出去的使臣久久不至，赵顼正等得有几分不耐烦，看到韩冈终于到了，他紧绷的脸松弛了下来：“韩卿，你可终于到了。”
“微臣叩见陛下。”
韩冈在赵旭面前行礼如仪，肚子里则腹诽着，希望日后不要让自己每次都来做了压宅的镇物——如果天子还能继续生养的话。
“有了韩卿来了，朕就可以放心了。”赵顼笑道：“种痘法乃韩卿你所献，夺天地造化。有韩卿在侧……”他看看王珪，“还有宰相，朕也就能放心了。”
韩冈和王珪连声谦虚，说了些相互捧拍的废话，高高在上的天子已经忍耐不住了，提醒道：“该开始了吧。”
没人反对。王珪和韩冈都想早点结束。
赵顼随即就派了人去传话。
片刻之后，皇六子均国公赵佣从偏殿被抱出来了。
拥有亿万人口的世界第一大国的第一继承人，被乳母抱在怀里，旁边一个老嬷嬷小心看护着，还有宫女、内侍，十几个人围在左右。
赵佣穿得鼓鼓囊囊的，看不出身材胖瘦，但脸颊没有富贵人家小孩子的丰满，而且脸色也少了幼儿应有的红润。眼睛睁得大大的，前后左右的张望着殿中。看看赵顼，又看看王珪和韩冈，然后从安焘他们身上一个个看过来。
熙宁九年腊月初八出生，刚满两周岁，按虚岁算则是三岁。从来没有出过内宫，到了崇政殿就是一幅好奇的模样。
除了均国公赵佣之外，同时出来的还有稍大一点的淑寿公主，粉雕玉琢的小女孩子，也跟她的弟弟一样对内宫之外的世界很好奇，不过还知道要先向赵顼问安，挣扎着下地来行了礼。
赵顼对仅存的一对儿女很是疼爱，看着儿女的神色完全是一副慈父的模样，在朝堂上是完全见不到的。
转过来，赵顼就催着快动手。
先上阵的是淑寿公主，才五六岁的小女孩，以厚生司众医官的经验，更本不算是什么难事。但李德新明显的紧张，想拿起宫中提供的银针，手指抖着，用了两次才抓了起来。
而当他拈着银针，当场用火和酒精消过毒，凑近到淑寿公主身边。一对乌溜溜的大眼睛就盯着李德新手上的银针，还没凑近到手臂上，淑寿公主立刻就放声大哭起来。小小的拳头挥舞着，就是不让李德新拿着银针的手靠近。
李德新急了，连忙催着服侍淑寿公主的宫女，“抓着手，抓着手，不抓住手就种不了痘。”
乳母一下将淑寿公主给抱紧了，又有一名宫女抓着手，但哪里敢用力，几次都被淑寿公主挣脱了出来。
四五岁的小女孩儿哭得更凶，嘶声力竭。父皇，父皇的叫着赵顼。
赵顼在旁边听得一幅想捂耳朵的表情。回过头来又瞪着李德新几人，恨他们怎么闹得跟生手一样，就是怕吓到女儿，不便骂出来。
李德新额头上豆大的汗珠直冒，后面的随从忙着用干净的手巾帮他擦拭。就是面对亲王家的儿女，长公主家的儿子，都没有这么大的压力。
小孩子哭闹听得多了，就没见过不哭的。让人扯住手臂，直接施针施药，根本不费事。几千几万人都做下来了，却偏偏栽在了公主手上。
“陛下。”王珪站出来了，“还是快一点得好。公主穿得单薄，手又露在外面，受了风邪可就不好了。”
赵顼忙着点点头，亲自动手抱住了女儿，让李德新快点下针种痘。
银针划破了白皙细嫩的皮肤，鲜红的血流了出来。赵顼瞧得心疼的，抬头怒瞪着李德新，催着他快一点。李德新汗水一个劲的直冒，淑寿公主哭得声音几乎震破了殿上的琉璃瓦，但终于还是完成了。
乳母抱着淑寿公主，赵顼就在旁边哄着，许了玩具、许了糖，许了菓子，好半天才让女儿抽抽嗒嗒的不再号啕大哭了。
终于将淑寿公主安顿好了，李德新已经是一幅快虚脱的样子，但还有更大的难关等着他。
赵顼看着李德新面色蜡黄的样子，知道他前面受了不少的累，耗了太多元气。还让人给李德新端了参汤来的，回神补气，还赐了座，让他休息一下。
李德新感激涕零，忙不迭的磕头谢恩。休息了片刻，李德新定了神，恢复了力气，站起身，向赵顼示意自己可以继续，唯一的皇子便被抱到了他的面前。
很让人意外，完全有别于淑寿公主，种痘的时候，虚岁才三岁的赵佣并没有哭，整个过程都是安安静静的。黑白分明的双瞳是儿童特有的清澈，张着眼睛看李德新拿着一根新的银针，消毒后划破了手臂，敷上了痘苗，完全没有闹腾。
王珪和韩冈交换了一个略感惊异的眼神，生长于深宫妇人之侧，从小就被当成宝贝养着，一点苦头都没有吃过，像淑寿公主一样哭得昏天黑地才是正常，沉静到赵佣这样的可算是异数了。
当初种痘的时候，韩冈的几个儿子，也就年纪大的两个好些，而三个小的也快比淑寿公主稍好一点罢了。不过小孩子的脾气也说不准，也许今天例外也说不定。
但王珪会凑趣，知道怎么让赵顼心情好起来：“均国公年方冲龄，即沉静如许，当为天授之德，真乃异数。”
赵顼立刻眉花眼笑，连连点头，眼睛又转到韩冈身上。
韩冈知道赵顼是等着人夸奖他儿子，无奈的说道：“幼子种痘，几乎没有不哭的。能如均国公一般沉静，确实是难得。”
赵顼依然猛点头，听着王珪、韩冈说儿子的好话就是高兴。
这边在对父亲赞着儿子，那边已经将种痘的最后一段流程给结束了，赵佣和淑寿公主的手臂上都扎了一圈红带，有辟邪的用意，同时也算是做个记认。
李德新絮絮叨叨的向皇子公主的身边人说着种痘后该如何保养，以及会有什么样的反应。尽管说的这些医嘱，都已经印了小册子，免费送给每一个种过痘的小儿。但一群人都在专心致志的听着，唯恐漏掉一个字。
纷纷扰扰了半日，种痘的主角们终于离开了后殿，安焘和李德新一众人也都出去了，殿中只剩王珪和韩冈。
赵顼回到他的座位上，说了两句方才种痘的闲话，恢复到天子该有的表情。望着韩冈：“韩卿……”
韩冈低头：“臣在。”
“可还认识徐禧？”赵旭问道。
“……仅在朝堂上会面过，并无来往。不过其《治策》二十四篇曾经有幸通读过，文章写得甚好。”
赵顼神色稍动。徐禧是最近朝堂上风头正劲的官员，尤其是以他对攻打西夏的态度最为知名。韩冈身为朝臣，当然不会不知徐禧鼓吹攻夏时灭此朝食的急迫，可他仅仅赞许徐禧的文章，丝毫不评价他看过的二十四篇《治策》。可见韩冈对于攻打兴灵的的态度依然不变。
“徐禧有心于西北，又长于谋划，用心之处，不逊于王韶。”
赵顼拿徐禧比王韶，韩冈如何听不明白其中的用意，心下冷笑。东西还没抢到，就开始分赃了。谋定而后动，好了不起，的确是‘不逊于王韶’。
“陛下。”他提声反问道：“辽国内乱在即，此事尽人皆知，亦是板上钉钉。可辽国能内乱多少时间？却是无法确定。万一其中一方击败对手，一统国内，而官军精锐正陷于西夏的兴灵两府之中，到时候，可就是河北的灭顶之灾。”
如果郭忠孝在殿中，听到韩冈的发言，肯定少不了惊讶一番，怎么说的话跟郭逵在家里面说的一样。但如果是郭逵在场，却绝不会有半点惊讶。换做他站在韩冈的立场上，也只有这个理由最为合适。韩冈要设法将郭逵送到河北去，能选择的借口当然只能是着眼在辽国对河北的威胁上。
韩冈的话似乎是在证明速攻的方略绝不可行，但赵顼从中听出了破绽，如果河北有威望素著的帅臣坐镇，那么又何惧刚刚经过内乱的辽国？
这算是妥协了吧。
韩冈和郭逵反对速攻西夏的态度对赵顼来说，其实有着很大的压力。如今朝中最为精通兵事的文武重臣全都抱着以稳为主的立场，纵然究其原因，或许皆是两人拥有私心的缘故，但赵顼心中还是有几分没有把握。现在终于给出了替代条件，心头上的一块巨石好歹是落地了。
“韩卿，你觉得当由谁来出镇河北为佳？”赵顼问道。
“此事当由陛下圣裁。”韩冈绝不会点名，那样反而会惹起赵顼的怀疑，平添一份阻力，“以臣观之，当以威信素著、通晓兵事者为佳。”
郭逵的要求，韩冈其实觉得有点难办。不能主动推荐，就必须让天子自己上钩，有着很大的难度。最后他只能设法划出一条线，为郭逵量身定做，让赵顼自己来配合。
韩冈眼下将话题移到河北，其实已经隐隐有放弃在陕西纠缠的想法了。如果稳定河北，西北自然可以安心攻打西夏。而稳定河北的人选，只有寥寥数人，想必韩冈绝不是自荐。
威望还是第一条指标，合乎这个条件的，其实人数已经不是很多了，再加上能力来限制，伸出一只手，用上面的手指来数，还是嫌多。能力和威望并重的合格人选，搜遍朝中，就这么几个。
那么究竟是章惇还是王韶？
章惇的资历还是浅薄了一点，去河北的主要目的是坐镇，而不是领军出战，威望远比能力更重要。而王韶在河北也没有任何人脉，虽有军功，但想要压得住阵脚，难度还是嫌大了点。
转了一圈之后，赵顼心中有了数，但他对韩冈突然提起河北，心中还有几分怀疑。该不会是与某人事前商量好的，
“郭逵如何？”他问着，盯住韩冈。而一直沉默的王珪，也将注意力集中到了韩冈身上。
韩冈却是愣了一下，赵顼好歹应该考虑过章惇和王韶之后，才会提到郭逵，怎么先一步就提出了郭逵的名号？大战在即，朝堂上必须要有一个深悉军事的辅臣，除了郭逵之外，还有谁能在关键的时候担当大任。除非章惇或是王韶回归。
“这样一来，两府中不就没有经过战阵的辅臣了？”他试探的说着。就算不能帮助郭逵，完成交换，也总比自己落水要好。
赵顼放下心来，自问知道了韩冈的盘算，笑道：“无妨。有韩卿提点也就足够了。”
韩冈也算是了解到了赵顼的想法。十年君臣，赵顼会怎么想，从结果上反过来推测其实不难。大概会以为自己一开始是准备推荐王韶去河北，之后又有推王韶重返两府的想法。
这样的想法不足为奇，不过最后一句，就实在是太自以为是了。韩冈哪里听不出来，赵顼并不是在说有自己提点就足够了，分明是在说两府中并不需要人指手画脚。
这是个会给前线的将领送阵图的皇帝，喜欢依照沙盘，给前线的将领制定战术。在熙河的那几年，在广西的那段时间，收到阵图和战术规划也有多次，章惇和韩冈没少在奏章中赞美天子的指示卓然有效，然后顺便将其塞进不见天日的架阁库中。
对自己的军事才华十分自信，喜欢掌控一切。眼下正是志得意满的时候，大概并不认为少个郭逵会有什么麻烦，而且还能免得再听他反对速攻，耳根可以清静一点。
郭逵算是如愿以偿了。虽然对于郭逵想去河北的理由还是猜不透，但韩冈也不准备多费神，自己之前给出的借口，其实也是合情合理的。这个老家伙，其实就差了一个进士及第，论才智论能力不比任何人差。有他去河北坐镇，基本上可以安心。
用了一个时辰的时间，韩冈和王珪同时从崇政殿中出来的。虽然整件事没有定下，但只要郭逵本人点头，以枢密副使的身份出掌河北军事，基本上不会有意外了。
王珪在前面走着，出了崇政殿的范围，他脚步缓了一下，偏偏头：“玉昆。”
韩冈随即上前半步。
虽然两人在速攻和缓攻上有纷争，但论起关系来，却不算差。王珪帮过韩冈几个大忙，欠下了人情债，原则问题上虽不能让，但平日往来，韩冈都对王珪很是尊重。
“郭仲通要是知道玉昆你无缘无故举荐他去河北，不知道是愿意，还是不愿意。”
“此乃天子之意。”韩冈叹道。
王珪回头看了一眼，被韩冈的态度误导了，点头道：“王子纯去河北其实也不差，如今留在南方的确是浪费了。”
韩冈是真的在叹气。王韶出外时间并不算长，才一年多，回京的可能性不大。而且从来信上看，他身体还不好，召回来也没用。被御史知道后，说不定会被逼着告病。
王珪并不知道王韶的病情，见韩冈不想提王韶入京，笑了一笑，又道，“玉昆，你可知道鄜延路都巡检王舜臣被人首告其谎报军功？”
韩冈脚步顿了一下，随即又举步向前。看似平静，随性问道：“哦，是什么时候的事？”
韩冈的口气有几分无礼，王珪不以为忤。韩冈和王舜臣的关系并不是什么秘密，而且他现在的反应也证明了一些猜测。
‘事前当不知道此事。’王珪侧脸注视着韩冈面上细微的变化，‘多半与郭逵没有联系。’
王珪虽以三旨相公著称于世，可没几分察言观色的本事，光说取圣旨、领圣旨、已得圣旨，就能走到宰相之位上？笑话！
那不过是世人嫉妒罢了。王珪从不认为自己有哪里错了，天子的看重才是一切。
自家的诗作因为用金玉富贵之词多了点，就被亲兄长称为至宝丹，士林中也多有嘲笑。但中秋入宫写应制诗，能从后宫嫔妃那里得到满满两袖子的润笔，也就他王珪一人。‘寒蝉凄切、对长亭晚’、‘忍把浮名、换作浅斟低唱’，如此落魄寒酸，可配得上宫中的富丽堂皇。
被人称作三旨相公又如何？到了路上，谁敢不给他让路？满朝文武，又有谁能当得起自己的一礼。只要自家还在宰相之位上，一切的批驳，都是源自嫉妒的诽毁之言。
“那是三年前攻取横山时的事了。”确认了韩冈的不知情，王珪就淡然一笑，“说是王舜臣当时领军北上，灭了沿途的两个部族，以老弱首级充做军功。”
“三年前的事，至今才报上来？”
王珪点头道：“今晨的急报入京！”
“……这还真是巧了。”韩冈声音低沉了下去。
这是看上了王舜臣的位置吧。有资格争夺鄜延路先锋官的将校，跟王舜臣肯定是抬头不见低头见，日常也是称兄道弟。如今为了抢功，脸皮都撕破了。
“的确是巧。”王珪点点头：“早不报、晚不报，偏偏是这个时候。”
韩冈说得巧，并不仅仅是王珪说的那一层，还有郭逵。不过因为是今天的急报，巧合的几率应该占到八成。另外赵顼知道自己跟王舜臣的关系，竟然一点都不提，倒是让韩冈有些恼火。
“这件事可是要彻查？”韩冈又问道。
王珪道：“因为涉及到杀良冒功，天子震怒，的确要下诏狱彻查。不过郭仲通出来说，谎报军功涉及人数众多，大战将临，不宜动摇军心。所以最后是不予深究，只将王舜臣夺官。”
也就是不用查就已经认定了王舜臣的罪名。不过韩冈倒没有为王舜臣喊冤的打算。他不敢帮王舜臣打包票。横山大战前后，王舜臣写来的信中，有不少抱怨，说是没有立功的机会。从王舜臣的信中来看，再加上韩冈对他的了解，谎报军功的事，王舜臣做得出来。
“可是要他戴罪立功？”韩冈继续询问。
“天子震怒啊。”王珪回头对韩冈意味深长的笑了笑。
他倒想看看韩冈到底不会不会为王舜臣争取出战赎罪的机会。
韩冈默然不语，随着王珪的脚步继续往前走着。
迎面来的侍卫和内侍，见到王珪，远远的就叩拜行礼。都没有看到王珪正惊异的抬了下眉毛，然后就是一幅若有所思的表情。
郭逵帮王舜臣争到了一个不深究其罪，仅仅夺官的待遇，但上阵立功的机会却没帮他争取。想来韩冈应该帮的——所以前面天子根本就没提王舜臣，省得听韩冈为其辩解——但韩冈却没有。
韩冈在后面没有看到王珪的神色变化。也许在他人看来王舜臣，但对韩冈来说，只要保住了性命，没什么大不了的。过个两年，凭自己的面子再敲敲边鼓，转眼就能升回来。
“让他吃点苦头也好。”沉默的走了一阵，韩冈开口道，“省得不知天高地厚、军律森严，日后犯了大错，想悔改都没机会了。”
“说得也是，玉昆能想得开也是好事。”王珪语重心长起来，“王舜臣少年成名，是西军中的名将。如今虽然犯法受责，切不可自弃，一心奉公，日后必有再起之时。”
“韩冈必会将相公的话转述给王舜臣。”韩冈诚挚的说道，“能得相公的教诲，王舜臣定会感激涕零。”
谎报军功，甚至可能是杀良冒功，这件事在两名重臣眼中，的确算不得是什么大事。都不会认为这件事能让王舜臣一蹶不振。
虚报军功其实是随大流，基本上没有不这么做的，而且朝廷私底下也有鼓励。这是炫耀功绩振奋人心的手段，尤其是在仁宗的后半段，经常有防守住几万十几万的党项大军攻势的战报，然后斩首个三五级、十几级。当真算不得什么大事。
至于杀良冒功的问题，性质比较严重，韩冈并不能说没有。以王舜臣的性格，在攻略横山的时候，顺手屠两个部族充功劳，也不是不可能。但要说横山蕃部是良民，陕西的猪都要笑了。
陕西缘边，不知有多少人与横山蕃部有仇，西夏的步兵主力步跋子，就是横山蕃人所组成。上百年来的，随党项骑兵攻入宋境烧杀抢掠从来都少不了他们一份。
除了一些熟蕃，剩下刚刚降伏的横山蕃，死光了才好——抱着这样想法的西军将校，其实是主流。在朝堂上，虽然不好明说，可私下里认同的人也不少。
一路走到政事堂前，王珪驻足，韩冈也随之停了下来。“王舜臣在这个时候被人揭出来旧年谎报军功之事，想必并不是对天子一片忠心，而是看上了他的位子。”
“相公说得是，不过也是王舜臣行事不谨的缘故，否则就是有人看上他的身份，也没办法用这个理由，去夺王舜臣的职位。”
韩冈说是这么说，但对他而言，整件事的来龙去脉，乃至郭逵相助到底是不是巧合并不重要。就是给郭逵算计一下也无所谓。还没有晋身两府的官员，能让一名执政小心翼翼的进行利益交换，不敢唐突冒犯，也足可以感到自豪了。
韩冈虽然不至于如此，但不论郭逵到底是事前还是事后得知此事，没将王舜臣一棒子打死，还主动在崇政殿中帮了忙，这份人情，韩冈领了。
已经到了政事堂外，韩冈向王珪行了礼，便转身往群牧司的衙署中去。
王珪最后看向韩冈的背影，掩饰不住的疑惑终于露了出来。
赶在开战前揭开三年前的旧事，整件事可以算是陷害了。天子不会不知道，这么做的目的是为了夺取王舜臣的先锋之位。但谎报战功是欺君，问斩都是可以的，天子也不会么有那么好的心情去体谅王舜臣。
其他人的反应，合乎情理。但韩冈的态度很是让王珪纳闷，很明显对王舜臣被被夺职而乐见其成。要说是因为自己无法参与其中，而故意杯葛对西夏的战争，这一点都不像韩冈的为人，而且一旦攻取兴灵，被挡住立功机会的王舜臣肯定咽不下这口气，最后两人很可能会反目成仇。韩冈也不会这么蠢。
那他为何会有这样态度？
王珪脸色突然变了，他想到了一个可能。是韩冈一直以来都在说的，他不看好一举攻取兴灵的计划。
从韩冈的本人对兵事的经验和能力上看，他说得多半是实话。
王珪的心有了一丝动摇，当他立刻就稳定了下来。宝都押进去了，现在哪有改弦易辙的余地，还不如坚持到底。
……………………
傍晚的时候，韩冈从衙门中回来了。心里装着好几件大事，但他的身份让他不便去拜访郭逵。
涉及利益交换如此私密的要事，除非是儿子、兄弟这样的血亲，或是跟随身边几十年的亲信幕僚，否则谁敢将自家的把柄交到他人手中。韩冈身边没有这样的人，底蕴可以说还是差了一点，
外面又开始下雪了，瑞雪兆丰年，明年是个好年。但韩冈的心情还是郁郁。
王旖看出了韩冈心中藏着事，没有怎么犹豫，很直接的就问道：“官人，怎么从衙门里回来后，就变得这般模样。是不是上殿时，出了什么事。”
韩冈说道：“今天均国公和淑寿公主种痘，官家把王禹玉和我都召了去。”
“……天子怎么把士大夫当成了医工一流，”
“有王禹玉作陪，算不得什么大事，还是用着为夫的手段救人，为夫也没觉得丢脸。”
“是不是均国公有什么地方不合意？”王旖只剩下这个可能了。
韩冈摇摇头。今天赵佣是第一次出现在外臣的面前，虽不知道他有没有机会成为下一位天子，但表现还是不错的。
“不是这件事。”韩冈也不卖关子了，将王舜臣的事向家里面的人都说了一通。
原来如此，王旖算是明白了。对此也不惊讶，这是常有的事。而败了丈夫心情的原因，肯定不是这一桩。
就听韩冈继续道：“原来此战取胜还有个六七成，运气好点，甚至**成的把握。但现在看来，肯定要打对折了。”
还没开战就开始争权夺利，韩冈越发的不看好这一次的战争。不过以现在西军的实力，翻盘的机会依然存在，而且就是败，也不会败得太惨。这一点让韩冈心中感到几分安慰。
