第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第１２章 大厦将颓急遣行
咚的一声闷响，伴随着竭力压低的惨叫，下一刻，清脆的碎裂声从陈举的书房中传了出来。
黄德用拿手捂着头，从指缝处露出的额头皮肤上乌青一片。只要一放手，就可以看见他额头上刚刚长出的瘤子跟脖子上一般大小。在他的脚底下，是一地的石头碎片。石头碎片只看那色作青紫的温润，还有其中一块碎片上那枚圆滑的凤眼，就可知这石头碎片的前身，定是难得一见的上品端砚。如今在地上粉身碎骨，看着着实让人可惜。
被人用端砚砸了脑袋，一向气焰甚高的黄班头却连叫痛也不敢。只按着痛处，老老实实的站着。不过他脑门上挨着的那一记实在够重，虽然没见血，但眼前闪烁着金星，脑袋嗡嗡直响，却像是千百只闪着光的苍蝇围着自己打转。
拿价值千金的端砚丢向着黄德用脑门的那一位，看着黄德用痛得站不稳的样子，走近了很关切的嘘寒问暖了一句：“黄班头，很疼吗？”
被那人在耳边一说，黄德用浑身一颤，忙放下手，低着头肃然而立，两个瘤子一上一下交相辉映。只是看他龇牙咧嘴的样子，肯定是痛得厉害。能让黄大瘤老老实实的人物，秦州城中并不少，但能让他发自内心恐惧的，却也只有陈举一人。
年近五十的陈举外表并不起眼，中等的个头，长得黑黑瘦瘦。可胜在相貌忠朴敦厚，长得慈眉顺眼，脸上总是带着一点谦卑的笑意。对于年轻人来说，他是个可亲的长者，对于长官来说，他是个可信的手下。这样的一个实诚人，第一眼就能博得上司的好感，如果再能办事得力，哪个长官会不信重？
也就是这个貌似慈祥的中年人，让几任知县含恨而走，多少官员无可奈何。陈举的势力，不仅仅局限在成纪县，在军中，陈举有人，在蕃部，陈举有人，在京城，陈举照样有人。曾经有一个进士身份的主簿，想挑战陈举的地位。但最后的结果，是主簿被贬去琼崖孤岛，而主簿的妻女则一起给陈举收入房中。陈举三十年把持着成纪县的内外事务，而越发的根深叶茂。
陈举又瞥了黄德用一眼，眼底的憎厌一闪而逝。黄德用此人胜在听话好用，所以就算有点贪色，他也从没放在心上。哪里会想到为了一个才十二岁的小丫头，竟然闹出了那么大的乱子。
想到这里，陈举心中更恨：‘十六岁就敢孤身出外游学，远行千里，这样的人岂是好相与的？！而且还是横渠先生的弟子，也不想想他的同学里有多少家衙内！他的老师又有多少好友！’
还有自作聪明的刘显，陈举也是恨铁不成钢。韩冈一个毫无凭籍的措大，敢在大街上与黄大瘤直接翻脸，分明是个胆大包天的光棍脾气。这样的人竟然还把他放在德贤坊军器库的位置上，只想着能一举两得，就没考虑过什么叫鸡飞蛋打？他陈举只收了八十贯，就把监军器库的位置给了那个胆小怕事的周凤，到底是为了什么？！
踩着砚台的碎片，陈举在厅中重重的踱着步。这砚台是他最喜欢的一方端砚，而且还是老坑出来的石头。是他从一家破落的官宦人家费了不少心力才弄来的，若拿到外面去卖，少说也要上千贯。但现在却在他脚底下发出嘎吱嘎吱的悲鸣。
陈举用鞋底碾着砚台碎片，恨不得这些石子是韩冈的脸，能狠狠地踩在脚底下！
这是陈举的书房，除了黄德用外，其实还有七八个人高高低低站着一旁。他们都是陈举的亲信，当军器库事发后，便被陈举紧急召唤过来。他们看着一砚台砸在黄大瘤的脑门上，皆是噤若寒蝉，生怕陈举将怒气转移到他们头上。
他们都在等着，等着有人将进一步的消息送回来。
更鼓咚咚咚的敲响，听着鼓点，刚刚交了三更。警号传遍秦州城时是二更天，到此时才过去了一个时辰，天上的半轮上弦月甚至还没有升到天顶。
秦州城毕竟有宵禁，巡城、更夫、潜火铺铺兵，还有在高耸的城墙上来回巡视的守城军卒。一整套严密的监察体系，让夜中秦州城的大街小巷举步难行。陈举能在德贤坊军器库事发后，不到一刻钟便收到消息，再过了半个多时辰的时间，就把手下从全城的各个角落给找出来，他的势力之大也可见一斑。
终于，当更鼓敲在三更一点的时候，一名亲信下人进来禀报：“押司，刘二爷回来了！”
书房中的众人精神一振。陈举忙道：“还不快请二爷进来！”
刘显听到传报，拖着沉重的双脚走进陈举的书房。他今夜是将功赎罪，卖足了气力去打探消息。自家瞎了眼，把一条五步倒当成了菜花蛇抓了起来，如今被狠狠地咬了一口，就算死了也只能怪自己不长眼睛。
“现在人在何处？”看着刘显进来，陈举急急问着。
“现下都在州衙里。韩三，王五和王九都是。”刘显说着摇了摇头，“都没有下狱！”
此时的规矩就是这样，管你有罪无罪，在定罪之前，定是要在狱中走一遭。而韩冈和王五、王九三人手上都沾了血，按律条，当时就要下狱的。而节判吴衍没有依律行事，分明已经将罪名认定给刘三和他背后的人物了。在场的众人都是老于吏事，怎么会想不明白？神色也是更为不安。
“不用担心，小事而已。”陈举温言安抚手下，他不信区区一个穷措大真能翻了天去。但韩冈的狠辣果决，让陈举看到了自己年轻时的影子。他不禁有些感慨，江湖越老，胆子越小，也只有年轻人才能这么毫不顾忌后患。
刘显给陈举出着主意：“韩冈其实可以暂时放到一边，最重要的还是军器库。只要军器库里的窟窿不给查出来，刘三的事怎么都能推掉。”
“也不过万来贯的亏空，填上就是了，钱从俺这里拿。”陈举说的轻描淡写，但随随便便就能拿出万贯家财，就算在东京城里也不多见，“除了钱以外，兵器上亏空今早之前查清数目，差多少就跟赵彬借多少，李相公再怎么查也不会查到都作院【注１】去的，就算查到了，让工匠们随便造些抵数的也不费多少功夫。”
陈举其实他心中也后悔，如果早知有这一档子事，他提前几个月改改帐册，就能将亏空填上了；又或者不吝啬一两万贯钱钞，直接把窟窿补上也没现在的事了。
“但现在德贤坊被州里的人盯着，钱物就算拿来了，怕是也送不进去！”一名亲信提醒道。
刘显嗤笑一声：“放在县衙里不就行了。只要数目合上，再在帐目上加个转库，谁还能说不是？”
陈举点了点头，这么做就算想挑刺也挑不出来。轻轻松松的解决了最大的问题，剩下要面对的便是韩冈带给他们的困难局面。而陈举此时也有了腹案，“关键还是在王五和王九身上。他们是给韩冈吓住了，也怨不得他们。”
只要王五和王九肯改口，光凭韩冈一张嘴，连口吐沫也吐不到他陈举身上。陈举转身对着站在书房角落里的一名高壮青年，道，“小七，你找个机会跟他们俩见一面，就说是俺陈举亲口说的，前面的事可以既往不咎，但……”
“押司！”刘显突然出言打断了陈举的话，叹道：“押司有所不知。刘三他们身上皆有刀伤，而且都是砍在要害上！……是王五和王九的佩刀。”
陈举的话说不下去了，韩冈做事竟然滴水不漏，哪里像十八岁，根本是条八十岁的老狐狸。半天后，他方才恨恨吐出几个字，“好个韩冈！”
书房中的众人面面相觑，而黄大瘤的脸色越发的难看。他们都知道，既然作为当事人的王五和王九已经拉不回来，那解决刘三一事的办法就只剩一个。刘显欲言又止，陈举则是犹豫了片刻，最终摇了摇头，长叹了一口气，对黄德用道：“黄兄弟……你先回去吧。”
黄大瘤呆住了，他如何不明白陈举让他先回去究竟是什么用意。他惊叫道：“……押司！”
刘显走到黄德用身边，扶着他的肩头，柔声道：“黄家老哥，你先回去歇息一下，今天够你累的。”
黄大瘤的脸色白得如石灰粉过一般，瘤子泛着铁青色。一天前的此时，他还躺在净慧庵妙心尼的床上，搂着美貌的光头尼姑，惦记着韩家的小养娘，可十二个时辰之后，他已是面临绝境。白天在普修寺门前时，黄大瘤怎么也没想到，一日之间，风水轮转，竟然是他看不起的穷酸措大把绞索套在了自己的脖子上。
绝望的看看陈举，又看看刘显，黄大瘤扑通一声跪倒在地，抓着陈举的靴子，哭喊道：“押司，你看在俺往日的情分上，留俺一条活路罢！”
“德用你这是作甚，你是俺的兄弟，俺怎么会不留你活路？！”陈举面无表情的说着，退后了一步，用眼神示意站在门口处的另外两名亲信：“还不将黄兄弟好生扶将出去！”
两人会意点头，这是让他们监视住黄德用，以防他在绝望中做出什么事来。他们一手捂住黄大瘤的嘴，一边从两边将他架起，硬夹着不断挣扎的黄班头，出了书房。
“二弟，待会儿你去追上黄德用，跟他说，俺保他的妻儿安安稳稳一辈子，让他放心去罢！”陈举难得的收敛了脸上伪饰的笑容，脸色阴沉的可怕。
刘显点了点头，示意自己听到了。陈举转过身，透过半开的窗户，直直望去州衙的方向。没人看见他的表情，只是半天后才听见他从牙缝中迸出的两个字：“韩冈！”
吴衍和韩冈此时正在州衙之中。
秦州的州衙就是普通的院落，也没什么特别的地方，不过占地大，屋舍多罢了。唯一有点特别的，就是周围的围墙高达一丈还多，形制如同城墙，有女墙，有雉堞，宽达五六尺。这是为了在城破后，能继续展开巷战而设计出的式样。
大堂，二堂等处于中轴线上的建筑，属于州衙的正主，也就是秦州知州。至于吴衍这位节度判官，则是拥有西侧的一间院落作为自己的公厅。但吴衍并没有带着韩冈去节判厅，而是带着他去找隔邻的节度推官。
如今北面战事正烈，经略相公李师中尚未回返。作为署理兵事的节度判官，压在吴衍身上的事情并不少。但作为第一责任人，他有义务在移交本案时，将事情详细向主管刑名的节度推官说明。不过此时推官厅中却没人值守，吴衍叹了口气，又把韩冈带回了自己的公厅。
“坐罢！”吴衍先唤了一名值夜的老兵，命他端茶上来。再指着下首的一张交椅，示意韩冈坐下说话。他对韩冈的印象很好，说话便甚为温和。
韩冈没有坐，反倒对吴衍跪倒行礼道：“学生有事要向节判请罪。”
吴衍纳闷，这算是什么话。他欠身问道：“你有何罪？”
“私开军库，取用器械之罪。”
吴衍失笑：“这算得什么事……”他话声突然一停，像是想起了什么，“为什么韩秀才你能确定刘三三人今夜会来？”
韩冈道：“因为学生今日说要清点库房以便交接时，带着学生来此的李留哥神情有异。朝廷下令清点州中财计，府君纵火焚烧账簿的事，学生也曾听过。若真有此事，给他们得手后，学生将百口莫辩，百死莫赎。所以多留了一个心，做了点准备。本以为只是有备无患，没想到他们竟然那般心急。”
韩冈说得并无漏洞，吴衍轻轻颔首表示同意，韩冈说的他都明白，这本也不是什么奇事。
韩冈就是被挑选出来的替死鬼。失火的罪魁死在了火里，守门的王五、王九判个流放，如果为了保险，在狱中灭口报个瘐死也行。至于军器库直属上司——兵曹和县尉担个领导责任，落职待审，如今的知县则是直接罢任。而押司陈举，则可以安安心心的跟户曹书办刘显坐在一起喝茶，黄德用也得到了他想要的小美人，李癞子几十年的夙愿得偿，一切都安逸了。
只可恨呐，韩冈这个反角为什么不按编好的剧本去演？一场好戏彻底给砸掉了！
韩冈心知陈举绝对是这么在想。而他在吴衍面前说出这番话，真正要对付的已经不是黄大瘤，而正是黄大瘤身后的陈举。当他射死了刘三，逼得王五王九献上了投名状，黄大瘤就已经是个死老虎了。但黄大瘤身后，还有传说中在成纪县一手遮天的陈举。
秦州州治便是成纪县。州衙和县衙都是在一座城中，陈举号称一手遮天，但正如韩冈前日对他父母所说，在秦州城中的一众文武官员面前，小小的押司根本算不上号人物。他的遮天，不过是像云翳一般，将百姓和官员分割开来，若真有人能冲破云层的遮挡，回头看看，其实也不过是层稀薄的水汽罢了。
陈举不似黄大瘤、李癞子，在城中的名声并不恶。坏事都让手下亲信做了，自己便能得个好名声。可是在组成了以自己为中心的利益集团的同时，却少不得会侵害到其他势力的利益。陈举在成纪县中三十年，得罪的人必然不在少数，只是畏他势力庞大，投鼠忌器而已。如果能从他在秦州布下的关系网上撕破一个口子，动摇到他的地位，在阴暗处涌动的潜流，足以把陈举的势力给劈成碎片。
韩冈已经做了个开头，没有理由不继续下去。也心知此时不得不搏上一搏。为了日后的安全起见，必须将陈举一棍子打死。
“是陈举吗？”吴衍的问题，如天外一剑，让韩冈猛然心惊。吴衍并非蠢人，在秦州任职也有两年。对陈举的了解，比韩冈还要清楚。之所以将韩冈三人带回州衙，而不是移交成纪县，也正是为了防着陈举。
吴衍不是不想对付陈举，但若是因此惹来一身骚，却又不值当了。陈举不是小人物，他的垂死挣扎，足以咬进一名从八品京官的骨头里。
虽然欣赏韩冈，但吴衍不会去冒险！
做官一任三年，但吏职可是能做一辈子。陈举从他祖父辈起就是在成纪县衙里做事，那时真宗才刚刚即位没多久。如今几十年过去，陈举本人都已经做了三十年的吏员，升到县级吏职中等级最高的押司，而且还有几个散官职，有个名目唤作银酒监武——银青光禄大夫、检校国子祭酒、兼监察御史、武骑尉【注１】。
虽然这几个名号都是给吏员的虚衔，审官院查无其人，官告院亦不录其名，仅是唐末五代时官制败坏后滥封官爵的产物，但能得到这等散官的，一个州近千胥吏中也没有几人。
同时此时还有个说法，叫官无封建，而吏有封建。如陈举这样祖孙几代在一间衙门里做事，所在多有，但官员任职不过是走马观花，往往一任未满便调往他任——有的时候，知州知县的位置上，一年能换个五六个官员——交椅还未坐热，就要赶着换岗，这样如何是下面这些人精的对手？
官员被胥吏瞒骗，弄到丢官去职的例子太多了，好一点，也是灰头土脸，就连包拯包孝肃，也照样被开封府的胥吏诓骗过。能压着胥吏好好做人的，泰半皆为名臣，他们整治胥吏的事迹，都能在正史传记中留下浓墨重彩的一笔！
天下胥吏皆可杀，这句话里含着多少官员的斑斑血泪！
看在横渠先生的面上，助韩冈一臂之力可以，但吴衍绝对不会赤膊上阵，拿自己去冒险！
……………………
昨日儿子独自入城，回家后韩千六在床上翻来覆去的一夜也没能合眼。第二天早上起来，浑家和养娘跟自己一样都是熬红了眼，一宿未睡。对于孤身留在城中，几乎是身处敌境的韩冈，家里没一个能放得下心去。韩阿李赶急赶忙的热了两块炊饼，韩千六拿在手上啃着就往渡头奔去。
大清早，阴风劲吹，天色阴阴，渡船上的空气也是阴郁的。韩千六坐在船头，双眼死死盯着坐在渡船另一头的李癞子。韩千六是个老实人，作奸犯科的事从来也不敢想过，甚至很少跟人斗过气，可他如今都恨不得将李癞子一脚踹进藉水里去。
李癞子在船尾坐得轻松自在，有个小厮跟在身边，他根本不怕老实做人的韩千六能做出什么。如果韩阿李在旁边那就不同了，现在不带上三五个家丁，李癞子绝不敢跟韩阿李打照面。
“韩老哥，是去城里看你家的三哥儿罢？”
李癞子没话找话，根本是怀着恶意的挑起话头。韩千六扭头看着河水，不去理会。可他这样反应正是李癞子所喜欢看到的，脸上的笑容更加得意。他亲家既然已经拍了胸脯保证了，那块河湾菜田，几天后就改姓为李，不再是抱养的，而是亲生的了。今天李癞子去城里，也是去探探消息的，去路上能碰到韩千六，不失一个打发时间的乐事。
藉水太窄，韩千六和李癞子都是还没坐热屁股底下的船底板，就只感觉着船身轻轻一震，渡船已经到了对岸。下了船，韩千六脚步匆匆，想把李癞子给甩掉。可李癞子带着小厮就是紧紧跟在后面，韩千六越是失态，他看着越是开心。为了河湾边的三亩菜园，他跟韩家争了二十年。如今终于即将如愿，李癞子的心情好得一路上哼着小曲，故意恶心着韩千六。
一路疾行，韩千六和李癞子一前一后走到城门下，就见着那里乱哄哄的，多少人被堵在城门口，要排着队才能入城，几个士兵反手拖着条杆棒，在城门外呼呼喝喝，整顿着队列秩序。入城的队列前进速度很慢，能看到每一个出入城门的行人和车辆，都是上上下下里里外外的搜查一遍才被放行。
李癞子扯住一个出来整顿秩序的士兵，塞了两文钱，冲着城门呶呶嘴，问道：“城里出了什么事？”
“好像昨天夜里有个姓韩的衙前杀了人，据说是烧军器库被发现了，可能是西贼的奸细。现在进城出城，都得搜一遍身。”
昨夜事发，到现在才几个时辰，除了相关人等，真实内情还没多少人知道。从衙门里传出来的信息都是支离破碎，都得靠着猜测和臆断来补全。
韩千六就在旁边，话声入耳就如五雷轰顶，就像陷入了一场恐怖的噩梦中一般，“不会的，三哥儿不会做这等事！”
李癞子也有些难以置信，但韩冈的硬脾气他是有所了解的。幸灾乐祸的笑容从他的脸上冒了出来，只恨不得狂笑一番来宣泄自己心中的快意。“韩老哥，你家三哥……”
“我怎么了？”一道很熟悉的声音突兀的在两人身边响起。扭头一看，李癞子惊得像只兔子一样蹦得老远。他刚刚提到的那人，不知何时竟然走到了身边。
韩冈本打算趁大清早回家报个信，然后再赶回来。没想到一出城门，就看到了自家老子【注１】和李癞子。
韩千六又惊又喜，一把抓着儿子的双臂，上上下下来回打量了好一阵，像是古董收藏家将珍藏的瓷器不小心磕着碰着后，上下检查有无损坏的那样紧张：“三哥儿，你没事吧？”
韩冈笑着反问：“孩儿像有事的样子？”
“你没杀人？！”
“这事啊……”韩冈轻轻笑了起来，横着瞥了李癞子一眼，在韩千六眼中，儿子现在的眼神就跟方才李癞子的没两样，“孩儿的确杀了人……”
韩冈的话在这里顿了一下，韩千六的脸苍白了起来，李癞子则仿佛被金块砸到了脑袋，又高兴却又疑惑。而韩冈立马为他解惑：“刘三、张克定、肖十来。这几位，里正应该都认识罢？”
现在轮到李癞子脸色苍白了，双脚软绵绵的毫无力气，亲家的小跟班他怎么会不认识：“他……他们……”
“昨夜孩儿接了看守军器库的职司，没成想半夜里这三个贼子竟然偷偷闯进来意欲纵火，便给孩儿杀了。”韩冈快意的看着李癞子的脸色由白变青，因与陈举结下死仇的一点担忧，在看到李癞子这番表情后也轻松了不少。兵来将挡，水来土掩，自己能做翻了李癞子和黄大瘤，照样能掀翻陈举！
“刘三三人都是里正姻亲的跟班，他们去军器库放火，贵姻亲怕是也逃不过罪责。我出来前正好模模糊糊的听一句，黄德用……”韩冈的声音很轻，细微的话声却如同晴天霹雳在李癞子耳边炸响，“已经畏罪自尽！”
……………………
时间过得飞快，而州中对军器库案的审理也是速度飞快。
十天前的那一声警号，已经从秦州百姓的家常闲谈中消失。刘三等人的死所造成的影响也渐渐沉寂。罪魁黄大瘤畏罪自杀，一切罪责都担到了他的身上，家产尽数没入官中，而他的妻女也被充入教坊司，而两个儿子则莫名失踪。州衙只发出了两张海捕文书，为两个儿子定下了五贯的赏格，便宣告一切结案。
陈举曾经拍着胸脯，要保着黄德用的妻儿——他做到了。他保着黄德用的儿子改名换姓远走高飞，而黄大瘤的几个妻女，刚进教坊司还没过夜便被高价赎走。为了从州中得到一纸脱籍文书——官妓的从良必须要得到官府同意——陈举费的钱钞不在少数。
通过安抚黄德用的身后事，陈举略略安定了身边的人心。接下来要对付的，便是害得他损失了三成多身家，又欠下多少人情的外敌。韩冈不死，人心不安。
一个稳定的官僚社会，其各个部门的权利划分，已经有了常年积累下来的定规。以节度判官的威风，却也压不住下一级的地方官。
这些天来，韩冈日日在普修寺苦读不辍，间中拉弓射箭来调节心情。唯有去吴衍府中与他的闲谈，方算得上休息。韩冈如此用功，让吴衍更加看重。只是他帮韩冈做得身份证明，想求一个单丁户的认定，成纪县丝毫不理。而成纪知县发来的一纸文书，韩冈却不得不走进县衙中。
绕过空空当当的大堂，走在通往县衙二堂的石板路上，韩冈的心中有些不好的预感。自缢而死的黄大瘤他曾去看过，脸皮紫得发黑，舌头吐得老长，颈上的那颗瘤子却干瘪瘪、皱巴巴的如同一个放久了的苹果。不同于十天来，几乎天天过河来探视的韩千六，韩冈心里并没有胜利的喜悦。因为这只是陈举为了自保而断下来的壁虎尾巴。毒蛇尚在身后吐着信子，他夜里依然是睡不安稳。
一名长得慈眉顺眼的老胥吏领着韩冈向里走，另一名身上披了白麻孝服的青年与他擦肩而过。韩冈记性很好，记得那正是被他顶了位置的周凤。这几天来，韩冈一想起周凤，便不得不感叹他真是好运气，若不是自家惹来黄大瘤，他少不得落个烈火焚身化焦尸的下场。
领路的胥吏见韩冈回头望着周凤，笑道：“这小子也是运气，他老子前夜上吊了，他家成了单丁户。今天县尹开恩，便放了他回家。”
韩冈神色微动，“真巧……”
“这等巧也没人喜欢，今年就剩两个月不到，如何不能再忍一忍。”胥吏摇头叹道，感慨万千。
韩冈冷笑，‘若不是你们这些胥吏贪酷，周凤之父又何必自了性命，只为了将儿子保回来？’
两人走到二堂前，老胥吏没直接进去，而是转头对韩冈道，“韩秀才，人死万事空，黄德用已死，一切过节都该揭过了，那李癞子还请放他一马，让他退了你家卖给他的田也就罢了。”
韩冈愣住了，这唱的又是哪一出？这几天听每日入城的韩千六讲，虽然株连是株不到姻亲上，李癞子却也被提到州衙中好生拷问了一番，过了三天出来后，秋天的蛤蟆变成了春天的蛤蟆，瘦得整整一圈，家产也损失近半。这一番折腾后，他被韩冈的手段吓的魂飞魄散，天天上门赔罪，还要送回当初强买的田地。若李癞子有陈举撑腰，又何须如此？
只是疑惑归疑惑，该说得话还得说：“黄德用既然死了，韩某哪还有仇人？李癞子那是更是小事，卖给他的田地日后我家自会用钱赎回，不会占他一文便宜。”
“好！好！好！秀才果然宽宏大量。”老胥吏笑道，“即是如此，俺就提醒秀才一声。今天县尹传唤，可能是要派秀才你新的差事。你进去后将家里事禀报县尹，报称单丁户，也可今天跟周凤一样径自回家去。想想李癞子，他现在也没胆子不帮你具结作保。”
韩冈躬身道谢：“多谢陈押司！”
陈举神色一凛，再仔细打量韩冈。只见他还是普通的士人装束，外表上温文尔雅，其风仪，秦州的士人少有能及。唯其眉眼如刀，在斯文中平添了许多锐气。但陈举还记得，当黄大瘤的尸身从家里抬出去的时候，这一位秀才就站在门外的围观人众中，如同鹤立鸡群。当时他凌厉的眼神不是看着黄大瘤，而是盯着自己。双眉如刀，眼神如剑，阵阵寒意从体内升起，自家的皮肤都被激起了一阵战栗，心中只念着不愧是名师弟子。若不是已经结下了解不开的死仇，他真是不想招惹横渠先生的学生。
“好说，好说！”陈举干笑着打着哈哈，陪同韩冈跨入堂中。
一圈衙役围在二堂内，明镜高悬的匾额下，一个三十上下的年轻人端坐着。正是如今的成纪县知县。韩冈进来后，他忙着签书文件，发落子民。只等到半个时辰后，他得空下来喘口气，一抬头，便看到了仪容出众的韩冈。
韩冈穿着青布襕衫，头戴方巾，一身读书人的装束。高大的身材，鼻正眉直，双眼清亮，一看便气度不凡。
对上读书人，成纪知县不愿失礼，温言问道：“你这秀才，姓甚名谁，来衙中又有何事？”
韩冈恭声行礼：“学生韩冈。得招来衙中候命。”
“韩冈？”成纪知县脸刹那间冷了下去，不复方才的温和。
德贤坊军器库的事让他吃了不少挂落，今年的考绩少不得要判个中下，磨勘时间又要延长一年。他从陈举那里听了不少小话，几乎把韩冈恨到了骨头里。什么事不能县里处分，偏偏闹到州里去！张载的弟子又如何？张横渠不知收过多少弟子，只听过两次讲经也能算是学生！这样的灌园小儿，又有什么好后台！？
“你就是韩冈？！”成纪知县又追问了一句。
“学生正是韩冈。”韩冈恭恭敬敬的行礼回话。
知县的脸板着，冷声道：“韩冈，你既然应了差役，却只做了一天的监库。我成纪县事务繁芜，也留不得闲人。如今正有一批犒军的银绢和酒水要送去甘谷城，就由你来带队。”
‘要不要继续担任衙前？’若是担任押运，运输途中的损失都得自己来承担。但他韩家可没半点多余的钱钞。
对于韩家来说，卸了衙前苦役，是最好的选择。而一起跟进来的陈举，则是温和的笑着，冲韩冈投过来鼓励的眼神。韩冈心底却在冷笑：‘若真的有心，现在就该帮我说话了。’
这肯定是陷阱！
单看现在这种情况，周围衙役都是虎视眈眈，而且也不知陈举是怎么在成纪知县面前编排的自己，那位年轻的进士知县看过来的眼神也是颇为不善。也许自家只要说个不字，大概就会被掀在地上，碗口粗的杀威棒伺候。不管以他现在的身体条件，还是没生病前的状况，都是挨不了几下，就要一命呜呼。
陈举倒是好演技，但群众演员们的水平就差得多了。韩冈在他们眼中看到的尽是杀机，不是‘也许、大概’，而是‘肯定’！杀人灭口，顺便收拾人心，陈举的确好算计。
‘但若是我答应呢，你还能当下动手？君子不吃眼前亏，就是暂且应下又何妨。当着我的面把周凤放了回去，想的就是让我这个单丁户说个‘不’字罢？如何会让你如愿！’
心念转动，韩冈便一口应承下来，“既是明府之命，又为得国事，韩冈自当遵从！”
不得不应下押送犒军的差事，韩冈脸上如同挂着寒霜，只当他看到陈举的脸色也是一般的难看时，才让他的心情好上了一点。
出了二堂，他抬头仰望灰色的天空，自己命运自己不能把握，而是被人操纵着。如果能有个官身，陈举之辈如何能动他分毫。发自内心的感叹喃喃出口：“还是做官好啊！”
