第二卷 六二之卷——河湟开边 第４５章 千里传音飞捷奏
“前面就是狄道城了！”
蔡曚在马上遥指着，吕大防顺着马鞭所指，望向前方。
但吕大防并没有看到狄道城，不知是出了何事，前面竟然也是一片尘头，正与自家的队伍相对而来。在烟尘的阻挡下，吕大防不知蔡曚是怎么看清的狄道城的模样。
“终于能见到那个奸猾之徒。韩冈为人狡诈，素性狂妄，今次抗旨不尊、伪传诏令，定然不能轻饶了他！好歹也要让他去乌台大狱走上一遭。”
蔡曚咬牙切齿，吕大防冷冷的看了他一眼，却并不接口。不过吕大防的正职是殿中侍御史，韩冈做下的事也不能不报上去，否则也是他的失职。
两人在陇西城听到的消息，韩冈不仅仅是将李宪传诏给顶了，更是伪传诏令，将天子要求退军的旨意，变成了鼓励众军进兵的奖誉，胆子不可谓不大。
蔡曚从吕大防嘴里将此事证实后，上窜下跳，没有少宣扬。而听说了韩冈如此行事，吕大防心头也是不喜。换个情况，这是臣子风骨的体现。但韩冈今次的所作所为，在吕大防看来，却是一条路走到黑，不知悔改。
与他的三个兄弟不同，吕大防并不是张载的弟子。但对于张载门下的学生，多多少少也有些香火之情。今次的宣诏，他本不想接手，但好不容易将他推到殿中侍御史的位置上的那几位，却不容许他拒绝。
不过吕大防最后答应下来，并不是因为有人催逼。如果真的从心底里反感，直接辞官就是。以他的脾性，根本不会受任何人的要挟。只是他真的觉得河湟之事不能再继续下去了，对国力的消耗实在太大，所以才点头下来。
吕大防曾经在陕西宣抚司中见过韩冈一面，虽然没有来得及交谈。但前前后后了解到的韩冈的情况，也当真是个难得的人才。就是与自己好像不是一条路，行事偏向新党一边。不过尊师一向却做得极好，兄长吕大忠的家信中屡次称赞了他，不是个忘本的人，而且在学术上还多有开创。
从不同渠道得来有关韩冈的情报，在吕大防心中组成了一个让他难以理解的形象，行事、才学、为人、性格，都绝不是二十出头的年轻人该有的模样。
不过这都与他无关了。今次见到韩冈，是来做仇人的。如果能劝一劝，还是讲一下人情也好，若是不听劝，那就秉公处置就是了。疯狂中文网张子厚和兄长那里，在处理公事的时候，吕大防却不会多考虑。
不过……吕大防扭头看着与己并辔而行、嘴巴正一张一合、不停歇的秦凤运判，微微皱起眉头，这蔡曚可真是个厌物。疯狂中文网今天风向也不好，竟从身后刮来。要是刮着西风，当能让他住嘴。
终于与出城迎接的队伍汇合。
李宪显然是到了很久，看到吕大防，便走上来迎接。吕大防下马后，淡漠的瞥了他一眼，并没有理睬。
这些阉人插手国事，却尽是坏事，韩冈伪传诏令，他竟然给默认了。要不是自己跟着来，恐怕韩冈还会继续错下去。
而韩冈的模样却是刚刚赶到，身上还有浮灰尘土，而随行众人骑乘的战马，更是浑身上下都是汗珠。
吕大防不多话，也没有寒暄，而是拿出了随身携带的圣旨。许多事晚做不如早做，他直接就在离着狄道城十几里外的地方展开了手中的诏书，
“韩冈，接旨！”
来自于狄道城中的每一个人，都对着天子的诏书拜倒了下来。韩冈更是长跪，聆听着天子在诏书中的训示。
听着吕大防，蔡曚越来越是得意。蔡延庆正在忙着为赶去德顺军的秦凤、泾原两路的援军筹划钱粮军资，便把这接收之职交给了自己。
急不可耐的等到吕大防终于从起头的‘门下’二字，将整卷诏令念完，秦凤转运判官立刻提声叫道：“韩冈！还不接旨！”
狄道城众人一片鼓噪，但韩冈却回手阻止了随行者的喧闹。跪伏恭声：“臣遵旨！”
接过诏书，韩冈站起身。
蔡曚更上前一步，“韩冈，还不将印信缴上来。”
吕大防一皱眉头，提声道：“运判！”
李宪同样心头不快，而身后又掀起一片吵闹声，仍是韩冈回头一眼给瞪了下去。
蔡曚却不理会。韩冈既然接旨，就没吕大防的事了。他蔡曚现在是着熙河路的主管，没有必要听别人的插嘴，更不用在乎下面小卒的鼓噪。他摊开手，强硬地问着：“印信呢？”
韩冈面无表情，从腰间的印囊中掏出一枚数寸见方的铜印来。
蔡曚摊着手，等着韩冈将经略司大印放到掌心，他很享受这个时刻的快乐。翻手一看印文，他终于笑了一笑。抬起眼，冷起脸盯着让他丢人现眼了半年多的死敌：“韩冈，你且回去待罪听参。抗旨不尊，伪传诏令，须饶你不得！”
韩冈却是笑了，如同猫儿看到鱼上钩的笑容，“先得让韩冈向御史和运判介绍一下随行的几位将军再走不迟。”
“不必了！”
蔡曚硬邦邦的拒绝，韩冈却不加理会。
拉过身后正怒瞪着蔡曚的虬髯的矮个将校，韩冈向吕大防介绍着，“这位是熙河东路都巡检王舜臣，是今次临洮堡一役的主将。”
吕大防一听，连忙追问：“临洮堡已经解围了！？”
韩冈道：“临洮堡大捷。虽然西贼有马逃得快，但还是斩首两百六十余级。”
“这又如何！？”蔡曚厉声呵斥，“韩冈，你还想罪上加罪不成！”
不过是临洮堡赢了而已，有什么好絮絮叨叨的。大局已定了，还想垂死挣扎！？蔡曚心下冷笑。
韩冈却仿佛没听到，让出了身后的另一人：“至于这位……”
吕大防和李宪看过去。黑黑瘦瘦，脸上胡须乱蓬蓬的，身上的衣袍都是有些破烂。
只看这个破落汉子上前拱手：“末将王惟新，在王经略帐下听候使唤。见过御史，运判。”
‘哪个不是在王韶帐下听候使唤……’蔡曚更是不屑的一撇嘴。
但吕大防却惊得手都抖了起来。李宪更是抢先一步叫道，“王韶……可是从王韶那边来！？”
韩冈笑了一笑：“王惟新是刚刚从洮州回来的，只比御史早了半个时辰。”他再向李宪歉然一礼，“不及知会都知，还望恕罪。”
李宪哪还会怪罪这些小事，另一边的蔡曚，终于知道不对了，身子也更着抖了起来，眼睛不眨的盯着王惟新。
“王子纯赢了吗？”吕大防慢慢问着。
王惟新挺了挺胸，难得的抬头与官位远远在他之上的文臣对视着，“回御史的话，王经略、高总管领军穿越露骨山，行程千余里，大小数十战，如今已经收复洮州蕃部四十三家，总计两万余帐，人口、牛马一时难以计数。”
“木征呢？！”李宪厉声问着，看他的模样，是恨不得揪起王惟新的衣襟，把想知道的消息给逼出来。
王惟新用着更大的声音回复道：“好叫御史、都知，还有运判知晓。木征被我官军逼得穷途末路，已然自缚出降！”
话声未落，周围的人群中就是一片爆然响起的万岁、万胜的呼声。方才在城中已经欢呼过的人们，又再一次欢呼起来。
韩冈瞥了张口结舌、脸上还挂着一副呆滞表情的蔡曚一眼。他自重身份，讽刺的话没说出口，但谁都知道韩冈这一眼究竟是什么意思。
——蔡运判，你还有什么说的？
蔡曚说不出话来，但韩冈最终还是有话要说。
“好了。”他拍了拍手，对蔡曚和吕大防说道：“西贼已退，木征归顺，河州平复，洮州降伏。数年心血，也终于有了结果。接下来，就没韩冈的事了。”
他看了一眼蔡曚兀自捏在手中的印信，那是王韶连同一路重任一起转托给他的。而他韩冈在交出去之前，并没有辜负了王韶的信任。
笑了一笑：“下面经略司中之事，就交由蔡运判来处置了。韩冈前日抗旨不遵，伪传诏令，也该回去闭门待罪。”
木征即已降伏，河湟大局已定，形势不可能再坏。或者说，就算蔡曚倒行逆施，也坏不了现在的局面。既然如此，韩冈干脆放手，正好他还嫌没时间读书，这道诏令来得正是时候！而王韶的捷报，到得更是时候！
吕大防看着韩冈的作态，却没说话。他知道这是他兄弟的小师弟就此发泄，但韩冈做得的确没有任何可以指摘的地方。人家接旨、待罪，都是理所当然的，又有什么地方能指责他？
只听得这位让吕大防也看不透的年轻人一声长笑，“韩冈待罪之身，恕不能接待了，还望勿怪。”
利落的翻身上马，一串轻快蹄声便渐渐向狄道城而去。
吕大忠望着一人一马远去的背影，又看了看仍楞得如土偶木雕一般的蔡曚，仰天摇头一叹：“世事难料啊！”
“……世事难料！”李宪同声说道。
一个人，一句话，一份捷报，让局势彻底扭转。
王惟新带回的王韶胜利的消息，就像秋日草原上的野火，一下就传遍了整个河湟之地。
王惟新是绕道岷州过来，没经过河州，所以苗授和二姚，都是得到了狄道城的通知，才知道胜利的消息。
苗授在听到了狄道城加急发来的捷报后，狂笑了一刻钟之久，接着又连声呼酒，竟然大醉了两日。而姚兕、姚麟在吃惊之余，便暗自庆幸自己没有硬是要撤军回泾原。在河州的一万多宋军将士，是欢呼雀跃，王韶即已尽全功，他们的封赏自然不用担心被打折扣了。
等到狄道城所派遣的露布飞捷的金牌急脚经过陇西城的时候，原本浮动的人心，都被一下镇住。王厚兴奋之余，也疲于交接——王韶献奇策、立殊勋，已经有了进入宰执班的资格，作为他的儿子，王厚自然是成了众人瞩目的中心。
捷报向西传去，传在吐蕃人的耳中，却是再令人恐惧不过的噩耗。
青唐羌中，还在拮抗的对手，只剩最后的吐蕃赞普。大宋兵锋直逼青海之滨，势不可挡，让青唐王城内外惶惶不可终日。青谊结鬼章彻夜未眠，董毡则是当场砸坏了酒杯。卧榻之侧，岂容他人酣睡。这一句话，大宋周边的邻居们，只有辽人可以不当一回事。
对于弱小的土著不足，身边有个虎视眈眈的恶邻，又有谁人能睡的好觉？不仅仅是董毡和他领下的部族，兰州的禹臧花麻，更是愁眉不展。
不只是因为已经在河湟站稳脚跟的宋人，兴庆府已经有消息说，为了防止宋军攻打兰州，并以兰州为跳板，北上兴灵。已经准备扩大兰州驻军的规模，将现有的两千铁鹞子增加到万人，同时增添的粮秣消耗，却是要禹臧家来解决——下一步该怎么做？禹臧花麻陷入了犹豫之中。
值得吐蕃人庆幸的是，现在不论是哪一方，人人都知道这一场河州大战，终于到了结束的时候。大宋在河湟的地位因此战而确立，但大宋对于河湟之地的攻取，现在却也得暂时告一段落。并不会继续紧逼湟州，也不会立刻进攻兰州。他们都还有时间来考虑自己未来的道路。
狄道城这边，在等待王韶回师的这段时间中，韩冈顺服的听从了蔡曚的处置，闭门思过，待罪听参。
将繁重的公事丢到一边，读书、习文，为着八月份的解试做准备，韩冈的日子过得很是惬意。他现在就等着王韶领军凯旋，不过这一次，王韶和高遵裕应该不会翻越露骨山，当是沿着洮水河谷，经过岷州，向狄道城过来。
收复洮州、迫降木征的捷报，在出乎意料的时机送到手上，让韩冈预备的几个后手成了无用功。
请罪的奏疏早早的就已经送去了京城，韩冈可不会在伪传了诏书之后，不知及时补救，最后在天子的心中留下一个恶劣的印象。郭逵曾经有过现成的例子，韩冈知道要脱罪，要翻盘，具体该怎么做，他都有参照的对象。
想要翻盘，就是要在京中起波澜。就算没有王韶的捷报，韩冈也不会坐以待毙，釜底抽薪的手段，他更不会弃而不用。
给王安石的信，给章惇的信，给天子的奏疏，都在确认了临洮堡的胜利之后，以急脚递发送了出去。韩冈甚至说服了王中正，让他密奏天子，追回撤军的诏令。而李宪那边，韩冈这几日其实都在旁敲侧击，试图影响这位被派来体量军事的使节，让他也成为坚持保住河州的盟友。
如果王韶没有回来，这番布置将会是扭转局势的关键。韩冈相信，以天子对开疆拓土的热切，让他回心转意难度并不大。最低程度也可以让自己脱罪，并为日后卷土重来做好准备。
但眼下这些准备，随着来自洮州的捷报，已经没有必要再进行下去。不过这一番布置，并不是没有别的好处。
奏章和书信，至少体现了韩冈对战略局势判断的正确性，以及个人立场的坚定。这个表现，上至天子、王安石，下至王韶和更下面的将领，都看着眼里。对韩冈的声望有着推波助澜的影响——还有同样也上了密折的王中正，他也肯定也会因此而受益。
因而这些天来，王中正心情好得无以复加。当日一听到王惟新千辛万苦带回来的捷报，便立刻摆起谱来，回转衙门，不去出城迎接吕大防和蔡曚一行。现在更是乐得看蔡曚和吕大防的笑话，跟韩冈一样，在自己的住处杜门不出，将最后一点手尾做得尽量完美。
这是运气吗？
也算是。
但坚定的意志，才是关键。
韩冈一向意志坚定，吕大防派人来请他议事，他直截了当就拒绝了，“现下韩冈是待罪之身，静等朝廷的责罚，如何敢随意行动？至于公事，自有蔡运判全权处置，韩冈又有什么不放心的？”
吕大防的面子，韩冈不是不想给。但伪传诏令不管结果如何都是个罪名，这认罪的态度更为重要。而且看着蔡曚焦头烂额的模样也很有趣。
韩冈袖手不理公务，他身上的重负当然都落到了蔡曚的身上。要钱的、要粮的，要夏季应当发下的衣服和药物的，都一窝蜂的去找蔡曚，就连应该预备的吕大防和蔡曚的接风宴席，也是要蔡曚自己来准备。最后是沈括看不下去，才出手帮了一把。
而韩冈在事后也因此而训斥了手下的官吏：“别犯蠢事，蔡曚说什么，你们就做什么。莫多话，也不要推托。别落下把柄在他手里。他前次吃过亏，今次可是带了几十号人来，不会像前次一般，想杖责都没人拿棒子。要是给他找出了错来，拿你们撒气，我也只能干看着。”
“……可是……”
“没什么可是的，照常行事，不要拖延推诿，吕御史就不会让他乱来。”
韩冈倒不是心软，故意使绊子毫无必要，蔡曚也是他人门下走马狗，真有问题也是他身后的人。且就算能成功，也逃不过吕大防的眼睛。传出去，不仅会让蔡曚得到同情，甚至还会连累到自己的名声，还不如一切如常行事。
蔡曚本人是个可笑的废物，韩冈做起来都吃力的工作，更别提临时接手的他了。这样的状况，吕大防也无话可说，只能变成了现在的情形：吕大防遣人三请四邀，再三的请韩冈出山理事，而韩冈不加理会，正坐在桌前，翻着孔颖达的五经正义。
唐人的注疏还是追循汉儒的陈迹，孔颖达对经传的释义，与董仲舒、扬雄、郑玄等汉代大儒一脉相承。但宋儒对此早已看不惯，上承三代，直溯本源，一向自视甚高的宋代士大夫中，不只一个大儒在这么说。
韩冈觉得路中的解试时，参照汉唐注疏应该不至于有问题，没听说蔡延庆在经传释义有何发明。但如果礼部试时依然照着旧日的注疏去写，恐怕会泯然众人，而给刷落下去。
推测出题人——也就是明年的知贡举——的身份，韩冈有九成以上的把握可以肯定，标准答案最好是王安石的学术为依据。早年王安石所著的《淮南杂说》，韩冈手头上就有一部。是韩冈透了口风后，章惇使人寄来的。其中基本上都是王安石对经传的个人理解和观点。对于宋儒中，只知道横渠、二程两家的学说的韩冈，有着不小的帮助。而且也是今次进京考试时，最好的参考答案。
章惇如今跟韩冈关系紧密，在前一封信中，章惇已经说了，他很快就要受命去荆湖两路巡阅，目的便是荆湖南路的辰州、潭州、邵州，收复梅山、飞山等地的蛮夷。
就跟大宋的南方诸路一样，荆湖两路驻军的水平，恐怕连西军的脚跟都比不上。章惇知道从关西调兵不易，所以就只要几个能派得上用场的将领。刘仲武是章惇之父章俞的救命恩人，肯定不会被落下。而韩冈也把自己的表兄李信推荐给了他。
当时写信时，西贼尚未出兵围攻德顺，李信也没有领军去救援。韩冈是看着李信因为跟着张守约，几次三番的错过大战而官位停滞不前，所以才想让他去荆湖走一遭。但今次德顺一役之后，就不知会怎么样了，但想来章惇还是能要过去的。
此外章惇要的便是合格的医师、护工，最好是一个完整的团队，以便让征服荆蛮的大军，不至于受疾疫之苦。韩冈现在正犹豫着，不知该推荐朱中还是雷简。朱中勤学好问，又善于安抚士卒，在疗养院中人望很高。但雷简本是京中医官，他的医术在朱中之上，南方的病症他处理起来当比朱中更为得心应手。
韩冈也没想太多，大不了随便点一个就是了。自己现在的注意力，当还是放在复习功课上。
正这么想着的时候，外面的亲兵进来禀报，说吕大防吕御史前来拜访。
韩冈一笑，‘终于亲自来了’。
“快请！”韩冈起身相迎。
