第二卷 六二之卷——河湟开边 第４８章 一揖而别独骑归
自从由边地军寨改为一州治所之后，陇西城中就开始在道路两旁遍植树木
行道树是一座城市的重要组成部分，根据各地水土气温而有所不同。
中原和南方的城市多是柳树、榆树，有时还会有桃树、杏树，而关中以京兆府的州县，则多用槐树，或是杨树。陇西位于渭水之滨，可河道并不经过城中，只有几条从渭水引来的水渠穿城而过，当然没有柳树出场的余地，而跟所有关西城市一般，以槐、杨为主。
只是行道树种下不过两年多的时间，长势再好的树木，也不过是小腿粗细，一点树荫，只比手中油纸伞差不多一样大小，对于在夏日中奔忙的人们来说，也是杯水车薪的感觉。
位于州衙左近的韩府门前，地面也是被盛夏的阳光照得散出明晃晃的白光。从地表反射上来的热量，使得
一名儒生打扮的中年人，束手立于太阳底下，而他的随行伴当，则是上前敲响了韩家的大门。
门环啪啪的被拍响了好几下，正门没开，但侧面的一扇小门被打开了。
从司阍人住的门房中，走出来一个三十多岁的汉子。只有一条左腿，右腿上及膝而断，装上了一只木腿。木腿打着地面，哒哒的响着，走起路来步履艰难。但这司阍的行动举止中，却不脱精悍，一看便知是在遍地血腥的战场上，行走过多年的军汉。
陇西城中人人都知道，韩冈管勾一路伤病事，家里的仆役有不少是难以恢复的伤兵——也不仅仅是韩冈，如今的世情，只要领过军的官员，多有将用得顺手的兵丁脱了军籍，收录入自家府中——只是像韩府一般，用的多是残疾的，却是很少见。
这个木腿汉子自然就是韩府司阍。他拐着脚走到中年儒生面前，儒生的伴当便立刻递上一份门贴。
韩府司阍接下门贴，只一拱手，“官人的名帖，小人代为收下了。但我家机宜现今闭门谢客，还请过些日子再来。”
儒生伴当对此是早有预见，高官显宦家的门房刁难地位不高的陌生访客，也是常见的事。他卑笑着上前，下面递出来一锭一两多重的小银锭：“这位大哥……”
还没将惯常的话说完，韩家的司阍就连忙推辞，死活也不敢收下递到手边的银钱：
“这位官人，不是小人有心刁难，实在是我家机宜已经辞了差遣，准备明年的科举，正闭门读书，根本不见外客的。还望官人能体谅小人！”
司阍鞠躬作揖，姿态放得极低。中年儒生看了他一阵，也是没办法，只能叹了一口气，悻悻然的离开。
目送来人远去，司阍的老兵踩着木腿哒哒的击地声，一拐一拐的回到了门房之中。啪的一声小门关起，韩府门前重又恢复了平静。
韩冈现在是炙手可热的红人，若不是挂上了闭门谢客的牌子，家里的门槛，三五天内就会被访客踏平。
现在的韩冈，因为锁厅的缘故，身上的差遣都卸掉了。他参加举试的结果不论是中与不中，韩冈现在丢下的职位，都不会给他留着。本来就是僧多粥少的局面，不可能为了韩冈一人，而将巩州通判、经略司机宜这样的重要职位，空留上近一年的时间。
不过韩冈的本官，已经是从七品的国子监博士。如果他不是没有一个进士出身，本官应该是太常寺博士——在进士远多于非进士的朝官行列中，国子监博士的数目，远比太常博士要少得多。可不论是不是进士，韩冈现在的品级，已经比当年韩冈刚刚投入王韶门下的时候，还要高出数级。
跟韩冈一样，韩冈的父亲韩千六，官名韩谦益的熙河屯田管勾，现在也已经是熙河路中排得上号的官员。有着身后浑家的指点，韩千六在巩州民间的声望并不低，在官场上，有着韩冈这个儿子，也没人敢给他脸色看。而他所主导的棉田推广种植计划，更是被来自秦州的一众豪族日夜记挂在心里。
熙河一路的各家蕃部，韩冈靠着疗养院救治了不少蕃部中的重要人物，多多少少都有些香火之情。一同征战的广锐军，自刘源以下，都是韩冈的亲近从属。他的一句话，比起熙河经略、巩州知州，都管用得多。
而韩冈表弟冯从义执掌的顺丰行，由韩冈决定的细水长流的策略，商行出让了一部分利益给来往的蕃部，使得顺丰行成了熙河蕃部对外交易的代理人的首选。不再仅仅是熙河一路最大的商行之一，而是已经成长为在秦凤地区有着很大影响力的商行。
现在论起势力，韩家已经在巩州稳稳扎下根来。如果再有一代人的时间，使得韩家人丁再充足一点，就是一个稳当当的地方豪族。日后凭着与蕃部的关系，以及在地方上的势力，不需要什么辛苦，轻而易举就能让子弟进入官场之中，控制这一州之地。
不过现在，韩冈还得为着一个进士而刻苦用心。只是他今天预定的学习计划，却还是被一个不能拒之门外的客人所打扰。
“天子在紫宸殿接受百官朝贺。”王厚在韩冈面前，重复着前两日刚刚说过的故事，“王相公佩御赐玉带而上，亲为天子捧觞。”
为了庆祝河湟功成，京中的朝贺大典，韩冈早就听说了。实质上不过是奉承天子的把戏而已，跟自己无关，跟王韶也无关。虽然站在紫宸殿上，从头看到尾的王厚说的口沫横飞：“只是家严和玉昆你都没有能参加，实在是可惜了。”
但韩冈还是没什么兴趣，岔开了话题：“大典不过是个仪式而已，学士入朝之后，必然能得大用。”
揽稀世之功，王韶入朝已成定局。六月时他馆职尚为端明殿学士，七月朝贺大典之后，就换成了更高一级的资政殿学士，而十天前，他又更进一步，晋为了观文殿学士。
通常来说，观文殿学士只会授予离任的执政，是诸殿学士中的最高一级，而宰相去职后，就是会改授观文殿大学士。现在王韶得受观文殿学士，是大宋立国以来的第一遭，也代表了王韶进京后，便会成为宰执中的一员。枢密院中，继新近入朝的泾原经略蔡挺之后，又将迎来另一位枢密副使。
——“定然不会逊于蔡子政！”
王厚哈哈笑着，故作谦虚：“还不知道呢！”
从尚未入流的选人到一国执政，只用了不到五年的时间。而从担任缘边安抚使时的著作佐郎，到现在的谏议大夫，更是只有两年。王韶的这个晋升速度，甚至不比当年宣抚陕西的韩琦稍逊！
而且凭着今次的军功，还有在西军中的威望，以及边事的发言权，日后枢密使，甚至宰相，王韶都是有机会问鼎的。
王厚正是知道此事，从京中回来后的这些日子，心情才分外得好。如果有着一个宰相的父亲，日后从武将转为文资，就不会受到什么刁难了。以他现在的官品，转为文资后，日后坐镇边陲也一样都是有机会的。
他看了看韩冈摆满案头上书卷：“如果今次玉昆你能与家严一起上京，觐见天子之后，一个进士出身有何难？”
“可能吗？学士是这般说的？”韩冈摇着头，“一个贡生资格还差不多。”
王厚笑了笑，他也知道得赐进士不是那么容易，并不是天子想赐就能赐的。开疆拓土比不上一个状元及第；边功虽多，也赶不上一个进士出身。世风如此，不是人力能扭转。
“赐个贡生，那也省了一次考试了。”
“锁厅试而已，省不省都是一样。”
要是能得赐一个进士，韩冈他保管就去京城了。就算惹人议论，他也不会在乎，他要的本就是一个资格，而不是跨马游街、金明赐宴的荣耀！但若只给一个贡生，他何苦去丢这个脸，在秦凤路这边他轻轻松松就能考到手。
王厚感叹道：“也只有玉昆你能这般放言。要是挑女婿，也是先找玉昆你这样的。”
韩冈不说话了，开始盯着王厚。关于秦凤锁厅的好处，他和王厚两人都是心知肚明，早就一起分析过的。只要稍有才学，从秦凤路脱颖而出实在是容易得紧。就是王厚，只要努力两三个月，也照样能过关。跑来说这些车轱辘话，难道是今天闲得慌？
盯得王厚神色变得越来越不自在的时候，韩冈才又开口“……处道兄，你今天来找小弟，不会是来跟小弟说这些话的吧？”
王厚怔了一阵，苦笑的摇摇头，“就知道瞒不过玉昆你……其实小弟今次押送木征上京，受王相公所托，给家严带了一封信回来，不过信中的内容，却是关于玉昆你的。”
韩冈心头有了一点不安的预感，问道：“是什么？”
王厚坐得凑近了一点，低声问着韩冈：“只是想问问玉昆你，想不想做宰相家的女婿。”
“宰相家……”韩冈闻言一愣，向来脑筋转得快的他，竟然一下没反应过来他有些愣愣的问着：“是王相公？”
王厚点了点头，“正是王介甫王相公。”
得到证实，韩冈心中顿时如怒海烈风，一片惊涛骇浪。想不到不过几年的功夫，他竟然让一国宰相、千古名臣都看上了自己。
但韩冈也只是心头一阵激荡，却没有受宠若惊的感觉，心中反而涌起一丝不快。不是对王厚、王韶的，而是对王安石。
在他看来。王安石这个做法有些不地道。要是真的看好自己，早就该请人做媒了，章惇就是现成的人选。到了现在他已经是七品朝官，在他头上的文臣，也就两三百人而已，这未免就有些势利了。而且还托王韶做媒，这不是逼着王韶不能再与自家结亲吗？
“处道，你是不是在王相公那里说了些什么？”韩冈突然问道。
王厚脸上的笑容一下僵住，干咳了两声，旁顾左右。韩冈摇头叹气，看他的样子，多半是不小心说漏嘴了，要不然就是没能在王安石面前糊弄过去。
虽然因为韩冈的前任聘妻，也即是王厚的表妹已经亡于时疫，两家暂时没有了姻亲联系。但这个消息两边都没有向外散播，韩冈甚至为此还告诫过自己的父母。外界都以为韩冈和王韶还是有着亲戚关系，所以这一年多来，韩冈身边也是清净得很，并没有人上门来做媒。
可王安石今次转托王厚带信，让王韶带他向韩冈提亲。要说他不事先打听一下韩冈有无婚配，那是不可能的。而王厚正好就在眼前，抓过来一文，就把底给露了。
王厚被韩冈弄得有些尴尬，不快的问着：“愚兄是来问玉昆你的想法的。”
“父母之命、媒妁之言，这件事不应该是来问小弟吧？”韩冈又将皮球踢回去，“不知学士是什么想法？”
“家严不是让愚兄来问玉昆你吗？”王厚同样是一句反问，皮球踢来踢去，就是不肯明说王韶的态度。
不过对韩冈来说已经足够了，王厚的反问，让他的推测得到了确认。
王韶要是高兴王安石这般拦腰一刀，他就直接上门来找韩千六了，帮宰相做媒人，也是与王安石拉近关系的途径。现在却是让儿子来探查韩冈的态度，多半就是不愿接受，只是不便推辞。
王厚没有去盯着韩冈的表情。他了解韩冈，别人是口不对心，而韩冈却是脸不对心。他的神色变化，向来跟心中想法无关。心有山川之险，胸有城府之严，这两句形容韩冈正合适。要不是知道韩冈为人还算正直，不是阴险之辈，这样的人物肯定是要躲着走的。
王厚只是在等韩冈的回答。
“如果是结亲，相公家的女儿的确是个上佳的选择，”韩冈微微一顿，“但我可不想落到沈存中的下场。”
提起沈括，王厚便忍俊不禁，扑哧一笑：“以玉昆的手段，就算娶了公主，也不至于家里的葡萄架子会倒。”
韩冈也是莞尔一笑。葡萄架子的笑话，还是他对王厚说的。
虽然战事已经结束，王中正与王厚一起押送木征去京城后，就只有王厚一人返回。而蔡曚、吕大防等人也早早的离开。但担任随军转运的沈括，到现在还留在熙河，在经略司任机宜文字一职。韩冈也跟沈括来往频繁，在学术上都互有见证，不禁有些相见恨晚的感觉。不过随着对沈括的接触，他家中的情况韩冈也有所了解。
偶尔去衙门时看见沈括脸上的遮掩不住的指爪淤痕，韩冈不禁感叹，难怪沈括在历史上会有那么大的名声——娶对了人的缘故。但娶妻在德，能让丈夫变成哲学家的妻室，韩冈可不想要。
知道了韩冈的心意，王厚心情便放松下来。说起来，他也想跟韩冈能成为姻亲，但要怪就得怪他家已经没有更合适的人选了，要是选错了人，反倒是亲家成仇家，
“看来玉昆是要推掉了。不过宰相家的家教也是不错的，王小娘子应该不至于像沈存中的浑家那般凶悍。”
“……这是处道你的想法？！”
“原本是想着跟玉昆你做姻亲的。只叹现在族中戚里都没有合适的人选，不过日后你我有了儿女再做亲家也不算迟。至于现在，愚兄觉得玉昆你还是先做了宰相的女婿。想想富彦国、冯当世，日后玉昆也是多半能当个宰相的。”
‘原来如此。’韩冈总算是全明白了过来。王韶不想韩冈跟王安石结亲，说不定已经存了跟新党疏远的心思，但王厚却另有想法——儿子跟老子想法不一，也是常事。
不过不管王韶父子怎么想，婚姻是韩冈自己的事，是韩家而不是王家的事，做主的还是他自己：“此事且等小弟中了进士后，若是连个进士出身都没有，小弟岂有脸面迎宰相家的女儿入门。”
一句话将宰相家的提亲拖延下去，又过了几日，终于到了王韶启程离开熙河的时候了。
为了给王韶送行，由高遵裕领头，熙河路中的官员基本上都到了。
因为王韶的离开，太后亲叔暂时还会留在熙河。他将会暂时以兵马副总管的身份来代管熙河内外军事。不过武将是不可能在经略使的位置上久居，他很快就会让贤。除非高遵裕能升到郭逵的那个地位——一任执政之后，地方上的官职都有资格担任——不然他也只有偶尔才能品尝一下经略使的味道。
高遵裕之后，苗授、韩冈领着一路的上百官吏相送。出城列队的骑兵，轻轻松松的就超过了千匹之多，已经远非旧时可比。
如今的陇西马市，每天市马已经超过了十匹。这可是夏天！一般来说马市真正开张的时候，都要等到农历七月之后，也就是秋高马肥的时节。去年七月末到十月中旬的不到三个月的时间里，平均每天都有四五十匹良马在陇西马市中交割，其中能充作战马的至少有三分之一。
城池、官员、将领、士兵，这几年，王韶所创建的成果，就在这里。
驻马于渭水之滨，回头望着熙河的山山水水，新任的观文殿学士眯起了双眼。没有喜怒哀乐的表情，眼神又深深敛起，让人看不出他的心中究竟在想些什么。
‘应该是有些舍不得吧……’
韩冈心中想着。也许王韶下一次回来，说不定就是熙河路遍地烽火的时候，为了救火而被调回。
王韶的成事，带动了天下边臣的野心。
章惇收复荆蛮的行动还没开始，西南夷那边就又要动手了。朝中遣了一名朝官去了梓州、夔州两路担任察访使，目的就是这两路不服王化的蛮夷。中书户房检正公事，虽然还不是核心，但作为新党中坚力量的熊本，他被派去西南，可见新党因为王韶的成功，而再难按奈下建功立业的迫切了。
王韶为大宋拓土两千里，真宗以来，边功以此为首。但也不是没有后患，不少人都在担心，自此以后，大宋的周边将会永无宁日。看到了熙河经略司的成功，意图仿效的官员不知凡几。目标荆湖山蛮的章惇就是个最好的例子，前往西南、查访梓州路、夔州路的熊本也是个例子。镇守河湟、横山的边臣，都有可能为了功勋而挑起战争。甚至南面的大理、交趾，也都有机会成为下一个热点。
好战必危，如果朝廷不能早早的加以制止，迟早要在边臣的好大喜功上吃一个大亏的。虽然没有预言的能力，从记忆中也搜寻不到有关的历史，但韩冈完全可以从眼下的局面中，推断出最后的结果。
不过王韶离开了，熙河的盛宴也暂时结束了。秦凤转运司辖下诸军州的仓囤中，已经没有多少存粮，就算来接任的经略使有何雄心壮志，也得先等到填肚子的东西能准备好才行。
高遵裕领众将王韶送出了十里之外，韩冈亲自将王韶又送出十里。举荐于草莽之中，数年相知之情，他也当多送上一程。
回头已经望不到陇西城池，王韶拨马而回，“远送千里，终须一别。玉昆你到这里就停步吧……”
韩冈洒然一笑，也不惺惺做小儿女态，拱手回应：“半年之后，韩冈将至京城拜见学士。”
王韶放声大笑：“就等着玉昆你来。”
目送着王韶的队伍远去，滚滚尘烟渐渐飘散。
韩冈掉马回身，向着穿行在山峦之中的渭水上游望去。重镇陇西，已经隐没在群山深处。炙烤得火热的天地之中，一时只有韩冈和他身边的亲兵。
马鞭一甩，一声呵斥，韩冈胯下的战马带着他疾驰而出。奔马如龙，包顺送来的龙驹很快就将他的亲兵远远的抛到了身后，
的的的马蹄声中，韩冈单人独骑，向着陇西奔驰而去。
‘六二之卷——河湟开边’完。
请期待下一卷，‘六三之卷——开封风云’
