第五卷 六五之卷——汴梁烟华 第九章 拄剑握槊意未销（4）
对鄜延河东两军的诏令，已经发了出去。
基本上跟韩冈的建议差不多，命种谔和李宪收兵，稳住银州、夏州，和鄜延、河东两军之间的。但话没有说死，临机处断之权还是给了前线的将帅。
不过为了制衡种谔，体量军事的徐禧还从天子那里得到了一份拥有更大权限的密诏。对此韩冈是明确反对的，吕公著、吕惠卿同样反对，可密诏的风声虽然听到了，但没有公开的诏令，只要天子不承认其存在，任谁也没办法再说话。
当然，政事堂和枢密院可以联袂下一封堂札，宣布没有两府诸公签押的诏令，就是一张废纸。但这么做，对天子实在是太过针锋相对，谁也不愿意出这个头来提议。
很让人头疼的问题，不过也算是一个惯例了，抱怨几句，也只能放在一边。还有更多的正经事要去做。
前方的战况，是所有人都殷殷期盼的消息。尤其是王中正所统领的秦凤、泾原两军的情况，更是重中之重，如果王中正失败了，种谔也就只能回到横山脚下。如果没有失败，那么就有彻底夺占银夏的机会，甚至反败为胜的可能。
这一可能性，人人都想把握到。但王珪甚至比起天子来还要紧张三分。
而就在宋国国中的注意力都集中到了银夏之地上时，远在鸳鸯泺的大辽太师兼太傅，终于有了动作，率部抵达了大同府。摆出了随时可以南侵的姿态。
天下局面由此而兴波澜，一日一变，变动得太厉害，就是韩冈，也无法算计得清楚，耶律乙辛到底是盘算个什么。
难道先嫌宋辽夏三国之间的力量消长，还不够乱吗？
自侦查到契丹摆出了南侵的姿态，急脚递沿途一路疾奔，三天时间就从代州赶到了京城。
‘这个速度还真不得了。’韩冈想着，顺便用眼角余光观察着崇政殿上诸位宰辅的表情。
他眼下的地位很特殊，并非两府中人，却在崇政殿中有着足够分量的发言权。韩冈并没有因为这个机会为自己争取什么，只要不问到自己的头上，就不会多说一句。
“耶律乙辛知道了官军兵败灵州的消息！”王珪说了句废话，可即便是吕公著都没心情送他一个嘲讽的微笑。
辽人抵达西京大同的兵力被确定的只有两万，但没人认为会只有两万。如果辽人当真南下，二三十万铁骑就是转眼间事。
“河东险关重重，雁门诸关更是一夫当关万夫莫开。辽人一向不擅攻城，旧年其承天太后携辽主举师南下，车驾已至澶州，而边关诸城仍自保得全。河北城池如此，何论河东险关，陛下勿须忧虑。”
朕担心的是这个吗？赵顼恨不得拿起桌上的镇纸向元绛砸过去，他不是刚登基的黄口孺子，不用这等好听话来哄！他要能解决问题的实在话。
吕公著出班道：“辽人以骑兵优胜，河北方是其用武之地。攻打河东，其得不偿失，必不至如此。现太行八陉有三陉在辽人手中，军都、蒲阴、飞狐。契丹选兵南下大同，不过是分进合击的打算。”
吕公著算是说了实话，但一直对出兵西夏不以为然的枢密使，不会在这时候让天子舒心，“河北虽有郭逵坐镇，等闲匪类的确不须担忧。但如今边关虎狼环伺，辽人聚兵数十万，非郭逵所能当。旧年王超亦是名将，平戎万全阵的十五万人马在其手中，可契丹人依然攻到了黄河边，逼得真宗皇帝亲征澶州。”
“现在可是夏天！”王珪厉声驳斥。
吕公著反问：“离入秋还有几日？”
枢密使这一回成功的让赵顼心情沉重起来。
防秋，与秋收、秋税、秋粮一样，都是属于秋天时风物。大宋的北方边界，到了秋冬都是一年中最为紧张的时候，守军无不枕戈待旦，以防万一。也就是这两年，国中军事实力上涨才稍稍安定了一点。
河北的边界由于都是平原，无险可守，又跟辽国签有协约，不得私自增筑边关，乃是边州的城墙，故而一直以来，宋人都是在边界上植柳榆为边墙，决河水硬生生的造出了塘泊河曲八百里，另外还种植不合水土的水稻——收获许多时候还没有撒下去的种子多——用以阻挡辽国铁骑。
在夏天水丰的时候，这一套防守体系还是很管用的，但到了冬天，却因为水面封冻，而变得毫无意义。而且有一点更为讽刺，就是辽国或西夏的入寇，基本上都是在秋冬战马膘肥体壮的时候。春季夏季，那是要将养马力的，强行出兵的话，体力不足的战马，倒毙于途的情况会十分严重。二虏南侵率为财货，没有为了还没有抢到的财货，而把自家战马累死的道理。
“难道契丹人当真会撕破澶渊之盟，而大举南侵吗？”一直在等待时机的吕惠卿终于开口。
吕公著怫然不悦：“岂有将生死置之敌手之理？！弑主谋君之事都做了，耶律乙辛还有什么不敢做的？”
吕惠卿反问：“世所言无利不起早，南下攻中国，与耶律乙辛有何益？”
十几道目光转投向韩冈，殿上君臣皆记得韩冈早前曾经分析过耶律乙辛不会领军南侵的道理。韩冈却默不作声，没人开口问他就不会说话。
“局势已改。”吕公著有所准备，不过他没想到是吕惠卿而不是韩冈出来质问，“三个月前高遵裕和苗授还没有惨败灵州。”
“仅仅是两路驻军，相对于官军总数，损失微乎其微。”
韩冈惊异的望了元绛一眼，他到底是在帮谁？
只见吕公著声线陡然拔高：“两路兵将十万余，七成是禁军，已经是天下禁军的八分之一，而且还是最堪战的西军！”
“尤过于真宗仁宗之时！”吕惠卿针锋相对：“当年没有板甲、斩马刀和神臂弓，亦挡住了国势正盛的辽人。”
“难道泾原、环庆两军就没有？”
“灵州战败，乃是攻之败，非守之败。攻守之间，难易自是不同。公即为枢密，不该不知！”吕惠卿不等吕公著反驳，“不知耶律乙辛为何要南侵？能为大奸大恶，心术亦当过于常人。其人虽为权奸，辽国朝野皆从其意，但贸然南侵，一旦兵败，他可就是死无葬身之地。”
“参政想要为耶律乙辛做保人？”吕公著讽刺道。
吕惠卿怎么会帮耶律乙辛作保，暗骂了一声：“不，如果中国势弱，其必会立刻举兵南侵。耶律乙辛是权臣，把持朝政，名不正言不顺，必须卖好国中重臣和一众部族。到时候，他将身不由己。”
他看了赵顼一眼：“契丹先帝死因故暴卒，耶律乙辛嫌疑颇深，尽管其挟天子以令众臣，但国中隐忍不发者尤多。南侵也好，坐视也好，无论耶律乙辛做什么，他的目的都不会是大宋的财物，而是维持他现在的地位。以臣观之，只要西贼还不能彻底击败官军，耶律乙辛就不会立刻下注。”
“尽是臆测。”吕公著给了吕惠卿的分析一个高评价。
“是否臆测，自有公论。”吕惠卿不跟吕公著纠缠了。
“西夏的粮食还能吃多久？”元绛突然问道。
吕公著眼神闪动了一下，这是个好问题，不过他也挺意外，元绛什么时候转了风。
疑惑归疑惑，顺水推舟的回道：“去岁是十年以来最好的年景，各路州县基本上都是丰收。而辽国和西夏，却也一样是十几年未遇的丰年……加之西夏自从罗兀之役之后，便开始备战备荒，兴庆府中的粮食储备，当不在少数。纵然开战后消耗极大，应当还是能吃到年底。若是料敌从宽的话，明年夏收也不是没可能。”
吕惠卿没有再站出来，而是看了一眼侧前方。
王珪自知自己必须说话了：“粮草只是一方面，钱物呢？人丁呢？牲畜呢？为了这一场平夏之战，朝廷动用了陕西乃至全国的军力、物力。西夏国中已经被打烂了，一旦战争延续下去，来不及的秋播，明年的口粮从哪里来？夏天更是战马养膘的时候，可党项的铁鹞子却要连续奔走数千里，连番与高苗、王中正以及种谔李宪所领诸军交锋，到了秋天还能剩多少兵马？”
关于这一点，是朝堂上早就讨论过的，当时就是作为攻伐西夏的依据之一。
坚持下去，西夏迟早要完蛋。就是嵬名氏、梁氏打算拮抗到底，其他部族，不会跟着他们一条路走到黑。
从失去横山开始，西夏就已经开始了衰亡的进程。没有了南方的屏障，宋军可以任意进出。没有了步跋子的来源，光凭党项骑兵组成的铁鹞子，仅仅是一支瘸腿的军队。
“所以有耶律乙辛出面配合。”吕公著道：“眼下的局面不正是明证？”
赵顼心头堵了一口气，异论相搅的确是钧衡朝堂的好办法，但外患在的时候，内忧却始终解决不了，如何不让他头疼欲裂。
“韩卿……”赵顼将希望放在韩冈身上。
“臣亦以吕参政之见为是。”韩冈躬了躬身，“不过正如吕枢密所言，中国安危不可寄望敌手。河东、河北当加强防备……幸而辽人不到秋后不会轻动，以河北塘泊，亦南来不得。至少有两个月的时间去安排。”
基本上什么也没说。
赵顼沉默着，紧抿着嘴。对了！他想起来了，这一位也是不省心的。
韩冈暗自叹了口气。
他不是跳大神的，也不是耶律乙辛肚子里的蛔虫，怎么可能知道辽国权相在怎么想。
但韩冈同意吕惠卿的观点，这与他几个月前的判断一脉相承，现在也一样没有改变。辽人南下的可能性不大，眼下的情况依然还是讹诈的手段。只要添个十万贯岁币，让耶律乙辛能用来收买国中部族，又能大涨他的声威，肯定乐于就此收手。
韩冈又扫了眼几位宰辅。他就不信，这群狐狸，哪个会算不出耶律乙辛的盘算。
虽然一个都没往这个方向说，但用钱解决问题，从来都是澶渊之盟以来的第一选择。眼下避而不谈，不正是此地无银三百两吗？
以朝廷的财力论，十万贯并不多。
一名普通的禁军士兵，朝廷花在他身上的钱粮，一年少说也要三十贯，甚至五十贯，十万贯岁币，不过两三千人，五六个指挥的——而且这还是步兵。
可当今天子辛辛苦苦十几年，到最后还要增加岁币，天子的脸可就丢尽了。韩冈相信，赵顼能生吞了提议之人。所以宰辅们都不提这茬，让赵顼自己做出选择。韩冈同意不愿意去丢这个人，因为根本没有必要。
不过说不定真的会走到这一步，韩冈想着，还是先将自己摘出去比较好。
外界都传说他在危急的时候，很有可能会被派出去镇守边关。
朝堂上虽说很缺乏通晓兵事的重臣，郭逵镇守河北，蔡挺则已经病死，章惇擅长的领域在南方，但招王韶入京的诏书已经发出去了，等到王韶上京，韩冈有很大几率会被安排去河东。
不过韩冈了解得更清楚，王韶的病情很成问题。韩冈与王韶基本上保持一个月一封信的频率，过去王韶的信全都是亲笔所写，但他这两个月收到的，除了签名，都不是王韶的字迹。
因为王韶的事，这段时间，韩冈的心情一直很糟糕。如果王韶不能入京，自己就很难离开朝堂。
只是眼下的局势，还是能利用一下的。
今天的崇政殿议事，并没有做出什么决议。在辽人彻底撕破脸之前，暂时只有以不变应万变的想法。
王珪领着众臣向天子行过礼，当其他人开始退出崇政殿的时候，他却是站着没有动。
一直以来，在廷议结束后，赵顼时常单独留下王珪说上两句。
对于如何治国，赵顼有许多想法，不过这些想法许多时候很难在廷议上通过，或者要大费一番口舌。但如果有宰相的相助，根本不需要与群臣辩论，只要让宰相去传达事实就足够了。
以三旨相公为名，王珪将任务完成的很好，是个合格的传话人。
但今天的情况与往常不同，赵顼叫了另一人：“吕卿，你且留一下。”
吕惠卿的脚步顿住了，低头躬身领命，藏起了脸上的表情。
王珪也同样适时的低下头去，让每一道试探的目光都撞到了他的长脚幞头上。
等到他们两人重新抬起头来，已完全看不出脸上有一丝异样。
殿上的每一个人都想到会有这一刻，但没人料到会这么快。就在今天的廷对之后，被留下来问对的便已不再是宰相王珪，而且还是参知政事吕惠卿。不过这件事，虽在意料之外，却在情理之中，毕竟有着明确的态度，表示支持继续战争的宰执，除了王珪以外，就数吕惠卿了。
在内外稳定的情况下，以君命为依归的王珪，理所当然的受到天子的看重。但灵州之败，显示出王珪并不足以平复危局，他所受到的圣眷因而明显减弱。而性格坚定，如今依然选择支持战争，同时还坚持着手实法、能为国库继续增加收入的吕惠卿，自然而然的成了赵顼倚重的对象。
至于韩冈，在这个节骨眼上被留下独对，就是升任执政的先兆——最近由于韩冈都与宰辅们一起入崇政殿议事，他即将晋身两府的传言越来越多，只为平息谣言考虑，赵顼就不会这么做。至少在现下，还看不出天子有这个打算。
但吕惠卿留对的政治意义同样深重。
也许王珪独相的现状保持不了多久了，同样的想法出现在每一位步出崇政殿的重臣心中。
久违的独对，吕惠卿知道自己的机会终于来了。他强忍着兴奋，在天子面前阐述着自己的建议：“时局变易，并州之守，孙永已难符其任，陛下宜速选调贤能，镇守河东，以待辽人。”
“孙永……”赵顼微皱眉，认真考虑着吕惠卿的建议。
……………………
自出崇政殿，王珪的步速就较往常略快，吕公著依然是沉稳如一，宰相和枢密使一前一后的走着。元绛和韩冈则落在后面。
元绛只比韩冈略前半步，边走边侧首：“今日殿上议事，多亏了玉昆你的谏言，否则光是进入大同府的两万辽人，就能让京城内外人心惶惶。”
“仅是泛泛之谈的附和而已，远比不上吕吉甫识见深刻。”
韩冈想看一看元绛的反应，但浸淫官场日久的元绛，他的表情和话语，完全没有透露出任何对韩冈有价值的信息。
他平和淡定的走在回廊上，向韩冈诉说着自己的观点：“河东乃北方攻守之枢，孙曼才却当不起勾连东西，通南阻北的重任。河东路的守臣还是得早日决定下来。”
“此事非韩冈所能置喙。”韩冈不想在朝廷人事上与这位政事堂中的老狐狸交流，这不是他该说的，元绛看似交浅言深，但他表现出来的态度却依然模糊不清，“边路帅臣之任，当是大参与相公议定，报与天子处断。以天子之英睿，大参和其余诸公的见识，想必能有让人信服的决定。”
韩冈拒人千里——尽管他也认为孙永早就该滚蛋了。
从耶律乙辛帅二十万辽师抵达鸳鸯泺时开始，替换并州太原府的守臣一事，就已经摆上了台面。至今没有一个定论，只是因为时任知府的孙永是天子的潜邸旧臣，在赵顼仍是颍王的时候，孙永便是其椽属。
也因如此，尽管孙永一直都是反对开疆辟土的一派，王韶旧年上平戎策，时为秦州知州的孙永大加反对，但他一直都能坐在重要的岗位上——秦州、谏院、军器监，全都是能立功受赏的位置。纵使一时因罪失意，也很快能被天子特恩起用。
但在辽人摆出举兵南向的姿态，开始调遣精锐南下大同的危急时刻，孙永的才具和政见，放在太原知府、河东路经略安抚使、河东路兵马都总管这三个位置上，便如同猴子拉大车，完全匹配不上。
元绛并不介意韩冈的冷淡——至少表面上完全看不出来：“若河东能如河北一般，有贤臣名将坐镇，京中当可高枕无忧。”他侧脸瞥了韩冈一眼，“……想必吕吉甫也是这般想法。”
这不是废话吗？！
元绛都能想到的事，走在前面的两位会想不到？还是说他韩冈会想不到？
京城中的两府宰执，眼下只有两位旗帜鲜明的要继续将战争进行到底。
其中王珪因为兵败灵州，需要他韩冈的支持。但吕惠卿却没有灵州之败的拖累，反而就不需要了——崇政殿中，不需要有两个在军事方面有裁断权的臣子。
吕惠卿趁此良机，设法让自己出外也是必然。
尤其是王韶的病情已经在京城中传扬开，吕惠卿只会忌讳身体太过康健的韩玉昆，而不会太在意据说已经病倒不能动的王子纯。
“听说王子纯的病势不轻？”元绛向韩冈刺探着王韶的病情。
“何处有此传言？”韩冈装糊涂，要是自己点头确认，王韶的病却好了，那就是耽搁了他的上进，“王资政文武兼备，习武养气从不偏废，就是抱恙，也不过伤风感冒而已。”
“那就好。”元绛捋着长须，微笑点头，一副仁人长者的态度：“有王子纯在，他不论是坐镇晋地，还是留镇大梁，都能让人高枕无忧。”
“大参所言正是。”韩冈略嫌冷淡的回了一句，终于让元绛选择了沉默。
只要王中正和种谔都能将麾下大军顺利回撤，这一战的主动权将重新掌握在大宋的手中——韩冈对此深信不疑。
就如出拳攻人，都要先将拳头收回来蓄力。之前无论是高苗二人灵州兵败，还是种谔、李宪顿足于瀚海之滨，都是力道使尽的缘故，后勤补给线已经拉到了极限，军心士气也给消耗一空。
如果将攻出去的兵力收回来，占据几个战略要地，以河西、银夏两地的归属为诱饵，强逼西夏过来争夺。以逸待劳的结果，绝对会让铁鹞子讨不了好去。
从宫中出来，韩冈就想着，自己现在的位置和参与的事务隔得有些远。在军事问题上的权威所支撑起来的发言权，对自己的好处并不大。
不在其位不谋其政，这句话说的其实很有道理。
侵夺他官事权，自然会惹来仇怨。就如韩冈本人，也是难以容忍有人侵占自己的职权。
而韩冈现在可是将手伸进了宰辅们的自留地，尽管他始终自觉的约束自己，尽量就事论事，不掺和其他领域的议论，但想要宰执们对自己有多少善意，那也是绝不可能。除非他能真正的进入两府之中，否则他在崇政殿中的存在，便如白羊群中的黑羊一样刺眼。
韩冈从来没有想过要做斗犬，跟谁都要斗一斗。他在廷议已经尽量低调，但天子的征询顺序，总是将自己放在最后，弄得好像他韩冈才是拍板定案的人一样。
元绛为什么能隐隐指出吕惠卿会设法将韩冈支去河东。还不是因为元绛本人深有感触，不是他体会到吕惠卿的心思，而是借着吕惠卿为幌子，说他自己的心里话。
韩冈同样也是早就对宰辅们有着极高的警惕之心，才能立刻反应过来。
所以韩冈之前跟几位宰执都有着或大或小的言语交锋——反正讨不了好，还不如在天子面前做个孤臣——即便一时顶撞了天子，但等赵顼冷静下来，至少不会留下多少坏印象。
但事情做得太过火也不好。暂时韩冈不想再跟宰执们有什么冲突，尤其是从今天开始，吕惠卿和王珪之间很快就会有一场风暴即将爆发，站在他们中间，极有可能会被牵累到。
韩冈这一次设法挤进京城，本意是想继承张载传下来的衣钵，在京中宣讲气学，不意却被西北的战事给耽搁了。事前谁能想到耶律乙辛下手如此干脆，惹得天下局势大变？
如果不能宣讲气学，在内在外，韩冈都不在乎。在外还好一些，尚能借助军功，多提拔几位本门弟子。因为种痘法的传扬天下，气学在当世，其实已经可以算得上是一门显学了，归于门墙之列的弟子，并不在少数。
眼下朝中还有太学一案，不知什么时候才能审结。现如今被牵连进去的官员，基本上都是新党未来的中坚。如果从重论处，就是当年苏舜钦一案的翻版，新学大挫可以预期。等到自己回来，留下的真空，正好能让气学一脉插足进去。
不过这还是想得远了，吕惠卿到底能不能让天子点头同意让自己去河东？这还是一个问题。
回到群牧司中，也不过是辰时。
处理了今日的公务之后，一摞抄件就送到了韩冈的案头上。
浅黄色的标准公文笺上，一列列端正的三馆楷书墨迹未干。每一份都是以某某官职加臣某开头，全都是奏章——而且是抄件。
这些奏章的抄件，全都是顶级的机密军情。除了两府和枢密、中书两处的寥寥数位高官以外，其他人没有资格查阅，只能依照职司不同，看到转摘出来的条目。
韩冈若还是仅仅是同群牧使，照规矩他就只能看到牲畜的损伤数字，其他数据只能通过传言得知。
不过韩冈已经直接参与到军机中来。为了能让他能尽早掌握最新的军事情报，免得上了殿后，还会因为情报不明做出错误的判断，或是耽搁宝贵的时间向他通报军情，韩冈在几天前便得到了同枢密院都承旨的差遣。
枢密使在职位上惯例是兼任群牧制置使，群牧使、副使则一贯兼任枢密院都承旨、副都承旨。韩冈在担任同群牧使之后，却并没有得到兼差。现在的职位，本来就是一个让他歇歇脚的冰窖，但眼下的时局，却不得不让天子给韩冈更大的权力。
不过韩冈眼下只看送来的情报，至于枢密院都承旨的实际工作，那是韩缜的职权范围，韩冈无意去跟他相争。也懒得争，只看这半个多月，韩缜忙得都没有来群牧司衙门一趟，将衙中所有的事务都丢给了韩冈，就知道枢密院都承旨的差事可不是一桩轻松的活计。
送到韩冈案头上的文档，基本上囊括了昨日晨间到中夜，所有送进京城的紧急军情。大体的内容，韩冈其实在早朝前便已经在发给他的简报上有所了解，但细节才是关键。许多时候，细节上的些微助力，都有扭转局势的机会。
排在第一页的是泾原军上报的伤亡统计。
已经放弃宥州的一万一千余人战殁和行踪不明，轻重伤一万六千，伤亡近半。已入流品的军官则伤亡二十七人——这是个很可怕的数字，绝大多数统率一个指挥四五百人的指挥使也不过是个殿侍，基本上都不到从九品。失踪、战殁和重伤的将校总数为二十七人，已经达到了出战军官的三分之一，其中还包括苗授和其子苗履。一般来说，在战场上，官位越髙，伤亡率就越小。从将校伤亡的数字来推算，泾原军的伤亡报告算是比较准确的。
看着表后列下的伤亡名单时，韩冈叹息摇头，上面有好几个姓名还是他有印象的，对他们的评价并不低，想不到就此毁于一旦。
就是三川口和好水川都没有这么夸张的伤亡比例，也就是当年定川寨之败，葛怀敏犯蠢，硬是往党项人的伏击圈中闯时，才有了这么大的将校损失。已经不是伤筋动骨这么简单了。还是深入敌境的缘故，一旦败阵，伤亡。如果换作是在境内失败，怎么逃都容易。
而环庆军的伤亡报告到现在还没有奏报上来，也不知高遵裕那边是怎么一回事，苗授重伤都没有耽搁，他倒好，比殿后的泾原军提前至少一天抵达韦州，动作却是慢条斯理。
高遵裕是完了。在兵败之后，他连上奏本，弹劾苗授不从军令，疏忽大意，没有觉察党项人的奸谋。今天排在第二的抄件就是高遵裕兵败以来的第四份奏本，在弹劾随军转运使李察措置无方的同时，也没忘了再将苗授拎出来骂上两句。
其实朝堂上都看得出来，高遵裕是在推卸责任，天子也对此很是反感，已经到了下诏痛斥的地步，想来这两天就该送到高遵裕的手中了。但苗授也少不了要治罪，高遵裕的弹劾并不能说完全没有道理。但苗授现在身受重伤，如果他就此伤重不治，不但不能加罪，还得加以褒奖，否则无意激励将校为国尽忠。只有等他康复才好治罪。
然后第三封则是高遵裕、苗授的联名奏请，请求朝廷允许他们放弃韦州，撤回境内，以免留驻境外，以至于军心不稳。
看到这一份奏章，便可知泾原、环庆两军算是废了。而且必须要及早遣官去前线安抚军心，否则下一封奏章上就不会是简单的军心不稳四个字。
而第四份还是来自于韦州，上奏本的是军中的走马承受。密奏称前日万余西贼追击而来，高遵裕在城中坐视不前，让贼军在城外耀武而去。而贼军的去向，竟是鸣沙城。
这分明是要抄截秦凤、熙河联军的后路！
幸好早上在收到简报时便有了点底，韩冈才没有跳起来。
而且昨日收到王中正发来的金牌加急，便已经说泾原、环庆兵败之后，西贼全师来攻，其所部与贼鏖战多日，杀贼数万，但折损亦多。已是独木难支，又恐有前后被夹击的风险，请求自葫芦河撤入泾原路境内。
王中正有临机决断、便宜行事的权力，必然是先行动然后才发奏报，眼下当是已经退入了泾原路境内。
不过这么一来，铁鹞子就能从应理城直插凉州身后，正在攻略河西的王舜臣可能会有危险，韩冈不能不为他担心。当然，王中正如今是无功而返，只为自己考虑，也会设法增兵凉州，应该会有人提醒他的。
然后是秦凤转运判官游师雄的奏折。他本来是负责熙河路方面的转运，不过当王厚在战前被确定主持了熙河转运之后，他就被调往泾原的渭州辅佐李察。这一个是因为他在环庆甚有威望，当年广锐军之叛，送给叛军的第一场败仗，就是游师雄在邠州指挥；另一方面，泾原路也是属于秦凤转运司的管辖范围，游师雄在两路都说得上话。
游师雄的奏折，是上报近日每天都有数十近百的逃兵逃入境内，请求朝廷对其人优加抚慰，不要依军律处置，以防兵变。从游师雄的奏折中看，他已经开始这么了。这一封奏报，从侧面解释了前一封高遵裕和苗授两人联名奏章的并非是杞人忧天。
后面还有鄜延、河东、河北等处事关军情的奏报，总共有二十余份。
将二十几份奏报匆匆浏览了一遍，韩冈从怀里的暗袋中掏出一本册子，对其中一些关键的信息进行简短的记录，以备使用。又与前些天收到的数据相对照。为了更加直观，韩冈前些天开始，就做了几份简单的图表，来加强对比，今天收到了新的数据，便动手在上面添了几笔。
将几张图表在公厅中张挂起来，韩冈搓着颌下短须，皱眉凝视着代表总兵力的那条下降坡度越来越大的折线，损失之大超乎想象，党项的铁鹞子在绝境中表现出来战斗力的可见一斑。不过在这几战中，他们的损失又该有多少？
结束了一天的工作，橙红色的夕阳下，韩冈回到了家中。
迎上来的管家向他通报：“龙图，黄秀才来访，正在小厅中等候。”
黄裳今科又落榜，不过他在国子监读书之余，也经常上门请教格物之学。韩家的家丁都知道韩冈很看重这个屡考不中的福建秀才，待客唯恐有哪里怠慢。
“哦……黄勉仲来了。”韩冈点点头，“我换了衣服就去见他。”
换了一身家常袍服，顺便冲了个澡，韩冈来到接待熟客的小厅中。
厅内摆着冰块，阴凉得很，黄裳悠然自在的坐在厅中，手上拿着卷书册，慢慢的翻阅。
“龙图。”听到韩冈进来的动静，黄裳放下书，不徐不急的站起身，向韩冈行礼。
回过礼，韩冈与黄裳分宾主坐了，信口问道：“勉仲方才在看什么书？”
黄裳拿起小几上的书卷呈给韩冈：“是苏子容学士新近出版的笔记《思闻录》，里面有一部分关于天文仪象的内容。可惜印数甚少，费了好一番力气才借了出来……”
听了黄裳的话，韩冈微微一笑。大概是因为上次见面时，送了他一架显微镜的缘故，黄裳如今对格物学兴致盎然。就是没有后世扬名的道藏、武典，在格物学上有所成就倒也是不错。
“论起天文仪象法度，朝中当无人能及苏子容。”韩冈道：“他的这一部《思闻录》，我书房中也有，前些日子让印书坊制版成书后，就送了我一部。若勉仲有兴趣，借去也无妨。”
黄裳一听，连忙起身谢了。
应该是韩冈所著的《桂窗丛谈》的影响，现如今，有关格物的笔记渐渐的多了起来。沈括的新书正在筹备，而苏颂的笔记已经出版了。
和韩冈聊了一阵格物学术上的问题，黄裳忽然道：“龙图是否知道，余正道今天被捉去了御史台，他已经是第七个了，再过两日国子监就没直讲、教授了。”
“听说了。”韩冈点点头，“只是对其中的内情了解不甚深。”
“……不过这倒是小事。”黄裳见韩冈对此事不在意，也就识趣的不提了，转而问道，“黄裳在外听说辽人十万大军已至大同府，是不是辽人要南侵了？”
“哪有十万？契丹骑兵一人三马，十万骑，就有三十万匹战马，西京道可养不起那么多。要多打几个折扣。且说到他们入寇，也当不至于如此。撕毁维持了七十年的盟约，不论是在大宋，还是在辽国，都不是那么简单的一件事。不是权臣说上一句就能决定的。耶律乙辛也不会愿意冒太大的风险。”
“西夏虽小胜，但官军犹占据银夏。唇亡齿寒，耶律乙辛难道不会出兵援助西夏？”
“这跟耶律乙辛何干？”韩冈笑道：“辽国还不是他的。一个谋国权奸，勉仲你说他是会为自己的身家性命和权位考虑？还是会为辽国的未来考虑？为万世开太平的想法，会存在于耶律乙辛的心中吗？……不过话说回来，朝廷也不会将信心放在耶律乙辛身上，河东路是肯定要加强防备了。”
“韩卿此去太原府。并州之政，河东之兵，朕尽托付于卿家。御寇抚民此等事，有卿家在，朕可高枕无忧。若遇军情紧急，不暇上禀，卿家可便宜行事。”
“为陛下分忧，臣之职也。臣冈谨受命。”
崇政殿中，韩冈与赵顼交流着没什么实际意义的废话。
猜测终于成为现实，韩冈不能不往争权夺利的方面去想。但话说回来，韩冈也不需要谦虚，他坐镇并州太原府，没有任何可以供人指摘的地方。
眼下无论是赵顼，还是两府宰臣，都不相信辽人会攻打河东，硬碰以雁门、瓶形【今平型关】二寨为主体的寨堡防线。
西陉、胡谷、雁门、土墱、大石、茹越、麻谷、瓶形等沿着边界排开的大小十五座军寨，以及数以百计与之配套的烽燧和堡垒，将代州这个探入辽国西京道的突出部，从西、北、东三个方向，牢牢的守护了起来。
但河东路的地理位置却是最为关键，向西压制西夏，向东可援助河北，同时向北还能牵制辽军，当郭逵、王韶等长于军事的重臣不在朝中的情况下，韩冈可以说是是朝廷眼下能拿得出来的最佳人选。
吕惠卿的目光在韩冈身上打着转。
之前吕惠卿受命出面与韩冈协商——要不然韩冈拒了诏命，学着他岳父的样儿，事情就让人哭笑不得了，必须要事先沟通——本以为要费上一番口舌，孰料他竟然很痛快的接下了去河东的差使。
以韩冈的脾性，从来都是宁折不弯。即便这一次缘国事不得不相从，事后竟然连一点反击的动作都没有，除非这正合韩冈的本意，否则决然说不通。
吕惠卿不意韩冈如此好说话，但沉下心来仔细想想，倒是找到了一大堆韩冈要去河东的理由，就是不便当面详询究竟，确定自己猜测的对还是错。
韩冈再拜起身，时隔半年之后，将再一次离开京城，接下了前往太原、担任一路帅臣的诏命。
太原府是次府，在编制上，高于州、军、监，仅次开封、河南、大名、归德等大都督府。而河东路在二十多经略安抚使路中，序列也十分靠前。就是宰相、执政出外，坐上这个位置，也不能算是薄待。
不过出外就是出外，离开天下的政治、经济、文化的核心，无论如何都不是任何一位重臣心甘情愿的选择。因为回返之时很可能是遥遥无期。
韩冈离两府只差一步，但年龄和资历的问题始终跨不过那道坎。他出外任官，到没那么多不情愿，但在宰辅们眼中，那就是一个碍眼的家伙终于离开了。
只有王珪对韩冈的离开满腹怨言，不是他喜欢韩冈，而是吕惠卿将无人可制。
依照惯例，一州知州就任，都要朝会上走过一道陛辞的程序。而一路帅臣，更是要在天子面前经过问对，确认能够适任之后才能上任，过去也有问对让天子过于满意，而留在朝中就任要职的例子。
但韩冈就没那么多麻烦了。
他的能力不需要质疑，让他去太原，是为了解决当务之急。赵顼在崇政殿议事之后，将他单独留对只是为了听一下他到了河东之后，将怎样处理辽国和西夏的问题……。
“在解决西夏之前，中国无力分心与契丹为敌。”
韩冈开门见山的评论，让赵顼顿时就挂下脸来，但转而就是苦笑。要是韩冈说的不对，就没必要让他去太原了。
“韩卿之言甚是。”赵顼叹息点头。
郭逵正在河北整训士卒，最后能有多少成绩，也是难说得很。
智者有百年远见，愚人只能看到眼前。郭逵还算不上智者，却也决不是愚人，他至少是个聪明人，做事前会先为自己搭好台阶。
郭逵到河北后，没两天就上了一本奏章，批评当地禁军、厢军、保甲训练不足，不堪校阅，空有兵甲而已。而到了灵州兵败的消息向各路秘密传达之后，昨天郭逵递上来的奏本，调门一下又提高了许多，声称如果不能加强训练，河北缓急间将无兵可用——没有一支能派得上用场！
这份奏报让赵顼陷入了慌乱之中，就是宰执们也都是神色忧愁，没人想起出言安慰天子。
如果郭逵所言为实，那么河北军的情况的确堪忧。如果郭逵所言夸张成分居多，却也同样证明他对抵御辽人缺乏足够的信心，否则何须为自己找退路。
郭逵的奏章，也让韩冈的发言多了几分底气：“中国有足够的能力同时打上三场局部战争，臣几年前参与南征之役的时候，横山和西南都有战事，最后是轻松取得了胜利。但同时展开两场全面战争，以大宋之力还是差了一点”
局部和全面，赵旭觉得韩冈的用词很有点新鲜，但细想一下，却很恰当。
顾名思义，所谓局部战争，就是之需要动用一路两路的兵力、财税，最多再动用一部分精锐就能解决的战争，即便失败，与国家的损失也不会太大。而全面战争，最少也要动用数路人马，以朝廷数载财税为本金，才能打得起的战争。
在官军和交趾打得如火如荼的时候，朝廷对横山和西南夷又同时出兵，当时朝中虽然紧张，却也没有如临大敌、战战兢兢的紧张情绪。但如今在平夏之役战局不顺的情况下，辽国的动作，让赵顼还有多少朝臣、百姓夜不能寐。
“如果辽人犯境，韩卿是打算……”赵顼想了想，觉得姑息这两个字不太合适，选了一个褒义词，“卧薪尝胆？”
韩冈摇头：“边境之安不是求来的，而是争来的。若真宗皇帝没有亲征澶州，而是巡幸蜀中、金陵，岂有澶渊之盟？”
“澶渊之盟不过是城下之盟。”赵顼低喃着。
当今的大宋天子念兹在兹的便是洗雪旧辱。让他堂堂天下之主，与偏鄙蛮夷做亲戚，这样的澶渊之盟绝对是耻辱的一部分。华夏之君，纵不能做天可汗，也不当做鞑虏国母的侄儿、侄孙。
见赵顼听到澶渊之盟就有几分不自在，韩冈毫不客气，“至少要强于巡幸南方。七十年澶渊之盟，朝廷复出的银绢不足三千万匹两，换算成钱，也不过六千万贯而已。……现在的这场平夏之役，已经花掉的费用早已超过千万贯，如果继续打下去，直到西夏支撑不住，再加上战后的封赏，以及对亡族的抚恤，至少还需要两倍于此的付出。”
“如果是能够确定胜利，这样大的投入没有任何问题，但兵事总是伴随风险，一旦输了，就是血本无归。”
韩冈这般说，赵顼沉默着。
“灭国一劳永逸。做不到，那就退一步，坚守边地，让贼寇劳而无功。若还做不到，那就用银绢来买平安，至少要比贼军入寇，国中城乡毁坏，损耗国力要强。虚名岂如实利？”
换作是过去，韩冈会对澶渊之盟看不上眼，但现在更进一步的认清现实了。给钱没什么，只要不变成付账付习惯了就可以了。
若能花钱买来辽国对西夏的不闻不问，岁币再增加一倍都无所谓，反正一旦灭了西夏，几年后辽国就会成为下一个目标，百万贯的岁币，找个借口就能赖掉。
可惜耶律乙辛不会那么蠢，钓饵会吃掉，鱼钩则会直截了当的打回来。
“岁币是缓兵之策，用钱买来十年生聚十年教训的时间，以图将来。只是澶渊之盟订立之后，国中就变得习于安逸，诚可惜哉。若是能厉兵秣马，纵不能观兵临潢府，也不至于会有元昊之叛。”
“事已至此，无可奈何。”赵顼沉重的叹息声不像是一个拥有万邦的君王
接下来的时间韩冈在崇政殿中，将自己抵达的河东后，将如何抵御辽人的想法，向赵顼做了个简短地回报。
这恐怕是赵顼唯一担心的，就是韩冈为人太过刚硬，刺激得辽人放弃一切，主动南下。但韩冈之前说的一番话，倒是让赵顼放下了一点心。至少不会比郭逵差了。
接过了太原知府的差遣，韩冈又征辟了三名门人充作为椽属，黄裳也是其中之一，加上十几名幕僚门客，出镇河东的团队算是组建完成了。
与此同时，数千里之外的夏州城中，一番争论正如火如荼。
刚刚从赵顼手上得到一封密诏的徐禧强硬无比：“盐州决不可弃！”
“盐州守不住的。”种谔的声音中有着浓浓的疲惫。
“种太尉。”徐禧并不忌讳让人听出话声中的恶意，“你守不住并不意味他人守不住。而且你到底是守不住还是不想守？”
种谔面沉如水。李宪早就跑了，直接跑去守弥陀洞。也就他最倒霉，只能留下来镇守夏州，日日听徐禧的骚扰。
“五叔。”等种谔大步从主帐中走出来，守在门口的种建中就冲着种谔问道，“徐德占还是要守盐州？”
“当然。”种谔眼下并不想多谈这个问题，大步往自己的洞中去。
“徐禧怎么调动驻守延州的兵力？鄜延路的兵将，没人会听他的。”
“他要是没有在军中找到足够的助力力，他也不会选择这个时间发难。”
“……该不会是京营吧？”
“除了那几位还会有谁？”
“不能安排些事给他们去做？”
“拦着他们立功？”种谔摇摇头，“这可是不共戴天之仇！”
种建中跳了起来，“我要写信给韩玉昆。”
“别忘了，”种谔提醒着，“吕惠卿与徐禧有姻亲！”
