第五卷 六五之卷——汴梁烟华 第30章 随阳雁飞各西东（4）
“万万不可！”韩冈抢在所有人插话之前当先一口否认。这个污名他可不能担。
这是大是大非的原则性问题。可以承认现实，但绝不能明着说要支持耶律乙辛篡位。不论哪个臣子随意说出这样的话，肯定会让人怀疑起他有没有最基本的忠义之心。韩冈绝不会糊涂到开这个口，就算这么做对大宋再有利，韩冈也不会站在赞成者的位置上，更不会主动提出来。
蔡确这话说的，还在记恨自己支持设立陕西宣抚司？那么章惇应该排在更前面吧——因为心急的缘故，可是章惇先动议设立宣抚司的。
不过蔡确究竟是什么心思，韩冈现在没空多想，他厉声道：“相公此言谬矣！使臣叛君，如何教训臣下以忠，如何教训万民以孝！相公宰衡天下，如何能说出此等缪言？！”
向皇后面色赧然，方才的话其实是她捅破的，蔡确并没有明说。她有些庆幸眼前至少还隔了一层屏风，轻轻咳嗽了一下。
向皇后问道：“那学士究竟是什么想法？”
“耶律乙辛乃是弑君权奸，眼下是以强权来控制国中。为了安抚人心，他需要银绢来赏赐臣下，或是用胜利来加强自己的声望。这就是他遣萧禧为使的缘故，也是他出兵占据兴灵、黑山河间地的原因。但眼下大宋国势昌盛，若是贸然开战，辽人绝难获胜，一旦失败，耶律乙辛便有覆灭之危。所以他更想要的是必然是财帛之物。以臣之见，不如投其所好。”
也就是婊子不是不能做，而且为大宋的利益必须去做。但公娼是做不得的，会坏了名声，只能去做半掩门。
蔡确笑了一下，却不说话。可章惇忍不住开口了：“这还不如用银绢去支持辽国国中的忠臣。如果他们能起事，耶律乙辛自是无暇南顾！”
“可如今耶律乙辛势大，支持契丹朝中正臣拨乱反正，与其相争，的确对大宋最为有利。不过辽国国中，与耶律乙辛为敌之辈，究竟是何人，根本就弄不清。万一找错了人，那就是授人以柄，会让耶律乙辛更为猖狂。”
“但从国库中调拨银绢，不论是给辽人，还是给耶律乙辛，结果不都是一样？甚至更糟——添支岁币有仁宗朝的前例故事，贿赂辽国权臣可是从来没有先例的。”
章惇言辞犀利，不过他倒不是打算反驳韩冈，而是在做配合。他知道韩冈肯定已经有了答案，只需要铺好路，将韩冈的计划引出来。
对章惇的默契，韩冈送去一个感谢的眼神，轻轻点头，然后胸有成竹的笑道。“但如果是不需要动用朝廷一分一文，甚至不需要诏令呢？……朝廷什么都不要做，只要能够默认就够了！”
萧禧称病于都亭驿中，一时间放下了身上的任务，不过来自辽国国内的信函还是照常收到。
检查过信函是否伪造，从密语写就的书信中得到了最新的情报。萧禧将信函递给折干，“尚父已经领兵到了南京道，现在应该已经收到了宋国皇帝中风的消息。尚父用谋鬼神莫测，多半会当真出兵。兴灵那边更是已经下令便宜行事。如此一来，宋人迟早要屈服的。折干，接下来要怎么做，想必就不用说了吧？”
萧禧的态度很明确。韩冈的确强硬，但并不代表他背后的朝廷也会强硬到底。一旦战事开启，在朝堂的压迫下，韩冈的态度终究还是会缓和下来。到时候只要给他一个台阶下，当能成功达成预期的目的。
折干接过信看了一阵，然后默默的收起来。他也知道萧禧的想法，但他心中的想法却跟萧禧不一样。这段时间发生了什么事，他已经原原本本的用密语写了回信，让信使带了回去。如今尚父已经到了南京道，想必很快就能收到这封密信——这件事萧禧当然知道，折干身负的使命中就有监察这一条。折干是耶律乙辛斡鲁朵中的提辖，能领兵的大将，比起亲信，当然是在萧禧之上。
可是不论萧禧犯了多少错，只要结果好，就什么关系都没有。萧禧就是要赌一把，还把折干趁势拉下水，要受责将会一体受责。
折干起身：“韩学士应该快到了，下官这就去做准备。”
“你去吧。”萧禧也不留他，“别忘了将国书带着，让韩冈知道尚父的态度。”
在这几天来一贯的时刻，韩冈准时的出现在了都亭驿。
折干将韩冈延至花厅中，寒暄了数句，便将国书拿了出来。
正准备拆开宣读，韩冈却将手一伸：“不必读了，拿过来便是。”
折干神色微变，但还是依言递给了韩冈。
将这份国书直接上殿呈于宋国皇后，现在看起来已经不可能了。那么请韩冈转交，互相通个气，商量一个两全其美的办法，给双方一个台阶下。大宋不缺钱，只要跟过去一样给大辽这边足够的好处，这次的事也没过去了。至于边境上的一点小摩擦，在白花花的银子和亮闪闪的丝绸面前，完全可以忽略不计。
折干觉得只要宋人能给尚父一个面子，就算一年只有个三五万贯也不会嫌少。
但韩冈将国书拿在手中，手指一动，用丝带缠紧的卷轴转了一个圈，却连看也不看的就放在一边。
轻佻的动作让折干勃然变色，韩冈却只是笑：“这里面的文字，几分真，几分假，你我都知道。尚父想要什么，同样是你我都知道。副使既然在尚父斡鲁朵中任官，那么有些话，到可以你我私下里说一说。”他
轻轻一笑，瞥了厅中的几名辽人侍者一眼，“绝不会让副使辜负了尚父的信任。”
折干脸色数变，一番挣扎之后，终究还是挥退了闲杂人等，让厅中只剩韩冈和折干二人。不过韩冈的笑容，也让他警觉起来：“不知内翰是何意？”
“只为两国交好，尚父想要什么，鄙国就会送上什么。只是要换个双方都能接受的方式。”韩冈无意卖关子，吊人胃口，“想必贵国尚父手上应该掌握了不少商队，一年中当也能有不小的收获吧。”
折干能被派来做副使，并不仅仅是因为他外粗内细，且还忠心于耶律乙辛，更是因为他对宋辽之间的关系也深有了解：“贵国不是一直都对我大辽提防万分，甚至连边境上的榷场出入都要搜检，有多少商人被逼走了？难道贵国打算放开榷场？”
“如果只是单纯的放开榷场，恐怕尚父也会心有疑虑吧？”韩冈笑得更为深沉。
在此时，辽人和宋人不是没有商业交往。相反地，商贸往来其实很频繁。但由于士人控制的大宋朝廷对商人有着根深蒂固的不信任，甚至认为贪于财货的商人会为了钱向辽国泄露国中军情，便一直从各方面施加有形无形的压制——自然，这是冠冕堂皇的理由，虽然也有一定道理，但河北大族的私心更是无处不在——两国间明面上的贸易其实一直发展不起来，只有一支支参与回易的商队在边境上奔走往来。
而且另一方面，辽国也同样对大宋提防万分。倒不是军机情报，而是国中的金银等物大量外流。每年的岁币，五十万银绢中的二十万两白银，往往不要半年就会回到宋人的钱袋里。
所以异族的有识之士，总要喊着废汉礼、复蕃礼。内容相近的口号，西夏喊过，辽国也喊过，汉人的制度和上层生活，的确极有吸引力，但官员们的诗酒风流实在是太过奢侈了，奢侈到就是大宋也是勉力支撑，最后不得不变法。而大宋以外，更是没有哪个国家能支撑得了模仿汉人生活的统治阶层。而且这样的生活也会消磨统治阶层的意志，最后变得糜烂不堪。
辽国一直都采用捺钵制度，让皇帝带着整个朝廷游走四方，而不在某座京城中常驻，其实也有畏惧汉人生活毁坏契丹统治根基的想法在。
折干当然知道这一点，所以他更为不解，甚至有一份好奇心，“学士到底是何意，还请明说。”
韩冈将手一张，伸开五指：“一年五十万贯的收益，不知尚父会不会满意？！”
折干身子猛地一震，手上拿着的茶盏，连茶水都泼了出来。他顾不得烫，连忙问：“学士莫不是在戏耍人？！这可是岁币的一半啊！”
韩冈笑了：“岁币也不过一百万贯而已，其实在大宋和大辽，都不算多。”
五十万银绢，包括二十万两银，三十万匹绢。由于银价对钱一向是一两兑两贯半到三贯，而绢则按照质地不同，一匹从一贯到十贯不等，越便宜的数量越多。故而每年朝廷实际上的付出，平均下来大约相当于一百万贯左右。五十万贯的收益，基本上正好是其一半。
“还请学士细细说来。”
“东京城七十二家大行会，任何一名副行首，一年都能至少上万贯的收入。而以贵国尚父的身份和权势，如果用在商事上，一年的收益，也许一时还比不过五十万匹两银绢的岁币，但要是连一半都做不到，那怎么也不可能。而将岁币从五十万匹两增加到七十五万匹两，这个美梦恐怕连贵国尚父本人都没想过吧？”
韩冈说得并不客气，但折干却听得怦然心动。若是从宋人那里得到的好处能让岁币实质上平添了一半——而且还是专门给耶律乙辛一人——那么回到国中之后，什么事都能抵得过了。这就是功劳。
“但榷场不开，如何能做到这么多？鄙国国中可没有……”说到这里，折干猛然一凛，断然道：“马可不成！”
“当然不是马。大宋一年需要军马数万，想必尚父也绝不会答应。”韩冈不再笑了，而变得言辞诚恳，“不过贵国幅员万里，珍宝特产无数，用以交换鄙国的绢绸瓷器，随便挑一样就可以了。就是只卖长白山中木料，一年也能卖上数十万贯啊。”
之前崇政殿上，在韩冈说出‘朝廷什么都不要做，只要能够默认就够了’这话之后，宰辅们都猜到他打算用边界商贸的收益来安抚耶律乙辛——都坐下来好好做生意了，又怎么会整天想着在边界挑事进而敲诈？
但韩冈想要做的不仅仅是扩大边界商贸往来，更是要帮着辽国开发合适的商业项目，有来有往才能让生意继续做大下去，否则就是单方面的吸血。不要指望耶律乙辛会上这个当。任何一个提议，必须是有足够吸引力。
正如之前所说，辽国对扩大贸易同样有着深深提防。耶律乙辛在才智上，绝对不会输给任何一位明君。他肯定会提防诱惑中隐藏的危机。只是如果是用本国国内的特产来交换，那就是另外一回事了。而且他的利益跟辽国的利益是不一样的，他对辽国的统治并不是名正言顺，必须用更多的好处来交换。
韩冈甚至都不怕给耶律乙辛送兵器送甲胄，因为这些武器的第一目标决不是大宋，而是耶律乙辛在辽国国内的敌人——当然，两府是绝对不会答应的就是了。
折干皱眉想了一阵，他很提防韩冈，但他想不通韩冈的话中有什么阴谋，不过折干知道，这件事不该有他做决断，只要将细节报回去就行了：“敢问学士，具体该怎么做？”
“至于细节，千头万绪，我也没有陶朱公的才华，自然会有人会去求见贵国尚父。到时候，只要副使居中搭个话就够了。”韩冈端起茶喝了一口，“鄙国将会遣人以买马的名义去贵国——想必副使也知道鄙国京中赛马有多风行——不过实际上买马是附带，鄙国并不指望能从贵国那里得到大批的战马，只是借个名义而已。”
用工业品交换原材料和土特产，这是后世最为常见的贸易方式。以货易货也好，用银钱中转也好，个中利润只要想像一下，就能看到那闪烁着的金黄色光芒。
在辽国国中做配合，用的是权势，对耶律乙辛来说，也根本不需要任何成本，几句话就够了，但回报的则是真金白银，自然是得利甚多。在大宋朝廷这里，甚至能跟商人按章抽税，同样有好处。
顺丰行从京城其他商会那边收集来的资料证明，宋辽两国每年的贸易规模总量不会超过两百万贯，这还是已经将估算的回易总额给计算了进来。明面上在缘边各大榷场的交易总额，仅仅是用过瓷器等奢侈品，将岁币中每年二十万两的白银给收回来了，抽到的税也不过几万贯而已。
在韩冈看来，眼下的交易规模实在太小，效率也未免太低，这可是两个拥地万里的大国之间的贸易数量，人口更是世界上分列第一第二。一年预计才两百万贯，这比没生意还丢人。
而且辽国还有很多好处没有开发出来。比如毛皮、东珠、高丽参，甚至海东青——让耶律乙辛去压榨女真人去——就是木材，尤其是上等的大料，北方也是极其稀缺的。若是短距离的海运能够成功的话，从长白山上伐木，顺着水放下来，从鸭绿江口运抵青州，通过济水、梁山泺、五丈河这一条线，一路运到京城。
这是一桩互利互惠的贸易。丝绸、棉布、瓷器，大宋这边多得很，而且扩大生产也容易。耶律乙辛那边只需要出原材料就足够了。韩冈是真心实意为耶律乙辛着想，并不担心他不咬钩。
“当然。”韩冈放下茶盏，“我觉得这件事就不需要劳动重病的萧林牙了，让他安心养病。想必副使应该能直接联络上贵国尚父吧？”
韩冈的劝诱，如同魔鬼的耳语，引动着折干的心。萧禧在熙宁八年做得太过分了，大宋朝廷这边没人看得他顺眼，将他抛到一边去，直接跟耶律乙辛联系，也算是一个小小的报复。
折干面露挣扎之色，但很快就恢复了平静，点点头，“折干明白了。”
耶律乙辛的利益不一定是辽国的利益；萧禧得利，并不代表耶律乙辛也一定得利；同样的道理，正使的目标也不一定是副使的目标。
折干只需要抛弃萧禧，就能在耶律乙辛那里得到他想也想不到的好处来。还有什么好犹豫的？
韩冈微微一笑，算是开了个好头。
接下来出动的将是赛马总会中做副会首的商人，背后是宗室、贵戚和京城世家。因为韩冈主导的缘故，雍秦商会也能顺道厕身其间。灵夏、河东那边都有路走，还可以将河东的折家拉进来。
有好处，大家分。
萧禧这几天觉得自己的副手动作忽然变得诡异起来。
连着两三天与韩冈单独密谈不说，每天甚至都有一封信让人送回去。带出来的使团成员，一天就走上一个。明显的会引人怀疑的做法，竟然做得毫无顾忌，萧禧都想想了，折干他到底有什么依仗。
很可能是背着自己与韩冈达成了密约，但萧禧拿出正使的身份去质问的时候，折干打个哈哈就搪塞过去了，只说了一句不干国事。
不过萧禧也不是没有心腹，折干纵然对他自己的亲信再三训示，可萧禧派去的人打探了一阵后，还是得到了一些内情。
通过支离破碎的回报，拼凑起的内容尚缺乏足够的细节，可最关键的核心，萧禧已经了解到了。
韩冈竟然想要通过做买卖来贿赂耶律乙辛！不用岁币，照样能让尚父拿到真金白银，据说能有岁币的一半！
难怪折干胆子会这么大。若是这件事真能给他谈成了，把自己这个正使撇在一边也算不得罪名了。
但萧禧怎么肯甘心？！这件事怎么能没他这位正使？
只是当萧禧将搜集来的消息拍在折干面前的时候，折干眼皮都没跳一下：“我乃尚父帐下的宫卫提辖，这件事不干国事，是尚父的私事，林牙想要操心，那也得先投了尚父的斡鲁朵再说！”
折干冷笑着说罢，便扬长而去，只留下了气歪了脸的萧禧。
可折干的确是理直气壮。他是宫卫，说明确点，就是耶律乙辛府中家奴。萧禧能代表大辽朝廷说话，但他不能代表耶律乙辛。而折干，他却可以。
萧禧阴着脸坐了半夜，便开始给耶律乙辛写信。
成事难，败事易。
既然宋人和折干刻意排开自己，那干脆就踹破他们的美梦好了。
韩冈出的主意，分明是宋人新法的路数，将过去所有参与边境商事的富户豪门的钱都聚到尚父的手上。
对宋国来说，送钱给大辽和送钱给尚父是一个送，那还不如用来讨好尚父，轻轻松松就避免了岁币的恶名。
宋人心眼太多，但说来说去，他们终究不可能直接将钱送出来。只要从榷场中走一遭，在原本就有商队与宋人做买卖的各大族、各豪门的眼中，这些钱就应该有他们的一份。如果尚父独占下来，他们又会怎么想？
这不是明摆着的离间之计吗？只要点出了这一点，萧禧相信耶律乙辛会做出选择的。
……………………
萧禧正在给耶律乙辛写信，想要坏了韩冈的计划，可这时候的韩冈，已经觉得他的计划都乱掉了。
韩冈发现自己实在是太小看了商人们以及他们的后台对金钱的看重。
他的计划纵然对外要保密，也不可能瞒着要去辽国的当事人，赛马总社那边很快就得到了通知。有韩冈的做保，也让许多人对与辽国做生意这件事放心下来。当天夜里，会首们就坐在一起挑选起出使辽国的舌辩之士。何矩是顺丰行的代表，全程参与其中，听到他每天晚上传来的通报，韩冈最后也只能苦笑了。
在真金白银面前，让宋人畏惧百年的辽国也变得闪闪发光起来，充满了诱惑力。原本准备由赛马总社选出一人做代表，以购买赛马为名去辽国拜见一下耶律乙辛。但齐云总社听到消息后，立刻就明说要参上一脚。
齐云总社和赛马总社中拥有投票权的上层，充斥了宗室、外戚、勋贵和豪商，各大行会的行首亦是争先恐后的往里钻，实际上根本就是京城上流社会的俱乐部，只差挂出招牌来了。跟来来往往的官员完全不是一个体系。
不过顺丰行虽说来自于雍秦，但在其中涉足很深。毕竟整个利益链都是通过两大总社挂钩起来的，连接的极为紧密。所以韩冈在京城本土上层中的影响力，比王安石、韩绛、蔡确都要大，而且大得多。当然，也是因为韩冈在医学上的名声的缘故。
现在韩冈偏袒，将好大一块花糕也似的肥牛肉丢给了赛马总社，齐云总社的会首、副会首们一个个都红了眼，打上门来要分账——毕竟能像顺丰行一般，在两大总社中都占有一席之地的，只有极少数。
为了争夺出使的席位，两家总社整整吵了三天。华阴侯赵世将捋了袖子亲自下场，跟人争得面红耳赤，还将来劝架的邺国公赵宗汉骂了一通——英宗的这位幼弟，倒是跟顺丰行一样，两边都挂了名。他学何矩缩头躲一边倒罢了，站出来就是找骂。闹到最凶的时候，甚至还有不少人连夜遣了女眷入宫，请皇后主持公道。
最后的结果，去辽国拜见大辽尚父的不再是一个人，而是组成了一个有八个人组成的使团，各自代表两家总社一批人的利益。
可也正是因为这几天他们闹得太不像话，秘密已经不再是秘密，朝野上下都在议论。御史们暂时还在观风色，但随时有可能某个愣头青就跳出来了。
支持此事的两府觉得颜面无光，对商人们的看法更形恶劣，皇后也觉得自家亲戚变得满身铜臭实在很丢人。加上选出来的人太多，人多嘴杂容易坏事，都觉得需要挑一个总掌大权的，省得去了辽国给自己人丢脸。
韩冈不希望看到官员插手其中，但官员们对商人的不信任是根深蒂固，如果两大总社最后只选出一人来倒也罢了，可现在人数多达八人，他也没办法了，不能直接拒绝，只能相机行事。
所以就在赛马总社将使辽的人选呈报上来的第二天，崇政殿中又聚起了两府宰执，除了韩冈，甚至连新任的御史中丞李清臣也在场。
韩冈的提议，说起来也是有些犯忌。扩大与辽人通商的规模，虽然要比纳款献土好得多，但过于信重商人，在士林中肯定会引起清议的反弹。宰辅们不得不提防会有犯迷糊的御史们坏事。必须要事前跟风宪官通个气，免得最后闹起来大家都没脸——总不能再把御史台洗一遍吧？
“必须要有一名得辽人重视的大臣出使辽国，否则只凭几名商人，如何取信辽人？这几日你争我夺，在民间几乎成了笑话。言谈间不利财货，以此辈为使，岂不让辽人小瞧了中国？”
首相韩绛很少发话，但今天却是第一个站出来。京中若是跟耶律乙辛做起生意，抢得是河北大族的买卖，不过韩绛并不是为此而说话，实在是士大夫脾气作祟，对商人将国事弄得乌烟瘴气看不顺眼。
韩绛的话说进了向皇后的心里，点头道：“的确的选一个良臣去辽国，免得贻笑外邦。韩学士，你看呢？”
“的确得有人总掌此事。”韩冈还能说不吗，对那帮人他实在没话好说，不过他的话中还是留了余地。
向皇后见提出此事的韩冈都不反对，便问其他宰辅：“不知诸卿可有推荐？”
大概是商量好了，向皇后刚刚点头，张璪便着就说道：“侍御史蔡京如何？”
“蔡京？”向皇后记得这个人，侍御史已经不是小官了，前段时间御史台只剩下三五人时，就有他一个。但对蔡京的经历和才能，向皇后却并不了解。
“蔡京在厚生司判官的任上曾出使过辽国，传授种痘法。”张璪说道，“在辽国亦有声望，更曾见过耶律乙辛。”
原来如此。向皇后不由点头，听起来的确是个不错的人选。她透过屏风望向韩冈：“韩学士，蔡京在厚生司中行事如何？”
“臣提举厚生司时，蔡京业已擢迁。”韩冈很想说蔡京不适任，但蔡京可是年年课最，考绩一年上下、一年中上，直接减了一年磨勘，在中书门下都有记录的，“但从衙中遗留文牍看，其人甚为称职。”
无论是从能力，还是经历上看，蔡京当然都是最好的人选之一。曾经出使过辽国，又是在辽国国中主持传授过种痘事务，有着很好的人缘。才学也是第一流的，在中书里也做过事。
但他不想让蔡京掺和此事，倒不是担心日后的六贼之首蔡京从中伸手捞钱，或是因此而积攒功劳，而是怕他在此事中偏帮福建商人——蔡京对乡里的照顾很是有名，为了家乡修建木兰陂，他可是多方奔走——这就会坏了韩冈让雍秦商会和京商联系更加紧密的计划。
“蔡京的确是个好人选。但他现在可是侍御史……”韩冈很快就找到了一个借口。现在没办法直接反对，先拖人下水好了。
也不知是韩冈催逼，还是自觉自愿，御史中丞李清臣果然站了出来。
“此非是待遇儒臣之法！”李清臣是个好帮手，只见他声色俱厉：“御史者，诤谏天子，监察百官。宰相欲令为商人奔走，朝廷欲以此来待遇儒臣？！”
韩冈本意就是要逼李清臣站出来为御史台说话，否则台中下属的口水能将他淹死。这也正好可以帮了自己。李清臣现在说出这番话，让韩冈如愿以偿。
不过李清臣的话让韩冈听着还是很不舒服，合着儒臣就不需要做正事了？
还以为现在是旧党在台上吗？
韩冈是辛苦做事，积功走上来的。所以一直以来，看那些走言官路线的大臣，并不是很顺眼。
旧年黄河决口，改为东流，致使水患频频。朝廷准备整修河防，向群臣征求意见。司马光连番上奏，朝廷见其在水利上说的头头是道，便决定让其都大提举河防工役，按他本人的提议去主持修筑河防工事。然后吕公著便说，这非是优待儒臣之法——‘非所以褒崇近职、待遇儒臣’。而司马光却也没有主动自请上阵，倒是之后接下了检视河防利害的差事。
也就是说，所谓儒臣只需要叉着腰说话，不需要做事。监督可以，做事就免了。要是一定要派他们去做实事，那便是‘非所以褒崇近职、待遇儒臣’。
但新党的几位核心皆是做实事出身的。王安石、吕惠卿、章惇都没做过御史，韩冈也是一样。都不是靠嘴皮子骂人出头的。
这就是为什么他对新党多有认同的缘故，好歹是做事的。不做事永远都不会有错，更是可以站在干岸上笑骂由心，但做事的官员，怎么都能被挑出刺来。
韩绛闻言也是怫然不悦：“非是为商人，而是为国事。否则我等又何须劳动圣驾，在崇政殿中为此事议论？！”
李清臣张口便道：“难道这几日齐云、赛马两社里争的不是国事？”
李清臣彻彻底底的不给宰相面子，韩绛脸色发青：“那是商人无知，难道读了圣贤书后还不知道以何为重？！”
“可不只有商人！”李清臣驳得更快。
李清臣与韩绛一争起来，韩冈也就好说话了。他站了出来打圆场，“相公，台丞，且听韩冈一言。”
韩冈开口，李清臣立刻退了一步，不再跟韩绛争执，只是暗骂韩冈狡狯。他也不想顶撞宰相，而且要是蔡京事后说愿为国事牺牲一下，他到时可就是要枉做小人了，但韩冈特意当众点出蔡京的官职后，他就必须要出来维护御史台的权威，否则便无法服众。
韩绛则很直接的皱起眉头，方才韩冈将李清臣逼出来，殿上的宰辅可都看出来了。
他转身对向皇后一揖，“殿下，以臣之见，这一回除非是宰执出使，否则耶律乙辛也只会见上一面。遣出来商谈的，当也不过家奴一流的人物。虽为国事，遣一良臣去应对家奴亦未免过当。终究还是得让商人去谈。商家的事让商人谈最为合适，就算失败了，或是传出去，也不损朝廷体面。”他看了看殿中的宰执，“至于取信辽人，不如遣一老成稳重的贵戚，任职厚生司，让李明德作陪，去一趟辽国就可以了。”
殿上谁都知道李明德是谁，专为贵人家子女种痘的痘医，在京中名气极大。而所谓贵戚，本指宗室，但也可扩展到外戚的行列。宗室肯定是在考虑之外，当然就只能是外戚，其实也就是向家人。在厚生司挂个名，能得个好名声。而且厚生司遣人去辽国，即有前例，也不会惹来议论，而且比任何朝臣更能取信于耶律乙辛——纵使宋人有何诡计，也绝不至于把垂帘的皇后的娘家人丢出来当牺牲品。
可向皇后犹豫了。本来于辽人打交道的商团中，就有家里人参与其中，但那毕竟是向家另一边的姻亲，好歹不伤颜面。但现在明着要向家人出面，被勾引的坏了门风怎么办？而且韩冈是提举厚生司，外戚绝不可能跟他并肩，同提举都不可能，该安排什么职位为好。
她望向宰辅们，希望听一听他们的意见。只是两府诸公却都陷入了沉默。
韩冈已经就此事明确表态，还是坚持他之前的主张。西府的两位自然不会去反对，而东府的三人，在李清臣一棒子打掉了所有近职文臣去辽国的可能后，更不打算去冒惹怒整个文官系统的风险。哪个文臣不认为自己很重要？李清臣的话才是他们爱听的。既然如此，没必要将脏水往身上揽——一个是士林清议传些怪话，一个是惹怒朝中文臣，孰轻孰重？谁会想不明白——让韩冈自己应付去！
作为宰辅，需要考虑的是权衡内外。韩冈的提议真要计较起来也不损国家颜面，正如韩冈所说，与商人们坐下来谈的只会是耶律乙辛的家奴，朝廷没必要去为商人的行为负责。逃亡辽国的百姓、士兵年年都有，朝廷倒是可以去怪罪地方上是否治政过苛，但商人们跑去辽国赚钱，朝廷对此又没有下文主张，士林再议论，罪责也加不到两府的头上，韩冈得先出来为他的提议顶缸。
整件事最关键的就是这默认二字！
也就是说，在局势转变时，朝廷可以一声招呼都不打便将绳索收紧。既然已经将绳圈套在商人们的脖子上，宰辅们自然没有二话。纵然会有些杂音，可哪项政策会没有反对者。两府诸公几乎都是新党，当年旧党几次反扑的海啸都撑过来了，难道还会担心一些小风浪不成？
向皇后等了半天，见等不到宰辅们的争辩，想想，觉得他们应是韩冈的意见是正确的，所以才会默认。既然宰辅们也没了意见，那么也必要再多想了。
“这厚生司中任官，是勾当，还是管勾？”她问着韩冈。比起提举或同提举厚生司，以管勾为前缀就差了一等，勾当则更低一等。跟韩冈平级或相近的提举、同提举既是不可能，那么也就能在勾当和管勾两个衔头中选。
“此事自由殿下和相公们裁断。”
韩冈前面已经插手到人事任免，若是再插手具体官职上，可就是侵犯职权。里子都攥到手了，脸面好歹得给人留下。
向皇后和东府的三位宰执讨论了几句，很快就做出了假借管勾厚生司的差事，去辽国出使的人选。
让自己的堂兄出马，向皇后算是解决了一桩大事。歇了口气，她又开口：“商人与辽人交易，需要大量的丝绢，朝廷是不是和买一部分，提供给他们？”
“不可！”蔡确和章惇同时反对。和买已是恶事，而且好处还给商人们得去了，朝廷中谁是傻瓜！？
章惇出来辩解：“由那些商人自行处理，该收的税要收，犯了法后要罚，除了与辽人的贸易，其他概不干涉。万一官府插手进来，那些商人甚至可能会采取向百姓和买。比如两浙贡绢，定例乃是和买。旧年定价合乎人情，而且是官府预先出钱，故而百姓人人踊跃。这是便民之法。但直到市易法施行前，市面上的绢绸价格比百多年前增加了一倍，而和买的价格却丝毫未变，甚至有不给钱强行取绢的做法，这就失去了便民的本意。”
“既然是商人，就要遵循商人的做法。该从哪里买就从哪里买，不能借着朝廷的声威来鱼肉百姓。”
韩冈也怕好事变成坏事。家中有天下闻名的大商行，但韩冈从不相信商人的操守。尤其是与权力结合的商人，他们往往更为贪婪而不知收敛，行事肆无忌惮，必须要压制住他们。
而且他对这一次的任务看得没外人想象得那么重。想靠经济手段收买耶律乙辛，进而影响到辽人统治根基，不这是不可能，只是太费力气。难道还要把希望寄托在敌人的愚蠢和贪婪上，这跟韩冈的性格完全不合。
真正的依靠依然是工业，纵然只是手工业，也比纯粹的商业要强。韩冈对此很清醒。真正决定两国胜负的是铁和血，不是叮叮当当的金币。
韩冈想做的是扩大利益的覆盖面，将蛋糕做大。耶律乙辛在自己得利的同时，还能分出一份好处给其他人。他必然会全心全意的支持韩冈的方案。而在大宋这边，贸易范围扩大的榷场。其实可以吸引更多的辽人来做生意，有大辽尚父领头，其他部族、豪门肯定也会挤上来分一杯羹。随着两国贸易范畴的扩大，说不定连战马都能买的到。对于辽人来说，抢来的好处比不上做生意，又有谁会去犯傻搏命？
整件事差不多敲定了下来，基本上计划就是按照韩冈的想法来设定。最后的总结，向皇后正听得聚精会神。石得一这时却目不斜视的托着一份奏章在外告了罪，然后走到殿中央，掌心中有一块金漆的令牌，“圣人，环庆遣金牌急脚急报，辽人十日前已经兵围溥乐城。”
“兵围溥乐城？！”好几人同时开口惊问。这是准备要打了？！不，算一下奏报在路上的时间，溥乐城那边应该已经打起来了。
“可是要遣人去援救？”向皇后急急问着，甚至坐立不安起来。
“殿下勿忧，溥乐城城主种朴乃种谔之子，精擅兵法，多有功绩。麾下又有三千余精锐。除非缺少粮秣兵械……”
章惇打断了他的话：“溥乐城、韦州、盐州、鸣沙城，关西的几座与辽人邻接的城池、军寨，粮草兵械无不充裕。溥乐城的粮食更是足够一年支用。”
韩冈搭配得很好：“这样一来，那就更不用仓促发兵，让宣抚司自选合适的时机。”
这样的提案当然找不到反对者，陕西宣抚司便是为此而成立。
看似解决了一桩事，向皇后却仍心结难解，忍不住又问道：“万一辽人真的开始攻打溥乐城，这使辽之事是否要缓一缓？”
韩冈摇摇头：“依臣之见，组建使团的计划不用停。只是何时动身，就要看看关西那边的局势究竟会变得如何。如果溥乐城破，一切休提。从此整军备战，为死难的将士复仇。但若是守住了溥乐城，辽人败退，那就可以照常派人去了去了。”
章惇一向与韩冈配合得好：“不攻打韦州，而选择了溥乐城。可见辽人根本就没有破盟的想法。只消再等上三五日。五天内不能破城，接下来再想破城，少说也要耗上一两个月时间了。以辽国的攻城水平，恐怕就要等上太多时间也不一定能破城。”
一个多时辰的崇政殿议事，将应对辽人的方略大体确定了下来。
基本上都是依照韩冈的提议。西北的防务交给陕西宣抚司来负责，连便宜行事的权力也一并给了吕惠卿。而去拜访耶律乙辛的使团，要等一等溥乐城的消息，十天八天之内没有城破的消息传来，那么就可以出发了——出发前的准备其实也需要这么长的时间。
对河东、河北加强守备的再一次强调，两府也达成了共识，诏令明日就会发出去。相信前后两份诏令接连颁布，边州守将们不会有人敢于懈怠。
商议已毕，各人公廨中还有一堆事要处理，恭送了向皇后，便各自离殿。
韩冈与章惇、薛向走在一起。殿外的廊道上，宰相参政和枢密使们隔得有些远，东府、西府看起来就有点泾渭分明的架势了。
薛向跟章惇说了两句之后，转过来就又跟韩冈道，“宿州那边已经安排得差不多了。这两天，发运司就会将札子递上来。到时候，可就要劳烦玉昆了。”
“此乃韩冈分内事，子正兄尽管放心。”韩冈再一次申明自己的立场，让薛向放心。
薛向点点头，脚步随即快了一点，让出了韩冈和章惇讨论的空间。
见薛向离得稍远，章惇就侧头对韩冈道：“薛子正可是一心想要将这件事做成。”
韩冈笑道：“现在也没别的事值得他上心了……也最好多用些心，东府那边可不会那么容易就松口。”
修筑轨道一事，当然不会由薛向先行提出，而是会先安排一名六路发运司的官员请求修筑宿州至京城的轨道。之后才会引动了薛向出面。韩冈和章惇的支持，更是得在薛向表态之后。
绝大多数有关政策政令的提案，基本上都是这个模式，从地方传到中央，从底层推到高层。除非是一些重要的人事、国策，一般来说，很少会一开始就由宰辅提出来。这样意图性太强，也会少了许多讨价还价的余地。
现在听薛向的口气，差不多就该安排好了。过几日下面报上来，就要在崇政殿中与东府商议。只是这件事，若没有韩冈的全力支持，只凭章惇、薛向，再加上一个不管事的王安石，通过的几率着实不算大。
六路发运司属于中书门下管辖，薛向以枢密副使的身份插手其中，等于是侵犯职权，东府的三位宰执——过几天还要加上一个曾布——将奏报直接丢进废纸堆里那是理所当然。熙宁初年，种谔奉天子密诏招降嵬名山，夺取绥德城，枢密院就因为整件事没有通过院中批准，便一力主张将绥德城还回去，同时还将种谔和居中传递密诏的高遵裕一体治罪，硬是贬去了南方。连天子侵犯职权都容忍不了，何况平起平坐的同僚？
接下来的日子里面，薛向还不知要向东府妥协些什么，丧权辱国的条约必然是要一个接一个签。不过他在两府也没多长时间了，不趁此时挥霍一下手上的权力，日后还真的不会有太多机会了。
薛向的事说说也就罢了，毕竟不是眼下的重心，“关西那边的事，不知玉昆你怎么看？”
“一切还要看吕吉甫，坐在京城谈关西，跟纸上谈兵也没两样。”韩冈摇摇头，“对辽人的挑衅，要坚决回击，但也不能往大里打。其中缓急，都要靠吕吉甫来把握。不是件轻松的活计。尤其……”话说到这里，却猛地一顿。
“尤其夏帅还是种谔。”章惇将韩冈没说出口的话补充完整。
“是啊，离得溥乐城最近的偏偏还是种谔。”韩冈苦笑起来，他说的不是距离，而是关系，“种朴被围溥乐城，不论种谔怎么喊打喊杀，他都占着人情。只希望吕吉甫能赶得及压住他。”
当然，章惇和韩冈就算在担心吕惠卿能不能及时阻止种谔的独走，也不会想到这时候新任的陕西宣抚使正在肚子里面骂娘。
虽然在表面上完全看不出吕惠卿已经气得七窍生烟，他甚至还能好言好语的抚慰银夏路派来报信的士兵，道一声辛苦，然后让其下去休息。
但郑希作为跟随吕惠卿多年的亲信门客，能清晰的感受得到，数尺之外从吕惠卿身上传来的如火如荼的熊熊怒意。
种谔竟然出兵了。
虽然表面上还不能叫做出兵，只是他本人带着一班亲信去盐州观察敌情。亲生儿子正在被敌军围攻，做父亲去救援放在什么地方都能说的过去。何况种谔还没有调动兵马，仅仅是本身去盐州坐镇。吕惠卿前两天还被他给迷惑了，反而对种谔能坐镇盐州而感到安心。
但今天种谔自盐州派来的信使，带来了辽人游骑在盐州外围活动的消息。这可就真正的是图穷匕见了。
盐州是除了韦州城之外，离溥乐城最近的一处要地，屯有重兵。辽人遣斥候盯着盐州那是情理中事，没派人去才会让人惊讶。
可种谔竟然说，为了要提防辽人，他准备调遣银夏二州的本部，暂时驻泊于盐州。同时还请求宣抚司调遣鄜延兵马，从延州和绥德北上，来填补银州、夏州的人员空缺、
这是骗鬼啊！
辽人若真的想去攻城，直接去韦州不好吗？何必多走上一百里往盐州去？论起防御力，盐州可比韦州和溥乐城强得多。种谔的名气也远比赵禼要响亮。契丹人何时蠢到会用牙去咬石头？
要是种谔就在眼前，吕惠卿可不在意将他拎出来教训一整天。
只是以吕惠卿对种谔的了解，基本上种谔在发信的同时，已经先将事情做出来了。而且他绝不会认为种谔会满足于将辽人逼退。
种谔只凭手上的盐州兵马，已经足够他翻手为云、覆手为雨了。没人可以小看种谔，自己的亲家徐禧究竟是怎么成就了种谔的威名，吕惠卿记得很清楚。
丢下种谔发来的公函，吕惠卿阴着脸大口大口口的喝着微凉的茶汤。
辽人动手太快，宣抚司刚刚成立，还没有来得及整备各路资源——要知道，当年韩绛宣抚陕西，整整用了一年多的时间来整合——这就给了种谔上下其手的余地。
郑希劝着他的东家：“枢密宣抚陕西，种谔也是归入宣抚帐下。他的功劳，就是宣抚你的。”
吕惠卿当然知道这个道理。只要将辽人挡回去，就算什么都没做，最大的功劳还是他吕惠卿的。
“倒不全然是为了这件事。”吕惠卿随手从桌案上拿起一封信函来，郑希进来前他刚刚批示过：“仁多零丁和叶孛麻写了信来，说是他们这个冬天肯定过不下去了，要朝廷给钱给粮。熊本不肯担干系，便给转到我这里。”
“青铜峡的那批余孽又来打饥荒了？”郑希嫌恶的眼神扫了那封信一眼，也不接过来看，“怎么，若是朝廷不给他们过冬粮食，是不是就要起兵了？”
“就怕给了他们粮食，正好就可以拿来充军粮了。不用怕围攻城寨却久攻不下，会因此而断粮。”
