第五卷 六五之卷——汴梁烟华 第30章 随阳雁飞各西东（6）
一名南朝将军的名声能传到大辽国中，就绝不是会那么简单的一个人。从种谔过往的经历来看，甚至可以说是南朝数一数二的名将。所以他才能坐镇在银夏路上。
以溥乐城为核心，来围点打援是既定的方略。
从属于环庆路的韦州和银夏路的盐州，是最靠近溥乐城的两座军州，环庆军和银夏军就是这一次出兵的第一目标。
溥乐城只是韦州外围的军堡，之前溥乐城又曾残杀大辽将士，兴灵兴兵围攻溥乐城也能说得过去，比起直接攻打韦州要名正言顺一些。只消灭宋人援军同样也是基于这个道理。
耶律余里纵然叫嚣着要惩治宋人，但他还是贯彻了尚父不欲于宋人撕破脸皮的底限。
只是环庆路的韦州到现在也没出兵，盐州方向更是没有丁点消息。
环庆路倒也罢了，领军镇守的是个文官。但银夏路可是种谔，溥乐城城主是他的亲生儿子，不可能不救的。种谔竟然还能耐下性子来，这已经是名将的作为了。
这段时间以来，盐州城方向上的辽军斥候损失极大。从斥候们的回报来看，盐州城的宋军已经将他们骑兵的搜索范围放出了一百里。
这基本上是大辽军中远探拦子马才能达到的距离，是进攻时为了防备敌军攻击侧翼，同时也是搜索一切可以劫掠的对象。
不管种谔有什么理由，有一点是十分确定的，单纯的防守，绝对不需要那么大的索敌范围！
大公鼎又瞪了儿子们两眼。
叫嚣着攻打韦州，也不想想光是打一座溥乐城就要投进去多少条人命？现在死伤惨重的是党项人，换作是官军呢？同样会是损失惨重——大辽精骑从来都没有说善于攻城过！
只是在兴灵周边，不去攻打城池就得不到任何好处。
这里跟河北不一样。在南京道，一旦过了界河，就是富庶的河北地界。大公鼎曾听先人说过，那里的一个乡镇都比国中的一座军州要富裕。绕过一座座重兵防守的城寨，去劫掠乡里镇上，照样是丰收。
而西平六州这里，面对的是宋人新得的土地，几百里内都只有一座座坚固的城寨。翻过南面的横山，还是绵延几百里的寨堡。再过去，才是人烟稠密的关中腹地。想要打到长安城下，就要打破这总计一千多里的山峦城寨的屏障。
有多少人马都不够往里面填的。家里的孩儿们纵然勇猛，赶起女真来跟撵兔子一样，但也不能这么浪费他们的性命。
要做什么？又能做什么？大公鼎心里有分寸。
……………………
城头上，种师中拿着根棒了几圈绳索的长竹筒，左看右看。
虽然这只竹筒方才被他拿着，让一名党项人脸上开花，可惜在他的眼中的，基本上还是一件玩具。
“这东西也就是守城时有些用。”种师中很是遗憾的将竹筒丢下，乓的一声响。空洞洞的。
这样的一根装满火药和铁砂、石子的竹筒只能用上一次，论威力还比不上一根由神臂弓发射出来的六寸长的木羽短矢，或是一瓢烧热的滚油。只是占了新奇而已。
“挺好玩的。”他对种朴和冯真说道，“玩过就算了。”
“谁说的？献上新兵器可不是小功劳。没看到神臂弓的好处吗？”种朴却并不认同种师中的看法，“这支飞火枪的确只是寻常，但飞火箭可是能射下飞船的。有实战的成绩，”
种朴同样拿着根竹筒在手中摆弄着，竹筒上也帮了几圈绳子，不过跟种师中手中的竹筒还是有些区别。这一支竹筒中装的是火药飞箭，只是之前已经射出去了，同样是空的。
“辽人也有飞船。守城时头顶上多了双眼睛，有多碍事，廿三你这几天也看到了。”他双手一前一后扶定竹筒，将尾端搭在肩头，瞄准了头顶的夜空中属于宋军的飞船，“现在官军有了飞火箭，以后可就方便多了。”
冯真自从飞火箭射下了辽军的飞船后，就一直保持着好心情——因为这份功劳，种朴和种师中都不会跟他抢。
“辽军还有一艘飞船，如果也能射下来了的话，就是再确凿不过的战绩了。”冯真带着很深的遗憾，
“烟花就那么多，毒烟火球剩下的也都拆了，那点火药用用就光了。”种师中还是不看好这些火器，消耗太大，火药运送可比箭矢要危险得多，“而且竹筒容易裂开，用绳索并不方便。”
“用铁箍箍上两圈好了。”冯真十分果决的说道。
“是做桶吗？”种师中笑了起来，“那么是不是找两个箍桶匠来比较好？”
“如果真的有用的话，两个恐怕还不够。”种朴想了想，“我记得为枢密院和武英殿造沙盘的泥人匠可是有二十多个。”
正说着话，一片蹄声暴然而起，由远及近，眨眨眼的功夫，就来到了城下，随即十几支长箭从下方的黑暗中飞了上来。
夜色中，根本看不清有多少骑兵在城下奔驰，他们倏忽而来，疏忽而去，冲着城头一番驰射，又立刻远飙而去。
种朴的亲卫早已举起盾牌守住了种朴、种师中和冯真，而士兵们也都避了开去。
“烦死了！”
种师中从手边抄起一张弓，随手又抽出一支箭，拉开了便射了出去。方才只有他的头盔上挨了一下，那一下没有造成任何伤害的冲击，却引燃了种师中的怒火……
一声拉得很长的尖啸从城上窜入夜色之中，种朴这才发现自己随手抽出的竟是一支带着骨哨的响箭。
这一支响箭也不知给射倒了哪里去了，反正人是肯定没射到，蹄声依然稳定。但鸣镝的尖啸声，在夜色中远远的传了开去，倒也让城外的声音离得稍远了一点。
“怎么都不摔下来呢？”
种师中恨得磨牙。辽人骑兵每天夜里都会来绕上一趟两趟，往城头上射上几箭。虽然没有让他们得到什么战果，可也让人恶心透了。
城上的射击由于城头的火光的缘故，完全没有准头，零零散散靠运气射下几个，还都被救回去了，也不知死活。
而宋军的骑兵也不好出城追击，他们不敢在深夜中飞马奔驰的，绊上一下小命就送了。可辽军的骑兵仿佛有恃无恐，尽情狂飙，几天下来却也不见有人摔下马来。骑术相差太远，想追都追不上。种朴也试图伏击过，可惜同样没能成功——辽人在吃过亏后，就没再上当过。
种师中气哼哼的丢下弓，问种朴道：“十七哥，援军什么时候来？”
“这可要问廿三你吧？你不就是援军吗？”种朴摇摇头，然后道，“赵经略估计要等到辽人放弃他们伏击援军的想法。至于盐州城那边……”他迟疑了一下，最后一叹，“我真不知道爹他是怎么想的。不过……”
“不过什么？”种师中立刻追问。
“不过……”种朴很是无奈，“不过眼前的机会，我爹他绝不会放过。”
……………………
大公鼎望着溥乐城头，如今围在城外的大军，根本就拿这座城池毫无办法。除了骚扰，还是骚扰。
很是无奈的摇了摇头，他就准备结束今夜的巡视，返回自己的营帐。
一名骑兵这时候从中军的方向奔来，远远的看见大公鼎一行，便翻身下马，小跑着过来，大呼小叫的带着喘：“原来节度是在这里，倒让小人好找。”
他在大公鼎面前单膝跪倒，行了个礼：“节度，都管有事相商，命小人来请节度。”
“我也正要找都管说一说事。”大公鼎点点头，立刻便要上马往中军大帐过去。他并不知道是什么事让那个耶律余里请自己过去，但都快三更天了，应当不是小事。
就在此时，军营中突然起了一阵骚动，然后声音猛然间扩大，多少士卒都从营帐中钻了出来。
营啸……？！
传说中的炸营难道就要在眼前出现，大公鼎心中一紧，甚至有些纳闷。这些天在溥乐城下损失的基本上都是党项人啊，军中也镇压了不少临阵脱逃的党项人，本军的兵力伤亡加起来还不到五百，怎么先是自家的军营先闹了起来？
随即他就知道原因了，但他宁可不知道。
早已入夜，可西北方的地平线上却不知何时却有了一片刺目的红光。
大公鼎如坠冰窟，被突然而来的寒意冻得僵硬，双眼试试盯着如血如霞的地平线，没有一点动静。
大昌嗣从喉间挤出一声呻吟：“那……那是耀德城。”
没错，就在那个方向上，正是囤积了全军粮秣的耀德城！
大公鼎赶到中军大帐的时候，西平六州都管耶律余里正在愣愣的望着西北方，旁边的左详稳奚乌也也在陪着他一起发愣。
被护卫在营寨最中心的中军大帐本是营中最忙碌的一个区域，但现在大帐附近的百多人却仿佛都被冻结住了，僵硬矗立在夜幕下。
“可是耀德城出事了？！”大公鼎连喘气都顾不上，跳下马就直扑耶律余里的身边。
“不知道！”耶律余里没说话，奚乌也在旁边摇头，“连个报信的人都没来！刚刚才派了拦子马去打探了。”
大公鼎脸色更形难看：“那都管找我来又是为了什么？！”
“是种谔！”耶律余里转过头来，一直洋溢在脸上的自信不见了，双唇抖着，“方才斥候回报，种谔已经领军从盐州出来了。”
大公鼎仿佛被劈面打了一拳，双脚猛的一软，幸好有儿子左右扶住，才没有一下摔倒。
以种谔出兵的消息佐证，耀德城绝不可能有任何侥幸了！
奚乌也一脸的茫然无措。
围城的这么多天，他们一直都在盼望银夏军能快一点出兵。眼下种谔当真出兵了，却没有人还会想着再去跟他打上一仗了。
大公鼎挣扎起来，抓住耶律余里的手，“种谔现在到了哪里？”
“已经走了一半的路了。”
大公鼎的手无力的落了下来，最后一点希望也破灭了。
是了，为了能引银夏军，以免他们见势不妙就逃回盐州城去，这边派出去的斥候与宋军的游骑虚晃两招后，就退了回来，让出了一百多里地。
大辽的远探拦子马可是当时闻名的精锐，要不是想一口吞掉宋人援军，如何会输给飞驰时连缰绳都不敢松开的宋国骑兵？！
大辽国的骑兵绝不会畏惧与宋人野战。
阵列不战，这是大辽对阵宋军时的铁律，但不能列阵的宋军则就是大辽铁骑屠戮的对象，而作为援兵的宋军偏偏不可能随时列阵。一百里以上的路程，来去如风的骑兵足以将必须不断前进的宋军给拖垮——即便领军的是宋人之中最为骁勇的名将，也是一样。
若是一天前听到这个消息，估计有一多半将领能大笑起来，但现在没人能笑得出来了。
来自盐州的宋军距离溥乐城只有一百里多一点，即是以步兵的速度，也只要两天。而银夏那边，应该是绝不缺乏骑兵。
一名名驻扎在其他营地中的将领们都赶来了。
人人脸上都写满了惶惶不安。
本是他们打算要在从盐州到溥乐城的两百里瀚海路上，给宋人一个血淋淋的教训，谁能想得到宋人不去援救溥乐城，而直接烧了耀德城？
他们竟然敢攻打大辽的城池！？
“尚父不会饶过那群南蛮子的！！”一人大叫道。
“先想想怎么退吧。这仗打不了了！”另一人直接一盆冷水。
怎么退？回西平六州——也就是兴灵——的道路是沿着灵州川的六百里，失去了耀德城粮秣的情况下，即便可以抛下党项人，如何能让剩下的过万骑兵安然回到家里去？
“营中还有三天的粮秣。”大公鼎说道。
众将各自面面相觑。
一天两百里吗？人吃得消，马可吃不消！
“还是先派人回耀德城救火！”大公鼎提议道，“能救下一点是一点。”
这个提议没人反对。
“那要多带点人手，以防万一。”一名契丹奚族说道。
耶律余里摇头：“多了就麻烦了！”
“党项人也没多少了，敢闹事杀了就是！”
“谁说是党项人了！”耶律余里怒吼着，右手用力捶地。
一下所有人都明白了过来。
“谁回去？”奚乌也的声音有些低。
回去救援耀德城，就有可能一头撞上宋军的伏兵。深夜之中，只要一个不小心就有全军覆没的危险。
可这件事放在下面的人眼里，却是这一部丢下其他人先退了。不论是谁领兵先走，人走得越是多，就越是让剩下的人感觉自己被丢下来殿后。
甚至现在就在帐中，都会有人肚子里转着小心思。谁敢保证赶回耀德城的那一部，吓退了宋人之后，不会拿着粮草拔腿就往北去！若是剩下的粮草只剩一点，鬼才会给其他人留上一口。而且从盐州出来的银夏军主力就在身后盯着，万一被咬住了，不死也要脱层皮。
帐中一下就没声音了，半天也不见人吭声。
大公鼎口中上火，胃突然间疼得厉害。
这一年多来，各家也没少争过草场、田地。他们的军队是头下军，是由契丹、奚族、渤海等部族私兵所组成。占优势的时候人人争先，可如今战局一变，那就是人各异心了。
只是大公鼎也不会糊涂到自己跳出来说为大军殿后，让耶律余里或是奚乌也带着主力回师耀德城。都是自家的儿郎，如何让他们为契丹、奚人去死？
“不如等过两个时辰，快天亮时再走。快到耀德城时正好天亮，也不用怕宋人的伏兵。”大公鼎想了半天，提出了一个不是办法的办法，“这样就算只有一千兵马回去，也足够了。”
“那耀德城的粮草呢？！”一名奚族的部将怒气冲冲，“就丢着不管了！？”
虽然耀德城的火势正旺，但城中的粮仓也不是挤在一起，不一定会一下全都烧光。能早一点回去，就有很大可能能多救出一份来。那些粮草可是各家这一年来辛辛苦苦积攒下来了的军粮，烧光了，明年夏收前再想出征，就要给肚子上的腰带多勒紧几分！而且是连人带马！
大公鼎阴着脸，望奚乌也，那是他手下的人。可奚乌也低着头，盯着地面。
“报！”一名亲兵冲了进来。
耶律余里很不耐烦瞪着他：“何事？！”
“溥乐城的骑兵出城了！”
奚乌也终于不再沉默，他惶然叫道：“种朴这是要拖住我们！”
“多少骑？！”
“看不清，应该不到一千。”
已经足够了。
溥乐城中的骑兵数量其实都有数，五六百基本上都是全部了，现在应该是倾巢而出。这个数目已经足够上半日，甚至让殿后的后军被宋军咬上，吃掉。
这一回，更加没有人敢留下来为全军殿后了。
“报！！”又是一名信使冲进了大帐，歪歪倒倒的，差点将大帐给撞翻。
“怎么了？！”耶律余里怒吼声更大了一分。
“党项人攻下顺州了！”
耶律余里顿时僵住了，奚乌也却跳了起来。
“西平六州的党项丁口不全在这里！？那群老弱怎么可能能占了顺州？！”奚乌也劈手揪起那名信使，牛一般瞪起的双眼血红一片，顺州可是他的头下军州！
“来攻的是青铜峡的党项人！”信使几乎要哭出来吗，“城内的党项人开了城，是里应外合啊！”
帐中陡然间没了声音，所有人的视线都投向了耶律余里。
唆使青铜峡的党项人攻打鸣沙城是耶律余里的主意，领军攻打溥乐城也是耶律余里的主意。更确切一点，是耶律余里身后的耶律乙辛的主意。西平六州中，耶律乙辛派来镇住这一飞地的亲信，正是耶律余里！
宋人已经跟过去不一样了。
每一个人都震惊于宋人的行事作风已经完全看不到过去的影子了。
烧了耀德城的粮草，甚至意图尽灭南下的大军，背后又唆使被挑动的党项人反攻入兴灵，这一整套伎俩，很明显的的是要吞下兴灵。
这是过去的宋人绝不敢做的。
高粱河之败的百余年来，就只有一个曾经反攻入大辽境内的杨延昭。澶渊之盟后，更是一个都没有。
但现在宋人敢了。
静默中，耶律余里站了起来。
“什么时候，宋人和党项人都敢欺负到我大辽的头上了？！”怒火烧红了耶律余里的双眼，冲着每一个人大声吼：“究竟是什么时候啊！？？”
“这一仗打得太大意了，该顾着身后的。”有人小声的说着。
“是吗？”耶律余里剔起眼，一对环眼圆瞪，充满压迫力的视线从众将脸上扫过。每个人都低下了头，但没人否认。最后他点头，看着众将，一下一下的点头，“说得没错，是我不对！我认罚！”
这里谁敢罚你？
肚子里面的话没人敢说出来。但接下来耶律余里做的事却吓住了每一个人。
契丹人藏在骨子里的那一股凶戾之气爆发了出来，耶律余里将左手小指放进嘴里，瞪起眼，在众目睽睽之下，牙关猛然一合，两股血水从嘴角飚出，竟是硬生生的将手指给咬断了！
大公鼎等人看得寒毛直竖，被耶律余里眼中的凶戾给慑住了，不敢言，不敢动。就看着耶律余里扬起脖子，将嘴里的血肉给硬吞了下去。
张开满口鲜红的一张嘴，耶律余里的话中犹如阴风袭来，“这一战是我的错，就拿这根手指认罚了！有没有人觉得不够？！”
没人敢搭腔。
重重的冷哼一声，耶律余里举着少了根手指的左手，龇起血淋淋的两排牙齿，“就以此指为誓，我要把那群党项贼都吊在西平府的城头上！”
抽出刀，将帐帘一刀劈开，跨出大帐，耶律余里举着刀回头怒吼：
“还坐着干什么？！都随我杀回去！！西狗想找死，回去杀了！宋狗敢过来，回头杀了！谁敢挡在前面，就杀了谁！！！直娘贼的，全都给我起来！！！”
天色沉黯。
一众宰辅才从城中鱼贯而出，身后的右掖门就迫不及待的被合上了大门。
由于西北边事的缘故，宋辽两国已经处在了战争的边缘，京城中的百万军民已经都了解到了这一点，甚至由于谣言更能深入人心的缘故，年节前的气氛也变得紧张甚至诡异起来。
与辽人交手和与党项人交锋，完全是两回事。虽然平日里，也有许多人高声赞着一众名将的武勋，以及大宋官军的威猛，但事到临头，却还能保持着自信的已经不多了。
两府——确切的说是西府，在万马齐喑的现在，却还拥有着最为强烈的自信。
掌握着最充分的情报，也拥有着足够的战略判断，更对军事有着充分的了解，这让章惇、薛向，以及参赞军事的韩冈，对战局保持着强烈的信心。
——除了一件事，这场边境冲突到底会不会扩大成战争，这是他们都无法给予保证的。尤其是今日午后，来自于银夏路的奏报，让他们更多了一层忧虑。
章惇和韩冈并辔走在御街之上。一路沉默，快要到了州桥，章惇方才开口：“吕吉甫看起来压不住种五。”
“吕吉甫不是说有宣抚司总理西北边事，不日当可安定，请天子、皇后勿须忧虑。”
“他是要保着他的脸面。”章惇顿了一下，声音低低的给了一句评语：“顾头不顾腚。”
从边地发来的情报上看，种谔已经在调集银夏路的精兵强将，要跟辽人打上一仗了。要不然也不会奏报说要鄜延路出兵帮忙镇守夏州。
不过更为诡异的是宣抚使吕惠卿那边，他一直都在说一切尽在他的掌握中，完全没有提种谔自把自为的行事。
吕惠卿的私心，京城这里不是看不明白。作为枢密使兼宣抚使都无法掌握住麾下将领，那么他想再进一步往宰相班中走，那可就是笑话了。
“也不知现在溥乐城那边怎么样了。”韩冈仰头望着夜空，阴云密布，看不见一颗星子。
“围城弥月，溥乐城下的辽军差不多快到极限了。”章惇说道：“种谔老于兵事，不会看不到这个时机。”
“这也要溥乐城不破。”
“哦？”章惇饶有兴致的回头，“玉昆你会担心溥乐城？”
韩冈沉默了一下，而后摇头，“……不担心。”
与溥乐城前线有着十天的军情延误，与京兆府之间也有五天的间隔。现在说不定就要出结果了。但朝廷所收到的最近一个消息，除了种谔的奏报，就是吕惠卿打算去延州坐镇。
去庆州远比去延州要更易于指挥，可吕惠卿偏偏选择了延州。
这不是指挥，而是压制。吕惠卿没脸说出来，但他不得不去弥补。
因为延州离夏州更近，因为鄜延路是种家的根本所在。
就是因为有了这份奏章，所以韩冈和章惇才会确定种谔肯定是将宣抚司丢在一边自行其事了。但换个角度，吕惠卿也是有自信最后能压住种谔，才没有上书指责——权衡利弊后，他更相信自己的能力和手段。
既然他都如此表态，两府也就只能暂时观望，而不会去插手宣抚司中事。
……………………
离灵州川边的大道大约两里的一处荒坡之后，种建中和他的麾下一众骑兵正耐心的等待着目标的到来。
地平线上的火光映红了半幅天空，耀德城中的熊熊烈焰卷起的滚滚热浪，远隔十里似乎还能感受得到。
呼吸中还有浓浓的血腥气，这是他们攻下耀德城的证明。虽然杀人放火的行为只过去了半日，很多人还沉醉在半日前的兴奋中，不过更多的人都已经半闭着眼，抓紧一切时间休息，以便能更快的恢复精力。
脚下的大地微微的颤动了起来，沙砾在地面上跳起了舞。
原本半眯的眼睛一下瞪圆，懒懒散散如同睡猫的种建中也豹子一般恢复了精神。
倚着战马，抱着弓刀在假寐的骑兵们也一个个跳了起来，他们守候的目标看来已经出现了。
之前就有了动静，但直到现在才让所有人都感受得到。
“人好多！”
一名精瘦干练的军官俯下身子，刚将耳朵贴上地面，就立刻叫了起来。
紧接着他的第二句话就是：“来的好快！”
“有多少人马？！”种建中紧张的问道。
“乱得很，听不太清楚，但至少在五千人以上！”那名军官抬起头，“十里开外，再有半个时辰就该到了。”
“五千……”种建中知道伏地听声的极限，一旦兵力多过一定数目，就无法细细分辨数目了。不过五千应该不会错，他相信自己手下这名军官的能力。而以辽人在溥乐城下的兵力数目，回师不应该超过三千——再多，剩下的兵力就不足以继续围城了！
可既然确定了现在回师的数目在五千人以上，那么就只会有一个可能。
“要准备动手了？”种建中的副将上来问道。
“找死吗？！”种建中骂了一句。现在不用伏地听声，也不用推断，只听这逆着夜风中都能传入耳中的声势就知道，溥乐城下的辽军肯定全回来了。上万大军行动，领头的肯定是精锐中的精锐，只要被缠上一时半刻，就别想走了。
“都上马，走！”
种建中放弃得很干脆，手上的兵力不到九百，想要伏击这般规模的对手，可是会崩坏了牙。
辽人的主力就在十里开外，因为人多的缘故，前锋的动静被掩盖了去，但推算起来，也就喝杯茶的时间就能到眼前了。再不走可就迟了。
要是再多两千就好了。种建中扯过缰绳的时候满心遗憾。若是手上有三千精兵，就算不全是骑兵，他也敢去赌上一把，给赶回来的辽军一个好看。甚至打出一个斩首五百以上的大捷出来。
跟之前河东路与藏头遮尾的契丹人打得几仗不一样，这可是与旗帜鲜明的辽师明明白白的较量！
这是能留名青史的功劳！国史上，自己绝对能留下一篇**成篇的列传！
可惜啊！！
种建中只想叹气。但又立刻收起心思，跳上马，领头就往东行去。
种建中的命令立刻得到八百多大宋骑兵的执行，远方传来的动静，其实已经让这群五天内绕行了近千里的勇士们心惊胆跳。
与辽军厮杀一场也没什么，反正之前连城池都攻下来了，士气正盛，再厮杀一场正合人意。要不然种建中又怎么会在路边设伏，准备再捞上一把？人心所向啊！
可冲到辽军面前送死那就是另一回事了。
齐刷刷的跳上马，打个呼哨就跟着种建中向东面飞驰而去。
夜风料峭，凌冽的寒意穿透了外罩的衣袍，种建中半日来在峰谷间急剧变化的心绪也逐渐沉淀下来。
直到现在，他才终于可以冷静下来好好算一算今天的战果。
